Il valore teologico dello scambio della pace
Nella tradizione liturgica romana, lo scambio della pace è collocato prima della Comunione con uno specifico significato teologico. Esso trova il suo punto di riferimento nella contemplazione eucaristica del mistero pasquale, presentandosi come il “bacio pasquale” di Cristo risorto presente sull’altare. Le parole di Gesù, «Vi lascio la pace, vi do la mia pace», promettono ai discepoli il dono della pace per infondere in loro la gioiosa certezza della sua permanente presenza.
Il rito trova il suo posto tra il Pater noster - al quale si unisce mediante l’embolismo - e la frazione del pane, durante la quale si implora l’Agnello di Dio. Il bacio della pace nell'antichità era considerato il sigillo della preghiera dei fedeli, fatta con un cuore solo e un’anima sola.
La necessità di sobrietà e compostezza
Nell’Esortazione Apostolica Sacramentum caritatis, il Papa Benedetto XVI ha sottolineato che, in un tempo carico di conflitti, il rito acquista un particolare rilievo. Tuttavia, è stata rilevata l’opportunità di moderare questo gesto, che può assumere espressioni eccessive, suscitando confusione nell’assemblea proprio prima della Comunione. La Congregazione per il Culto Divino ha chiarito che:
- Si deve evitare l’introduzione di canti della pace.
- È opportuno evitare lo spostamento dei fedeli dal proprio posto.
- Il sacerdote non deve abbandonare l’altare per scambiare la pace con i fedeli.
- Il gesto deve essere sobrio, rivolto solo ai vicini, evitando abbracci o gesti profani.
Motivazioni pedagogiche e liturgiche per l'omissione
Il rito della pace possiede un profondo significato di preghiera e offerta. Pertanto, non si tratta di un invito “meccanico” a scambiarsi il segno. Se si prevede che esso non si svolgerà adeguatamente a motivo delle concrete circostanze, o se si ritiene pedagogicamente sensato non realizzarlo in determinate occasioni, si può omettere e talora deve essere omesso.
Questo approccio mira a salvaguardare il senso sacro della celebrazione. Se i fedeli non comprendono il significato corretto del rito, si indebolisce il concetto cristiano della pace e si pregiudica la loro fruttuosa partecipazione all’Eucaristia. In periodi particolari, come durante le precauzioni sanitarie, il gesto può essere sostituito da un semplice inchino, che esprime in modo eloquente e sicuro la ricerca del volto dell'altro.
22- Corso: Lo Scambio della Pace nella Messa ( P. Ignazio Almeida) Araldi de Vangelo
Il ruolo delle Conferenze Episcopali
Le Conferenze dei Vescovi sono invitate a preparare catechesi liturgiche sul significato del rito e sul suo corretto svolgimento. È fondamentale che il gesto non diventi un’occasione per felicitazioni o condoglianze, specialmente in celebrazioni come battesimi, matrimoni o esequie. La relazione tra lex orandi (legge della preghiera) e lex credendi (legge della fede) deve riflettersi nella lex vivendi, portando i cattolici a un serio impegno nella costruzione di un mondo più giusto e pacifico.