Il Santuario della Madonna di Lourdes a Messina si erge tra le chiese che, dalla zona collinare della città, si affacciano sullo Stretto di Messina. Questo luogo sacro è un punto di riferimento per la devozione mariana e per la comunità dei fedeli.
Storia della Devozione e del Santuario
La storia della devozione alla Madonna di Lourdes nella città di Messina è una narrazione che viene da lontano. Il tremendo terremoto del 1908, che sconvolse la città, distrusse anche la chiesa e la grotta originali dedicate alla Vergine. Tuttavia, un evento di profonda importanza spirituale fu il ritrovamento delle statue della Madonna e di Santa Bernadette, che rimasero intatte tra le macerie, alimentando così la fede e la speranza.
Negli anni successivi al sisma, la devozione alla Vergine crebbe in modo significativo. In questo contesto, nel 1910, i Frati Minori intrapresero la costruzione di una chiesetta in stile barocco, che fu benedetta il 4 settembre 1910 dall’Arcivescovo Monsignor Letterio D’Arrigo.
Un momento storico per il Santuario si verificò il 12 marzo. Mentre a Messina l’Arcivescovo Paino incoronava la statua della Madonna di Lourdes con un diadema d’oro e di gemme, nella Basilica Vaticana, alla stessa ora, veniva incoronato Pontefice il Cardinale Pacelli, che avrebbe assunto il nome di Pio XII. È degno di nota che Pio XII, come arciprete della Basilica di Santa Maria Maggiore, aveva precedentemente firmato il decreto di incoronazione per la Madonna di Lourdes di Messina.
La chiesa fu elevata a Santuario Mariano da Monsignor Angelo Paino nel 1958, in occasione del primo centenario delle apparizioni di Lourdes, consolidando ulteriormente il suo ruolo come centro di spiritualità e pellegrinaggio.
- IL TERREMOTO DI MESSINA - immagini originali dell'epoca
In tempi più recenti, nel 2018, in ricordo del 160° anniversario delle Apparizioni, l’11 febbraio alle ore 18.00, il simulacro della Beata Vergine Maria varcava l’ingresso della Cattedrale. Ad accoglierlo c'era il popolo festoso dei suoi figli che, guidati dal loro Pastore, l’Arcivescovo Monsignor Giovanni Accolla, gridavano con gioia “Viva Maria”, riconoscendo in Lei la guida sicura e l’immagine più bella della Chiesa in cammino verso la Beatitudine Eterna.
Come raggiungere il Santuario della Madonna di Lourdes
Il Santuario è accessibile da diverse direzioni. Di seguito sono riportate le indicazioni dettagliate per raggiungere questo luogo di fede e devozione:
In automobile o pullman
Per chi viaggia in automobile o in pullman, sia che provenga dalla Sicilia occidentale che da quella orientale, si consiglia l’uscita autostradale Messina-Boccetta.
- Usciti dall’autostrada, al quinto semaforo svoltare a sinistra e immettersi in via Garibaldi.
- Proseguire e svoltare a sinistra per via Cicala.
- Immettersi nella rotonda e imboccare la seconda uscita.
- Proseguire fino al semaforo e svoltare a sinistra in viale Regina Margherita.
Dai traghetti Caronte e Tourist
Per chi arriva da fuori della Sicilia, sbarcando dai traghetti Caronte e Tourist, le indicazioni per raggiungere il Santuario sono le seguenti:
- Bisogna immettersi in viale della Libertà.
- Giunti a Piazza dell’Unità d’Italia (dove si trova la statua di Nettuno) svoltare due volte a destra.
- Giunti su via Garibaldi proseguire e svoltare a sinistra per via Cicala.
- Immettersi nella rotonda e imboccare la seconda uscita.
- Proseguire fino al semaforo e svoltare a sinistra in viale Regina Margherita.
Dalla stazione ferroviaria
Per chi arriva dalla stazione ferroviaria di Messina, il percorso per il Santuario è il seguente:
- Immettersi in via Campo delle Vettovaglie e costeggiare il mare fino a Piazza dell’Unità d’Italia (statua di Nettuno).
- Al semaforo svoltare a sinistra e proseguire andando a destra.
- Giunti così in via Garibaldi, proseguire e svoltare a sinistra per via Cicala.
- Immettersi nella rotonda e imboccare la seconda uscita.
- Proseguire fino al semaforo e svoltare a sinistra in viale Regina Margherita.
Accoglienza e Servizi per i Pellegrini
La fraternità del Santuario si dedica con impegno all'accoglienza dei pellegrini. I gruppi che visitano il santuario possono richiedere di essere guidati per la visita e, se lo desiderano, unirsi ai vari momenti di preghiera liturgica offerti e animati dalla comunità dei Frati, vivendo così un'esperienza spirituale completa.
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