La chiesa di Isola è una delle antiche pievi vicentine, con una storia che affonda le radici in tempi remoti e legata al contesto feudale e religioso del territorio.
Le Origini Antiche e il Contesto Storico
Il probabile primo riferimento dell’impianto ecclesiastico fu la chiesa di Santa Maria sulla Cengia, in stretta connessione con il castello vescovile, noto anche come «Castellaro». Questo castello, situato ad ovest del torrente Giara, fu distrutto da Ezzelino da Romano nella prima metà del XIII secolo (circa 1241), insieme a quello di Malo. Il castello e la chiesa erano amministrati con concessione vassallatica prima alla famiglia Maltraverso e successivamente alla famiglia Da Vivaro.
Nella contesa feudale tra queste due famiglie, fu implicata anche l’istituzione e l’intitolazione della chiesa in piano, dedicata a San Pietro Apostolo. La fondazione della nuova chiesa fu inoltre innestata nella leggenda della missione evangelizzatrice di San Prosdocimo.
La chiesa è documentata fin dal 1262, quando deteneva ancora il ruolo archipresbiteriale, includendo nel suo beneficio anche le chiese di San Vitale e San Lorenzo di Castelnovo. Già alla fine del XIII secolo, la chiesa era riconosciuta come parrocchiale, e due testamenti del XV secolo attestano lavori di restauro e ristrutturazione. Ulteriori opere di ricostruzione sono documentate tra il 1612 e il 1613.
Evoluzione e Autonomia della Pieve
Nell’evoluzione dell’impianto pievano, con l’autonomia delle cappelle dipendenti di San Vitale di Castelnovo, San Giovanni Battista di Torreselle e di San Domenico di Villaverla, la pieve di Isola fu gradualmente limitata alla sua funzione parrocchiale.
Un momento significativo si ebbe nel 1466, quando, in rapporto alla presenza in paese del nuovo convento costruito di recente sulla cengia, l’autonomia parrocchiale fu soppressa. Il beneficio della chiesa venne annesso alla chiesa di Santa Maria del Cengio e il ruolo di arciprete fu declassato a cappellano. L’elezione del sacerdote rimase di competenza del vescovo diocesano, ma avveniva su indicazione del priore del convento isolano.
L’assoggettamento della cura parrocchiale al convento dei frati canonici di San Salvatore di Venezia durò fino al 1770. Questo periodo fu caratterizzato da ripetute e difficili contese relative al ruolo del parroco, all’amministrazione finanziaria delle decime e del quartese, e alla manutenzione degli edifici di culto.
Finalmente, nel 1770, con la rinuncia del beneficio parrocchiale da parte del convento, fu ricostituita l’autonomia religiosa e finanziaria della parrocchia di San Pietro di Isola. Il parroco, in memoria di un antico ruolo, ritornò a rivestire il titolo di arciprete.
La Chiesa Parrocchiale Attuale: Progetto e Architettura
La prima pietra dell'attuale chiesa parrocchiale venne posta nell'ottobre del 1898. Il progetto fu affidato a Gerardo Marchioro, architetto che nel medesimo periodo delineò anche la parrocchiale di Castelnovo. I lavori della chiesa furono terminati nel 1907, ad eccezione del soffitto. Quest'ultimo, su disegno di Domenico Marchioro, figlio di Gerardo, venne ultimato nel 1923.
La facciata della chiesa è a salienti, scandita da semicolonne e suddivisa da una cornice marcapiano in due registri. Essa presenta inoltre quattro nicchie con, all'interno, altrettante statue e un rosone centrale che ne arricchisce l'aspetto.
Inquadramento Pastorale Moderno
Nel corso del tempo, la parrocchia di Isola ha visto cambiamenti nel suo inquadramento territoriale. Dopo un periodo di appartenenza al Vicariato di Malo, la parrocchia di Isola fu inserita in quello di Castelnovo.
Nel 2000, la parrocchia di San Pietro di Isola fu incardinata, assieme alla parrocchia di San Giovanni Battista di Torreselle, nell’Unità Pastorale Isola-Torreselle. Successivamente, nel 2016, la parrocchia è stata incardinata nella più ampia Unità Pastorale Castelnovo-Ignago-Isola Vicentina-Torreselle, unendo le forze per la cura pastorale del territorio.