Le Radici a Pietrelcina: La Famiglia Forgione
La famiglia di Padre Pio, nata e cresciuta a Pietrelcina, un piccolo paese in provincia di Benevento, rappresentava l'essenza della vita rurale italiana di fine Ottocento e inizio Novecento. I genitori, Grazio Forgione e Giuseppina De Nunzio, erano piccoli possidenti terrieri, noti per la loro dedizione al lavoro e alla famiglia. Grazio, noto anche come Zi’ Razio, e sua moglie Giuseppa (zi’ Giuseppa) conducevano una vita semplice ma dignitosa.
Possedevano una masseria e alcune terre nella località di Piana Romana, situata a circa due chilometri dal centro di Pietrelcina. Questo piccolo possedimento era la loro principale fonte di sostentamento, grazie alla quale riuscivano a mantenere la famiglia. Grazio era solito svegliarsi di buon mattino per sellare l’asino e dirigersi nei campi. Il suo lavoro era duro e incessante, ma necessario per garantire il benessere della famiglia. A volte, anche Giuseppa si univa a lui nei campi, dedicandosi alle faccende domestiche della masseria e preparando da mangiare per la giornata. Era una vita di sacrifici, ma affrontata con serenità e fede. Anche la famiglia Forgione, infatti, conobbe l'emigrazione e se Padre Pio poté studiare e divenire sacerdote fu anche grazie alle fatiche e ai sacrifici di suo padre, che con i soldi guadagnati negli Stati Uniti d’America aveva acquistato la casa.
I Figli di Grazio e Giuseppina: Una Famiglia Numerosa e Affrontata dal Dolore
Grazio e Giuseppina ebbero otto figli, ma non tutti sopravvissero alla dura realtà dell’epoca. Il loro primo figlio, Michele, fu seguito da Francesco, che purtroppo visse solo pochi giorni. Anche la loro figlia Amalia morì in tenera età, a circa due anni. Il quarto figlio fu Francesco, che sarebbe poi diventato il famoso Padre Pio. Successivamente nacquero tre figlie: Felicita, Pellegrina e Grazia.
Nonostante le difficoltà, la famiglia Forgione era profondamente religiosa, un valore che sarebbe stato trasmesso con forza a Padre Pio. La loro fede li sosteneva nei momenti di prova e li guidava nelle loro scelte quotidiane. In sintesi, la famiglia di Padre Pio rappresenta un esempio di vita rurale italiana basata sul lavoro, sulla fede e sul sacrificio.
Michele Forgione: Il Fratello Maggiore e la "Casa di Zi' Michele"
Michele era il fratello maggiore di Padre Pio. Qui dimorò per diversi anni e per questo in paese tutti conoscono questo luogo al piano superiore della casa materna come “la casa di Zi’ Michele”. Salire la ripida scalinata che porta alla Torretta divenne alla lunga una fatica difficile da sostenere per il giovane Padre Pio, allora affetto da una grave patologia polmonare. Così si decise di dargli una sistemazione più comoda, proprio nell'abitazione dove dimorava Michele. Dal 1941 al 1943, poi, vi dimorò Maria Pyle, la benefattrice americana che aveva finanziato la costruzione del Convento dei Padri Cappuccini.
Pellegrina Forgione: Una Vita di Ribellione, Amore e Sacrifici Dimenticati
Tra le storie che si custodiscono e alle quali si dà poca visibilità parlando dei fratelli e delle sorelle di Pio da Pietrelcina vi è quella di Pellegrina Forgione, sorella minore di Francesco. Pellegrina, a differenza degli altri fratelli, si dimostrò fin da piccola molto indipendente, poco incline all’obbedienza. La partenza del padre Grazio, insieme al fratello maggiore Michele, da Pietrelcina per andare in America a cercare lavoro e fortuna, forse fu un elemento scatenante per il forte carattere di Pellegrina. Nel 1903 Francesco diventò novizio cappuccino, prendendo il nome di fra Pio, lasciando Pellegrina sola con la mamma e la sorella più piccola.
Mentre nel 1903 Felicita, sorella tanto amata da Pellegrina, convolò a nozze, ci fu per lei un altro trauma. La famiglia d’origine disgregata non fu più una guida: iniziò a cercare l’amore, frequentando giovani del paese, vivendo liberamente le sue passioni. Nel 1911 scoprì di essere incinta, portando lo scandalo in paese: non era sposata con Antonio Masone, il sarto con cui si frequentava ormai da anni. Così fu costretta a lasciare la casa materna per dare alla luce Angelomichele, il suo primogenito.
Il piccolo nacque nel 1912 e gli venne dato il nome di Angelomichele, lo stesso del nonno materno. Finalmente, dopo la sua nascita, Antonio lo riconobbe e decise di regolarizzare la posizione con la madre di suo figlio. Si sposarono il 26 luglio 1913, un anno dopo il parto. Dalla loro unione nacquero altri due bambini.
La sciagura abbattutasi nella vita di Pellegrina sembrava non finire: nel 1916 Angelomichele purtroppo morì, a 4 anni, lasciando nello sconforto la famiglia. L’anno successivo morì anche la piccola Maria Giuseppa, di 3 anni. La situazione a casa Masone divenne ancora più difficile quando Antonio fu costretto, per contrastare le difficoltà economiche crescenti, a emigrare in America.
Le difficoltà che la donna fu costretta ad affrontare e i giudizi della gente, mai cambiati nonostante il matrimonio, resero la vita di Pellegrina un cammino in salita. Per Pietrelcina e i suoi abitanti, ottusi e bigotti, restava una giovane ribelle, che aveva sfidato la decenza e il buon costume. Per la famiglia era una spina nel fianco, da allontanare. Le sue tracce, ad un certo punto, si perdono nel tempo. Si sa che negli anni ’40 si trasferì, probabilmente, prima a Napoli, poi a Chieti, una delle città che meno risentirono gli effetti devastanti del conflitto Mondiale. Di quel periodo si sa molto poco.
La sfortunata vita di Pellegrina Forgione si concluse il 18 febbraio dello stesso anno, a soli 52 anni, nel sanatorio San Camillo de Lellis. Dimenticata da tutti, soprattutto dai familiari, la sua tomba fu ritrovata per caso da una delegazione Fai, guidata da Roberto di Monte, nel cimitero di Sant'Anna. La storia di Pio da Pietrelcina e dei suoi fratelli e sorelle è quindi segnata da lutti e sciagure; Pellegrina, rimasta sola dopo aver perso prematuramente tre figli e additata come un problema per la famiglia, fu allontanata dal suo paese natale.