Questa raccolta di testimonianze, notizie e messaggi rivela l'impatto profondo che Padre Pio ha avuto e continua ad avere nella vita di coloro che lo hanno incontrato, sia materialmente che spiritualmente. Attraverso racconti personali, emerge la figura di un santo la cui presenza e intercessione hanno trasformato esistenze, offerto conforto e operato miracoli.
La Profonda Spiritualità di Padre Pio
La Sua Vita di Preghiera Incessante
L'assiduità di Padre Pio nella preghiera era nota a tutti. Un giorno, un fedele, incuriosito, gli chiese: «Padre, quanti Rosari dite al giorno?». Il Padre rispose: «Pranzo e cena... un po' di più». Alla domanda successiva, «Come fate? Certamente pregate anche la notte?», il Padre replicò: «E sì». E quando gli fu chiesto se recitasse le litanie, si limitò a un "Padre, pregate per me!". L'osservatore imparò la lezione: Padre Pio pregava sempre e dormiva molto poco.
Un pomeriggio Padre Pio era nel corridoio del convento con il nipote Mario. Avvicinandosi a lui con una cassetta, un fedele gli chiese: «Che è?». «Padre», disse, «vi ho portato quest'uva», inginocchiandosi davanti a lui. Il Padre sorrise, poi domandò: «Quanto pesava?». In un'altra occasione, un fedele si accorse che il Padre si abbandonava fra le sue braccia e disse affannato: «Sto male. È vero, Pierì?». Questi piccoli momenti mostravano la sua umanità e la sua costante sofferenza.
La Santa Messa: Un'Esperienza Trascendente
Chi partecipava alla Santa Messa celebrata da Padre Pio viveva un'esperienza indimenticabile. Si entrava in chiesa, a notte fonda, tra una folla che attendeva l'apertura della Chiesa di S. Maria delle Grazie, per guadagnare un posto vicino all'altare laterale di San Michele, dove il Padre celebrava. La Messa iniziava alle cinque esatte. Nel profondo silenzio, un povero frate celebrava il sacrificio di Gesù sulla croce, con una figura ieratica ma allo stesso stesso tempo semplice. Il suo volto, dal colorito roseo, terso, puro, lasciava trasparire innocenza, come quello di un bambino. Era una persona fatta preghiera, che parlava con Dio, conversava con Lui in un mistero di amore e di grazia. I fedeli rimanevano ammutoliti, mentre le parole in latino della Santa Messa erano scandite, chiare, serene, intrise di un amore immenso. Quante lacrime rigavano il suo viso! Erano lacrime di amore puro, di partecipazione sentita, di donazione piena incondizionata. La Santa Messa durava due ore. Alla fine, i presenti uscivano dalla chiesa diversi, felici, pronti ad affrontare la vita con le sue gioie e i suoi dolori, perché avevano trovato Dio, lo avevano visto attraverso gli occhi profondi, immensi, puri di un povero frate, vittima d'amore, che parlava con Lui.
La Storia di Padre Pio (parte 1) - RAI Storia
Padre Pio Guida e Consigliere Spirituale
Il Barbiere e il Dovere della Messa
Le esortazioni di Padre Pio alla pratica religiosa potevano essere molto dirette. Un giorno, un barbiere fu cacciato dal Padre per non andare a Messa. Il barbiere spiegò che, essendo domenica, lavorava e non poteva partecipare. Nonostante le sue insistenze, Padre Pio si alzò e se ne andò. Dopo un momento di sconforto, il barbiere capì che le sue giustificazioni tendevano a radicalizzare il suo modo sbagliato di agire, senza alcun segno di ravvedimento. Cominciò dolcemente a riflettere e decise che, in giorno festivo, avrebbe aperto il suo negozio un'oretta più tardi, per poter ascoltare la Santa Messa.
La Confessione e la Lotta contro il Peccato
Un uomo, piangendo disperato, si avvicinò ad un fedele confidando: «È la settima volta che il Padre, sgridandomi, mi caccia via. Non ce la faccio più perché non solo commettevo atti impuri, ma non riuscivo neppure a promettere di non farli più. Era più forte di me. Impazzivo. Volevo morire. Avrei voluto andarmene, ma non ci riuscivo, se gli sto vicino, mi caccia». Il fedele rispose: «Senti, dottore, non disperarti, ora vado dal Padre e gliene parlerò». Il medico lo trattenne bruscamente: «No! Ascolta. In confessione, di fatto mi ha dato l'assoluzione, a patto che, fra quindici giorni, quando tornerai a confessarti, non avrai fatto più nessun peccato brutto». Felice che Padre Pio, finalmente, gli stesse per dare l'assoluzione, accettò la proposta. Ebbi l'assoluzione. Qualche giorno dopo, però, peccò di nuovo e a casa non riusciva a stare. Nonostante la caduta, rimase convinto che nel Padre davvero viveva Cristo e voleva verificare se davvero fosse un uomo di Dio. Andò dal Padre e gli riferì tutto. Il fedele, nel pomeriggio, partì e dopo qualche settimana tornò a S. Giovanni Rotondo, testimoniando che il Padre manteneva la parola.
La Conversione del Massone e la Guarigione della Moglie
Un direttore della sezione pensioni del Ministero del Tesoro a Roma si recò a S. Giovanni Rotondo con la moglie gravemente malata di tumore. I medici, che ne aveva interpellati tanti, l'avevano definitivamente dimessa. Rivolgendosi a un fedele, gli chiese: «Reverendo, ti prego di parlare di mia moglie al Padre. Per correttezza digli pure che io non credo e che sono un massone». Il fedele si accostò a Padre Pio e disse: «Padre, questo signore ha la moglie ammalata di tumore grave». Padre Pio, dolcemente, rispose: «Come posso parlare con Gesù, se non crede che esiste?». Il direttore aveva perfettamente capito e rimase turbato e pallido. Tornò a casa, vedendo la moglie morire lentamente, e impazziva al pensiero che, tornando lui a credere, avrebbe salvato lei e sé stesso. Si decise e venne a confessarsi. Poi disse al Padre: «Io ora credo, volete dire al Signore qualcosa per mia moglie che muore?». «Sì», rispose il Padre. Tornò a casa, sua moglie stava meglio. A distanza di tempo, il fedele incontrò di nuovo il direttore. Alla domanda «E tua moglie?», rispose con tanta felicità: «È guarita!». E, sì, si era confessato, compiendo il miracolo della fede e della guarigione.
Incontri Straordinari e Bilocazione
Il Sogno Premonitore e la Prima Comunione
Per una famiglia, Padre Pio divenne parte integrante della vita fin dagli inizi degli anni ’60. Tutto ebbe inizio con un sogno: la mamma sognò un frate sconosciuto che passeggiava lungo una strada del suo paese. Appena lo vide, gli andò incontro e, toccato il manto, gli disse: «Padre, la salvezza dell’anima». Il frate la guardò e rispose: «Sei salva». Al ritorno da una fiera a Manfredonia, un vicino di casa della nonna portò il ritratto di un frate in odore di santità che svolgeva la sua missione a San Giovanni Rotondo. Quando la mamma lo vide, rimase meravigliata perché riconobbe in quella foto il frate che aveva sognato. Da allora, la famiglia iniziò a recarsi periodicamente a San Giovanni Rotondo. Partivano da Martina Franca intorno alle 18:00/19:00 per partecipare alla Santa Messa che Padre Pio celebrava alle 4:00 del mattino. Dopo la Messa, la moltitudine di gente si recava sotto la finestra della cella di Padre Pio, da dove il Padre si affacciava per salutare tutti i fedeli.
Avvicinandosi all'età della Prima Comunione, due cugine ricevettero il privilegio di accostarsi all'Eucaristia dalle Sante Mani di Padre Pio il 13 Maggio 1967, giorno della prima apparizione della Vergine a Fatima. Una delle bambine era molto emozionata e tremava. Al termine della celebrazione, in sagrestia, Padre Pio le benedisse nuovamente, dicendo: «Siate sempre puri come questo giorno». Una sorpresa attese la famiglia: un fotografo, che aveva scattato delle foto, si avvicinò ai genitori per chiedere l'indirizzo. Spiegò che, in sogno, il Padre gli aveva detto: «ALZATI, PRENDI LA MACCHINA E VIENI IN CHIESA DOVE CI SONO DUE COLOMBE BIANCHE». Non volle farsi retribuire per le foto, offrendo un ricordo prezioso di quel giorno.
Il Conforto al Cardinale Mindszenty tramite Bilocazione
Un episodio straordinario di bilocazione coinvolse Padre Pio e il Cardinale Mindszenty, imprigionato dalle autorità comuniste ungheresi nel dicembre 1948 e condannato all’ergastolo. Durante gli anni più duri trascorsi in carcere, in un periodo in cui il Cardinale desiderava vivamente poter celebrare la Santa Messa, una mattina gli si presentò Padre Pio con tutto l’occorrente. Il Cardinale celebrò la sua Santa Messa e Padre Pio gliela servì; poi parlarono e alla fine Padre Pio scomparve con quanto aveva portato.
Un sacerdote di Budapest confidò riservatamente questo fatto a Battisti, chiedendogli conferma dal Padre. Battisti, pur sapendo che Padre Pio lo avrebbe cacciato con "male parole" per una domanda del genere, una sera del marzo del 1965, alla fine di un colloquio, chiese al frate stimmatizzato: «Padre, il cardinale Mindszenty ha riconosciuto Padre Pio?». Dopo una prima reazione contrariata, il santo del Gargano rispose: «Che diamine, ci siamo visti e ci siamo parlati, vuoi che non mi abbia riconosciuto?». Confermando così la bilocazione avvenuta anni prima. Padre Pio aggiunse, mesto: «Il diavolo è brutto, ma lo avevano ridotto più brutto del diavolo!». Ciò dimostra che il Padre lo aveva soccorso fin dall'inizio del suo arresto, poiché non si può umanamente concepire come il Cardinale avesse potuto resistere a tutti i patimenti a cui fu sottoposto.
Guarigioni e Aiuti Miracolosi
La Guarigione dalla Scoliosi di Salvatore Terranova
Salvatore Terranova, di Palermo, testimonia di essere guarito grazie all'intercessione di Padre Pio da una grave forma di scoliosi con rotoscoliosi dorsale e lombare. Non riusciva a respirare, camminava a stento e non riusciva a vestirsi da solo. I medici gli avevano prospettato l'intervento chirurgico alla schiena, ma lui era terrorizzato dall'operazione e chiese a Padre Pio di intercedere. Mentre era seduto in chiesa, avvertì un forte calore per tutta la schiena. Spaventato, uscì dalla chiesa e nei giorni successivi le sue condizioni sembravano peggiorare. Ma il 6 Febbraio 2013, tutto cambiò: appena alzato sentì di avere come un busto nella schiena. Tutte le persone che lo conoscevano, compresi i medici, rimasero sconvolte, chi lo vedeva più alto, chi più dritto. L'8 Aprile del 2013, sognò Padre Pio, che gli sorrideva ma nello stesso tempo lo rimproverava perché giocava al lotto. Successivamente, sul poster che lo raffigura nella sua stanza, si lesse: «TUTTO PER QUESTA GRAZIA RICEVUTA».
La Fede Infrangibile di una Figlia Spirituale
Una donna della Sicilia, arrivata a San Giovanni Rotondo per la prima volta nel 1966, racconta come Padre Pio sia rimasto sempre presente nella sua vita, in tutte le circostanze. Da ragazza, attraversando un difficile momento, sognò una luce folgorante in cui apparve San Michele Arcangelo. Pochi giorni dopo, sognò Padre Pio che distribuiva l'Eucarestia e lei era in fila. Temeva che si arrabbiasse con lei, ma al suo turno, lui la guardò e, mentre le dava la Comunione, sorridendo, le disse: «Le Grazie si ottengono pregando». La sua vita cambiò completamente da quel giorno, ritornò a sorridere, comprendendo solo dopo molto tempo l'importanza del sogno e il collegamento con quello di San Michele Arcangelo.
Dopo la morte di Padre Pio, sprofondò nel dolore, sentendosi sola nel vuoto. Con la forza della fede e l'aiuto del Signore, e grazie ad Angela Stramaglia, figlia spirituale di Padre Pio, che divenne per lei una "mamma dello spirito", uscì da quel tunnel. Nel 1985, si avvicinò a Fra’ Modestino, il portinaio del convento, che la accolse con gioia. Nel 1987, dovette affrontare una pesante prova: due noduli maligni ai seni, scoperti all'Ospedale Casa Sollievo della Sofferenza. Uscita dall'Ospedale, sola e impaurita, cercò rifugio e conforto in Angela Stramaglia e poi si recò da Fra’ Modestino. Egli le disse: «Vedrai che verrai a ringraziare Padre Pio». A casa, suo marito si meravigliò della sua tranquillità, merito del Signore e dell'intercessione di Padre Pio e delle preghiere di Angela, Fra' Modestino e Suor Myriam.
Fu a Milano, il professor Cupmas, radiologo del professor Veronesi, che con la mammografia confermò la diagnosi: due carcinomi duttali infiltranti ai due seni da togliere subito, e il professor Veronesi consigliò un intervento radicale. Furono mandati a San Giovanni Rotondo dal professor Tardio. Il 29 aprile fu operata con l’asportazione totale dei due seni. Prima dell'operazione, quando andò da Fra’ Modestino avvilita e in lacrime, lui rimase meravigliato, ripetendo sempre: «Ritornerai a ringraziare Padre Pio». Poi prese un crocifisso benedetto da Padre Pio, e disse: «Preghiamo che i noduli non abbiano le radici». Fu così: i noduli erano altamente maligni ma senza nessuna metastasi, i linfonodi erano indenni. Angela Stramaglia curò non solo la sua degenza in ospedale ma soprattutto il suo spirito con consigli e preghiere, essendo una vera maestra di fede e di amore. Dopo sei anni di vita concessi dal Signore dopo il primo tumore al seno, arrivarono nuove avvisaglie: un tumore all’utero. Non avendo il coraggio di chiedere un'altra grazia a Gesù, si rivolse a Maria Santissima: «Mamma, non posso chiedere un’altra grazia a Gesù, Egli già me ne ha concessa una tanto grande ma tu, come a Cana di Galilea, puoi chiederla, affinché trasformi l’acqua del tumore nel vino della guarigione». Fu operata, e il ginecologo a San Giovanni Rotondo, professore Bruno Pavone, le disse che si era trattato di un tumore benigno. Gesù aveva cambiato l'acqua in vino, grazie all'intervento di Maria! Ne ebbe conferma sentendo un forte profumo di rose. Ora, pur affrontando una mielofibrosi, non ha paura ed è felice, anche se confusa per tanta grazia ricevuta pur essendo immeritevole e fragile.
L'Impatto Duraturo di Padre Pio
Il Cammino di Fede di un Malato e la Scoperta del Sacerdote
Un uomo che inizialmente non conosceva Padre Pio da Pietrelcina, dopo una diagnosi di grave malattia polmonare dal professor Falconelli di Pisa, e con il morale a terra, sospese il lavoro e si mise a riposo. Un'amica gli diede il libro su Padre Pio scritto dal medico dr. Festa di Bologna, e lui ne rimase entusiasta. In quel periodo pregava molto e leggeva libri di santi. La sua situazione era preoccupante, con la salute compromessa e senza un lavoro fisso. Era agosto e una notte Padre Pio arrivò in bilocazione; si sentì accarezzare e, svegliatosi, sentì profumo di rose, pur non avendolo visto.
Decise di partire per San Giovanni Rotondo con il sagrestano della parrocchia di San Francesco. Arrivati, si recarono al convento dove Padre Pio celebrava la Messa alle cinque esatte. Il fedele, vicino alla balaustra, lo poté osservare bene. La Messa durava oltre le sei, senza predica né distribuzione della comunione, e Padre Pio si fermava e si concentrava a lungo nei punti centrali, Consacrazione e Comunione, con la testa rivolta verso l'alto, sembrava parlasse con qualcuno. Per la comunione, si tornava in chiesa e lo stesso Padre Pio la distribuiva all'altare maggiore. Dopo la confessione, un modo per parlare con lui, chiese al Padre di essere accolto come suo figlio spirituale. Tornato a Viareggio, raccontò a tutti le sue esperienze e modificò il suo comportamento verso le pratiche religiose con maggior impegno, come l'ascolto quotidiano della Santa Messa. Sua madre, inizialmente scettica, si recò anche lei a San Giovanni Rotondo nell'anno santo del '50, anche se non riuscì a confessarsi dal Padre. L'uomo stesso tornò molte volte dal Padre, almeno una quindicina, riportando sempre un forte incremento alla sua vita di fede. Risolse il problema del lavoro, venendo assunto alla "Dalmine" di Massa, grazie all'aiuto di Padre Pio. Ha accompagnato diverse persone da Padre Pio, inclusi il suo diretto superiore. Padre Pio gli ha insegnato, non a parole ma con l'esempio, a prendere seriamente i dettami della fede e le pratiche religiose e a pregare, con insistenza e in silenzio.
Anna Galli: Dalla Disperazione alla Fede
Anna Galli, una mamma di Corinaldo, non sapeva neanche chi fosse Padre Pio. In un periodo molto brutto della sua vita, viveva sola, abbandonata e con due figli piccoli, avendo perso la fede. Un giorno, una signora, che scoprì essere la responsabile del gruppo di preghiera di Padre Pio, la accompagnò in duomo a Senigallia per parlare con un sacerdote. Quel giorno, dice Anna, «Padre Pio mi ha chiamata e il Signore, grazie a lui mi è esploso nel cuore». Ha versato davanti a Lui tutta la sua vita disordinata e disperata, piangendo per due ore, e poi si è confessata. Anna ha promesso a Padre Pio di fondare un gruppo e di accompagnare le persone che le mandava a San Giovanni Rotondo, impegnandosi molto anche per la Casa Sollievo della Sofferenza.
Il Ricordo del Giornalista
Il noto giornalista televisivo, venuto a mancare il 1 febbraio 2022, all’età di 92 anni, incontrò una sola volta Padre Pio, in occasione dell'inaugurazione della Casa Sollievo della Sofferenza, un momento storico che legò il frate a molte figure pubbliche.