La Cattedrale della Dormizione (Uspenskij Sobor) è senza dubbio una geniale e insuperata opera architettonica, cuore spirituale del Cremlino di Mosca e simbolo della capitale della Rus' nord-orientale. La sua storia è complessa e affascinante, strettamente legata all'ascesa dello Stato russo indipendente.
Storia e architettura
I primi cenni alla costruzione risalgono al XIV secolo, quando Ivan I di Russia, persuaso dal metropolita Pietro, edificò una chiesa in legno dedicata alla Vergine Maria, modellata sulla celebre cattedrale della città di Vladimir. Alla fine del XV secolo, l'edificio originale cadde in rovina. Il tentativo di ricostruzione del 1472, affidato ai moscoviti Krivzov e Myshkin, fallì a causa di un violento terremoto che rase al suolo la struttura quasi terminata.
Fu allora che Ivan III chiamò il celebre architetto italiano Aristotele Fioravanti da Bologna per realizzare la chiesa odierna. I lavori di costruzione durarono quattro anni. L'opera si distingue per i tetti arcuati, i fregi e i motivi ad arco che le conferiscono solennità. L'interno pare un'enorme sala che permette di ammirare tutto lo spazio, paragonabile a un salone dell'alta società del tempo, con pilastri cruciformi che sostengono l'imponente struttura.
Affreschi e iconostasi
La chiesa veniva ornata con particolare fasto. Il famoso maestro Dionisio e i suoi compagni affrescarono le pareti, portando uno stile unico che rompeva con la rigidità dei canoni classici. L'iconostasi a più ordini, di impareggiabile valore, domina la balaustra. Nel corso dei secoli, sotto Ivan IV (Ivan il Terribile) e il patriarca Nikon, le pareti furono arricchite con nuovi cicli di affreschi, arrivando a contare 249 composizioni a soggetto e 2066 figure singole.
Tra le opere conservate vi sono icone risalenti a periodi antecedenti l'invasione mongola, come quelle della meta' del XIV secolo, che testimoniano l'influenza delle tradizioni bizantine e balcaniche, pur mantenendo un proprio espressivo lirismo.
Significato politico e religioso
La Cattedrale della Dormizione non è solo un luogo di culto, ma un pilastro statale. Qui venivano battezzati i nuovi nati della famiglia dello zar e celebrati momenti cruciali: Ivan IV fu il primo zar di Russia ad essere qui consacrato nel 1547, seguito nel 1613 da Michele I, primo della dinastia Romanov.
| Evento | Periodo |
|---|---|
| Inizio costruzione moderna (Fioravanti) | 1472-1475 |
| Incoronazione di Ivan il Terribile | 1547 |
| Incoronazione di Michele I Romanov | 1613 |
L'edificio custodiva l'icona miracolosa della Madonna di Vladimir (ora alla Galleria Tretyakov). Nel corso dei secoli, il suo ruolo è stato quello di "tempio dei troni", dove si celebrava l'incoronazione degli zar e, successivamente, degli imperatori. Sconsacrata dai comunisti nel 1918, è stata restituita alla Chiesa Ortodossa Russa nel 1990, tornando a essere il centro della vita religiosa del Paese.