Il Santuario di Lourdes è un epicentro della spiritualità cattolica, un luogo dove la fede si manifesta attraverso la preghiera, i sacramenti e, in particolare, la celebrazione della Messa. Questo articolo fornisce informazioni dettagliate sulla partecipazione alle celebrazioni eucaristiche e sulla storica Chiesa Parrocchiale, strettamente legata alla figura di Santa Bernadette.
Il Santuario di Lourdes e la Storia di Santa Bernadette
Le Apparizioni e la Nascita del Santuario
La storia del santuario di Lourdes risale al Secondo Impero. L'11 febbraio 1858, la giovane Bernadette Soubirous, allora appena quattordicenne, si recò alla Grotta di Massabielle, non lontano dalla sua città natale di Lourdes. Mentre cercava rami secchi in quel gelido inverno, ebbe una prima apparizione di una bella signora.
Tornata in città, naturalmente nessuno le credette e il parroco le chiese di interrogare la sua interlocutrice qualora fosse apparsa di nuovo. La giovane Bernadette obbedì e chiese alla signora di rivelare la propria identità, a colei che avrebbe visto non meno di diciotto volte nel giro di pochi mesi. Domanda alla quale la Madonna le rispose «Que soy era Immaculada Councepciou» (ovvero «Sono l'Immacolata Concezione» in guascone).
In un primo momento l'accoglienza fu tiepida, persino scettica, ma l'insistenza, il fervore e la regolarità delle apparizioni, insieme alla scoperta di una sorgente nel luogo indicato dalla Vergine, finirono per convincere anche i più restii. Nel 1862 venne edificata la prima cappella sul luogo della Grotta. Due basiliche videro la luce nel 1871 e nel 1901, entrambe nelle immediate vicinanze, segnando l'espansione del complesso.
Santa Bernadette Soubirous: La Veggente e la Santa
La piccola Bernadette divenne religiosa nella congregazione delle Suore della Carità di Nevers nel 1866. Colpita dalla tubercolosi, si spense a 35 anni nel 1879. Canonizzata nel 1933 da Papa Pio XI, è conosciuta con il nome di santa Bernadette di Lourdes.
Il santuario fu segnato dai due passaggi di papa San Giovanni Paolo II: il primo agli inizi del suo pontificato, nel 1983, e il secondo poco prima della sua morte, nel 2005.
Ogni anno, il 18 febbraio e il 16 aprile, la Chiesa cattolica onora Santa Bernadette Soubirous. La festa del 18 febbraio corrisponde alla data in cui, secondo la tradizione cattolica, la Vergine Maria disse a Bernadette: “Non prometto di rendervi felice in questo mondo, ma nell’altro”. Divenuta Suora della Carità a Nevers, vi morì il 16 aprile 1879, all’età di 35 anni, e questa è la data ufficiale della sua festa liturgica.
Quando a Bernadette Soubirous venne posta la domanda: “Di cosa sei stata più felice: della prima comunione o delle apparizioni?”, lei rispose: “Sono due cose che vanno insieme, ma non possono essere paragonate - sono stata felice in entrambe.“
L'Organizzazione del Santuario e l'Accoglienza
Ruolo dei Cappellani e dei Volontari
Il santuario di Lourdes è una struttura destinata ad accogliere una grande varietà di persone: pellegrini, malati e visitatori. Un intero mondo si mette in moto per garantire l'ospitalità a questi numerosi visitatori. Il rettore del Santuario assicura la supervisione e la gestione del santuario, affiancato da diversi cappellani (sacerdoti e religiosi) che garantiscono una presenza spirituale per i visitatori in cerca di guida spirituale, di una messa o dei sacramenti. I volontari, essenziali alla vita del santuario, provengono da ogni orizzonte e assistono i malati e le persone con disabilità.
La Partecipazione alla Messa a Lourdes
L'Importanza della Messa nel Santuario
A Lourdes, la partecipazione alla Messa va di pari passo con l’incontro con la Vergine Maria alla Grotta. Maria ha preparato Bernadette alla Prima Comunione e Maria ci mostra “la sorgente e il culmine di tutta la vita cristiana” (Concilio Vaticano II), che è la celebrazione della Messa.
Orari e Lingue delle Celebrazioni
Ogni giorno, nelle diverse chiese, basiliche e cappelle del Santuario, si celebrano messe a tutte le ore e in molte lingue, offrendo a tutti i pellegrini l'opportunità di partecipare.
La Messa Internazionale nella Basilica San Pio X
Da aprile a novembre, ogni domenica e ogni mercoledì, alle ore 9:30, nella basilica sotterranea San Pio X, viene celebrata una Messa Internazionale. Questa è una delle celebrazioni più significative e partecipate, che unisce fedeli da ogni parte del mondo.
Indicazioni per la Comunione
Se non si è stati battezzati, non si è fatta la prima comunione o non ci si è confessati da molto tempo, è comunque possibile lasciarsi trasportare dalla bellezza dei riti e dei canti. Al momento della Comunione, è possibile chiedere a un sacerdote di benedire (incrociando le braccia sul petto).
La Chiesa Parrocchiale: Un Luogo della Storia di Bernadette
Dalla Chiesa di Saint-Pierre alla Chiesa Attuale
L’attuale chiesa parrocchiale fu costruita tra il 1875 e il 1903, in sostituzione della chiesa Saint-Pierre, frequentata da Bernadette Soubirous e distrutta da un incendio nel 1904.
In questa chiesa si trovano il fonte battesimale nel quale fu battezzata Bernadette Soubirous il 9 gennaio 1844 e la tomba di Padre Dominique Peyramale, il parroco dell'epoca delle apparizioni.
