La Crisi del Matrimonio e la Difesa dell'Istituzione
Nel corso del suo pontificato, Papa Benedetto XVI ha affrontato con profonda sollecitudine la crisi contemporanea del matrimonio e della famiglia, sottolineando l'importanza di una visione cristiana della sessualità umana. Il 9 marzo, ricevendo un gruppo di Presuli della Conferenza dei Vescovi Cattolici degli Stati Uniti d'America, al termine della Visita "ad Limina Apostolorum", il Santo Padre ha evidenziato come un indebolimento nell'apprezzare l'indissolubilità dell'alleanza matrimoniale e il diffuso rifiuto di una etica sessuale responsabile e matura, fondata sulla pratica della castità, abbiano condotto a gravi problemi sociali, con immense conseguenze umane ed economiche.
In tale contesto, ha particolarmente menzionato le potenti correnti politiche e culturali che cercano di alterare la definizione giuridica del matrimonio. Lo sforzo coscienzioso della Chiesa di resistere a tale pressione richiede una difesa ragionata del matrimonio quale istituzione naturale che consiste in una specifica comunione delle persone, essenzialmente radicata nella complementarità dei sessi ed orientata alla procreazione. Le differenze sessuali, ha ribadito il Papa, non possono essere messe da parte come irrilevanti nella definizione del matrimonio. Difendere l'istituzione matrimoniale come realtà sociale è, in definitiva, una questione di giustizia, poiché comporta la salvaguardia del bene dell'intera comunità umana e dei diritti dei genitori e dei figli.
La Famiglia Immagine della Santissima Trinità
La visione di Benedetto XVI sulla famiglia si radica profondamente nel mistero della Santissima Trinità. Durante il VII Incontro Mondiale delle Famiglie a Milano, il Santo Padre ha salutato le autorità e, soprattutto, le famiglie presenti, definendo il momento un grande momento di gioia e di comunione. Ha ricordato che nel Battesimo si riceve lo Spirito Santo, che unisce a Cristo come fratelli e relaziona al Padre come figli. La Chiesa stessa, come «popolo che deriva la sua unità dall’unità del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo», è chiamata ad essere sempre più famiglia, capace di riflettere la bellezza della Trinità e di evangelizzare non solo con la parola, ma per «irradiazione», con la forza dell’amore vissuto.
Questa chiamata ad essere immagine del Dio Unico in Tre Persone non riguarda solo la Chiesa, ma anche la famiglia, fondata sul matrimonio tra l’uomo e la donna. In principio, infatti, «Dio creò l’uomo a sua immagine; a immagine di Dio lo creò: maschio e femmina li creò. Dio li benedisse e disse loro: siate fecondi e moltiplicatevi» (Gen 1,27-28). Dio ha creato l’essere umano maschio e femmina, con pari dignità, ma anche con proprie e complementari caratteristiche, perché i due fossero dono l’uno per l’altro, si valorizzassero reciprocamente e realizzassero una comunità di amore e di vita. L’amore è ciò che fa della persona umana l’autentica immagine di Dio.
L'amore degli sposi è fecondo innanzitutto per loro stessi, poiché desiderano e realizzano il bene l’uno dell’altro, sperimentando la gioia del ricevere e del dare. È poi fecondo nella procreazione, generosa e responsabile, dei figli, nella cura premurosa per essi e nell’educazione attenta e sapiente. È infine fecondo per la società, perché il vissuto familiare è la prima e insostituibile scuola delle virtù sociali, come il rispetto delle persone, la gratuità, la fiducia, la responsabilità, la solidarietà, la cooperazione.
Il progetto di Dio sulla coppia umana trova la sua pienezza in Gesù Cristo, che ha elevato il matrimonio a Sacramento. Con uno speciale dono dello Spirito Santo, Cristo fa partecipare gli sposi al suo amore sponsale, rendendoli segno del suo amore per la Chiesa: un amore fedele e totale. Se gli sposi sanno accogliere questo dono, rinnovando ogni giorno, con fede, il loro «sì», con la forza che viene dalla grazia del Sacramento, anche la loro famiglia vivrà dell’amore di Dio, sul modello della Santa Famiglia di Nazaret.
Sfide Pastorali e Morali
Nei suoi discorsi, Papa Benedetto XVI ha sottolineato le crescenti difficoltà incontrate nel comunicare l'insegnamento della Chiesa sul matrimonio e sulla famiglia, e la diminuzione nel numero dei giovani che si accostano al sacramento del matrimonio. Ha riconosciuto delle deficienze nella catechesi degli ultimi decenni, che a volte hanno mancato di comunicare il ricco patrimonio dell'insegnamento cattolico sul matrimonio, sia come istituzione naturale elevata da Cristo a sacramento, sia come vocazione degli sposi cristiani nella società e nella Chiesa, sia come pratica di castità coniugale.
A livello pratico, ha incoraggiato una revisione dei programmi di preparazione al matrimonio per garantire una maggiore concentrazione sulla loro componente catechetica e sulla presentazione delle responsabilità sociali ed ecclesiali che il matrimonio cristiano comporta. In tale contesto, ha menzionato il grave problema pastorale presentato dalla diffusa pratica della coabitazione, spesso di coppie inconsapevoli di commettere un grave peccato, con danno per la stabilità della società. Ha esortato a promuovere una pastorale chiara e norme liturgiche per una degna celebrazione del matrimonio che incarnino una testimonianza senza ambiguità alle esigenze oggettive della moralità cristiana, mostrando sensibilità e sollecitudine per le giovani coppie.
In questo grande sforzo pastorale, si presenta l'urgente necessità per tutta la comunità cristiana di recuperare l'apprezzamento della virtù della castità. Non è meramente una questione di presentare degli argomenti, ma di far piacere una visione integrata, coerente ed elevata della sessualità umana, più solida e interessante delle ideologie permissive. La castità, come ci ricorda il Catechismo, richiede «l'acquisizione del dominio di sé, che è pedagogia per la libertà umana». In una società che tende a fraintendere e ridicolizzare l'insegnamento di Cristo, i giovani devono essere rassicurati che «se lasciamo entrare Cristo totalmente dentro di noi [...] non perdiamo nulla, assolutamente nulla di ciò che rende la vita libera, bella e grande».
Tutti gli sforzi in quest'ambito sono diretti al bene dei minori, che hanno il diritto fondamentale di crescere con una sana comprensione del posto della sessualità nelle relazioni umane. I bambini sono il più grande tesoro e il futuro di ogni società, e curarsi di loro significa riconoscere la responsabilità di insegnare, difendere e vivere le virtù morali chiave per la realizzazione umana.
Il Papa ha ribadito il proprio «no» a nuove forme di matrimonio che sono estranee alle culture locali e che alterano la natura specifica di questo istituto. Ha espresso gratitudine per le attività pastorali promosse per salvaguardare i valori fondamentali del matrimonio e della famiglia, minacciati dall’attuale fenomeno della secolarizzazione e dalla pressione di leggi ingiuste che non riconoscono i diritti fondamentali della famiglia. Ha sottolineato che l’amore degli sposi vissuto con esclusività, fedeltà e apertura alla vita costituisce la base di questa comunità di vita che è il matrimonio, ma che questo annuncio è sfigurato da «false concezioni del matrimonio e della famiglia che non rispettano il progetto originario di Dio». In America Latina, come in tutto il mondo, ha concluso, i bambini hanno il diritto di nascere e di crescere in una famiglia fondata sul matrimonio.
La Questione dei Fedeli Divorziati e Risposati
Il tema dei fedeli divorziati e risposati ha rappresentato una questione di particolare dolore e complessità nel magistero di Benedetto XVI. Nel luglio del 2005, durante un incontro con il clero della diocesi di Aosta, il Santo Padre Joseph Ratzinger ha affrontato la questione della comunione ai fedeli divorziati e risposati. Ha riconosciuto la situazione particolarmente dolorosa per le persone escluse dalla comunione eucaristica e per i sacerdoti che desiderano aiutarle.
Benedetto XVI ha affermato che «nessuno di noi ha una ricetta fatta, anche perché le situazioni sono sempre diverse». Ha ritenuto particolarmente dolorosa la situazione di quanti, sposati in Chiesa per tradizione e non per vera fede, si ritrovano poi in un nuovo matrimonio non valido, si convertono e trovano la fede, sentendosi esclusi dal Sacramento. Ha rivelato che, quando era Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, aveva invitato diverse Conferenze episcopali e specialisti a studiare questo problema: «un sacramento celebrato senza fede». Ha interrogato la possibilità di trovare in tali casi un momento di invalidità, ma ha concluso che «il problema è molto difficile e deve essere ancora approfondito».
Dieci anni dopo queste parole, nel 2015, con il Motu Proprio "Mitis Iudex Dominus Iesus", Papa Francesco ha riformato il processo per le cause di nullità matrimoniali, rendendolo più accessibile e meno costoso, mettendo al centro il vescovo diocesano. Questa riforma risponde alla necessità di superare una «visione distorta delle cause matrimoniali, come se in esse si affermassero dei meri interessi soggettivi», riscoprendo piuttosto che «tutti i partecipanti al processo sono chiamati a concorrere al medesimo obiettivo, quello di far risplendere la verità su un'unione concreta tra un uomo e una donna, arrivando alla conclusione sull'esistenza o meno di un vero matrimonio tra di loro». Papa Francesco ha ribadito l'importanza di «favorire la cultura dell'ascolto, presupposto della cultura dell'incontro», opponendosi alle «risposte standard ai problemi concreti delle singole persone», riconoscendo ogni esperienza, spesso segnata dal dolore, come una concreta "periferia esistenziale".
Dora, una mujer que fue feliz
Lavoro e Riposo nella Prospettiva Familiare
Il Papa ha anche richiamato il ruolo della famiglia nella società e il suo rapporto con il lavoro e il riposo. Nel libro della Genesi, Dio affida alla coppia umana la sua creazione, perché la custodisca, la coltivi e la indirizzi secondo il suo progetto. In questa indicazione si può leggere il compito dell’uomo e della donna di collaborare con Dio per trasformare il mondo, attraverso il lavoro, la scienza e la tecnica, compiendo quest'opera preziosa con lo stesso amore del Creatore.
Benedetto XVI ha messo in guardia da una concezione utilitaristica del lavoro, della produzione e del mercato, prevalente nelle moderne teorie economiche. Ha affermato che non è la logica unilaterale dell’utile proprio e del massimo profitto quella che può concorrere ad uno sviluppo armonico, al bene della famiglia e ad edificare una società più giusta, poiché essa porta con sé concorrenza esasperata, forti disuguaglianze, degrado dell’ambiente, corsa ai consumi e disagio nelle famiglie. Anzi, la mentalità utilitaristica tende ad estendersi anche alle relazioni interpersonali e familiari, riducendole a convergenze precarie di interessi individuali e minando la solidità del tessuto sociale.
Infine, l’uomo, in quanto immagine di Dio, è chiamato anche al riposo e alla festa. Il racconto della creazione si conclude con le parole: «Dio, nel settimo giorno, portò a compimento il lavoro che aveva fatto e cessò nel settimo giorno da ogni suo lavoro che aveva fatto. Dio benedisse il settimo giorno e lo consacrò» (Gen 2,2-3). Per i cristiani, il giorno di festa è la Domenica, giorno del Signore, Pasqua settimanale, giorno della Chiesa e della famiglia, nel quale vivere assieme il senso della festa, dell’incontro, della condivisione, anche nella partecipazione alla Santa Messa. Benedetto XVI ha esortato a non perdere il senso del giorno del Signore, considerandolo come l’oasi in cui fermarsi per assaporare la gioia dell’incontro e dissetare la sete di Dio.
Famiglia, lavoro, festa: tre doni di Dio, tre dimensioni dell’esistenza che devono trovare un armonico equilibrio. Armonizzare i tempi del lavoro e le esigenze della famiglia, la professione e la maternità, il lavoro e la festa, è importante per costruire società dal volto umano, privilegiando sempre la logica dell’essere rispetto a quella dell’avere. Occorre educarsi a credere, prima di tutto in famiglia, nell’amore autentico, quello che viene da Dio e che «ci trasforma in un Noi, che supera le nostre divisioni e ci fa diventare una cosa sola, fino a che, alla fine, Dio sia "tutto in tutti"» (Enc. Deus caritas est, 18).
L'Eredità della "Teologia dell'Amore"
L'insegnamento di Papa Benedetto XVI sull'amore umano, talvolta nominato "teologia dell’amore", si presenta come un naturale proseguo della "teologia del corpo" del suo predecessore San Giovanni Paolo II. Per Benedetto XVI, «l’amore di Dio per noi è questione fondamentale per la vita e pone domande decisive su chi è Dio e chi siamo noi». Egli ha richiamato l'ampio campo semantico del termine "amore", evidenziando come il matrimonio sia la sede per antonomasia dell’amore, il luogo in cui l’amore tra uomo e donna è chiamato a crescere, divenendo così riflesso dell’amore divino e raggiungendo il suo fine e la sua vera identità.
Un esempio vivido di questo amore è stato per lui quello dei suoi genitori, che in una Germania sull'orlo dell'abisso nazista e della Seconda Guerra Mondiale, hanno saputo generare sia alla vita che alla fede tre figli, diventando per loro un vero modello di unità e amore. Questo lascito spirituale è splendido per le coppie, perché ricorda che possono incarnare il più alto ideale dell’amore nella loro vita. Possono essere fedeli per sempre, vivere un amore indissolubile, perdonarsi anche mali molto grandi, perché «Chi vi ha creato e vi ha messo in questo cammino ha previsto tutto, anche le “sorprese” del peccato». La mèta è vivere l'amore «a pieni polmoni in Cristo, puntando in alto, non conformandosi a un semplice resistere, stare insieme per i figli o sopportarsi».
Infine, il Papa e la Chiesa sostengono i fedeli che, pur condividendo gli insegnamenti della Chiesa sulla famiglia, sono segnati da esperienze dolorose di fallimento e di separazione, incoraggiandoli a mantenere un costante rapporto con Dio, partecipare alla vita ecclesiale, coltivare il dialogo, rispettare il punto di vista dell'altro, essere pronti al servizio, essere pazienti con i difetti altrui, saper perdonare e chiedere perdono, superare con intelligenza e umiltà gli eventuali conflitti, concordare gli orientamenti educativi, essere aperti alle altre famiglie, attenti ai poveri e responsabili nella società civile. Tutti elementi che costruiscono la famiglia e che, se vissuti con coraggio e il sostegno della grazia divina, permettono di diventare un Vangelo vivo, una vera Chiesa domestica.
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