Il rapporto tra la caccia, la fede e la spiritualità è un tema complesso e profondamente radicato in molte culture. In particolare, in nazioni come la Polonia, il sentimento religioso è mediamente più radicato che nell’Italia contemporanea. La Polonia è una delle nazioni europee dove il sentimento religioso è rimasto più forte, probabilmente perché a lungo soffocato da un regime materialista. Non è quindi un caso che quasi tutte le compagnie di caccia abbiano un cappellano, molto spesso egli stesso un cacciatore. La maggior parte delle compagnie di caccia che aderiscono all’Associazione polacca dei cacciatori (Polski Związek Łowiecki) hanno un cappellano di riferimento e tra le loro attività c'è quella di onorare Sant’Uberto e altre festività religiose.
Padre Bartłomiej Polański, salesiano dell’ordine don Bosco di Bratislava e cacciatore, ha dedicato la sua tesi di dottorato allo studio della spiritualità dei cacciatori. In un articolo - pubblicato in origine sulla rivista polacca di caccia Brać Łowiecka - è stato intervistato da Małgorzata Tadrzak-Mazurek sul tema della caccia, della morte inflitta e del dilemma che ne consegue per il cacciatore che si riconosce nell’insegnamento cristiano. Queste riflessioni sono state condivise con i cacciatori italiani nel giorno in cui si ricorda la figura di Sant’Uberto (3 novembre).
Il Dilemma Etico: Caccia e il Quinto Comandamento
Una tesi abbastanza comune tra gli oppositori della caccia è che sia un peccato contro il quinto comandamento ("non uccidere"), e che quindi i cristiani non dovrebbero cacciare. Ci si potrebbe chiedere se i cristiani debbano mangiare carne, senza distinzione tra carne di animali selvatici o di allevamento, o se possano mangiare pesce, indipendentemente dal fatto che sia allevato o catturato in mare. E le piante? Dopotutto vengono anch’esse annientate per essere mangiate.
Si scopre così che chiunque, per sopravvivere, incluso il cristiano, deve prendere altre vite (animali, piante). Se non lo fa lui stesso, qualcun altro lo farà per lui. Il fatto che ciò stia accadendo è una conseguenza del peccato originale, a seguito del quale la morte e la sofferenza sono apparse nel mondo. Tuttavia, ciò che è rimasto immutato è che all’uomo è stato assegnato dal Creatore un posto e un ruolo privilegiato nell’universo. Egli deve aver cura del mondo creato e di tutte le creature come ospite, come pastore, e non come proprietario, ruolo che spetta solo a Dio.
L'economia della caccia è un ramo del funzionamento dello Stato, analogamente all'agricoltura, alla silvicoltura e alla pesca. Il quinto comandamento, "non uccidere", in un contesto del genere dovrebbe essere considerato come "non uccidere se non necessario". In altre parole: svolgi diligentemente i tuoi compiti di caccia.
C’è un altro problema su cui Giovanni Paolo II ha richiamato l’attenzione nell’enciclica Evangelium Vitae: oggi stiamo perdendo il senso dell’alterità e delle differenze che ci separano dalle altre creature. Disumanizziamo le persone mentre gli animali vengono antropomorfizzati (umanizzati).
La Caccia nelle Sacre Scritture e la Posizione della Chiesa
Riferimenti Biblici
Oltre alle interpretazioni umane, le Sacre Scritture offrono spunti sulla posizione dei cacciatori. Nell'Antico Testamento, nel Libro della Genesi, la storia della discendenza di Noè menziona Nimrod: «E Cush diede alla luce Nimrod, che fu il primo uomo potente sulla terra. Era anche il cacciatore più famoso della terra». Da qui deriva il proverbio: "coraggioso come Nimrod, il cacciatore più famoso della terra".
Nel Nuovo Testamento, invece, si trova la descrizione della visione di San Pietro: egli vede i cieli aperti e un oggetto che scende, come un grande drappo che cade con i suoi quattro lembi verso la terra, contenente tutti i quadrupedi, i rettili della terra e gli uccelli del cielo.
Il Clero e i Divieti Storici di Caccia
Nonostante questi riferimenti, diversi papi e sinodi vietarono ai preti di cacciare. Già nel XIX secolo, in una pubblicazione del cardinale Gousset, si legge che «i canonici devono astenersi dalla caccia, dalla pesca, dalle danze, dalle locande e dai giochi proibiti».
Alcuni ritenevano che la caccia non fosse consona al clero perché contraria all'obbligo di vivere nella contemplazione, nella preghiera e nel servizio agli altri, e anche a causa della disobbedienza di persone che non rinunciavano alle abitudini secolari quando iniziavano la carriera clericale. Il problema non era la caccia in sé, ma l'ambiente spesso controverso che l'accompagnava: sfrenatezza, ubriachezza, banchetti senza fine, comportamenti che non si addicono al clero. Uno degli aspetti considerati era anche la dimensione economica, poiché la caccia era un'attività molto costosa, e si chiedeva che tali spese fossero destinate a scopi più pii, come aiutare i poveri.
Il primo divieto ufficiale di cacciare per il clero apparve già nel 506. Alcuni papi successivi affermarono che la caccia impediva al clero di raggiungere la santità. Nel corso del tempo, questi divieti furono allentati: ad esempio, ai sacerdoti era permesso cacciare la selvaggina che causava danni ai loro campi e alle loro proprietà. Successivamente il divieto si applicò solo alla caccia nei giorni festivi. Nel 1918 agli ecclesiastici non era permesso partecipare a cacce collettive con reprimenda, ma potevano cacciare individualmente, anche se questo non fu codificato.
Il Ruolo e la Formazione Spirituale dei Cacciatori Oggi
Il servizio di un cappellano a livello di club di caccia (esistono anche cappellani nazionali e distrettuali) implica l'accompagnamento e il servizio durante tutti gli eventi di caccia, ad esempio celebrando la messa di Sant’Uberto, guidando la preghiera prima dell'inizio della stagione, benedicendo ogni uscita di caccia. Il cappellano accompagna i cacciatori anche in vari eventi familiari: matrimoni, battesimi e funerali. Tuttavia, non è tutto: è necessaria una formazione, un'attenzione allo sviluppo spirituale legato all’etica della caccia e alla divulgazione dell’opera dei Santi protettori della caccia.
Padre Polański esprime insoddisfazione per la scarsità di una vera formazione e di uno sviluppo spirituale combinato con elementi di etica. Non esiste una formazione permanente per quei cacciatori che vorrebbero svilupparsi nello spirito cristiano. Questo dovrebbe essere probabilmente una richiesta rivolta ai cappellani dei vari livelli per offrire ai cacciatori l'opportunità di formazione, magari tramite un pellegrinaggio annuale o la costruzione di cappelle dedicate al Santo.
Il Culto e la Devozione ai Santi Protettori dei Cacciatori
Si potrebbe dire, scherzosamente, che i Santi sono sempre meno. Ci sono cacciatori che si rivolgono a Sant’Uberto prima della caccia con la convinzione che potrebbero anche rivolgersi a una divinità pagana o al nocciolo che cresce nelle vicinanze. Questa non è una richiesta a Dio tramite un Santo che è già in cielo, ma qualcosa come un incantesimo neopagano.
Tuttavia, finanziare santuari, altari o statue a Sant’Uberto è un bisogno umano ordinario. Da un lato c’è la dimensione della pietà, come erigere santuari dedicati alla Madonna o ad altri santi, o croci lungo la strada, e dall’altro segnalare l’esistenza di una comunità di cacciatori nello spazio pubblico e le sue radici cristiane. Questi sono generalmente luoghi importanti per i cacciatori, dove si riuniscono in varie occasioni e dove vengono celebrate le messe. La costruzione di croci e santuari ha una tradizione secolare: simboleggiano la presenza di Dio, sono un'espressione di gratitudine e una richiesta di protezione.
Sant'Uberto: La Conversione e il Suo Significato
Non si tratta di imitare letteralmente il Santo e smettere di cacciare. Uno dei teologi più importanti del XX secolo, p. Hans Urs von Balthasar, scriveva che «Se vogliamo compiere la nostra missione, dobbiamo seguire l’esempio dei santi della Chiesa. Non per imitare pedissequamente la loro vita, cosa che sarebbe comunque impossibile, ma per imparare da loro a mettersi umilmente e completamente nelle mani di Dio».
La conversione di Sant’Uberto indica soprattutto il pericolo che la vita spirituale venga dominata dalla passione o dall'hobby, un aspetto molto pericoloso. Da giovane, Uberto trascorse molto tempo nella foresta, dedicandosi alla sua passione per la caccia, ma condusse anche una vita molto sontuosa. Con il passare del tempo l'interesse per l'arte della caccia lo assorbì sempre di più. Durante la caccia del Venerdì Santo sulle montagne delle Ardenne - probabilmente nel 695 - incontrò un grande cervo bianco, di cui voleva catturare il trofeo. Cominciò a inseguirlo, e allora apparve una croce splendente tra le stanghe, e l'animale gli parlò con voce umana: «Perché mi perseguiti? Per quanto tempo la passione per la caccia ti fa dimenticare la tua salvezza?».
Queste furono le parole di Dio stesso, che utilizzò l'animale per favorire la conversione di Uberto. È estremamente importante che abbia cacciato il Venerdì Santo. L'obiettivo di Uberto non è rinunciare alla caccia, ma convertirsi: fermarsi e notare ciò che è più importante nella vita, ovvero che Dio dovrebbe venire prima, non la passione o altro. Sant’Uberto si fermò, divenne un sacerdote e un vescovo che guidò devotamente come un pastore i villaggi e le città delle Ardenne.
Secondo varie fonti, morì in fama di santità, e quando la sua tomba fu aperta dopo molti anni, il suo corpo e i vestiti non solo erano intatti dalla decomposizione, ma emanavano anche un odore gradevole. Molti miracoli furono registrati per sua intercessione: gli viene attribuito il merito di aver fermato la diffusione della rabbia nell'abbazia di Andage (il nome fu cambiato in Saint Hubert), dove si allevavano cani da caccia.
Altri Santi Patroni dei Cacciatori
Sant’Uberto non è l'unico patrono dei cacciatori. Ci sono anche Sant'Eustachio e San Sebastiano. La leggenda di Sant’Uberto è molto vicina alla storia di Sant’Eustachio (prima del battesimo il suo nome era Placido), un martire a cavallo tra il I e il II secolo. Era un romano, un pagano, un soldato. Durante la caccia, vide un grande cervo e tra le sue stanghe una croce splendente con l'immagine di Cristo. Udì anche le parole: «Placido, perché mi perseguiti? Ecco, per amore tuo, ti sono apparso in questo animale! Io sono il Cristo che non conosci, ma che adori. Mi raggiungono le tue elemosine e per loro sono venuto, per prenderti ora a causa del cervo a cui stavi dando la caccia».
Anche San Sebastiano è un martire dei primi secoli del cristianesimo. È stato trafitto dalle frecce, motivo per cui è il santo patrono degli arcieri-cacciatori. Nel contesto della formazione degli atteggiamenti, è un esempio del dare la propria vita per la fede.
Le Messe di Sant'Uberto: Un'Opportunità di Spiritualità
Avendo accennato al tema del culto dei santi protettori dei cacciatori, vale la pena soffermarsi sulle messe di Sant’Uberto. Sono davvero necessarie? Soprattutto quelle sul campo, visto che solitamente solo una manciata di partecipanti riceve la Comunione. Naturalmente, non è vero che tutti ricevano la Santa Comunione durante la messa, così come non tutti lo fanno nelle messe domenicali nelle chiese. Se il 10% dei partecipanti riceve la Santa Comunione, questo è già un buon risultato. Tuttavia, non si tratta di percentuali o numeri, che non andrebbero assolutamente considerati nel valutare se valga la pena celebrare tali messe oppure no.
Anche se una persona si unisce alla Comunione, o anche se nessuno lo fa, è pur sempre un sacramento, un ringraziamento e una buona occasione di risveglio delle coscienze e di evangelizzazione. A volte i cacciatori prendono parte all’Eucaristia per non staccarsi dalla compagnia e perché altri vi partecipano. Probabilmente non sarebbero andati affatto in chiesa, e forse questo sacramento è per loro un'opportunità di incontrare Dio, di sentirlo parlare a loro. È anche un'occasione per vedere che è impossibile separare Sant’Uberto, che deve portare doni nel bosco, dalla Chiesa. Non può essere "Uberto sì, Dio e la Chiesa no". Tutti hanno i loro alti e bassi, un momento spiritualmente migliore e uno peggiore. Alcune persone non possono ricevere la Comunione, ma vogliono andare a messa. Quindi, come sacerdote e come cacciatore con 20 anni di esperienza, Padre Polański è assolutamente convinto che valga la pena celebrare tali messe.
La Messa di Sant'Uberto - Real Chiesa di Sant'Uberto - Reggia di Venaria
La Ricerca di Padre Polański: Stato della Spiritualità e Sfide
Padre Polański ha condotto una ricerca sulla spiritualità dei cacciatori nel distretto di Breslavia, dove esistono 80 circoli di caccia. 57 di essi, ovvero il 71% del totale, hanno risposto al suo sondaggio. Gli altri non hanno risposto, forse perché non erano interessati al tema della spiritualità. Dalla ricerca è emerso che il 24% dei circoli possiede e venera un'immagine o una figura del Santo situata in una chiesa locale o in una casa di caccia. Per il 21% il luogo di culto è una cappella, per il 12% una statua commemorativa e per il 9% un altare o casula in onore del Santo situato nella chiesa locale.
Nel 56% dei club i consigli direttivi organizzano le Sante Messe nelle chiese o nel bosco. Il 14% dei gruppi ha il proprio pastore che è membro del gruppo. Nel 28% dei gruppi questo servizio è svolto da un sacerdote locale e nel 14% dei gruppi da un cappellano diocesano.
Il suo dottorato comprende anche argomenti che possono essere percepiti come piuttosto controversi, come la richiesta di smettere di organizzare la caccia o altri incontri di caccia la domenica. Padre Polański scrive che «forse questa è una delle sfide fondamentali per tutti i membri dell'Associazione polacca di caccia».
La Domenica: Riposo, Famiglia e Caccia
La domenica è una vacanza, un giorno di gioia e di riposo dal lavoro. Dovrebbe essere inteso anche nel contesto delle parole del libro dell'Esodo: «affinché il tuo bue e il tuo asino possano riposare, e il figlio della tua serva e lo straniero possano riposare». È espressione del riconoscimento umano del diritto al riposo, compreso quello degli altri, anche degli animali nel terreno di caccia. Queste parole ricordano la natura festosa del giorno del Signore e il non intraprendere lavori inutili. Ciò vale anche per la caccia. Se consideriamo la caccia un’economia - e non la riduciamo a uno sport o a un hobby - allora diventa un lavoro, un dovere, un servizio. Tuttavia, non è un servizio del tipo dei vigili del fuoco o della polizia, quindi non deve essere effettuato di domenica.
C’è poi una dimensione familiare. La domenica è il momento da trascorrere con la famiglia. Siamo impegnati tutta la settimana, al lavoro e a scuola, senza avere tempo per stare insieme senza fretta, per parlare, per mangiare insieme. Il sabato ci si dedica alle faccende domestiche, come le pulizie e la spesa. Quindi la domenica dovrebbe essere il tempo solo per Dio e la famiglia. Ci sono due tavoli: un altare in chiesa e un tavolo in casa al quale siede tutta la famiglia. E mentre la Santa Messa ha una dimensione religiosa e si applica solo ai credenti, la famiglia ha un significato universale: si applica a ogni cacciatore. La domenica dovrebbe essere un giorno di riposo da tutto, anche dalla caccia. Se si fugge da essa, si fugge anche dalla famiglia. Dio creò il mondo in sei giorni e il settimo si riposò.
Esempi di Preghiere e Riflessioni del Cacciatore
La "Preghiera del Cacciatore" di Rodolfo Grassi e Gianni Locatelli
La "Preghiera del Cacciatore" fu ideata e scritta il 20 novembre 1990 nei locali della cronaca di Milano del Corriere della Sera, in via Solferino 28. Si incontrarono alle 20 il giornalista Rodolfo Grassi, redattore in Cronaca, e l’allora Presidente provinciale dei Federcacciatori Gianni Locatelli. Decisero di dar corso al progetto di una «preghiera», alcuni pensieri da diffondere presso i cacciatori come atto di devozione e di ringraziamento. Alle 22, dopo molteplici stesure, era pronta la prima bozza del testo; all'una di notte lo scritto fu completato. Gli autori la depositarono in Curia a Milano.
Il testo della preghiera recita:
«Sii lodato, Signore, per aver creato le montagne, l’acqua, i boschi, i fiori e gli animali che le adornano, il sole che le illumina; e sii ringraziato per averci fatto comprendere la bellezza di questa Tua creazione, per concederci di giungere alle nevi immacolate, di vedere il capriolo, il cervo ed il cedrone nella foresta, il gallo, le bianche ed il camoscio fra rododendri e dirupi, l’aquila regale nell’azzurro senza confine. Perdonaci, Signore, se talvolta le sacrifichiamo alla nostra passione ma la loro esistenza ci fa capire la Tua generosità, ci dispone al rispetto dei Tuoi beni ed alla riflessione. Benedetto sia Tu, mio Dio, per la pace che ci dona l’immensa solitudine fra i Tuoi monti le cui convalli ci portano la voce perduta dei nostri Cari nell’eco sopita dell’armonia eterna del Cielo: scrutando la natura ed ascoltandone la voce impariamo a ritrovarTi nell’abisso del nostro spirito.»
La Riflessione Poetica di Giacomo Bonanno Conti sulla Pernice
Tra i libri che riempiono la biblioteca di Capizzi, un paesino siciliano arroccato sui monti Nebrodi di antichissime origini, si può incontrare l'opera di Giacomo Bonanno Conti (1904 - 1957). Il suo amore per la natura fu espresso anche con attente ricerche sulla vita delle coturnici, dei cani da caccia e delle api; teneva sul davanzale della finestra un’arnia con le pareti di vetro, su cui aveva trascritto versi virgiliani. Questo amore deve averlo ispirato quando scrisse versi dedicati alla pernice, volatile che diventa quasi sineddoche e figura della natura dei monti tra cui visse il Bonanno, e degli anni della giovinezza trascorsi.
Partendo dall’invenzione della genesi della pernice, uno stratagemma atto a cantare le bellezze del volatile e, indirettamente, della Sicilia e dei boschi nebroidei, lo scrittore rivela il vero significato della pernice nella sua memoria: dolce emblema e incarnazione della nostalgia dei luoghi cari e degli anni della giovinezza ormai andati. Il vecchio cacciatore invoca la creatura affinché, con la sua dolce voce, possa alleviare il momento in cui si troverà davanti alla morte, l’attimo del trapasso, quando il cuore sarà «ormai stanco di camminare».
Alla pernice è infatti affidato il compito di annunziare, con il suo verso, il giungere dell’alba (il sole che sorge a poco a poco dal monte Etna che «da lassù guarda tutta la Sicilia» distesa ai suoi piedi), il trionfo della luce che fa sì che «la macchia» esca dal «fondo scuro». Così lo scrittore si aspetta di sentire, nel momento ultimo del suo trapasso, l’annunzio della luce che caccerà via le tenebre della morte; o forse soltanto il conforto e la pace di un ricordo sereno.
Riflessioni e Critiche sulla Preghiera del Cacciatore
Vi è chi osserva che "non c'è violenza istituzionalizzata che non abbia chiesto l'invocazione a Dio per la propria causa". Alcuni critici suggeriscono, con un tono sarcastico, "avessero almeno inserito la richiesta di una mira migliore". Si propone anche di bandire un concorso per un motto unificante che contraddistingua la "nobile arte" della caccia, magari con espressioni come "Polenta e Osei" o "Pim! Pum! Pam!, tre levri 'n fagian!". Queste riflessioni evidenziano il dibattito continuo e le diverse prospettive sul ruolo e la spiritualità della caccia nella società contemporanea.
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