La figura di Suor Maria Gargani, fondatrice delle Suore Apostole del Sacro Cuore, è stata al centro di un evento commemorativo di grande partecipazione, iniziato il 20 ottobre 2022 con un triduo di ricordi e preghiere presso la parrocchia S. Maria del Popolo in Villalba di Guidonia.
Il secondo giorno dell'evento è stata tenuta una conferenza dedicata alla vita di Suor Maria Gargani, curata dalla Postulatrice Sr. Gloria Pasquariello. La celebrazione eucaristica del 23 ottobre 2022, che ha concluso solennemente l'evento, è stata particolarmente apprezzata e sentita dai numerosi fedeli partecipanti, non solo della parrocchia ospitante. La cerimonia è stata presieduta da S.E. monsignor Mauro Parmeggiani, Vescovo di Tivoli e di Palestrina, con la concelebrazione dei presbiteri e diaconi delle due comunità villalbesi e di don Marco Ilari, già parroco della parrocchia.
Il respiro di grande festa è stato contagioso, registrato anche grazie al canto del Coro Polifonico Pontino. La partecipazione delle numerose Suore, tra cui la Vicaria generale Sr. Giuditta Esselen, la Superiora della Comunità di Villalba al completo Sr. Mariangela Sarnitaro, la superiora della Comunità di Torrecuso Sr. Paoline Kabore, e la superiora della Comunità di Isernia Sr. Francelin Kabore, ha arricchito ulteriormente l'evento. Non ha potuto assicurare la propria presenza la Madre generale Sr. ____, ma il senso dello stimolo vescovile, espresso in occasione dell'evento, ha sottolineato la grande opportunità di riflettere sulla santità, che può divenire esperienza di tutti, come insegnato dalla Beata Maria Crocifissa del Divino Amore.
La Vita e la Spiritualità di Suor Maria Gargani
Maria Gargani nacque a San Marco La Catola, un borgo situato nell'alta valle dell'Ofanto, in una piccola cittadina dell'alta Puglia. Fin da giovane, immersa in un ambiente religioso, si dedicò a Dio, ricevendo un insegnamento nelle scuole elementari di San Marco La Catola. La sua vita fu caratterizzata da una profonda ricerca spirituale, con guide sicure per la sua anima assetata di Dio, orientata tutta in "verticale".
Il suo percorso spirituale fu segnato da un profondo legame con Padre Pio da Pietrelcina, che scelse per affidargli la direzione della sua anima. I loro colloqui spirituali furono un momento centrale nella vita di Maria. Padre Pio, quando si recava a San Giovanni Rotondo per intrattenersi alcuni giorni con il suo direttore spirituale, volle incontrare Maria ogni giorno nelle ore pomeridiane nel Convento, per condividere quei "soavi colloqui".
Maria Gargani divenne la fondatrice della congregazione religiosa delle Suore Apostole del Sacro Cuore, un'opera nata dall'urgenza di rispondere alle necessità spirituali del tempo. La sua profonda devozione al Sacro Cuore di Gesù guidò la sua missione.
Il Processo di Beatificazione e la Guarigione Miracolosa
Il processo di beatificazione di Suor Maria Gargani si è concluso il 16 maggio 2002, con la fase diocesana. La sua causa è seguita dalla Congregazione delle Cause dei Santi.
Un episodio significativo nella vita di Suor Maria Gargani riguarda una presunta guarigione miracolosa. Malata di un tumore maligno al piloro, con metastasi diffuse al fegato, al pancreas e al mesocolon, i medici non poterono fare altro che constatare l'irreversibilità della malattia. Dopo essere stata dimessa dall'ospedale, Maria sostenne di aver sognato la Beata Maria Crocifissa del Divino Amore, che le preannunciava la guarigione. Sorprendentemente, ogni sintomo scomparve e Suor Maria poté tornare al suo lavoro. Successivamente, subì un infarto del miocardio, ma senza aver mai avuto ricadute nella precedente malattia, un evento che viene interpretato come un segno della sua intercessione.
La Beata Maria Crocifissa del Divino Amore, fondatrice delle Suore apostole del Sacro Cuore, la cui beatificazione è avvenuta il 2 giugno 2018, è considerata la prima figlia spirituale di Padre Pio a diventare beata. La sua figura e la sua eredità spirituale continuano a ispirare.
La Storia di Padre Pio (parte 1) - RAI Storia
Eredità Spirituale e Riferimenti
La figura di Madre Maria Gargani è ricordata per il suo "sguardo penetrante di quei suoi occhi neri che sembravano fotografarti l'anima" e per il suo "modo di pregare dolce, estatico". La sua opera e la sua testimonianza spirituale continuano a vivere attraverso la congregazione da lei fondata e l'ispirazione che offre ai fedeli.
Il testo include anche riferimenti a materiale bibliografico e collezionistico, come cartoline storiche di Torino relative all'Istituto del Sacro Cuore, Villa Santa Maria del Fiore a Valsalice, e pubblicazioni come "Sguardo sintetico sulla vita - Collana Piccolo seme. N. 3" e l'annuario della Università Cattolica del Sacro Cuore. Questi elementi, pur non direttamente legati alla biografia di Maria Gargani, riflettono la diffusione del culto del Sacro Cuore e l'interesse storico e religioso legato a queste istituzioni.