“Il signor parroco ha dato di matto”, il romanzo di Jean Mercier, è un testo godibile, "leggero" ma non superficiale, che affronta con umorismo e profondità le dinamiche della vita parrocchiale e la crisi vocazionale di un sacerdote.
La Trama: La Crisi di Don Beniamino e la sua Inattesa Scomparsa
La storia narra di un parroco francese, Don Beniamino (il cui nome originale nel titolo francese sottolinea la "crisi"), ma la sua vicenda potrebbe facilmente svolgersi in qualsiasi parrocchia italiana, spagnola o di altri paesi. Di fronte ai complicati e tortuosi rapporti interpersonali, alle gelosie, alle rivalità e alle sciocche antipatie dei suoi parrocchiani, mescolate al suo personale desiderio di emergere e a un pizzico di incomprensione da parte del vescovo, Don Beniamino decide di agire in modo estremo. Si rende conto che, in una parrocchia come tante, dove le cose non funzionano più bene, la gente è poca e gli operatori pastorali litigano per sciocchezze, i fedeli non mostrano più un vero interesse per la fede.
La sua crisi si acuisce: per cosa ha dedicato la sua vita al sacerdozio? Per una comunità che litiga sulla posizione dei vasi di fiori davanti all'altare della Madonna e non si accorge del mondo circostante e tanto meno del Vangelo? Don Beniamino, spossato da riunioni che spesso non servono granché e da un'infinità di direttive, si sente costretto a puntare al ribasso, dimenticando lo scopo della sua missione e diventando un "tuttofare" anziché un uomo di Dio. Vorrebbe testimoniare Gesù, ma rimane imbrigliato da tutto ciò che lo distoglie da questo cammino. La sua proposta ai genitori dei ragazzi della Prima Comunione di celebrare prima la Riconciliazione, ad esempio, suscita una reazione negativa.
Don Beniamino decide così che "ne ha piene le scatole" e una mattina, semplicemente, scompare. La sua scelta, bizzarra quanto estrema, lo porta a murarsi vivo in una stanzetta della canonica, come un mistico del Medioevo, in una zona sconosciuta della parrocchia. Questo "colpo d'ala" sottintende una raffinata tecnica cognitivo-comportamentale: invece di cercare di cambiare gli altri, come aveva tentato all'inizio ottenendo pessimi risultati, decide di cambiare il proprio comportamento.
La Reazione della Comunità e la Risata della Riflessione
Senza il parroco, però, la gente inizia ad agitarsi e a pettegolare: "È scappato con una donna? È impazzito? È morto?". Per la prima volta dopo molto tempo, i parrocchiani cominciano a riflettere e a interrogarsi, prima sulla sua sparizione e poi sulla propria comunità e sul senso della vita cristiana. In un incalzare di equivoci e situazioni umoristiche, la comunità si impegna nella ricerca di Don Beniamino. Nel frattempo, il vescovo non sa come comportarsi, i giornali parlano della vicenda e la gente comincia ad accorrere da tutto il mondo per parlare con questo strano prete.
Rimanendo in questo luogo singolare, comunicando attraverso una piccola feritoia, il sacerdote ritrova il gusto di incontrare la gente, che fa la fila per parlare e confessarsi da lui. La stessa gente riscopre la bellezza dell'umanità di Beniamino, tornando a confessarsi dal suo pastore. Il parroco viene infine rintracciato tra vere e proprie situazioni umoristiche che fanno pensare inevitabilmente alla saga di don Camillo. "A volte dare di matto produce i suoi benefici effetti!".
Il finale del romanzo è una sorpresa, inattesa quanto capace di aprire una nuova strada sia a Don Beniamino, sia alla sua gente, sia ai lettori.
Tematiche e Riflessioni
Il romanzo di Jean Mercier entra nel cuore di tanti problemi dei preti e delle comunità contemporanee. La narrazione permette di parlare seriamente di problematiche ecclesiali attraverso la letteratura. Don Beniamino, pur nel suo "crollo nervoso", pone al centro il rapporto con Dio e le relazioni umane, evidenziando come spesso i parroci dimentichino lo scopo della loro missione, subissati da mille impegni.
Il libro riflette sulla difficoltà di tutte le comunità contemporanee di rintracciare il senso della vita cristiana insieme e, contemporaneamente, offre una profonda riflessione sul ruolo del sacerdote. È un testo in cui i preti ritroveranno molte immagini dei loro parrocchiani e i parrocchiani molti meccanismi del loro difficile vivere insieme e della fatica di dover accogliere i preti, il tutto senza mai smettere di sorridere e, qualche volta, di ridere davvero.
La "trovata" del parroco che scompare è stata interpretata come una trasposizione letteraria di principi psicologici, suggerendo che per cambiare gli altri, si debba prima cambiare il proprio comportamento. Questo approccio ha avuto successo, come dimostra la prima ristampa di un'opera che si rifà al concetto delle "7 regole per una parrocchia felice".
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Accoglienza e Critica
L'opera di Mercier, il cui titolo francese mette in risalto la parola "crisi", non manca di umorismo che riesce a mettere insieme situazioni concrete e inventate, personaggi unici nel loro genere, vicende simpatiche e riflessioni serie. Il romanzo ha riscosso un notevole successo, dimostrando che non sempre, per ottenere un best seller, c’è bisogno delle cupe atmosfere dei gialli scandinavi o della violenza dei thriller americani. È accaduto in Francia ed è riaccaduto in Italia nel 2017, dove il libro è uscito per San Paolo.
Molti commentatori hanno paragonato Don Beniamino alla figura di Don Camillo, per il suo "colore" giocato sul sorriso e per la capacità di suscitare ilarità pur trattando temi seri. Altri, come don Luigi Trapelli, parroco di San Benedetto di Lugana, hanno trovato nel romanzo uno spunto per una seria riflessione, con un pizzico di umorismo, sul vero scopo della missione sacerdotale, suggerendo che il libro possa essere oggetto di incontri tra preti. È stato anche notato un richiamo al santo curato d'Ars, Giovanni Maria Vianney, che fuggì in preda ai tormenti interiori, ma i suoi parrocchiani lo andarono a riprendere.
Alcuni hanno suggerito che il libro di Mercier appartenga a una "tradizione" di "scomparsi", con un precedente illustre in una trilogia di Gerard Bessiére, dove a scomparire era il nuovo papa, stanco degli intrighi curiali.
Dettagli Editoriali
- Autore: Jean Mercier
- Collana: Le vele
- Editore: San Paolo
- Formato: Libro - Brossura
- Lingue: Italiano
- Tipo di edizione: Integrale
- Paese di produzione: Italia
- Anno di pubblicazione: 2017
- Luogo di pubblicazione: Cinisello Balsamo
- Data di edizione: 2017
Curiosità
In Francia, il romanzo “Il signor parroco ha dato di matto” è diventato uno spettacolo teatrale a fine 2022 e sta tuttora facendo il tour del territorio francese, a testimonianza della sua risonanza e del suo messaggio universale.