Il percorso di catechismo per i bambini è un viaggio di scoperta della fede, dei suoi significati profondi e dei numerosi modi in cui si manifesta l'amore di Dio. In questo cammino, i simboli e il ringraziamento giocano un ruolo fondamentale, aiutando i fanciulli a comprendere e a interiorizzare i misteri cristiani. Attraverso attività mirate, storie e celebrazioni, i bambini imparano a riconoscere i "segni della liberazione" e a esprimere la loro gratitudine per i doni ricevuti.
L'Importanza della Parola e della Partecipazione nella Catechesi
La catechesi dei fanciulli e dei ragazzi, spesso coinvolgendo anche i genitori, si concentra sulla ricerca della "Password", ovvero la Parola ascoltata durante l'anno che maggiormente ha risuonato in loro. Attività come la costruzione di semplici strumenti musicali possono aiutare a capire il concetto di "Risonanza" della Parola di Dio nel cuore. I bambini sono invitati a cercare sul Vangelo i versetti indicati, a colorare disegni e completare frasi, avvicinandosi così al contenuto della Parola che approfondiranno durante l'omelia del sacerdote. Ogni settimana, a margine delle schede, viene inserito un impegno pratico, collegando la fede alla vita quotidiana.
Itinerari Didattici e Scoperta della Fede
Diversi itinerari catechistici annuali, come quello per la terza elementare, mirano a far riconoscere in Gesù "Colui che sempre Chiama". I ragazzi colgono il significato e i diversi modi con cui l'uomo può rispondere alla chiamata del Signore, scoprendo la fedeltà di Colui che sempre si prende cura delle sue creature. Assumono la Sua Parola e riscoprono nei gesti di salvezza i "Segni della liberazione", celebrando la Pasqua con Lui e riconoscendolo vicino e presente nel segno più grande che ha lasciato: l'Eucarestia.
Per facilitare l'apprendimento, si utilizzano giochi di parole incrociate che nascondono parole chiave, schede di spiegazione della Liturgia della Parola e pieghevoli introduttivi ai sacramenti. Progetti come l'Almanacco della Bibbia, con 155 figurine da ritagliare e incollare, permettono ai bambini di conoscere e assimilare meglio la Parola di Dio, anche con l'aiuto del catechista. Un "libro da costruire" settimana per settimana può accompagnare il cammino di Avvento, preparando al giorno della nascita di Gesù, la Parola che si fa uomo.
L'Eucaristia: Il Sacrificio, il Dono e il Grande Ringraziamento
L'Eucaristia è il centro della vita cristiana e un momento privilegiato di ringraziamento. Gesù ha istituito l'Eucaristia in un contesto solenne e festoso, la Pasqua ebraica, che celebrava la salvezza e la liberazione. Questa "cena di gioia" assume un doppio significato: il ricordo della liberazione passata e la speranza di una liberazione futura ancora più grande. Gesù, andando incontro alla sua morte, lo fece con la certezza di un nuovo convito nel regno di Dio. Il suo gesto è avvenuto in un contesto umano di intimità, fraternità e amicizia. Da qui il nome di "Eucaristia", che significa "ringraziamento", poiché Gesù ringrazia per le grandi opere che Dio ha compiuto a nostro favore.
I Simboli Eucaristici e il Loro Significato
Il tratto centrale della cena eucaristica è costituito dai gesti di Gesù sul pane e sul vino: il pane spezzato e offerto, il vino versato. Questi sono simboli molto chiari che si riferiscono alla passione e alla croce di Gesù. Essi non solo predicono, ma svelano il significato profondo della passione: un preciso e consapevole dono che Gesù fa di se stesso. Il suo corpo e il suo sangue rappresentano l'intera persona di Gesù, la sua identità e la sua azione, esprimendo che donare la vita è la verità di Gesù. La sua morte è la conclusione di un'intera vita vissuta "per le moltitudini". Questo dono di alleanza e di solidarietà di Dio verso ogni uomo ha anche un valore di redenzione, scaturito dal perdono, poiché Gesù si è donato "nella notte in cui veniva tradito".
Attività per Comprendere l'Eucaristia
Per i bambini, si propongono attività gioco sull'Istituzione dell'Eucaristia, mettendo a confronto i Vangeli, o la creazione di quaderni attivi. Si approfondisce il significato "sacrificale" dell’Eucaristia, a partire dal Vangelo di Giovanni 12,24, in cui Gesù è il seme caduto in terra che muore e dà frutto. Questo insegna anche ai bambini a "sacrificarsi per amore". Un libretto per il ritiro della Prima Comunione include giochi, brani evangelici, racconti e spunti di riflessione. Pieghevoli con brevi spiegazioni dell'Eucaristia e dell'adorazione eucaristica aiutano i bambini ad accostarsi con consapevolezza a questo sacramento.
Altri Sacramenti e i Loro Simboli
Il catechismo introduce i bambini anche ad altri sacramenti, come il Battesimo e la Confessione, attraverso schede che descrivono i loro simboli e significati. Il file zip, ad esempio, contiene schede per ripassare i sacramenti già ricevuti: Battesimo, Confessione ed Eucaristia.
Battesimo e Confessione
Il Battesimo è rivisitato attraverso i suoi simboli fondamentali: l'acqua, le Promesse battesimali e il cero. Sussidi specifici per la prima confessione includono cruciverba e spazi per un piccolo testo biblico, l'atto di dolore e un salmo di ringraziamento, lasciando anche un ricordo personale della confessione.
Lo Spirito Santo e i Suoi Simboli
Spiegare ai bambini lo Spirito Santo, parte della Trinità ("Uno e Trino"), non è semplice. Si ricorre a simboli presenti nella Bibbia: l'olio, il vento, il fuoco, l'acqua e la colomba. Schede dedicate aiutano a ricercare questi simboli e a riflettere sui "frutti dello Spirito Santo".
I Simboli dei Tempi Liturgici
I tempi liturgici sono ricchi di simbolismo, che aiuta i bambini a vivere pienamente il ciclo annuale della fede.
Avvento: Attesa e Fede
L'Avvento è un cammino di preparazione alla nascita di Gesù. Un itinerario di Avvento si concentra sulla ricerca della "password", la parola-chiave del Vangelo, esaminando indizi/segni per stimolare la fede. Il cartellone per il percorso di Avvento può essere incentrato su un atteggiamento settimanale, con parole da attaccare vicino a immagini di angeli. La Corona d'Avvento, la lampada della Fede e piccoli gesti e simboli durante la liturgia aiutano i ragazzi nella riflessione e nell'atteggiamento "vigile" e attento.
Quaresima: Penitenza, Riflessione e Rinascita
La Quaresima è un periodo di 40 giorni di preparazione spirituale alla Pasqua. Si apre con il Mercoledì delle Ceneri e si distingue per il colore viola, che simboleggia penitenza, riflessione e preparazione. L'ulivo o il ramo d'ulivo, presenti fin dalla tradizione ebraica, nel Cristianesimo simboleggiano la rinascita di Cristo e la salvezza delle anime. La croce e la corona di spine, invece, rimandano ai momenti più tragici della vita di Gesù e al suo sacrificio per amore. La Via Crucis rappresenta il percorso di Gesù verso la crocifissione e la morte.
Pasqua: Vita Nuova e Speranza
La Pasqua è la "Festa delle feste", che celebra la Risurrezione di Gesù. I simboli pasquali sono vari e profondi: l'agnello, il cero pasquale, la colomba e l'uovo. La spiegazione di questi simboli è essenziale per i bambini, anche attraverso attività che li aiutano a riflettere su ciò che "raccontano" della Santa Pasqua. La celebrazione della Pasqua Ebraica, con il suo "Sedèr" originale e la condivisione dei simboli pasquali, offre un modo per comprendere meglio la Pasqua Cristiana.
Il giardino dei simboli della Pasqua
La Chiesa e il Tempio: Spazi Sacri di Incontro
La celebrazione eucaristica, e in generale la vita liturgica, possiede "codici comunicativi" che facilitano l'incontro religioso. Il tempio stesso è un codice che parla: superare la sua soglia significa entrare in una nuova realtà, separata dal mondo esterno, un recinto silenzioso e sacro. La porta del tempio è la Porta che è Gesù, introducendo l'uomo in un misterioso recinto, dove tutto parla in modo diverso, di altre cose. Il tempio è il luogo di incontro con la Santissima Trinità, dove si adora il Padre e si riceve Gesù nella santa comunione eucaristica. È un luogo elevato, montagna sacra, dove ci si riunisce per condividere il Pane della vita e il Vino della fraternità, e da cui si esce per condividere la fede plasmata dall'Eucaristia.
L'altare è il simbolo di Cristo stesso. La partecipazione attiva alla liturgia si esprime attraverso acclamazioni, risposte, canti, azioni, gesti e l'atteggiamento del corpo, ma anche un sacro silenzio. Si tratta di partecipare in modo consapevole, fruttuoso e attivo, con un animo retto e unendo la mente alla voce, cooperando con la grazia di Dio.
La Pedagogia dei Simboli e delle Domande nella Catechesi
La catechesi sui segni e sui simboli eucaristici mira a creare una relazione profonda tra Gesù e i bambini. Il linguaggio simbolico liturgico mira a esprimere l'indicibile ed è sempre accompagnato dalla parola, che ne garantisce il significato, collegando il simbolo sacramentale all'evento storico salvifico. I simboli liturgici sono dinamici, tendono all'azione, come il Battesimo che non è solo acqua, ma immersione nell'acqua, o il mangiare e bere l'Eucaristia come linguaggio efficace di comunicazione del Corpo e Sangue di Cristo.
Le domande sono un metodo privilegiato nell'insegnamento di Gesù e nella catechesi. Domande semplici come "Che cosa cercate?" o "Che cos'è questo?" possono essere profonde, aprendo prospettive e invitando alla conoscenza. Papa Francesco stesso ha sottolineato l'importanza di porre domande sui gesti e le letture della Messa per capirne il significato. Le domande aiutano il dialogo, educano ed evangelizzano, stimolando la partecipazione, la critica e la creatività dei catecumeni. L'atteggiamento del bambino, lo stupore di fronte al mondo e uno sguardo verso il trascendente, è quello a cui Gesù stesso invita (Mt 18,3). La meraviglia per il mistero pasquale, ovvero per il piano salvifico di Dio rivelato nella Pasqua di Gesù, è un punto di partenza per la fede.
Ogni preghiera e celebrazione eucaristica è orientata verso il Signore. Nella Chiesa antica si esortava i fedeli con "Conversi ad Dominum" - "Volgetevi ora verso il Signore" - volgendosi verso est o verso l'immagine di Cristo per orientarsi interiormente. Anche oggi, nel Prefazio della Messa, diciamo "In alto i nostri cuori. Sono rivolti al Signore", unendo l'assemblea nella lode e nell'offerta del sacrificio. Il tempio, immagine del Corpo di Cristo risorto, è un luogo dove la comunità cristiana incontra la Santissima Trinità, si riconosce risorta in Gesù Cristo e celebra la Pasqua.
Le Voci del Ringraziamento: Preghiere dei Bambini
Le espressioni di ringraziamento dei bambini, spesso semplici ma profonde, rivelano la loro comprensione dell'amore di Dio e dei suoi doni:
- "Io glorifico il Signore egli è l’amore. Il Signore è tenero con tutti, pieno di amore, misericordioso e molto pietoso. L’amore del Signore è immenso, soprattutto su quelli che custodiscono e ci tengono alla sua alleanza."
- "Diciamo grazie a Dio per averci donato la vita, la famiglia e tutt’altro!!!!"
- "Gesù io ti ringrazio per avermi donato il tuo corpo e il tuo sangue. Ti ringrazio per avermi donato la vita e i genitori."
- "Rendiamo grazie al Signore eterno è il suo amore per noi!!! Il Signore è generoso e pieno di amore se tu sei in difficoltà tu prega e ti aiuterà."
- "Gioia al Signore il tuo amore per me è grande anche nei momenti più difficili. Gioia al Signore perché ci ami tutti nello stesso modo. Gioia al Signore perché ci aiuti sempre quando siamo in difficoltà. Gioia al Signore perché vuoi il meglio per tutti noi. Rendiamo grazie al Signore! Grazie al Signore perché ci ha dato gli amici, la salute, la famiglia. Eterno il suo amore."
- "Gesù io ti dico grazie per il tuo amore per tutti noi perché so bene che tu sei sempre qui vicino."
- "Gesù ti ringrazio perché mi hai dato il tuo corpo e il tuo sangue, non vedo l'ora di fare la comunione così pregherò per te."
- "Gesù grazie perché tu perdoni i nostri peccati. Signore ti ringrazio per tutto l’amore che mi dai e sono sicuro che me ne darai altro."
- "Grazie Gesù per tutte le cose che mi dai: amore, gioia, felicità. Nell’Eucarestia vediamo la cura che Dio ha per noi."
- "Grazie Signore. Tu Gesù sei il nostro Salvatore, tu hai moltiplicato il pane per noi."
- "Noi rendiamo grazie a Dio perché ci da molto amore e lui oggi per noi è il Salvatore che regna lassù nei cieli. Grazie Gesù che sei morto per noi e per qualsiasi persona."
- "Il pane è simbolo di Gesù che ci ha donato la sua vita."
- "Rendiamo grazie al Signore per averci donato la vita e io lo ringrazio per le cose belle che ha offerto a tutte le persone."
- "Grazie anche, come ti chiedo sempre, per tutto. Gesù ti ringrazio per la preghiera che mi hai fatto ascoltare. E ti vorrei ringraziare anche per il dono più bello al mondo: la mia famiglia perché mi sento a casa e mi sento voluta bene."
- "Grazie Signore per avermi donato una bellissima famiglia e delle splendide amiche, grazie per avermi fatto nascere, per avermi aiutato nei momenti difficili."
- "Rendiamo grazie al Signore per il dono della vita eterna e per l’amore di esso. Lodiamo il Signore per il pane che oggi ci ha dato e per la benedizione nostra, per il battesimo, la confessione, la comunione e per il matrimonio, per vedere le nostre vite più legate a Cristo."
- "Dio grazie di esserti sacrificato per noi, grazie per avermi creato, grazie per avermi dato la possibilità di assistere a questa stupenda lezione di catechismo. Grazie per sopportare la crudeltà degli uomini, grazie per avermi dato una famiglia stupenda, grazie per avermi donato tanti amici su cui contare, grazie per i tuoi gesti, per i tuoi miracoli, per l’amore che mi dai ogni giorno."
- "Rendo grazie a te Signore per i bei canti e le preghiere che mi metti a disposizione. Per la messa di domenica che mi da l’opportunità di incontrarti molto di più., anche quando non sono presente cerco sempre di starti accanto. Grazie. tutti i canti e le preghiere che ascolto o leggo mi fanno venire in mente te e tutta la tua storia."
- "Grazie Gesù per averci fatto capire a tutti noi che rispettarsi e amare è una cosa molto importante."
- "Gesù ti ringrazio per tutto l’amore che ci doni quando abbiamo bisogno tu ci aiuti e per questo te ne sono molto grato. Ti ringrazio anche per tutte le cose belle che ci doni, saggezza, una famiglia, l’Eucarestia, e che ci insegni ad amare gli altri. Ti ringrazio perché sto per ricevere l’Eucarestia che sarà uno dei doni più belli della mia vita."
- "Grazie Signore per l’amore che mi dai. Grazie lodo il tuo nome Signore. Grazie per i tuoi benefici. Ringrazio il Signore perché sta sempre accanto a tutti."
- "Signore grazie per tutte le cose che hai fatto ma soprattutto quando ci dai amore facendoci aprire gli occhi veramente come ha fatto Gesù. Gesù ci ha fatto aprire gli occhi ma anche il cuore dandoci amore."
- "Signore, io ti ringrazio perché tu ci doni la tua saggezza, ci conforti anche nei giorni che vanno male. Io ti ringrazio perché sei la cosa più bella che mi sia capitata nella mia vita. Non ti potrò mai ringraziare così tanto perché a volte quando non ti penso tu mi perdoni comunque."
- "Ringrazio il Signore per il suo amore per noi per poter prendere il pane ovvero il suo corpo offerto in sacrificio per noi e fare la comunione. Rendiamo grazie al Signore lodiamo il suo nome, glorifichiamo il suo nome."
- "Grazie Gesù per ascoltarmi e curarmi ma potresti farmi diventare un po’ più sicuro di me stesso. Tu sei il bene, la pace, sei come un miracolo asceso al cielo e liberi noi dalle tenebre. Io credo in te."
Queste preghiere evidenziano come i bambini, attraverso la comprensione dei simboli e la partecipazione attiva alla vita della Chiesa, sviluppino un profondo senso di gratitudine e una relazione personale con Gesù.