Il capolavoro televisivo Gesù di Nazareth, diretto da Franco Zeffirelli, rappresenta ancora oggi un fenomeno culturale di straordinaria portata. La trama dell'opera fonde con maestria le narrazioni di tutti e quattro i racconti del Nuovo Testamento, offrendo una visione d'insieme che ha segnato l'immaginario collettivo.
La produzione e la scelta di Robert Powell
Le riprese del film si svolsero quasi interamente in Marocco e Tunisia. La città di Monastir fu scelta per rappresentare la Gerusalemme del I secolo, mentre le scene della sinagoga vennero girate con comparse della comunità ebraica sull'isola di Djerba. È interessante notare come i set permanenti della produzione furono successivamente riutilizzati dalla troupe dei Monty Python per la loro satira religiosa Life of Brian (1979).
Per il ruolo di Cristo, la produzione cercò inizialmente una star di fama internazionale, arrivando a considerare attori del calibro di Dustin Hoffman. Tuttavia, Zeffirelli scelse infine Robert Powell, folgorato dalla profondità dei suoi occhi blu e dalla sua somiglianza con l'iconografia classica di Gesù, in particolare con il celebre quadro di Warner Sallman "Capo di Cristo". Per l'interpretazione, Powell si sottopose a un rigoroso impegno fisico, arrivando a seguire una dieta di 12 giorni a base di solo formaggio per conferire al volto un aspetto più "consumato" durante la scena della crocifissione.
La colonna sonora di Maurice Jarre
L'accompagnamento musicale di Gesù di Nazareth è opera di Maurice Jarre, uno dei più grandi compositori di colonne sonore del XX secolo. La sua capacità di evitare approcci tradizionalmente misticheggianti ha reso la partitura del 1977 un lavoro di estrema modernità e drammaticità.
Nell'opera, Jarre utilizza diversi strumenti mediorientali - tra cui kitara, santur, uggav, chalil, shofar, tuppim, tziltzelim e chatsotzerah - per conferire un tocco di autenticità sonora. L'uso delle Ondes Martenot, in particolare nel brano Annunciation, richiama lo stile epico che il compositore aveva già sperimentato in capolavori come Lawrence d'Arabia e Il dottor Zivago.
Edizione rimasterizzata e Tracklist
Dopo anni di assenza, la colonna sonora originale è tornata in catalogo in una sontuosa edizione completamente rimasterizzata in digitale, che include 6 brani inediti recuperati dai master tape originali. Il disco, arricchito da un libretto a colori di 24 pagine, presenta una tracklist che ripercorre le tappe salienti dell'opera:
| Traccia | Titolo |
|---|---|
| 1 | Jesus of Nazareth |
| 2 | Annunciation |
| 3 | Three Kings |
| 4 | Herod's proclamation |
| 5 | Baptism |
| 10 | The Beatitudes (voce di Robert Powell) |
Gesu' chi era - Documentario su Gesu
Tra i momenti più significativi spicca The Beatitudes, caratterizzato dalla lettura di Robert Powell, che aggiunge una dimensione intima e solenne alla composizione. La colonna sonora rimane un pilastro nella vasta filmografia di Jarre, confermando il suo talento nel definire atmosfere musicali immortali.