Introduzione al Concetto di "Ombra" nella Scrittura
Nel contesto cristiano, l'espressione "ombra delle cose buone" o "ombra di cose avvenire" si riferisce a una rappresentazione o illustrazione di realtà future, specialmente in ambito spirituale e teologico. La legge mosaica, come delineata nell'Antico Testamento, è spesso vista come un'ombra, una prefigurazione che annuncia la pienezza della verità trovata in Cristo. Nelle tradizioni del cristianesimo primitivo, ciò si riferisce specificamente alla legge dell'Antico Testamento e alla sua natura profetica, che anticipava la rivelazione completa in Gesù Cristo.
L'Epistola ai Colossesi 2:16-17 e le Festività Bibliche
Il Contesto del Giudizio e le Ordinanze dell'Antico Patto
L'apostolo Paolo, nella sua lettera ai Colossesi, affronta il problema di alcuni che giudicavano i credenti per la loro osservanza o meno di determinate pratiche legate all'Antico Patto. Egli afferma con chiarezza: "Nessuno dunque vi giudichi quanto al mangiare o al bere, o rispetto a feste, a noviluni, a sabati" (Colossesi 2:16). È evidente che i fedeli di Colosse osservavano queste festività bibliche, e per questo venivano giudicati. Paolo, quindi, li esorta a non permettere a nessuno di condannarli per tali osservanze.
Le ordinanze menzionate da Paolo includono:
- Cibo e bevande: Riferimento alle leggi alimentari ebraiche, come quelle sugli alimenti puri e impuri (es. Levitico 11).
- Feste: Le festività annuali bibliche, quali la Pasqua, la Festa dei Pani Azzimi, la Pentecoste e altre (es. Levitico 23).
- Noviluni: I primi giorni del mese, che gli Ebrei erano chiamati a osservare con sacrifici specifici (es. Numeri 28:11).
- Sabati: Non solo il settimo giorno della settimana (Levitico 23:3), ma anche i sabati annuali (come il giorno dell'espiazione) e il settimo anno di riposo per la terra (Levitico 25:4). Tutte le festività bibliche erano talvolta chiamate "sabati".
Queste pratiche non erano e non sono da considerare motivo di giudizio, poiché - come Paolo spiega - sono "un’ombra di cose che dovevano avvenire; ma il corpo è di Cristo" (Colossesi 2:17).
L'Interpretazione del Greco: "μελλόντων" (mellònton)
Il participio greco in questione, μελλόντων (mellònton), è grammaticalmente al presente e significa "sto per", "sono sul punto di". La frase completa si traduce quindi più accuratamente con "delle cose che stanno per venire". Tale traduzione solleva un dibattito interpretativo significativo riguardo al tempo in cui le "cose avvenire" si manifestano pienamente.
Secondo l'interpretazione di Peter T. O’Brien (Colossians, Philemon, Word Biblical Commentary), l'espressione "le cose che devono/dovevano venire" non si riferisce al futuro dal punto di vista dello scrittore Paolo, ad esempio alla Seconda Venuta di Cristo. Questo perché, in quel caso, l'"ombra" non sarebbe stata ancora soppiantata e le ordinanze manterrebbero la loro importanza. Piuttosto, la frase è da interpretare in riferimento al periodo in cui i dettami legali del versetto 16 furono comandati, essendo future dal punto di vista dell'Antico Testamento. In quest'ottica, Cristo è già arrivato, la sostanza è già venuta, e tali precetti appartenevano a un'epoca transitoria, perdendo il loro carattere vincolante.
Tuttavia, un'analisi linguistica più stringente evidenzia che il participio mellònton è presente e, unito al verbo presente ἐστιν (estìn) ("è"), suggerisce che, mentre Paolo scriveva, quelle "cose" erano ancora future. "Non c’è modo di riferire l’espressione al passato, intendendo qualcosa come ‘stavano per venire e sono venute’." Per Paolo, quindi, quelle "cose" non erano ancora giunte, ma erano sul punto di adempiersi. Questo implica che la ragione per cui le feste bibliche andavano e vanno osservate è che esse rappresentano qualcosa di futuro che ancora attende la sua piena realizzazione.
L'Ombra e la Realtà in Cristo
Il ragionamento di Paolo è profondo: le pratiche dell'Antico Patto, incluse le festività, erano un'ombra di ciò che sarebbe venuto con l'arrivo del Messia. La "sostanza" o il "corpo" che l'ombra indicava è Gesù il Cristo. La frase "ma il corpo è di Cristo" può essere efficacemente tradotta come "ma la realtà si trova in Cristo". L'ombra è quindi solo una figura del corpo, non la realtà o la sostanza stessa. Una volta che la realtà (Cristo) è presente, l'ombra non è più il punto focale, pur avendo mantenuto un significato profetico.
Le Festività Bibliche come Calendario Profetico di Dio
L'armonia della Parola di Dio è evidente nel modo in cui il calendario delle festività ebraiche e il piano profetico divino si intrecciano. Già nelle prescrizioni date a Mosè, Dio ha mostrato le cose che sarebbero avvenute. Questo testimonia la sovranità di Dio, che vede l'intera storia umana dall'inizio alla fine. Parte della storia profetica narrata nelle festività ebraiche di Levitico 23 si è già avverata, ma l'adempimento profetico della Scrittura copre tutta la storia dell'umanità. Come significativamente afferma nel libro dell'Apocalisse: "IO SONO IL PRIMO E L’ULTIMO"; Egli è Colui che ha iniziato ogni cosa e Colui che farà ogni cosa nuova al tempo giusto.
Le solennità del Signore, incluse le feste, i noviluni e i sabati, erano comandamenti da celebrare come sante convocazioni, spesso con sacrifici e giorni di riposo, e alcune di queste avevano uno scopo memoriale, come la Festa delle Capanne che ricordava l'abitazione degli Israeliti in capanne dopo l'uscita dall'Egitto. Tutte queste erano figure, "un’ombra delle cose avvenire, ma la realtà appartiene al Cristo." (Col. 2:17).
Il Concetto di "Ombra" in Altri Contesti Biblici
L'Ombra della Potenza dell'Altissimo su Maria
Il concetto di "ombra" si manifesta in modo delicato e profondo anche nell'annunciazione a Maria. Alla sua domanda su come sarebbe potuta avvenire la sua maternità, l'angelo risponde: "La potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra" (Luca 1:35). In questo contesto, l'ombra di Dio non è un aspetto oscuro, ma un dono bellissimo, una presenza misteriosa che avvolge e consente l'inaudito. Similmente, nell'Esodo 40, la nube che copriva la Tenda della Dimora durante il giorno e guidava gli Israeliti nel deserto, era una presenza visibile che al tempo stesso nascondeva Dio. Questo linguaggio metaforico ci mostra che Dio si rivela attraverso segni che ci fanno intuire la sua presenza, pur rimanendo in parte celato nella sua grandezza.
L'Ombra Patriarcale della Custodia e il Messia
Anche da un passato più remoto, come l'epoca patriarcale, emergono "ombre" profetiche che trovano la loro realtà in Cristo. Leggi e consuetudini ben definite che governavano la custodia di proprietà e persone (ad esempio, il caso di Giacobbe e dei suoi figli con Giuseppe) prefiguravano responsabilità future. L'ombra patriarcale della custodia trovò la sua piena realtà nel giusto Pastore, Cristo Gesù, a cui furono affidate le "pecore" del Padre. Geova Dio è il grande Pastore e Proprietario, e Cristo Gesù fu mandato per prendersi cura di queste pecore, arrivando persino a cedere la sua anima per loro, come affermato in Giovanni 10:11: "Io sono il giusto pastore; il giusto pastore cede la sua anima per le pecore." Egli le nutrì spiritualmente, le protesse dagli attacchi di Satana e si prese cura di ciascuna, senza essere ritenuto responsabile per la distruzione di chi si allontanò per scelta, come Giuda Iscariota, in un'analogia con le leggi di custodia che esoneravano il pastore da eventi fuori dal suo controllo.
La Rilevanza per il Credente Oggi
Il messaggio di Paolo ai Colossesi, e l'interpretazione delle "feste bibliche come ombra di cose avvenire", ha una profonda rilevanza oggi. Non dobbiamo permettere che qualcuno ci giudichi in merito ai riti dell'Antico Patto. Poiché la "sostanza" o il "corpo", Gesù il Cristo, che l'ombra indicava, è qui, tale ombra non è più vincolante nel senso di imporre un giudizio esterno sull'osservanza. La comprensione delle profezie bibliche è indissolubilmente legata all'accettazione del Vangelo, la buona notizia che la Chiesa è chiamata ad annunciare. La fede, come quella di Maria, ci invita a confidare in Dio anche quando il "come" non è chiaro, sapendo che Lui si prende cura di noi e guida ogni cosa.