I personaggi letterari, quando sono profondi e ben costruiti, vivono di vita propria e sono talmente vivi da essere spesso immortali. Così è capitato ai personaggi creati da Giovannino Guareschi: Don Camillo, Peppone e il Crocifisso che parla sono figure sopravvissute al burrascoso periodo del Dopoguerra, divenendo icone della cultura italiana e mondiale.
Introduzione al Mondo Piccolo di Guareschi
Guareschi amava chiamare queste storie, che noi comunemente chiamiamo di Peppone e don Camillo, come storie del Mondo piccolo, perché questo mondo non è troppo grande per l’uomo. Mentre il mondo moderno sta diventando invivibile, il mondo creato da Guareschi è fatto a misura dell’uomo. Ci affascina innanzitutto la serenità di questi film, il fatto di poter sorridere guardandoli in modo sereno, e c’è una sorta di nostalgia per un mondo che di fatto non è mai esistito, essendo un mondo inventato da Guareschi. Il segreto è proprio, a nostro avviso, nella purezza del sorriso che scaturisce dalla visione dei film di Guareschi.
La risonanza di queste storie è tale che, ad oggi, esistono circa 350 traduzioni delle opere di Guareschi. Un aneddoto significativo riguarda un ingegnere, amico della famiglia Guareschi, che in Islanda cercava di spiegare da dove venisse. Dopo aver provato invano a nominare città italiane, alla fine ha detto: “Vicino al mio paese hanno anche girato i film di don Camillo”, e subito un islandese ha risposto: “Ah, don Camillo!” prendendo una copia di un libro di Guareschi in islandese, lingua in cui è uno degli autori più tradotti.
I Personaggi: Don Camillo, Peppone e il Crocifisso che parla
Le figure di Don Camillo, Peppone e il Crocifisso che parla sono centrali nelle opere di Guareschi. Essi non sono semplicemente dei personaggi, ma sono una risonanza, sono, almeno in parte, la parola di Dio che dà vita e ci parla, inserendosi nella tradizione della Chiesa. Si può educare sia leggendo un brano dell’Esodo, sia leggendo o vedendo in video il dialogo sul battesimo tra don Camillo e Peppone.
Don Camillo è il parroco impulsivo e sanguigno, profondamente radicato nella sua fede e nel suo popolo. Peppone è il sindaco comunista, pragmatico e altrettanto attaccato alla sua comunità, ma spesso in contrasto ideologico con il prete. Nonostante le continue scaramucce, tutti i litigi fra Don Camillo e Peppone si stemperano su un fondo di reciproca stima, consolidata anche dal loro comune passato partigiano.
Il Crocifisso che parla, collocato nell'altare maggiore della chiesa, è la coscienza di Don Camillo, una voce saggia, a volte ironica, che lo guida e lo ammonisce. Il Crocifisso sorride a Don Camillo, offrendo consigli metaforici, come quando il parroco chiese: «Signore, cosa possiamo fare noi?». Il crocifisso sorrise: «Ciò che fa il contadino quando il fiume travolge gli argini e invade i campi: bisogna salvare il seme. Se il contadino avrà salvato il seme, potrà gettarlo sulla terra resa ancor più fertile e il seme fruttificherà».
La Trama: Conflitti, Collaborazioni e Fede
Le storie di Don Camillo e Peppone sono costellate di episodi che evidenziano il loro contrasto ideologico ma anche la loro profonda umanità e il legame con la comunità del Mondo Piccolo. Le loro vicende si svolgono in un paese immaginario della Bassa emiliana, dove le lotte politiche del Dopoguerra si mescolano con la vita quotidiana e i valori tradizionali.
Episodi Emblematici
Uno degli esempi più noti delle loro rivalità si manifesta nella competizione per la costruzione di opere pubbliche: il sindaco si prenderà la sua rivincita quando può annunciare l'imminente costruzione della Casa del Popolo. Il parroco, che non riesce a completare la costruzione del suo oratorio, il Villaggio del fanciullo, si domanda dove Peppone trovi i soldi. Ripensandoci, ricorda la storia della cassa d'una divisione militare scomparsa misteriosamente. Messo alle strette, Peppone viene indotto a cedere una parte del bottino per il bene comune.
Un altro momento cruciale, immortalato nel film Il ritorno di don Camillo, è l'episodio dell’alluvione. Quando il Po ha rotto gli argini e il paese è completamente allagato, Don Camillo decide di rimanere nella chiesa allagata per celebrare l'Ufficio divino, mentre la gente va via per mettersi in salvo. Il suo compito, dice, è restare al suo posto ad aspettare di poter annunciare con il suono delle campane che le acque si ritireranno. Con un messaggio di speranza, egli esorta: "Non badate tanto a quest’acqua che sta riempiendo le nostre case e distruggendo tutto il paese, perché questo paese può ancora essere un paradiso in terra, qui il sole può essere più bello che altrove e i fiori più colorati, se quando vi troverete faccia a faccia con la morte riuscirete a sorridere." Questo passo evidenzia come la grandezza di un mondo, secondo Guareschi, stia nel modo in cui l’uomo affronta la morte e si prepara dinanzi a questo problema.
Don Camillo scena indimenticabile
Dopo l'ennesima scazzottata tra i due, il Vescovo invierà Don Camillo per un po' in "vacanza", trasferendolo a Montenara, una parrocchia di montagna, per punire le sue intemperanze. Ma il primo a dispiacersene è proprio il suo eterno rivale, il sindaco Peppone, dimostrando il legame indissolubile e quasi affettivo che li unisce.
Dal Libro allo Schermo: La Fortuna Cinematografica
La fortuna postuma di Giovannino Guareschi è indissolubilmente legata al successo cinematografico dei cinque film della saga di Don Camillo, interpretati da Fernandel nei panni di Don Camillo e Gino Cervi in quelli di Peppone. La realizzazione e la produzione dei vari film, girati a Brescello nella Bassa, durarono 18 anni, dal 1952 al 1970, e furono accompagnate da polemiche anche feroci.
L'Impatto degli Attori e la Produzione
L'influenza del cinema sui personaggi fu tale che Guareschi stesso confesserà che gli ultimi racconti, dei quasi 366 con Don Camillo protagonista, li aveva scritti pensando sempre ai lineamenti di Fernandel, come se il personaggio avesse assunto in maniera indelebile il volto dell'attore francese. Questa fusione tra letteratura e cinema è un "racconto nel racconto" che ha accompagnato il lettore e lo spettatore nel mondo di Guareschi.
Per il primo film dedicato a Don Camillo e Peppone, i produttori avevano inizialmente chiamato il regista statunitense Frank Capra, che aveva accettato e avrebbe voluto Spencer Tracy nelle vesti del parroco. Tuttavia, le due star di Hollywood dovettero rinunciare all'impegno italiano per i rispettivi contratti che li legavano alle potenti case produttrici. Frank Capra, secondo quanto riportato da Guido Conti, avrebbe sempre detto che quella "era stata la sua occasione perduta".
Il Ruolo del Crocifisso nel Cinema
Per donare una voce sufficientemente carismatica al Crocifisso, si decise di affidarne il doppiaggio a Ruggero Ruggeri, uno dei più prestigiosi attori teatrali italiani dell'epoca. Questa scelta contribuì a rendere il Crocifisso un personaggio altrettanto memorabile quanto i due protagonisti umani. È da ricordare anche che la partitura originale della colonna sonora composta dal maestro Alessandro Cicognini, con il famoso leitmotiv del Don Camillo, era andata perduta e solo nel 2009 è stata ricostruita, partendo dalle registrazioni delle scene del film.
Gli scatti di Osvaldo Civirani, scelti insieme ai figli di Giovannino Guareschi, raccontano tutti i momenti di lavoro prima e dopo i ciak dei film, mostrando il profondo legame tra la creazione letteraria e la sua trasposizione cinematografica.
Il Messaggio di Guareschi: Umorismo e Valori
Guareschi ha sperimentato nella sua vita le ideologie del Novecento, vivendo la Prima Guerra Mondiale, il fascismo e la Seconda Guerra Mondiale, compresa l'esperienza dei Lager come militare internato. Dopo il lager, Guareschi comprese che il suo sorriso era qualcosa di potente, un'arma per combattere il regime che voleva strappare la voglia di essere uomini. Egli affermava: “Noi non apparteniamo a nessun ismo. Abbiamo un’idea, sì, ma non finisce in -ismo. Per noi esistono al mondo due idee in lotta: l’idea cristiana e l’idea anticristiana.”
La grandezza di Guareschi sta nel farci ridere rendendoci complici del bene, non del male che colpisce un altro. Si ride perché il bene vince il male nella storia di tutte le persone e riporta l'unico ordine che secondo Guareschi è davvero permanente: l'ordine del bene. Questo umorismo, che lui definiva "cristiano", sovverte la comicità tradizionale che fa ridere della deformità o della sventura altrui, elevandola a strumento di riflessione e di celebrazione dei valori umani.