La Valle d'Aosta offre un'esperienza ricca di storia, natura e cultura, con innumerevoli possibilità di esplorazione. Tra le destinazioni più affascinanti, spiccano il borgo di Lillianes e il maestoso Santuario di Oropa, collegati da percorsi storici e panorami mozzafiato. Questo viaggio tra le Alpi consente di scoprire monumenti antichi, riserve naturali e tradizioni secolari.
Lillianes: Un Centro di Storia e Cultura
Lillianes è un borgo intriso di storia, che invita i visitatori a esplorare il suo patrimonio architettonico e le sue tradizioni. Circondata dal fiume Lys e da verdi colline, la sua bellezza naturale è un preludio alla ricchezza culturale.
Monumenti Storici di Lillianes
- La Torre Bastia, un monumento del XIII secolo, offre viste panoramiche sul paesaggio circostante.
- Il Ponte di Pietra (Ponte di Lillianes), costruito nel 1733, è considerato il cuore di Lillianes. Questo capolavoro architettonico è l'unico ponte del suo genere in Valle d'Aosta, con quattro arcate che attraversano il fiume Lys. È un simbolo del legame storico del villaggio con il commercio e i viaggi, nonché un luogo popolare per la fotografia.
- La Chiesa Parrocchiale di San Rocco, con il suo campanile del XV secolo, e la Chiesa di San Lorenzo, mostrano l'architettura alpina tradizionale.
Attrazioni Naturali a Lillianes
La bellezza naturale di Lillianes è incentrata sul fiume Lys, che scorre attraverso il villaggio, e sulle colline verdi circostanti, sui pendii boscosi e sui pascoli di montagna. Una caratteristica naturale degna di nota è la Cascata del Ruscello Bouro, un luogo incantevole con acque limpide, facilmente accessibile in auto. La pittoresca valle inferiore del Lys offre uno scenario mozzafiato per l'esplorazione.
Siti Culturali e Musei Unici
Lillianes offre diverse prospettive culturali uniche:
- Il Museo della Castagna espone attrezzi per la lavorazione delle castagne e diverse varietà locali, evidenziando il forte legame della comunità con questo frutto.
- Il Museo Etnografico di Lillianes offre uno sguardo sulle tradizioni passate della comunità locale.
- L'affascinante Plan des Sorcières (Pian delle Streghe) è un sito archeologico-astronomico risalente al 4500 a.C., caratterizzato da massi con coppe incise.
Attività All'aperto e Familiari
Lillianes è un'ottima base per le attività all'aperto. La zona offre numerosi sentieri escursionistici attraverso le colline circostanti e opzioni per il ciclismo e il gravel biking. Durante l'estate, la "Spiaggia di Lillianes" lungo il torrente Lys offre un'area ricreativa per il relax e sport come il beach volley. Molte attrazioni, inclusi i musei e l'architettura alpina del villaggio, sono adatte alle famiglie.
Tradizioni Legate alle Castagne
Lillianes ha un forte legame con le castagne. Il Museo della Castagna espone attrezzi e varietà legate alla loro lavorazione. Ad ottobre, durante la stagione del raccolto, i visitatori possono assistere alla raccolta e lavorazione delle castagne. La storica Sagra della Castagna, una delle più antiche d'Italia, si svolge la penultima domenica di ottobre, celebrando le castagne con degustazioni, giochi tradizionali e cene.
Eventi Tradizionali
Lillianes ospita eventi tradizionali unici, come il Gioco della Rouotta, un gioco molto antico simile alle bocce, giocato solo una volta all'anno il 26 dicembre.
Il Santuario di Oropa: Un Patrimonio UNESCO
Il Santuario di Oropa è il più grande santuario mariano delle Alpi e un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, parte dei "Sacri Monti" del nord Italia. È un importante edificio religioso che ospita la Madonna Nera e serve come punto di riferimento spirituale e culturale, oltre ad essere un punto di partenza popolare per molte escursioni nelle montagne circostanti.
Il Percorso Storico e di Fede: Da Lillianes a Oropa
La connessione tra Lillianes e il Santuario di Oropa è profonda, testimoniata da antichi percorsi di pellegrinaggio e sentieri escursionistici che attraversano paesaggi alpini di rara bellezza.
La Processione Storica di Lillianes a Oropa
La tradizionale processione al Santuario di Oropa, ripresa anche nel comune di Lillianes, vede centinaia di persone dirigersi a piedi al Santuario della Madonna Nera per implorare la pioggia. Questa tradizione ebbe inizio nel 1684, un anno molto duro per gli abitanti di Lillianes i quali, uniti agli abitanti di Perloz e di Fontainemore, fecero voto pubblico di recarsi in pellegrinaggio a Oropa.
La processione parte dalla Cappella di Santa Margherita (1250 metri), nella frazione di Chessun, e, seguendo la mulattiera, arriva al villaggio Grange (1348 metri). Da qui si prosegue verso l'Alpe Sassa Superiore (1447 metri), passando poi nei villaggi di Tieva e Pra de Bosc per giungere sul Col di Portola (1969 metri). Dopo aver attraversato una zona acquitrinosa, si arriva al Colle Carisey (2131 metri), da dove inizia la discesa verso Oropa.
Tappa 2: Da Lillianes a Fontainemore
Questo percorso, di circa 16,6 km, presenta un dislivello in salita di 1.133 m e in discesa di 1.098 m, classificato come impegnativo. Dal centro di Lillianes, il sentiero prende quota in maniera decisa verso l'Alpeggio di Sassa. Le pendenze si stemperano oltrepassata la frazione di Borney, dove si trova una comoda strada forestale, utilizzata d'inverno come pista per lo sci di fondo, fino all'altopiano incantato di Coumarial. Prima di arrivare a Fontainemore si attraversa Farettaz, una frazione dall'interessante architettura rurale. Circondata dai boschi e attraversata dal torrente Lys, Fontainemore accoglie i visitatori con il suo scenografico ponte medievale, che attraversa il corso d'acqua con una sola campata di 22 metri, e con la seicentesca chiesa di Sant'Antonio Abate, costruita sulla roccia e affacciata sul torrente.
Da Fontainemore al Santuario di Oropa
A Fontainemore, dalla strada regionale SR 505 per Gressoney, in prossimità del ponte sul Lys, parte il sentiero n. 2, la vecchia strada per il santuario di Oropa, indicato con freccia gialla sul muro e da palina con cartelli indicatori. Il sentiero, sempre lastricato e delimitato da muri a secco, sale nel bosco e arriva in breve al villaggio di Pian Pervero. Attraversata la strada asfaltata, in corrispondenza di una cappelletta, si prende il ramo di destra (palina segnavia) ignorando il ramo di sinistra per Farettaz. Il sentiero taglia più volte la strada asfaltata (palina ad ogni incrocio) e arriva al villaggio di Pillaz, in corrispondenza della chiesetta. Seguendo le indicazioni, si attraversano alcuni prati per ritrovare la strada sterrata che sale agli Alpeggi di Vargno, da seguire fino al suo termine.
Qui si imbocca di nuovo il sentiero che prima sale attraversando una pietraia e arriva in breve agli alpeggi abbandonati di Lei Long, con vista sul sottostante lago, in corrispondenza del quale si stacca il sentiero 2C per il Colle Chardon. Proseguendo sul sentiero n. 2 si arriva al lago della Balma, dove si incrocia un sentiero dell'Alta Via. In discesa si passa prima la Capanna Renata e poi, lungo un sentiero evidente che segue il tracciato della cabinovia, dopo aver sfiorato i ruderi degli alpeggi di Camino, si arriva all'Albergo Savoia, punto di arrivo della funivia che sale da Oropa. Dall'Albergo si scende lungo il sentiero D13, che tocca prima il Rifugio Rosazza e quindi, dopo alcuni tornanti, sbocca su una strada sterrata.
Attrazioni Regionali Nelle Vicinanze
Forte di Bard
Il Forte di Bard è una formidabile fortezza medievale che domina il fondovalle all'ingresso della Valle d'Aosta. Ospita tre musei permanenti, tra cui il Museo delle Alpi, che offre un viaggio multimediale attraverso i segreti della montagna. I visitatori possono anche esplorare le prigioni storiche del forte e il Museo della Fortezza e del Confine, oltre a varie mostre temporanee. È elencato come adatto alle famiglie.
Siti Storici Romani Antichi
Un sito storico romano significativo vicino a Lillianes è l'Arco e Strada Romana di Donnas. Questo imponente sito presenta un tratto dell'antica strada romana, la Via delle Gallie, scavata direttamente nella roccia viva per oltre 200 metri, completa di un arco e di visibili tracce di carri. Include anche un cippo miliare romano che indica la distanza da Aosta.
Riserva Naturale Regionale del Mont Mars
La Riserva Naturale del Mont Mars è la più estesa riserva naturale regionale della Valle d'Aosta. Istituita nel 1993 per volere del Comune di Fontainemore e dell'Amministrazione Regionale, si estende per quasi 400 ettari sul versante sinistro della bassa valle del Lys alla testata del vallone solcato dal torrente Pacoulla. Il suo confine superiore è la cresta spartiacque tra Valle d'Aosta e Biellese con la cima del Mont Mars a 2600 m. Il punto più basso è a 1670 m.
Nella parte bassa della riserva, sono presenti le latifoglie miste ai larici; nelle zone più umide, gli abeti bianchi e gli ontani verdi; nelle zone dei pascoli, l'arnica montana, la genziana porporina e la nigritella; nei pendii ripidi e soleggiati, il giglio di monte. Nelle vicinanze del Lé Lounc, il doronico austriaco e il semprevivo a fiori grandi sono tra i più caratteristici della zona; galleggianti nel laghetto, il ranuncolo acquatico e il coltellaccio natante.
Molti i sentieri che si possono percorrere, tra cui il più famoso, percorso da quasi 500 anni ogni 5 anni, dai pellegrini nella processione al Santuario della Madonna nera di Oropa. Il sentiero nella riserva passa dal Lé dou Vargno e giunge ai 2259 m. del Col da Barma. Sono stati ipotizzati interventi di riutilizzo di edifici esistenti, come il recupero degli edifici al Lé Lounc per ripristinare la funzione d'alpeggio, la creazione di una struttura per il turismo giovanile a fini didattici e di ricerca, e la destinazione dell'edificio al lago della Barma a rifugio alpino.
Il centro visite, oltre a ospitare i locali a servizio della riserva, verrà dotato di una innovativa zona mostre e di una sala polifunzionale per divulgare le conoscenze relative alla riserva e fungere da punto informativo per il turismo naturalistico, con attenzione particolare al mondo della scuola.
Cultura Walser
La Valle d'Aosta è anche terra dei Walser, un coraggioso popolo giunto da nord tra il XII e il XIII secolo. Il loro simbolo emblematico presenta un cuore con dieci stelle, ognuna delle quali rappresenta un paese di questa minoranza etnico-linguistica. Il cuore esprime il forte legame con la terra di origine ed è sovrastato da una "croce ad angolo", originariamente una runa, poi ripresa dai Romani per simboleggiare Mercurio, protettore dei mercanti, alludendo al mestiere principale esercitato dai Walser. Località come Gressoney, che condivide un'impronta culturale walser, ne sono un esempio.
Si raggiunge l'antico abitato di Saint Jacques des Allemands, la cui chiesa risalirebbe al XIII secolo e dove, sparsi ovunque, si notano i caratteristici "coni" di pietra ollare, scarti della lavorazione di una materia prima ampiamente utilizzata sin dall'età tardoantica per la produzione di pentole, bicchieri, macine e stufe.
Consigli per gli Escursionisti
Per la partecipazione a escursioni in montagna è obbligatorio avere l'equipaggiamento idoneo: scarponi da montagna con suola scolpita adatti alle difficoltà del percorso, indumenti in grado di affrontare sia il caldo che il freddo, il vento e la pioggia. Sono consigliati i bastoncini da trekking regolabili in altezza. Nella stagione estiva, occhiali da sole e crema solare sono indispensabili. È importante considerare l'altitudine massima che si raggiunge, poiché quote oltre i 3000 metri possono avere basse temperature anche in estate in caso di maltempo.