Nel cuore della Città del Vaticano, a pochi passi dalla Basilica di San Pietro, sorge Casa Santa Marta (conosciuta ufficialmente come Domus Sanctae Marthae), una struttura discreta ma centrale nella vita della Chiesa. Situata in Via di Santa Marta, si affaccia sull’omonima piazza, sul lato sud della basilica, nei pressi della storica sagrestia.
Storia e struttura della Domus
La struttura, costruita sulle fondamenta di un antico ospizio risalente al 1891, funge da hotel all'interno dello Stato Vaticano. L'edificio si sviluppa in una pianta a forma di H, con due corpi paralleli collegati da un braccio centrale trasversale. Si articola su cinque piani e un seminterrato, offrendo 105 camere (di cui 26 singole) e un appartamento di rappresentanza. Al pianterreno si trovano ambienti comuni come la sala da pranzo, saloni polivalenti e una cappella interna.
Oltre alla funzione alberghiera, la struttura è nota per il ruolo giocato durante il Conclave, periodo in cui l'edificio si svuota degli ospiti occasionali e viene riservato ai cardinali. Tale destinazione d'uso fu stabilita da Giovanni Paolo II nella Costituzione Apostolica Universi Dominici Gregis, per garantire ai porporati un ambiente confortevole e riservato durante l'elezione di un nuovo pontefice.
Santa Marta e la vita del Papa
Dal 2013 al 2025, Casa Santa Marta è stata la residenza abituale di Papa Francesco. Il Pontefice ha scelto la camera 201, situata al secondo piano e affacciata sopra il portone d’ingresso, come sua dimora: uno studio con salottino, camera da letto e bagno. La scelta, definita dallo stesso Bergoglio con autoironia come legata a motivi di "personalità", ha segnato una rottura con la tradizione che voleva i papi residenti nel Palazzo Apostolico.
| Caratteristica | Dettaglio |
|---|---|
| Camere totali | 105 (inclusi appartamenti e singole) |
| Gestione | Suore Figlie della Carità di San Vincenzo De’ Paoli |
| Ruolo chiave | Residenza del Papa e alloggio dei Cardinali in Conclave |
Funzionalità e logistica vaticana
Durante l'anno, Santa Marta accoglie visitatori esterni ed è residenza fissa per alcuni membri della Curia romana. In vista di eventi eccezionali, come il Conclave, la logistica si fa complessa: è stato necessario individuare strutture aggiuntive, come la cosiddetta "Santa Marta Vecchia", per ospitare i cardinali in eccesso e garantire l'isolamento necessario. La Gendarmeria vaticana si occupa della bonifica elettronica delle zone interessate, mentre la Floreria apostolica cura l'allestimento degli ambienti.
La Domus Santa Marta, dove risiederanno i cardinali durante il Conclave
Nonostante le ridotte dimensioni rispetto al Palazzo Apostolico, Santa Marta è diventata il centro dell'attività privata di Papa Francesco, il luogo in cui ricevere ospiti e gestire quella "diplomazia di Santa Marta" meno esposta al controllo formale della curia. Un luogo di spiritualità quotidiana, vissuto lontano dai fasti, ma profondamente immerso nella vita reale della Chiesa.