La catechesi dei bambini è un percorso fondamentale per introdurli ai valori cristiani. Un tema centrale in questo cammino è la misericordia, spesso presentata attraverso la potente metafora della Porta. Gesù stesso è la «Porta» per ritornare a Dio e per realizzare la propria missione: essere «misericordiosi come il Padre». Essendo figli di Dio «come Gesù», siamo chiamati ad essere segni del suo amore, mettendo in pratica opere che ci fanno assomigliare al Signore. L’incontro con Gesù ci apre alla misericordia e cambia il nostro cuore di pietra in cuore di carne, un cuore beato e felice perché capace di amare.
Strumenti Didattici per Approfondire la Misericordia
Esistono diverse risorse e attività pratiche per insegnare ai bambini il significato della misericordia:
- Un pieghevole dettagliato con la spiegazione delle opere di misericordia spirituali e corporali può essere un valido aiuto didattico.
- Per la Quaresima, il sussidio della Diocesi di Fossano, "Misericordia è profumo di bontà", offre spunti preziosi.
- Sono disponibili sussidi settimanali per la catechesi che si concentrano sulle opere di misericordia, spesso accompagnati da un lucchetto a tema con il testo del Vangelo domenicale e uno spazio bianco adattabile dai catechisti per tutte le età. Questi sussidi sono stati sviluppati come Quinto, Quarto, Terzo e Secondo della serie.
- Un'attività interattiva per la Quaresima è "Misericordiando in Quaresima!", che guida i bambini a trasformare i loro cuori di pietra in cuori di carne. Attraverso il racconto dei due sassi, i bambini scoprono che in ogni cuore è nascosto qualcosa di luminoso, dono di Dio e del cuore misericordioso di Gesù.
Il Vangelo e le Opere di Misericordia
La catechesi può focalizzarsi sulle Opere di Misericordia spirituali, come nella scheda per il Vangelo della III domenica di Quaresima (Anno C). L'incontro può includere la visione di video come "Il coraggio di cambiare" e "Cos'è quello?" per stimolare la riflessione.
Il Coraggio di Cambiare
Il Concetto di "Porta" nella Fede Cristiana
La metafora della porta è ricca di significato nella fede e può essere esplorata con i bambini attraverso varie attività:
- L'iniziativa "Catechesi e Religione in casa" propone un disegno dell'incontro di Gesù Risorto con Tommaso apostolo a "porte chiuse". La scheda invita i bambini a colorare le porte con colori allegri e a scrivere su di esse i nomi di familiari e vicini, ponendo la domanda: "Gesù Risorto entra senza aprire la porta. Però ... sai di quale chiave ha bisogno per aprire la porta del tuo cuore?".
- Un importante riferimento biblico è "Io sono il pane vivo... Io sono la porta. Io sono la risurrezione e la vita. Io sono la via, la verità e la vita. Io sono la vera vite. Io sono l’acqua viva" (dal Vangelo di Giovanni), che può essere utilizzato per spiegare la centralità di Gesù.
- La Novena di Natale per ragazzi, "Natale: porta di speranza!", li guida attraverso il passaggio di alcune porte bibliche fino alla Porta santa giubilare, come descritto in un testo tratto dalla rivista Catechisti parrocchiali.
- Per un ritiro in preparazione al Natale, si possono proporre attività sul tema della Porta Fidei per i ragazzi delle elementari (classi quarta e quinta) durante la terza domenica di Avvento.
Materiali per la Quaresima e il Tempo Liturgico
La Quaresima è un periodo privilegiato per la catechesi sulla misericordia e la preparazione alla Pasqua. Sono disponibili:
- Disegni e brevi spiegazioni per le 5 domeniche di Quaresima, adatti ai bambini del catechismo.
- Schede specifiche per le domeniche di Quaresima (Anno A): dalla I alla V, che includono la ricerca di versetti evangelici, disegni da colorare, frasi da completare e impegni settimanali.
- Un sussidio di Quaresima 2025, collegato all'Anno Giubilare, offre suggerimenti per la liturgia domenicale, l’attività catechistica e approfondimenti per la formazione personale.
- Una scheda da completare sulla Quaresima, adatta ai bambini più piccoli.
- Schede per la II Domenica di Pasqua o della Misericordia (Anno A), che includono una domanda di riflessione dopo le attività sul Vangelo.
- Un commento per ragazzi al Vangelo della domenica delle Palme, intitolato "Palme di Misericordia".
Attività Catechetiche Interattive e Creative
Per rendere la catechesi più coinvolgente, si possono utilizzare diverse attività:
- Un gioco in stile Memory, da giocare in coppia o a squadre, basato su temi come Bibbia e comandamenti, Chiesa e festività, opere di misericordia (corporali e spirituali), preghiera, sacramenti, Vangelo e virtù teologali.
- Un disegno da stampare e incollare su cartoncino per far conoscere ai bambini il tempo liturgico.
- Una breve spiegazione del segno della croce, pensata specificamente per i bambini del catechismo.
- Un'attività per il Giovedì Santo (seconda e terza elementare) che evidenzia il legame tra la Redenzione e la Celebrazione Eucaristica, usando l'immagine dell'Ultima Cena e il passo del Vangelo (Luca 22,13-20).
- Per il primo anno di catechismo, un'attività sul Padre nostro che lo suddivide in frasi, abbinando a ciascuna un disegno e due definizioni (una corretta, una errata) da identificare e incollare.
- Schede sul Vangelo della Domenica delle Palme e Passione di Nostro Signore (Anno A), invitando i bambini a cercare i versetti, colorare disegni e completare frasi.
- Uno schema per un incontro-ritiro di mezza giornata con i ragazzi, usando un disegno del presepe per riflettere con i Magi e Giuseppe sulle stelle da seguire e sui propri sogni futuri.
- Un foglio con il disegno della vite e i tralci da incollare sul quaderno del catechismo. Gli acini, tanti quanti gli incontri, vengono colorati dal bambino ad ogni presenza, simboleggiando la crescita nel cammino.
- Un'iniziativa che presenta l'indulgenza come un dono di Grazia da accogliere dal Signore, illustrata con l'immagine di un fiore dai petali profumati, che rende la vita più bella e gioiosa.
- Proposte di preghiera per riflettere sulla giustizia evangelica e su Gesù come il Pastore buono, tratte dalla rivista Catechisti parrocchiali.
- Un incontro sul concetto di accoglienza, basato sul tema del circo dell'Azione Cattolica dei Ragazzi, con attività che esplorano come si comportano in situazioni di accoglienza e come costruire l'accoglienza ideale.
- Schede per il Vangelo della III Domenica di Pasqua (Anno A), con domande, disegni da colorare e frasi da completare.
- Una scheda per far vivere ai piccoli dell'iniziazione cristiana la Settimana Santa, composta da due fogli A4 con disegni dell'Ultima Cena, Gesù crocifisso e Gesù risorto.
- Un tema per l'Anno catechistico 2020-2021: "Io x Te = Noi!".
- Una scheda per i genitori dei bambini del primo anno di catechismo, che spiega l'importanza e il mistero della Celebrazione Eucaristica.
- Un'attività per l'Avvento, dove su un cartoncino si aggiunge ogni settimana un personaggio che porta un pezzo di culla, fino a collocare il Bambino Gesù a Natale.
- Schede di catechesi per i ragazzi per la prima, seconda, terza e quarta domenica di Avvento, disponibili in formato Publisher e Pdf.
- Un modulo per l'iscrizione al catechismo abbellito da un simpatico disegno.
- Una scheda contenente un disegno da completare e colorare e un cruciverba con una parte del versetto Gen 9,12: "... questo è il segno dell'alleanza, che io pongo tra me e voi e ogni essere vivente ...".
- L'iniziativa "Signore, accresci la mia fede!" propone di costruire un termometro graduato della fede. Immaginando la fede come una "febbre" che porta felicità, ad ogni incontro il termometro salirà di una tacca, visualizzando la crescita spirituale.
Catechesi in Contesti Particolari
Anche in periodi di difficoltà, come la pandemia, la catechesi ha saputo adattarsi. L'esperienza di un gruppo di catechisti ha mostrato come avviare il catechismo a distanza e proseguirlo in presenza, utilizzando una chat con bambini, genitori e catechisti. L'obiettivo era trasmettere la sicurezza nell'amore di Dio e mantenere contatti di affetto.
Fonti e Materiali Disponibili
Molti di questi materiali sono stati redatti in collaborazione tra catechisti e parroci, attingendo da siti cattolici e sussidi diocesani. Tra le fonti menzionate figurano www.qumran2.net e il sussidio di Quaresima "Misericordia è profumo di bontà" della Diocesi di Fossano. Alcuni materiali sono disponibili in formato Publisher e Pdf.
L'Unità Pastorale Ronco Albaredo (Diocesi di Verona) ha proposto, ispirandosi a San Giovanni Crisostomo ("Fate di ogni casa una Chiesa"), una scheda per la preghiera in famiglia (genitori e bambini) durante l'Avvento.