L'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme rappresenta una delle istituzioni cavalleresche più antiche e prestigiose, operante sotto la diretta protezione della Santa Sede. Sebbene storicamente legato alla tradizione dei crociati, l'Ordine ha saputo evolversi nel tempo, accogliendo il contributo fondamentale della componente femminile.
L'ammissione delle Dame nell'Ordine
L'ingresso delle donne nell'istituzione pontificia è stato sancito ufficialmente nel 1888, quando Papa Leone XIII, tramite il breve apostolico “Venerabilis Frater” indirizzato al Patriarca di Gerusalemme Monsignor Vincenzo Bracco, autorizzò l'ammissione delle Dame. Questa decisione, che all'epoca precorreva i tempi sociali, riconosceva il ruolo essenziale che le donne, al pari dei cavalieri, potevano svolgere a sostegno delle strutture cristiane in Terra Santa.
Oggi le Dame costituiscono circa un terzo dei membri dell'Ordine. Esse operano attivamente all'interno delle Luogotenenze e delle Delegazioni Magistrali, contribuendo con dedizione e spirito di servizio alla missione dell'istituzione. Il ruolo della donna nell'Ordine non è inteso come una concessione, ma come una chiamata alla responsabilità: come testimoniato nella Resurrezione di Gesù, le donne ebbero un ruolo fondamentale nel portare il lieto annuncio, un impegno che si riflette nell'attuale dedizione delle Dame verso le necessità della Terra Santa.
L’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme
Struttura e simboli
L'Ordine è posto sotto il controllo della Santa Sede e il Patriarca di Gerusalemme ricopre di diritto la carica di Gran Priore. La gerarchia e i simboli distintivi variano a seconda dei gradi:
- Insegne: Il collare si differenzia a seconda dei gradi; la croce è caratterizzata da smalti rossi vitrei e smalti verde.
- Motto: Il motto ufficiale dell'Ordine è "DEUS LO VULT".
- Abbigliamento: Per le cerimonie, è previsto l'uso del collare, una piccola croce nera o una croce potenziata tra fronde di alloro, a seconda del rango.
| Elemento | Descrizione |
|---|---|
| Sede principale | Gerusalemme |
| Autorità suprema | Santa Sede / Gran Maestro |
| Composizione | Dame e Cavalieri |
Attività e finalità
La missione principale dell'Ordine è il sostegno alle strutture cristiane in Terra Santa. Oltre al supporto materiale, l'istituzione promuove borse di studio per studenti bisognosi e particolarmente meritevoli. La presenza dei membri è capillare, essendo distribuiti in tutti i continenti, con una significativa partecipazione in Sud America, Australia ed Estremo Oriente.
La vita dell'Ordine è scandita da momenti di preghiera e cerimonie solenni, come la celebrazione degli anniversari storici legati alla Real Casa di Savoia. In tali occasioni, le Dame e i Cavalieri degli Ordini Dinastici si riuniscono per riaffermare l'impegno caritatevole e il legame spirituale che unisce i membri di tutto il mondo.