Il Tau, noto anche come croce francescana, è un simbolo di profondo significato spirituale e storico. Rappresenta l'ultima lettera dell'alfabeto ebraico e fu adottato come valore simbolico sin dall'Antico Testamento per indicare la salvezza e l'amore di Dio per gli uomini.
La croce a forma di Tau non è da considerarsi né un amuleto magico né un portafortuna, bensì un segno concreto di devozione cristiana. Generalmente, questa croce si presenta in legno, materiale scelto per la sua simbologia di povertà e duttilità.
Origini e Significato della Croce Tau
Le radici del simbolo del Tau affondano in tempi molto antichi, risalendo all'Antico Testamento. Se ne parla già nel libro di Ezechiele, dove la gloria del Dio di Israele chiamò l'uomo vestito di lino che aveva al fianco la borsa da scriba, con l'indicazione di segnare un Tau sulla fronte dei giusti.
Questa tradizione giunge fino al Nuovo Testamento, dove l'Apocalisse richiama il concetto di Alfa e Omega, il principio e la fine, suggerendo un richiamo al Tau come segno di redenzione. Per questi motivi, il Tau fu adottato prestissimo dai cristiani, tanto che tale segno si trova già nelle catacombe a Roma.
Ai tempi di Gesù, la croce era la condanna per i malfattori, simbolo di vergogna e scandalo. I condannati di quell'epoca venivano legati a un palo dietro la schiena (chiamato patibolo) e issati su un altro palo verticale. Con la Pasqua di Cristo, quella croce - e quindi il Tau stesso - non è più un simbolo di vergogna e sconfitta, ma diventa il simbolo di un sacrificio per mezzo del quale si è salvati. Il Tau perciò diventa il simbolo della dignità dei figli di Dio, perché è la Croce che ha sorretto Cristo.
Il Tau nella Storia della Chiesa
Il Tau è attestato già dal 1050 come simbolo dell’ordine dei Frati Ospitalieri di San Jacopo di Altopascio (Lucca), comunemente conosciuti proprio come “Cavalieri del Tau”. Dal 1095, viene poi usato comunemente dai Canonici Regolari di Sant'Antonio di Vienne, un ordine ospitaliero a servizio dei pellegrini e degli infermi. Il loro abito era formato da una veste e da un manto grigio scuro, con una croce di sole tre braccia di colore azzurro cucita sopra il cuore.
San Francesco e l'Adozione del Tau
Il Papa Innocenzo III, il 1° novembre del 1215, durante il Concilio Lateranense IV, affermò con ardore che avrebbe voluto essere lui stesso quell'uomo “vestito di lino con al fianco la borsa di scriba” e, così personalmente, passare attraverso tutta la Chiesa a segnare un Tau sulla fronte di tutti per aprire il cuore di ciascuno a un autentico cammino di conversione. Si ipotizza che ad ascoltare il Papa, nascosto tra la folla, ci fosse anche San Francesco con alcuni dei suoi frati, il cui ordine era nato solamente sette anni prima, nel 1208, proprio con la benedizione papale.
Da quel giorno, Francesco cominciò a predicare, ancora più intensamente di prima, la penitenza e la conversione, contrassegnando con un Tau la fronte di coloro che lo avvicinavano. Il Tau divenne così il suo segno distintivo. Da allora, con esso Francesco firmava le sue lettere e lo disegnava sulle pareti delle celle dei suoi frati, come si può vedere nel convento di Fonte Colombo, nella valle Reatina.
Per la somiglianza che il Tau ha con la croce, Francesco ebbe carissimo questo segno, tanto che esso occupò un posto rilevante nella sua vita come pure nei suoi gesti. Il suo era un amore che scaturiva da una appassionata venerazione per la santa croce, per l’umiltà del Cristo, oggetto continuo delle meditazioni di Francesco, e per la missione del Cristo che, attraverso la croce, ha dato a tutti gli uomini il segno e l’espressione più grande del suo amore. Il Tau era inoltre, per il Santo, il segno concreto della sicura salvezza e della vittoria di Cristo sul male.
Il Tau come Simbolo di Vita Cristiana
Ricevere il Tau e portarlo sul proprio cuore è l'impegno per un cammino, per una scuola di vita. Il cristiano, segnato con il segno della croce al momento del suo battesimo, deve diventare, portando la croce attraverso le immancabili sofferenze che comporta la vita, imitatore e seguace del Cristo povero e crocifisso. Nulla nasce di grande senza passare per il sacrificio.
Gesù, come disse ai suoi discepoli, ci mette davanti anche a noi questa verità nuda e cruda per la vita di noi cristiani: se vogliamo seguirlo, dobbiamo prepararci a portare anche noi la nostra croce! Non pensiate che la vita sarà tutta rose e fiori! Dovete essere pronti a soffrire, a cadere sotto il peso della vostra croce, a salire il calvario, a morire su di essa. Dovete prepararvi alla vostra via crucis!
Francesco, con il Tau, benediceva e otteneva molte grazie. Con il Tau diventiamo portatori di pace e, come Francesco, portatori di benedizioni! Anche noi possiamo benedire, perché benedire significa dire bene, volere il bene per qualcuno.
Il Tau, Un Simbolo Sacro Potentissimo
Come Realizzare una Croce Tau Fai-da-te
Per chi desidera creare la propria croce a Tau, ecco una guida passo dopo passo:
- Preparazione del materiale: Procuratevi una tavoletta di compensato, facilmente reperibile in qualsiasi punto vendita dedicato al bricolage.
- Disegno della forma: Con una matita e un segno distinguibile ma non troppo calcato, disegnate sopra la forma della croce a Tau. Se non siete particolarmente abili, potete stampare l'immagine della croce Tau da internet, sovrapporre il foglio di carta al compensato e tracciare con un punzone o uno spillo il contorno.
- Ritagliare e levigare: Una volta disegnata la sagoma, ritagliatela con cura. Il secondo passo consiste nel levigare accuratamente i bordi della sagoma ritagliata, utilizzando carta vetrata a grana fine.
- Creazione del foro: A questo punto, prendete una vite (preferibilmente a occhiello, acquistabile in qualsiasi ferramenta) e praticate un piccolo foro sulla parte superiore della croce utilizzando un punzone.
- Colorazione e protezione: Come ultimo passo, prendete un pennello e dell'impregnante per il legno. Passateci una mano di questo speciale colorante, aspettate che si asciughi e ripassate una seconda mano per un effetto più solido e corposo.
- Finitura e assemblaggio: Un tocco finale per la vostra croce a Tau consiste poi nel dare una mano di vernice lucidante. Ora prendete una cordicella di tessuto o una cordicella di cuoio e fatela passare con cura attraverso l’occhiello della vite. Bloccate poi la cordicella con un nodo bello spesso.
Prodotti e Oggetti con il Simbolo Tau
Il simbolo del Tau è ampiamente utilizzato in una varietà di oggetti devozionali e accessori. Ecco alcuni esempi di prodotti che incorporano questo significativo simbolo:
- Tau da tavolo bicolore in legno d'ulivo con base.
- Tau da muro bicolore in legno d'ulivo con gancio anch'esso in legno.
- Elegante portachiavi in metallo argentato con inserto in legno.
- Capiente borsello da uomo in pelle vegetale sulle sfumature del marrone, con stampa Tau.
- Bellissima croce Tau in legno di castagno con corpo avorio.
- Elegante Tau in acciaio inox dall'effetto ultra-lucido, con laccio in corda nera e chiusura a moschettone.
- Leggero e pratico portachiavi a forma di Tau (dimensioni del ciondolo 5 x 3 cm) con immagine di Sant'Antonio di Padova.
- Grazioso portachiavi con catena e anello in metallo dorato.
- Ciondolo a forma di Tau in legno d'ulivo con laccio in corda marrone.
- Bellissima collana con laccetto bianco e croce Tau in legno d'ulivo di 4 cm.
- Bellissima collana con laccetto colorato e croce Tau in legno d'ulivo di 3 cm.
- Tau di grandi dimensioni in legno scuro, con laccio in corda ed effige di Sant'Antonio di Padova in metallo placcato ottone.
- Elegante Tau in metallo argentato con corpo stilizzato, realizzato con la tecnica della foratura.
- Originale croce Tau moderna realizzata in resina policroma.
- Moderno Tau da appendere realizzato in legno.
- Bella collanina in corda con croce Tau sagomata in legno d'ulivo alta 1,5 cm.
- Graziosa collanina in corda con piccolissima crocetta Tau in legno d'ulivo alta 13 mm.
- Graziosa croce Tau in legno con cordoncino, il corpo di Cristo è realizzato in rilievo, completamente stilizzato nelle forme.
- Collana con corda marrone e croce Tau in legno d'ulivo decorata con due colombe bianche e un fiore dipinti.
- Bellissima collana con laccetto colorato e croce Tau in legno d'ulivo di 4 cm con decoro fantasia di tipo astratto.
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