La santificazione dei sacerdoti è un desiderio profondo della Chiesa e dei fedeli, consapevoli del ruolo cruciale che essi ricoprono nella vita spirituale di ogni comunità. Attraverso preghiere specifiche, coroncine e pratiche di devozione, i credenti si uniscono per implorare la grazia divina sui ministri di Dio, affinché possano vivere in pienezza la loro vocazione.
L'Importanza della Preghiera per i Sacerdoti
Il sacerdote è chiamato a essere un “Pontefice eterno, Pastore buono, Fonte di vita”, un canale attraverso cui la grazia di Cristo giunge ai cuori dei fedeli. Per questo motivo, la preghiera costante per la loro santificazione è un atto di carità non solo verso di loro, ma verso tutta la Chiesa.
Preghiera a Gesù, Sommo Sacerdote
Una delle preghiere più sentite è quella rivolta direttamente a Gesù, il Sommo ed Eterno Sacerdote. Essa invoca la Sua misericordia e il Suo aiuto:
✠ O Gesù, Pontefice eterno, Pastore buono, Fonte di vita, che per singolare munificenza del tuo dolcissimo Cuore ci hai dato i nostri Sacerdoti a fine di compiere in noi quei disegni di santificazione che la tua grazia ispira ai nostri cuori, noi ti preghiamo: vieni in loro aiuto con la tua misericordia soccorritrice. Sia in essi, o Gesù, viva nelle opere la Fede, incrollabile nelle prove la Speranza, ardente nei proposita la Carità. La tua parola, raggio dell’eterna Sapienza, divenga, per la continua meditazione, l’alimento perenne della loro vita interiore; gli esempi della tua vita e della tua Passione si rinnovino nella loro condotta e nelle loro sofferenze a erudizione nostra, a luce e conforto nei nostri dolori. Fa’, o Signore, che i nostri Sacerdoti, distaccati da ogni mondano interesse e unicamente solleciti della tua gloria, persistano fedeli al dovere con pura coscienza fino all’estremo anelito. E quando con la morte del corpo rimetteranno nelle tue mani la ben compiuta consegna, abbiano in Te, Signore Gesù, che fosti in terra loro Maestro, l’eterno premio della corona di giustizia nello splendore dei Santi.
Questa preghiera fu oggetto di una particolare indulgenza: Ssmus D. N. Pius div. Prov. Pp. XII benigne tribuere dignatus est partialem mille dierum Indulgentiam, a christifidelibus saltem corde contrito acquirendam, quoties supra relatam orationem devote recitaverint. N. Card. CANALI, Paenitentiarius Maior - S. Luzio, Regens - Die 17 Iulii 1956.
Ulteriori Suppliche per i Sacerdoti
Un'altra preghiera a Gesù, sommo ed eterno sacerdote, chiede la Sua protezione e la trasformazione dei cuori:
- ✠ O Gesù, sommo ed eterno sacerdote, custodisci il tuo sacerdote dentro il Tuo Sacro Cuore. Conserva immacolate le sue mani unte che toccano ogni giorno il Tuo Sacro Corpo. Custodisci pure le sue labbra arrossate dal Tuo Prezioso Sangue. Mantieni puro e celeste il suo cuore segnato dal Tuo sublime carattere sacerdotale. Fa che cresca nella fedeltà e nell'amore per Te e preservalo dal contagio del mondo. Col potere di trasformare il pane e il vino donagli anche quello di trasformare i cuori. Benedici e rendi fruttuose le sue fatiche e dagli un giorno la corona della vita eterna. Amen.
Si invoca anche il Signore Gesù affinché i sacerdoti, scelti tra gli uomini, siano sostenuti nelle loro debolezze e formati all'immagine divina per opera dello Spirito:
- ✠ Signore Gesù, hai scelto i Tuoi preti tra noi e li hai mandati a proclamare la Tua Parola e ad agire nel Tuo Nome. Per un così grande dono alla Tua Chiesa, Ti lodiamo e Ti rendiamo grazie. Poiché sono vasi di argilla, preghiamo perché il Tuo potere operi nella loro debolezza. Nelle loro afflizioni non permettere che siano schiacciati; nei dubbi non disperino; nella tentazione non siano distrutti. Ispirali nella preghiera di vivere ogni giorno il mistero della Tua Morte e Resurrezione. Nel tempo della debolezza, invia loro il Tuo Spirito e aiutali a lodare il Tuo Padre Celeste e a pregare per i poveri peccatori. Possa infine il dono di Maria, Tua Madre, al discepolo che hai amato, essere il Tuo dono a ogni prete. Concedi che Lei, che Ti ha formato alla sua immagine umana, possa formarli alla Tua immagine divina, per la potenza del Tuo Spirito, a gloria di Dio Padre.
L'Eterno Padre viene implorato attraverso le mani purissime di Maria, affinché i sacerdoti possano condurre le anime erranti all'ovile:
- ✠ Eterno Padre, per le mani purissime di Maria, pongo nel calice che i sacerdoti innalzano ogni giorno sugli altari di tutto il mondo la sofferenza fisica, morale e spirituale di tutti coloro che vagano per il mondo senza trovare la porta dell'ovile da loro desiderata e non conosciuta. Che per la tua misericordia e l'intercessione della S.S. Madre dell'Eucarestia, i tuoi ministri, fidenti nel tuo amore, sappiano farti conoscere e amare da tutte le anime loro affidate dalla tua Santa Chiesa. Così sia.
I Benefici della Preghiera per i Sacerdoti
Questa pia pratica, oltre che portare sollievo immediato ai sacerdoti purganti, ottiene per chi prega grazie singolari ed opera meravigliose conversioni fra i peccatori, strappa dalla tiepidezza i cristiani poco fervorosi. Rende i sacerdoti apostoli zelanti, spesso risana le infermità del corpo, addolcisce la sofferenza con una gioiosa rassegnazione alla Volontà Divina ed infine fa desiderare all’anima una perfezione più alta. Le persone, le quali cominciano a recitare con fiducia, umiltà e fervore, sopratutto con perseveranza questa preghiera, possono sperimentare in breve la verità di queste affermazioni. Attesta un’ anima santa del Purgatorio: “Voi viventi potete tutto per noi e noi possiamo tutto per Voi; è uno scambio di preghiere”.
S. Teresa d’Avila scrive: “Tutto ciò che non ho potuto ottenere dai Santi, infallibilmente l’ho ottenuto sempre per intercessione delle Anime Sante del Purgatorio. Nessuno ha idea di come si soffre in Purgatorio. Tra queste anime però, condannate nel carcere della Giustizia Divina, Dio ha una speciale predilezione per le anime dei sacerdoti, che riguarda come la “pupilla dei suoi occhi”. Se per un bicchiere di acqua dato in Suo nome, Dio promette una ricompensa, come non concederà tutte le grazie a coloro che porgono il calice con il Sangue di Gesù per estinguere la “sete di Dio’; provata dal sacerdote che soffre maggiormente in Purgatorio ed è il più abbandonato? Se consideriamo la gloria che il sacerdote occupa in Paradiso per la sua altissima dignità, comprendiamo con quale ardente desiderio Dio voglia la liberazione di queste anime a Lui consacrate che sulla terra furono rivestite dei poteri del suo Divin Figlio e sulla cui fronte brilla: “Tu es sacerdos in aeternum”. Con la nostra preghiera avremo, quindi, dei potenti mediatori che apriranno i tesori infiniti del Cuore misericordioso di Dio per tutti i viventi. “Siate misericordiosi ed otterrete misericordia” ha detto Gesù.
Esempi e Testimonianze
- Una signora di Bolzano, da lunghi anni offriva il Sangue di Gesù per i sacerdoti defunti, ma poi sopraffatta dalle faccende domestiche e dall’impegno per il marito ammalato, tralasciò questa pia pratica. Un pomeriggio mentre essa era assopita in un leggero sonno vide affollarsi la stanza di innumerevoli sacerdoti e le sembrò che quel luogo non fosse più capace di contenerli tutti. Erano di ogni età e di ogni nazione e rimanevano in angosciosa attesa. Ella stupita volle chiedere che cosa aspettassero: ma ad un tratto vide venire verso di lei un giovanissimo sacerdote che le disse: “Aspettiamo le trentatrè offerte del Sangue di Gesù per sollevarci dalle nostre pene”.
- Un gruppetto di anime ferventi con rammarico vedevano il loro parroco sempre più allontanarsi dagli ideali più elevati ed incamminarsi verso la perdizione. Con grande fiducia e fervore esse offrirono il Sangue di Cristo per Lui.
Per tutti i sacerdoti: Preghiera di Santa Teresina di Lisieux
La Visione di Santa Geltrude
Gesù, apparendo un giorno a S. Geltrude, disse: “Tutte le volte che liberi una anima dal Purgatorio fai un atto a Me sì gradito, che più non lo sarebbe se riscattassi Me stesso dalla sofferenza. A tempo debito, ricompenserò i miei liberatori, secondo l’abbondanza delle mie ricchezze. I fedeli libereranno un’anima più o meno presto a secondo che pregheranno con più, o meno fervore, e anche a secondo dei meriti che ciascuno avrà acquistato durante la vita”. (Rivelazioni di S. Geltrude, Libro V, Cap.)
Preghiere per i Sacerdoti Sofferenti in Purgatorio
Un'attenzione particolare è rivolta ai sacerdoti che si trovano in Purgatorio, specialmente quelli dimenticati e abbandonati:
O Signore Gesù Cristo, Sacerdote Eterno, che nella Tua vita terrena con generosa sollecitudine hai soccorso ogni povero afflitto e abbandonato, Ti supplico di rivolgere il Tuo sguardo compassionevole verso l’anima del sacerdote che nel Purgatorio soffre più atrocemente ed è da tutti dimenticata ed abbandonata. O Cuore Misericordioso di Gesù, che nell’Orto degli Ulivi, nell’amara solitudine, in preda ai più crudeli tormenti spirituali e sanguinosi spasimi, pregasti: “Padre, se è possibile allontana da me questo calice! Tuttavia non sia fatta la mia, ma la tua volontà,”, per questa Tua rassegnazione e dolorosa passione ed agonia, Ti prego d’aver pietà dell’Anima Santa per cui Ti supplico e degnati di sollevare le sue sofferenze e consolarla nel suo abbandono come Ti ha consolato il Tuo Padre Celeste per mezzo del Suo Angelo. San Giuseppe, San Michele Arcangelo, Santi Apostoli, Vescovi, Sacerdoti e Anime beate del Paradiso, intercedete per queste Anime sacerdotali e religiose che soffrono.
Preghiere per le Virtù Sacerdotali
Le preghiere mirano anche a infondere nei sacerdoti le virtù necessarie per il loro ministero, ispirandosi alla Via Crucis di Gesù:
Preghiere alla Santa Croce
Le seguenti preghiere, recitate con "Pater, Ave, Gloria", invocano virtù specifiche per i sacerdoti, in parallelo con i momenti della Passione di Cristo:
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. «Gesù tace e noi mormoriamo...». Ti chiediamo, o Signore, virtù di sublime fortezza per i Sacerdoti che Ti devono seguire per le vie della completa morte interiore... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Paragoniamo la sua croce alla nostra...». Ti chiediamo, o Gesù, per sacerdoti perfetta rassegnazione nel portare le gravi croci che Tu destini loro per il bene delle anime... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Egli ci guarda: umiliamoci...». O Signore, degnaTi di guardare i tuoi Sacerdoti, penetrali col tuo sguardo divino, affinché non abbiano a cadere sotto le suggestioni del nemico... Pater, Ave, Gloria.
GESÙ INCONTRA LA SUA SS. Madre. Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Contempliamo il dolore di ambedue e paragoniamolo al nostro...». O Signore, che dei dolori tuoi e degli spasimi dell'Addolorata, siano penetrati i cuori dei tuoi Sacerdoti!... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «E noi, che facciamo?». O Signore, che Tu possa trovare in ogni cuore sacerdotale un intimo consolatore delle tue mistiche pene; dona ad ogni Sacerdote la grazia di poter essere altresì il Cireneo pietoso verso le anime addolorate che a lui ricorrono per aiuto e conforto. Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «E noi che facciamo per confortarlo?... ». Maestro dolcissimo, con tutto il cuore Ti chiediamo che i tuoi sacerdoti abbiano a vivere perfetta la vita della carità, dell'umiltà, della purezza: solo così Ti potranno efficacemente consolare e sollevare... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «È il peso dei nostri peccati che Lo fa soccombere...». O Gesù, per l'unione intima che esiste tra Te e ed il Sacerdote, Ti supplichiamo che egli non abbia a cadere in peccato... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Piangiamo anche noi e domandiamo misericordia...». O Gesù benedetto, fa' che il Sacerdote, il quale è posto a mediatore fra il cielo e la terra per noi poveri peccatori, sappia costantemente implorarci da Te misericordia e perdono... Pater, Ave, Gloria.
... «Annientiamoci anche noi ai suoi piedi». Per la tua terza caduta, Signore, fa' ottenere al cuore dei tuoi Sacerdoti spirito di grande docilità alle ispirazioni interne della grazia ed un vero annientamento che assomigli al tuo stato eucaristico... Pater, Ave, Gloria.
... «Spogliamoci e rinunciamo al nostro amor proprio». Gesù, fa' che i tuoi ministri non vivano che di Te, per Te, in Te... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Immoliamoci con lui ...». Che generosamente il sacerdote Ti consegni le sue mani, o Signore, affinché abbia sempre da assolvere, da benedire, da consacrare degnamente; i suoi piedi, perché lo conducano solo dove la carità lo esige; il suo cuore perché non ami che Te; la sua volontà per non compiere che la tua Santissima; tutto il tuo essere per divenire veramente un'Ostia viva a Te gradita... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «E noi siamo morti a tutto ciò che non è Dio solo? ...». Ti chiediamo di far morire in ogni cuore sacerdotale ogni pensiero, ogni sentimento, ogni tendenza, ogni affetto, che non mirino direttamente alla tua maggiore gloria... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «Baciamolo, abbracciamolo come fece la sua Santissima Madre...». Fa', o Signore, che i tuoi Sacerdoti cerchino e trovino soltanto nel tuo amplesso divino, al contatto delle tue carni immacolate, il vero conforto nelle angustie del loro spirito e nelle amare disillusioni del loro apostolato... Pater, Ave, Gloria.
Ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua Croce hai redento il mondo. ... «DomandiamoGli di rinchiuderci nella piaga del suo SS. Costato per non uscirne mai più e vivere solo d'amore...». Maestro dolcissimo, tienTi ben stretti i Sacerdoti, chiudili tutti nella tua ferita d'amore, così si formeranno veramente ad un'altissima santità e saranno, a loro volta, santificatori di anime... Pater, Ave, Gloria.
Consacrazione a Gesù Crocifisso e a Maria Addolorata
La preghiera si estende in una consacrazione personale e per i sacerdoti a Gesù Crocifisso e a Maria, Madre Addolorata:
O Crocefisso adorabile, i cui occhi sembrano rannuvolati dalle nebbie della morte, il cui capo è lievemente inclinato e le cui membra solcate da acerbi squarci e di sangue, accoglimi nel tuo perdono e con me i tuoi Sacerdoti. Ecco, io sono ai tuoi piedi, regna sulla mia mente, regna sul mio cuore la tua misericordia m'intenerisca, ma mi metta in cuore; un salutare spavento della tua giustizia. O Santa Madre di Dio, Addolorata. Ti porgo l'offerta del mio lavoro, dei miei dolori, delle mie pene, delle mie ansie, delle mie tribolazioni, delle mie lacrime, del mio presente, del mio avvenire perché Tu la presenti al tuo Divin Figlio come purificazione della mia vita. Madre pietosa, mi rifugio nel tuo cuore Immacolato per calmare i dolorosi palpiti delle mie tentazioni, delle mie aridità, delle mie freddezze e delle mie negligenze. Ascoltami o Madre, guidami, sostienimi e difendimi contro ogni pericolo dell'anima e del corpo, ora e per tutta l'eternità. In nómine Patris et Fílii et Spíritus Sancti. Amen.
La Preghiera Quotidiana per la Santità Sacerdotale
La meditazione costante della Parola di Dio e l'esempio della vita e Passione di Cristo sono essenziali per i sacerdoti. È un cammino verso la santificazione che i fedeli sono chiamati a sostenere con la preghiera. In nómine Patris et Fílii et Spíritus Sancti.
Facciamo la nostra parte e in questa prossima Solennità del Sacro Cuore, preghiamo nei nostri rosari per i nostri sacerdoti, affinché siano santi, con il cuore ardente per Cristo e il suo popolo.
Signore Gesù Cristo, eterno Sommo Sacerdote, ti sei offerto al Padre sull'altare della Croce e attraverso l'effusione dello Spirito Santo donata dalla Tua azione sacerdotale gli uomini partecipino al tuo sacrificio redentore. Ascolta la nostra preghiera per la santificazione dei nostri sacerdoti. Concedi che tutti coloro che sono ordinati al ministero del sacerdozio siano sempre più conformi a Te, il divino Maestro.