Le opere di Giuseppe Maria Galanti rivestono un'importanza fondamentale per la comprensione dello stato territoriale e socio-economico del Regno delle Due Sicilie nel XVIII secolo, fornendo un'analisi dettagliata che, sebbene non focalizzata esclusivamente sui confini, ne delinea implicitamente l'estensione e le caratteristiche delle regioni limitrofe, come il Molise, con lo Stato Pontificio.
Le Opere Geografiche di Galanti
La "Descrizione dello Stato del Molise"
Nel 1781, Giuseppe Maria Galanti ottenne un significativo successo con la pubblicazione della sua opera intitolata “Descrizione dello stato antico ed attuale del Molise”. Quest'opera, pur incentrata su una specifica provincia, acquisì notevole rilevanza anche per la sua posizione strategica di confine tra il Regno di Napoli e lo Stato Pontificio, contribuendo a una maggiore conoscenza del territorio.
La "Descrizione Geografica e Politica delle Sicilie"
In seguito al successo della sua analisi sul Molise, a Galanti venne affidato dal primo ministro Giuseppe Beccadelli l'incarico di estendere la sua ricerca a tutto il Regno, limitatamente alle terre “al di qua del faro”. Tra il 1782 e il 1785, con il supporto del fratello Luigi, Galanti intraprese un lungo viaggio attraverso le province meridionali del regno. Durante questo periodo, raccolse una vasta quantità di dati geografici, politici, economici e amministrativi.
Nel 1786, vide la luce il primo volume della monumentale opera “Descrizione geografica e politica delle Sicilie”. La sua pubblicazione incontrò l'opposizione della censura, guidata da Ferdinando Galiani, che tentò di impedirne la diffusione. Tuttavia, l'intervento diretto del governo permise all'opera di essere pubblicata. I volumi successivi furono pubblicati nel 1788 (il secondo), nel 1789 (il terzo) e nel 1790 (l'ultimo).
Contenuti e Analisi dell'Opera
Un'Indagine Approfondita del Regno
L'opera di Galanti è un lavoro estremamente articolato e complesso, che offre un'analisi dettagliata della storia, dell'economia e delle istituzioni amministrative e giudiziarie del Regno. Questa indagine approfondita mette in risalto anche l'influenza sugli aspetti culturali esercitata dai due fulcri cruciali della società dell'epoca: la nobiltà e il clero. Con una prosa asciutta e chiara, Galanti espone in modo dettagliato lo stato di arretratezza del Regno. Parallelamente, l'autore si adopera per spiegare le cause di questa situazione e suggerisce le possibili azioni che il governo potrebbe intraprendere per riformare il paese.
Il Contesto dei Confini del Regno
La “Descrizione geografica e politica delle Sicilie” di Galanti, coprendo le province “al di qua del faro”, di fatto delineava l'intera estensione territoriale del Regno di Napoli. Sebbene l'opera non si concentri specificamente sulla descrizione delle linee di confine in quanto tali, la sua capillare indagine delle province, incluse quelle settentrionali come il Molise, forniva una chiara rappresentazione dei territori che formavano il Regno e che, di conseguenza, confinavano con lo Stato Pontificio. Le sue osservazioni socio-economiche e geografiche relative a queste aree di frontiera contribuirono a una comprensione più approfondita delle dinamiche regionali dell'epoca.