Il movimento pentecostale, un fenomeno cristiano di massa sorto dopo la Pentecoste narrata negli Atti degli Apostoli, pone al centro l'esperienza e l'azione dello Spirito Santo, una dimensione che, sebbene sempre menzionata nella tradizione cristiana, non era mai stata conosciuta e vissuta così intensamente. La sua diffusione globale ha stimolato nuove interpretazioni sulla "permanenza del sacro" nel mondo contemporaneo e ha portato a riconsiderare l'ineluttabilità della secolarizzazione. Tuttavia, gli studi sull'articolazione di questo fenomeno in Italia sono ancora pochi. Per la sua rilevanza, il movimento pentecostale dovrebbe superare la sua tendenza all'assolutizzazione, che lo porta a considerarsi l'unica perfetta realizzazione storica del cristianesimo, allontanandosi dalle altre espressioni cristiane. Al contempo, l'ecumene cristiana deve prendere sul serio la presenza pentecostale, evitando di liquidarla come semplice folclore religioso, pura euforia o ebbrezza spirituale.
L'Importanza del Contesto Storico-Culturale nell'Interpretazione Biblica Pentecostale
In ambito pentecostale, è sempre più diffusa l'abitudine di anteporre all'interpretazione biblica un'introduzione storico-culturale. Questo approccio, lungi dall'essere negativo, è spesso utile per inquadrare meglio il mondo che ruota intorno al testo analizzato. Spiegare le usanze e le credenze degli uomini vissuti nel periodo del testo in esame aiuta a immedesimarsi e a comprendere meglio le Verità che Dio vuole rivelare. Ad esempio, riassumere la vita di Davide prima di leggere un episodio che lo vede protagonista, o conoscere le tradizioni dei popoli pagani a contatto con Israele, può chiarire le ragioni delle richieste, degli ordini o dei divieti divini. Si possono così intuire gli stati d'animo e le emozioni dei personaggi biblici.
Tuttavia, è fondamentale che queste deduzioni personali, seppur sensate, non si sovrappongano mai al messaggio biblico stesso laddove questo si esprime esplicitamente. L'errore che si sta diffondendo negli ambienti evangelici e pentecostali è rendere queste "introduzioni" da utili e interessanti a indispensabili e necessarie, enfatizzando l'importanza del contesto storico al punto da distorcere il significato immediato del testo.
Esempi di Distorsione Ermeneutica
Un esempio di questa distorsione si può osservare in un'introduzione alla lettera ai Corinzi che, affermando il carattere ribelle e litigioso delle donne della chiesa di Corinto per cause culturali, potrebbe portare a un'interpretazione errata di 1 Corinzi 14:34. Si potrebbe sostenere che il divieto di interventi femminili nelle comunità fosse riferito solo alla comunità corinzia, legandolo a un problema specifico di quel contesto. Tuttavia, una lettura attenta del testo rivela che Paolo afferma chiaramente: "Come si fa in tutte le chiese dei santi...", fugando ogni dubbio e localizzazione forzata. Questo esempio chiarisce il concetto ermeneutico di base: qualsiasi informazione sul contesto storico-culturale del testo biblico, seppur utile, non deve mai sovrapporsi a ciò che il testo dice in modo chiaro e semplice, tenendo sempre conto dell'insegnamento generale di tutta la Scrittura.
Il Dilemma dell'Uso di Fonti Storico-Scientifiche
Siamo di fronte al dilemma dell'utilizzo di fonti storico-scientifiche per interpretare i testi biblici e comprendere la volontà di Dio. C'è una tendenza a impiegare metodi ermeneutici secolari per conoscere il messaggio divino nella Scrittura e poi applicarlo nel modo migliore. Sebbene le intenzioni siano sincere, il risultato non sempre assicura che quanto dedotto sia coerente con la Parola di Dio.
Sempre più spesso, predicatori e insegnanti biblici affermano che quanto scritto ai Corinzi o agli Efesini avesse valore normativo solo per i destinatari di quel tempo, contraddicendo il principio di universalità del messaggio evangelico nel Nuovo Testamento. Un tale approccio implicherebbe che i credenti moderni non dovrebbero più imitare o praticare gli insegnamenti o gli atti simbolici e spirituali presentati nel Nuovo Testamento.
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Il Principio del Sacerdozio Universale dei Credenti
Accettare queste premesse interpretative, tipiche dell'ermeneutica storico-critica, significherebbe richiedere ai credenti cristiani moderni lauree in teologia e filologia, corsi ermeneutici e la conoscenza delle lingue originali. Oppure, affidarsi a un "clero" di pastori o teologi esperti. I pentecostali, invece, hanno storicamente insistito sulla comprensione della Bibbia senza la necessità di un clero specializzato, promuovendo il sacerdozio universale dei credenti. Questo principio, condiviso dai protestanti in generale, riconosce che ogni credente può accedere direttamente alla Scrittura, comprendendola e interpretandola sotto l'illuminazione dello Spirito Santo. Per i pentecostali italiani, questa convinzione ha portato alla diffusione della Bibbia nelle case di tutti, azione contrastata dal cristianesimo cattolico di allora, che non credeva nella libera interpretazione del testo e ne vietava il possesso.
"La Bibbia si spiega con la Bibbia": Un Metodo Tradizionale
In passato, gli evangelici insegnavano: "La Bibbia si spiega con la Bibbia", sottintendendo un metodo interpretativo intrinseco al testo biblico stesso. La chiave per comprendere una parte della Bibbia era considerata la Bibbia stessa, cercando spiegazioni per le parti complesse in altre sezioni della Scrittura.
Tuttavia, il fascino di fondere la sapienza biblica con quella scientifica e storica ha spesso portato a distorsioni. Se inizialmente sembrava aumentare la credibilità del messaggio biblico, ha anche legato i testi sacri a scoperte archeologiche o teorie scientifiche secolari. Dato che il mondo scientifico è in continua evoluzione, quando le convinzioni storiche considerate attendibili venivano smentite, l'affidabilità del testo biblico stesso veniva messa in discussione.
Archeologia e Affidabilità Biblica
In un passato relativamente recente, molte scoperte archeologiche furono interpretate in modi che sembravano smentire la Bibbia. Intere città e popolazioni citate nella Bibbia vennero considerate frutto di fantasia. Ad esempio, le mura di Gerico, crollate sotto il suono delle trombe, erano inizialmente considerate dagli storici del tempo come deboli confini di fango e non mura di cinta. Tuttavia, ricerche successive hanno smentito queste posizioni. Oggi molti studiosi sono convinti che i dati contenuti nella Bibbia sono molto più attendibili di quanto affermato da storici e archeologi precedenti.
Per questa ragione, il credente pentecostale fonda la massima fiducia solo sul testo ispirato da Dio e utilizza i dati storici e scientifici come un eventuale "supporto", un aiuto alla comprensione del testo, e non come una conferma o validazione. Per questo il credente ricerca e si affida alla guida spirituale di Dio. L'errore fondamentale nell'uso improprio delle informazioni extra-bibliche è cercare di legare indissolubilmente il testo biblico e le sue interpretazioni alle modalità di studio e ricerca provenienti dal mondo secolare. Affermare il contrario, seguendo la moda attuale, non solo significherebbe relegare il messaggio di salvezza a un'élite di credenti con conoscenze specifiche, ma anche a un "clero" illuminato dalle loro conoscenze teologico-ermeneutiche.
Il Movimento Pentecostale: Caratteristiche e Sfide
Il movimento pentecostale, con i suoi buoni numeri soprattutto in Sud America, presenta una realtà complessa sotto il profilo dottrinale e sociale. I pentecostali sono il gruppo evangelico di matrice protestante più diffuso in Italia e abbracciano numerose comunità diverse. Un dato comune è la loro prospettiva perfezionistica, che ha portato alcuni autori a vedere nel pentecostalismo la riproposizione di antiche eresie medievali, secondo cui sarebbe possibile ottenere uno stato di perfetta santificazione già in questa vita.
L'insistenza sui fenomeni carismatici e sui segni esteriori della santificazione, in alcuni gruppi pentecostali, ha raggiunto forme bizzarre, come nei gruppi dello snake handling del Tennessee, che, basandosi su Marco 16:17-18, invitano i loro adepti a tenere in mano serpenti velenosi senza paura.
Radici e Sviluppo del Pentecostalesimo
Le radici del movimento pentecostale emergono dal "Movimento di Santificazione metodista e battista" nelle Chiese storiche protestanti. Negli Stati Uniti, il Pentecostalesimo si sviluppò in due rami distinti: la corrente dei "neri", dove la fede ha una dimensione sociale e politica che sottolinea come Dio sia impegnato a portare la liberazione agli oppressi, e la corrente dei "bianchi", maggiormente spiritualizzata, che esalta il Battesimo dello Spirito con i doni delle lingue e delle guarigioni.
Inizialmente rifiutato dalle Chiese storiche protestanti, il movimento pentecostale si costituì in gruppi liberi e indipendenti. Oggi, invece, molte comunità pentecostali tendono a ristrutturarsi come Chiesa e a entrare nel dialogo ecumenico. Le sole Assemblee di Dio, ben rappresentate anche in Italia con circa 250.000 fedeli, hanno superato i 20 milioni di credenti. In America Latina, il 90% dei nuovi pentecostali provengono dal cattolicesimo romano, e in molti luoghi dove gli sforzi missionari cattolici hanno fallito, i pentecostali hanno ottenuto pieno successo, come nel caso degli indios Tobas dell'Argentina.
Aspetti Positivi e Limiti Dottrinali
Nel pentecostalismo ci sono aspetti da non sottovalutare. La dottrina fondamentale è la Santa Trinità, il che permette di affermare che i pentecostali, a differenza dei Testimoni di Geova e dei Mormoni, sono cristiani. L'annuncio che Gesù Cristo salva è dovere di tutti i battezzati, non solo di specialisti o del clero. La fraternità è vissuta intensamente, e le celebrazioni sono caratterizzate da vivacità, con un culto della preghiera di lode che coinvolge tutti i fedeli in canti, acclamazioni, pianti e danze. I pentecostali si impegnano a conoscere la Sacra Scrittura, utilizzando in genere la Bibbia tradotta dal Luzzi o dal Diodati, sebbene spesso con una lettura di tipo fondamentalista.
Uno dei limiti più grossi dei pentecostali è l'atteggiamento fondamentalista nei riguardi della Sacra Scrittura. Ad esempio, considerano imminente il ritorno di Cristo e ritengono che la sua venuta sarà seguita dal regno millenario sulla terra. Attuano un'interpretazione letterale di molte espressioni bibliche, rifiutando l'evoluzionismo e credendo che Dio abbia creato direttamente tutte le specie viventi, l'uomo e l'universo in sei giorni. Sono anche accusati di perfezionismo etico, poiché la perfetta santità e l'immunità dal peccato che credono di poter raggiungere sono, in realtà, inaccessibili all'uomo durante la sua vita terrena.
Un altro limite è il loro capillare frazionamento, nonostante lo Spirito Santo sia unità, non divisione. I pentecostali adducono come prova per il Battesimo nello Spirito il passo di Matteo 3:11, trascurando il fatto che il Battesimo di fuoco e di Spirito, annuncio del giudizio messianico, non è Battesimo reale, ma solo immagine battesimale di una realtà diversa. Essi non praticano i sacramenti come i cattolici; il Battesimo è confermato solo agli adulti per immersione e non conferisce la grazia nel senso cattolico, ma è solo il segno esteriore della presenza della fede. La Santa Cena è l'esperienza vissuta della presenza di Gesù, che però non si trova, dicono essi, negli alimenti. I pentecostali rifiutano la dottrina cattolica della transustanziazione, credendo in una presenza che si manifesta nei partecipanti attraverso l'obbedienza della loro fede. Oggi, tuttavia, molti cattolici vivono una forte esperienza dello Spirito Santo nella Chiesa Cattolica, facendo parte dei gruppi del Rinnovamento nello Spirito Santo, presente anche in Italia dal 1973.
Il Commentario Biblico: Strumento di Studio e Guida Spirituale
È sicuramente importante conoscere bene il contesto storico, culturale e linguistico dei testi biblici per comprendere la Parola di Dio. Avere una buona conoscenza dei dettagli che ruotano intorno a ogni testo aiuta a evitare di trarre significati estranei, dettati dai propri paradigmi mentali moderni e occidentali. Il credente che approccia il testo biblico con la propria mentalità moderna rischia di personalizzarlo involontariamente, influenzandone il messaggio spirituale e facendogli dire ciò che in realtà non dice.
L'obiettivo non è aderire a una forma di tradizione ermeneutica pentecostale, letteralista, priva di errori e unica possibile, ma diffondere e alimentare la riscoperta delle basi ermeneutiche suggerite dalla Parola di Dio. La Bibbia è un libro speciale, il libro di Dio, e per questo non si adatta al 100% ai metodi scientifici, ma propone metodi propri. La dottrina cristiana deve nascere dal testo biblico e può al massimo essere confermata e supportata dal contesto storico delineato anche attraverso strumenti scientifici, ma non si può affermare il contrario, perché Dio non ha ispirato i metodi ermeneutici, ma il testo biblico, garantendone la comprensione attraverso lo studio unto dalla guida dello Spirito Santo.
L'Importanza dell'Illuminazione dello Spirito Santo
Il ridimensionamento sull'uso di fonti esterne alla Bibbia per comprenderne il significato spirituale si comprende solo alla luce del principio evangelico di ispirazione verbale e plenaria del testo. I cristiani evangelici ritengono attendibile in materia di condotta spirituale soltanto lo scritto biblico perché divinamente ispirato. Per questo tutti gli evangelici si applicano nello studio della Parola di Dio con un atteggiamento di umiltà, profonda sottomissione a Dio e preghiera personale. Il cristiano pentecostale ricercherà sempre l'illuminazione dello Spirito di Dio che, guidandolo nello studio, gli farà comprendere il volere di Dio per la propria vita. Questa ricerca del volere di Dio attraverso il testo biblico è chiamata illuminazione dello Spirito Santo, e deve essere preceduta da un profondo e accurato studio biblico.
Il credente deve comprendere cosa sia la Bibbia, come è composta, quali erano i destinatari primi di ogni testo, le loro necessità e il loro contesto storico-culturale. Gli evangelici non rifiutano di approfondire gli aspetti storici, linguistici e culturali utili a comprendere molti aspetti di un mondo biblico lontano. Non si demonizza l'utilizzo di fonti esterne come commentari, dizionari biblici, libri di testo, saggi o pubblicazioni varie. Il risveglio pentecostale nacque anche in una scuola biblica, un luogo dove i giovani venivano formati allo studio profondo della Parola di Dio. Lo studio biblico è la base del movimento pentecostale, e un credente maturo alimenterà i propri studi mantenendo ogni interpretazione biblica entro i confini di una sana ermeneutica storico-grammaticale.
Ermeneutica Biblica nel Cattolicesimo Romano: Uno Sguardo ai Commentari del XXI Secolo
Il credente pentecostale non si è mai affidato a tradizioni umane e metodi secolari, a differenza di quanto avvenuto all'interno della Chiesa Cristiana Cattolica Apostolica Romana. È risaputo, ad esempio, che il racconto della creazione, della torre di Babele o del diluvio universale, vengono ritenuti dal cattolicesimo romano come racconti mitologici. La lettura diretta della Bibbia, mai troppo incoraggiata nella tradizione cattolica, è uno dei meriti del Concilio Vaticano II. Già alla fine del XIX secolo, il tentativo dei modernisti di rispondere alle esigenze della critica storica aveva cercato di rinnovare anche in questo ambito. Dopo la dura repressione del modernismo, al difficile processo di rinnovamento biblico cattolico hanno contribuito, con strascichi e colpi di scena fino alla vigilia del concilio, l'azione di tre papi: Pacelli, Montini e Ratzinger. Contraddittorio e non del tutto chiarito resta invece il ruolo di Roncalli, che pure aveva intuito e aperto il concilio.
Il Ruolo di Pio XII nel Rinnovamento Biblico Cattolico
Il ruolo di Pio XII è stato riconosciuto nel 1968 da un'opera innovativa nel contesto dell'effervescenza postconciliare: il "Jerome Biblical Commentary", intitolato a san Girolamo. La storia di questo straordinario commento e delle sue tre edizioni racconta il travaglio di una riforma non più procrastinabile. Tradotto in spagnolo e in Italia dalla Queriniana, il commento statunitense fu subito un successo, vendendo oltre duecentomila copie.
Un ventennio più tardi, sensazionali scoperte archeologiche e nuovi indirizzi interpretativi imposero una seconda edizione, dedicata, come quella del 1968, alla memoria di Pio XII, "grande promotore degli studi biblici cattolici nel XX secolo". Nel 1989 la dedica incluse Paolo VI, scomparso da un decennio, che aveva "difeso e consolidato il progresso di questi studi durante e dopo il secondo concilio Vaticano". Mancava il nome del "papa buono", che per cinque anni aveva regnato tra Pacelli e Montini.
Il Terzo Jerome e le Nuove Letture della Bibbia
Oltre trent'anni dopo, nel 2022, è arrivato il terzo Jerome, completamente nuovo. In oltre duemila pagine presenta e spiega brano per brano, in modo chiaro, tutti i libri della Bibbia. Al commento si affiancano trattazioni sintetiche sulla geografia, sull'archeologia, sulla storia relative ai testi sacri cristiani e sulle nuove letture della Bibbia: femminista, africana, latinoamericana, asiatica, ecumenica. Nel 2006 era già uscito a Nairobi un "African Bible Commentary", interamente scritto nel continente.
Il terzo Jerome è stato appena tradotto (Commentario biblico per il XXI secolo, Queriniana), e la dedica ai pontefici italiani è sostituita - nell'introduzione dei quattro curatori John Collins, Gina Hens-Piazza, Barbara Reid, Donald Senior - da quella a papa Francesco, che ha firmato anche la prefazione. Autori delle prefazioni ai commenti precedenti erano anch'essi due gesuiti: nel 1968 il tedesco Augustin Bea e nel 1989 l'italiano Carlo Maria Martini.
Bea spiegava il motivo della dedica a Pio XII: è stato papa Pacelli a superare mezzo secolo di stagnazione nello studio della Bibbia e a porre così le basi dell'«aggiornamento» voluto dal Concilio Vaticano II anche in questo ambito. Un primo rinnovamento negli studi biblici era stato approvato da Roma nel 1893 con l'enciclica Providentissimus Deus di Leone XIII. Tuttavia, la successiva repressione del modernismo radicale travolse persino il massimo rappresentante della ricerca biblica cattolica, il domenicano Marie-Joseph Lagrange, fondatore della celebre École biblique di Gerusalemme.
Il frutto degli studi di Lagrange viene ripreso nel 1943 da Pio XII con l'enciclica biblica Divino afflante Spiritu, un vero spartiacque che avrebbe "ribaltato parecchi decenni di sospetto sugli studiosi accademici cattolici della Bibbia" e che "resta la magna carta dell'interpretazione cattolica della Scrittura". L'importanza del documento pacelliano fu riconosciuta anche da non cattolici, come la biblista luterana Suzanne de Dietrich.
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Il Conflitto tra Tradizione e Innovazione e il Ruolo di Ratzinger
Dopo la morte di Pacelli, contro le nuove tendenze della ricerca biblica favorite dall'enciclica di Pio XII, tra il 1961 e il 1962, vi fu un colpo di coda dei conservatori più intransigenti, culminato nella sospensione dall'insegnamento imposta dal Sant'Uffizio a due autorevoli biblisti gesuiti: il francese Stanislas Lyonnet e il tedesco Maximilian Zerwick. Giovanni XXIII, pur distante e amareggiato dall'attacco dei conservatori, era molto preoccupato per le tendenze degli studi biblici cattolici. Tuttavia, iniziato il Vaticano II, di fronte alla bocciatura dello schema preparatorio sulla Bibbia, papa Roncalli decise di ritirarlo.
Solo il suo successore Paolo VI revocò, già nel 1964, la grave misura presa contro Lyonnet e Zerwick. Grazie alle mediazioni di Montini, alla fine del concilio fu approvata quasi all'unanimità la costituzione dogmatica Dei verbum sulla rivelazione divina. Il documento del concilio ispira l'insegnamento cattolico degli ultimi decenni. Guidata da Ratzinger, la Pontificia commissione biblica pubblicò nel 1993 e nel 2001 due rivoluzionari documenti sull'interpretazione dei testi sacri cristiani e sul valore delle Scritture ebraiche. Poi, nel 2010, Benedetto XVI firmò l'esortazione apostolica postsinodale Verbum Domini. Il lascito principale del papa teologo resta soprattutto la limpida e convincente trilogia su Gesù di Nazareth, pubblicata tra il 2007 e il 2012.
Commentari Biblici Rilevanti nel Contesto Pentecostale e Oltre
Il "Commentario biblico (Nuovo Testamento)", curato da G.M. John F. Walwoord e Roy B. Darrell L., è un'opera rivolta a conduttori, semplici credenti e studiosi della Bibbia. Si presenta come un commentario completo, breve e affidabile di tutto il Nuovo Testamento. Secondo il curatore dell'edizione italiana, un commentario biblico ha un compito molto importante: "Se vogliamo allora dare un fondamento sicuro alla nostra vita, se vogliamo progredire nella direzione giusta e se vogliamo esperimentare una fede sicura e non sentimentale, dobbiamo assolutamente perseverare nella conoscenza delle Sacre Scritture". Coloro che hanno contribuito a questo Commentario hanno dedicato le loro vite allo studio e all'insegnamento di questi libri al Dallas Theological Seminary, dimostrando una profonda familiarità con i testi.
Il Commentario Biblico di Merrill Frederick Unger
L'autore principale Merrill Frederick Unger (1909-1980) è stato un commentatore biblico, studioso, archeologo e teologo americano. Ha conseguito diplomi di laurea e dottorato presso la Johns Hopkins University e il Dallas Theological Seminary. Prolifico scrittore di circa 40 libri, Unger era anche un noto archeologo ed enciclopedista biblico. Dopo aver servito come pastore, ha insegnato per diciannove anni (1948-1967) come professore di studi sull'Antico Testamento al Dallas Theological Seminary, diventandone poi professore emerito.
L'opera di Unger è costituita da:
- Un commento dettagliato di ogni libro della Bibbia.
- Centinaia di illustrazioni a colori e fotografie di alta qualità.
- Decine di cartine geografiche e tabelle con annotazioni bibliche.
- Un facile sistema di ricerca per capitoli e versetti della Scrittura.
- Scoperte archeologiche, riferimenti geografici, pesi e misure; note storiche e culturali dell'Antico e del Nuovo Testamento.
- Un'appendice di studio sulle origini della Bibbia.
Il Commentario Biblico del Discepolo di William MacDonald
Dopo le Sacre Scritture, "le quali possono dare la sapienza che conduce alla salvezza mediante la fede in Cristo Gesù" (2 Timoteo 3:15), ogni cristiano dovrebbe avere a sua disposizione "Il commentario biblico del discepolo" di William MacDonald. Frutto di più di 40 anni di intenso studio della Bibbia, di pluriennale attività d'insegnamento e di servizio per il Signore, questo commentario è prezioso per il suo obiettivo: magnificare la persona e l'opera del Signore Gesù Cristo, chiarire l'unità della Scrittura e aiutare a comprendere i pensieri di Dio, affiancando all'esposizione l'edificazione. L'autore affronta apertamente i brani difficili e, in caso di letture discordanti, prende una chiara posizione, rispettando comunque le interpretazioni di altri commentatori fedeli alla Bibbia. Senza cadere nel banale, ha evitato disquisizioni tecniche, rendendo la lettura piacevole e stimolando uno studio sistematico e continuativo della Parola di Dio. L'autore nutriva un unico amore: la persona del Signore Gesù Cristo; e un unico obiettivo: la crescita e la prosperità spirituale del popolo di Dio.
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