Leggere la Bibbia e il Vangelo con i bambini in modo efficace, senza che la lettura diventi noiosa o si discosti troppo dal testo stesso, è una sfida importante. L'obiettivo è che ciò che conta sia il messaggio che se ne ricava, ma sempre radicato nella Parola di Dio.
L'Importanza della Lettura del Vangelo nell'Educazione dei Bambini
Perché Leggere il Vangelo ai Bambini?
Nel cuore dell'educazione dei più piccoli si colloca il compito meraviglioso e delicato di nutrire non solo la mente, ma anche lo spirito. In questo contesto, leggere il Vangelo ai bambini può rivelarsi un gesto profondamente educativo, capace di seminare valori duraturi, stimolare la riflessione e accompagnare la crescita morale e affettiva. I bambini, per loro natura, sono aperti al mistero, sensibili alla bellezza, capaci di stupore. La preghiera, il silenzio, la gratitudine e il desiderio di bene sono dimensioni che possono essere vissute fin dall'infanzia.
I bambini amano le storie e fin da piccoli si mostrano affascinati da racconti che parlano di avventure, personaggi coraggiosi ed emozioni forti. Il Vangelo, in questo senso, è una raccolta di narrazioni che toccano corde profonde: la nascita in una grotta, il cammino tra la gente, i gesti di guarigione, l'amicizia, la preghiera, la morte e la resurrezione. Leggere il Vangelo ai bambini è anche un'opportunità per trasmettere valori fondamentali come la solidarietà, l'accoglienza, il perdono, la giustizia e la generosità. Attraverso gli episodi evangelici, i bambini scoprono che si può essere forti anche nella gentilezza, che si può essere grandi servendo gli altri, e che si può vincere il male con il bene.
L'infanzia non è un tempo esente da domande profonde. I bambini si interrogano sul senso della vita, sul perché della sofferenza, sulla morte, sull'amicizia e sulla felicità. La figura di Gesù, con la sua dolcezza e la sua forza, offre ai piccoli un modello di umanità piena, capace di accogliere la gioia e il dolore, la solitudine e la comunione, la paura e la fiducia.
Gesù come Narratore
Gesù, con il suo linguaggio semplice e le sue parabole, è un narratore attento e sensibile. Le sue parole parlano di semi che crescono, di pecore smarrite e ritrovate, di padri che perdonano e di bambini che vengono accolti con tenerezza.
Benefici per gli Adulti e la Comunità
Leggere il Vangelo insieme ai bambini è anche un'occasione per gli adulti di riscoprirne il valore. Spesso, nel tentativo di spiegare un passo o rispondere a una domanda, si viene interpellati in prima persona, si è chiamati a testimoniare con coerenza ciò che si racconta. In famiglia, a scuola e in parrocchia, la lettura del Vangelo può diventare un momento di condivisione, di ascolto reciproco e di costruzione di legami. Leggere il Vangelo ai bambini è un atto d'amore, è seminare parole buone nel terreno del cuore, con la fiducia che, anche se non si vede subito il frutto, qualcosa sta crescendo. Nel tempo in cui tutto scorre veloce, il Vangelo invita a fermarsi, ad ascoltare, a guardare il mondo con occhi nuovi, e i bambini, con la loro semplicità e profondità, sono forse i più capaci di accogliere questo dono.
Approcci Metodologici Innovativi per Coinvolgere i Bambini
Il Metodo dei Cinque Sensi: Un'Esperienza Immersiva
Due testi molto autorevoli dell'apostolo Giovanni, Giovanni 1,1-3 e Giovanni 1,11, permettono di presentare un'esperienza di narrazione di un testo del vangelo attraverso la sollecitazione dei cinque sensi. Questa è la modalità attraverso la quale i piccoli conoscono la realtà e i grandi comprendono la verità di una relazione.
Il prologo della I lettera di Giovanni è, sotto questo aspetto, veramente sorprendente: Dio si è fatto vedere, ascoltare, toccare, ovvero si è fatto conoscere vivendo, non semplicemente con un discorso o una rivelazione per pochi illuminati. Addirittura, Dio si è fatto carne e questo ha permesso e permette tuttora all'uomo, nel momento in cui si incontrano dei credenti che testimoniano la loro fede, di vivere l'esperienza della vita stessa di Dio. L'utilizzo dei cinque sensi non è una questione puramente metodologica, riguarda direttamente il contenuto che si vuole trasmettere: una vita di Gesù vissuta continuamente nella relazione con gli uomini! È una lettura che permette di imparare a selezionare i testi e ad immaginare un cammino non tanto in base alle capacità intellettuali dei bambini, ma all'esperienza di vita che hanno alle spalle.
Applicazioni Pratiche
- Il Tatto nelle Guarigioni: Prendiamo ad esempio l'episodio di Marco 1,40-41: «Allora venne a lui un lebbroso: lo supplicava in ginocchio e gli diceva: «Se vuoi, puoi guarirmi!». Mosso a compassione, stese la mano, lo toccò e gli disse: «Lo voglio, guarisci!». È interessante trovare attività che utilizzino il tatto come senso coinvolto maggiormente, perché Gesù attraverso il tocco rigenera.
- Si potrebbe lavorare con il Das, cercando di dare forma a un pezzo che forma non ha, per simboleggiare la trasformazione.
- Meglio ancora, si potrebbe usare la plastilina, che si riesce a modellare quando il calore della nostra mano la rende morbida. È il calore che trasmette una relazione!
- Oppure si potrebbero immaginare vari tipi di tocco: come si riconosce un tocco accogliente? I bambini sono maestri nel riconoscere al tocco l'accoglienza che si riserva loro.
- Possiamo anche legare per qualche minuto le mani di un bambino e chiedergli di fare gesti quotidiani come bere con un bicchiere o mangiare con una forchetta: facendo l'esperienza di chi è bloccato, alla fine, quando lo si libera dal laccio, capirà al volo l'efficacia della liberazione portata da Gesù.
- L'Uso del Suono nella Tempesta Sedata: Un altro episodio, questa volta con i discepoli come protagonisti, è quello di Marco 4,35-40: «In quel medesimo giorno, verso sera, disse loro: «Passiamo all’altra riva». E lasciata la folla, lo presero con sé, così com’era, nella barca. C’erano anche altre barche con lui. Nel frattempo si sollevò una gran tempesta di vento e gettava le onde nella barca, tanto che ormai era piena. Egli se ne stava a poppa, sul cuscino, e dormiva. Allora lo svegliarono e gli dissero: «Maestro, non t’importa che moriamo?». Destatosi, sgridò il vento e disse al mare: «Taci, calmati!». Il vento cessò e vi fu grande bonaccia. Poi disse loro: «Perché siete così paurosi? Non avete ancora fede?».
- È evidente che un testo simile non puoi non viverlo, è un'esperienza al confine tra vita e morte. Qui con i bambini si può giocare con la musica, trovando delle musiche che descrivono i vari momenti della scena, aiutandoli a raccontare le sensazioni provate.
Scegliere e Adattare i Brani del Vangelo
Perché la lettura del Vangelo sia davvero fruttuosa, è importante adattarla all'età e alla sensibilità dei bambini. Per questo, sono state pensate nuove pubblicazioni del Vangelo e degli Atti degli Apostoli realizzate su misura per la Prima Confessione, la Prima Comunione e la Cresima, con copertine illustrate e personalizzate. L'interno di questi volumi si presenta colorato e con belle illustrazioni, e proprio l'uso dei colori li rende particolarmente adatti ai bambini e ai ragazzi.
Per cominciare, scegliamo storie che, piene di immagini e di colpi di scena, possano attirare l'attenzione dei bambini. Raccontiamo un episodio alla volta: è meglio lasciare il bambino "affamato" piuttosto che "saziarlo". Non è necessario inoltre rispettare assolutamente l'ordine cronologico: la Bibbia non è un semplice libro di storia. Scegliamo alcuni episodi della vita di Gesù che permettono al bambino di capire che Egli è stato un uomo come noi (ad eccezione del peccato).
Cautela con Parabole e Miracoli
Raccontiamo anche alcune Sue parabole. Spesso ci sembrano adatte ai bambini per il loro modo pieno di immagini di presentare la verità, ma in realtà molte di esse sono difficili perché l'essenziale non si riesce a discernere a prima vista. Neanche i miracoli sono facili da raccontare, perché il bambino tende ad essere abbagliato dal soprannaturale, senza cercare di capire il significato del miracolo. Ciò che è essenziale è l'amore di Dio che ci salva, non questa o quell'altra guarigione spettacolare. Dio non è un mago, è molto di più e molto meglio: è un Padre, Onnipotente nell'Amore.
Quando raccontiamo ai bambini dei passaggi, rispettiamo il più possibile il testo originale, anche se questo ci sembra difficile. Incoraggiamo un "ascolto interiore" e per questo evitiamo di aggiungere i nostri commenti. Per quanto possibile, prima di raccontare un passaggio della Scrittura, leggiamo noi il testo originale e meditiamolo, "ruminiamolo" nella preghiera, perché la Bibbia è una parola viva. Non importa se non capiamo tutto e se ignoriamo quasi tutto del contesto in cui è stato scritto un libro, o le ultime scoperte esegetiche che lo riguardano. Ci sono due punti importanti quando raccontiamo o leggiamo la Bibbia: per noi deve essere una Parola viva e dobbiamo riceverla nella "Tradizione vivente di tutta la Chiesa".
Strumenti e Metodi Interattivi
Esistono versioni del Vangelo pensate per i bambini, con illustrazioni, testi semplificati e spiegazioni chiare. Può essere utile accompagnare la lettura con gesti simbolici, canti, disegni e drammatizzazioni. La Parola di Dio diventa così esperienza viva, incarnata nella quotidianità.
Metodi Specifici
- Metodo con la biro a 4 colori: Un approccio simpatico per la lettura del Vangelo che può essere adottato con i ragazzi.
- Schede con domande guidate: Alcune semplici schede con domande utili all'interno di un percorso possono aiutare a leggere e capire il Vangelo di Marco o altri libri.
- "Cerca, leggi e colora" / "Leggi, colora e rifletti": I ragazzi vengono invitati a cercare e a leggere dal Vangelo il brano proposto, poi a colorare un disegno correlato e a riflettere sul significato. Spesso questi metodi sono accompagnati da domande come "Cosa dice il Vangelo?" o da "Pillole di interculturalità" che propongono indizi su stati del mondo da indovinare, ampliando la prospettiva.
Giochi e Attività Creative
Dopo aver letto una parabola, come quella del buon Samaritano, si può giocare online rispondendo a domande su contrari, spirali o ombre, oppure scaricare disegni da stampare e colorare. Per le fasce d'età più avanzate (dalla quarta elementare alla prima media), la Via Crucis può essere pensata per rivivere i momenti salienti della Settimana Santa, con indicazioni sui passi dei Vangeli da leggere insieme.
Si possono anche scrivere poesie con informazioni bibliche, recitare scene della Bibbia o cantare i Salmi. Per la memorizzazione delle Scritture, si possono utilizzare strumenti creativi come tatuaggi temporanei con versetti, che rendono l'apprendimento un'esperienza fisica e divertente.
Ruolo dei Genitori e della Famiglia nella Trasmissione della Fede
La Famiglia come Protagonista della Catechesi
Papa Francesco ha più volte suggerito a tutti di procurarsi un piccolo Vangelo, da portare con sé durante la giornata, per poterlo leggere spesso. Il suo invito è chiaro: «Voi leggete tutti i giorni un passo del Vangelo? È importante!» (Angelus, 6 aprile 2014). Dobbiamo accogliere questo invito e tenere a portata di mano il Vangelo, affinché sia, per noi e per i nostri figli, come una bussola che ci indica la strada da seguire.
Per quanto riguarda la preparazione e il catechismo, ritengo da valorizzare quella insostituibile della famiglia. L'invito a tutte le famiglie è quello di farsi protagoniste di una riconsiderazione della fede alla quale stanno accompagnando i loro figli: l'accostamento del Vangelo, la preghiera semplice, l'attenzione a Gesù, segni e immagini che la famiglia può trasmettere, sono opportunità da accogliere. Questo può essere il principio di una forma nuova di catechesi.
Non leggiamo la Bibbia ai nostri figli affinché possano "imparare delle cose", ma perché possano scoprire come il Signore li ama. Lo scopo non è quello di far scoprire la Bibbia, ma di far scoprire Dio. Sembra sciocco dirlo, ma una Bibbia non aperta rimarrà una Bibbia sconosciuta. Nessuno comprende le pagine delle Scritture per osmosi. Prendete la Bibbia, apritela e leggetela con i vostri figli. Questo deve essere il punto di partenza. Molti discutono della Bibbia, parlano di teologia e discutono di etica cristiana con la propria famiglia, ma la Bibbia rimane chiusa sullo scaffale. È fatta per essere letta.
Lettura Quotidiana e Strutturata
Fate sedere i bambini più piccoli sulle vostre ginocchia, circondatevi del resto dei vostri figli sul divano e leggete. La lettura stessa della Parola ha un potere, la parola di Dio non torna a vuoto (Is 55:11). Col tempo i vostri figli svilupperanno una conoscenza pratica delle Scritture in base a ciò che avete letto con loro nella Bibbia. Pertanto, leggete "tutto il consiglio di Dio" (Atti 20:27) nel corso del tempo. Prendete un libro della Bibbia, leggete insieme qualche versetto ogni sera e lavorate su di esso. Poi, come famiglia, scegliete un nuovo libro della Bibbia da leggere. Nel corso degli anni, la vostra famiglia crescerà insieme nella conoscenza.
Si possono leggere anche libri utili per bambini insieme alla Bibbia. I libri per bambini che sottolineano i temi e gli insegnamenti generali della Scrittura sono particolarmente utili per sviluppare la conoscenza. Considerate altri strumenti utili per far conoscere le verità della Scrittura; personalmente, ho scoperto che catechizzare i miei figli in giovane età ha fornito una base meravigliosa per ulteriori discussioni e per una formazione teologica. Molti genitori trovano vantaggioso iniziare dei club del libro con altri genitori e bambini.
Creare un Ambiente di Apprendimento Dinamico
Porre Domande e Stimolare la Riflessione
Quando la vostra famiglia si sente più a suo agio nel leggere insieme le Scritture, iniziate a porre domande ai vostri figli. Le domande iniziano in modo breve e semplice. Si suggeriscono due domande utili per i bambini piccoli:
- Che cosa hai sentito su Dio?
- Che cosa ha detto Dio di desiderare da noi?
Man mano che crescono di età, le domande possono diventare più complesse, ad esempio: qual è il punto principale di questo testo? Qual è l'applicazione che puoi trarre da questo brano? Sulla base di questo passo, come possiamo pregare per te stasera? Come disse Asaf a proposito della sua ricezione della verità, egli non solo la udì, ma arrivò a "conoscerla" (Sal 78:3).
Cogliere le Occasioni Quotidiane
Utilizzate i momenti che il Signore vi mette a disposizione. Come dice Mosè ai genitori: «Li insegnerete diligentemente ai vostri figli e ne parlerete quando sarete seduti in casa vostra, quando camminerete per strada, quando vi coricherete e quando vi alzerete» (Deut. 6:7). Come genitori perdiamo troppe occasioni. Cogliamole! Una bella alba è un'occasione per parlare della bellezza di Dio, un litigio tra fratelli ci permette di parlare della grazia di Dio, una tavola imbandita serve a illustrare il peccato. Per quanto ci è possibile, vogliamo che la Bibbia e la sua verità coinvolgano la nostra conversazione familiare.
Non Aver Paura di Non Sapere
Rilassatevi e sappiate che non dovete avere tutte le risposte. Una sera mio figlio di quattro anni mi ha chiesto: «Papà, se Eva avesse mangiato dall'albero e non Adamo, sarebbero cadute tutte le persone?». Che bella domanda! Ma in quel momento non mi sembrava tale, perché non ero pronto e non sapevo la risposta su due piedi. E sapete cosa? È andata bene così. La sua fede non è stata intaccata, la sua vita spirituale non è stata bloccata e il suo rispetto per me non è diminuito. Potevo semplicemente dire: «Non lo so, figliolo. È una domanda favolosa. Posso fare qualche ricerca e rispondere alla tua domanda più tardi, questa settimana?». La sua piccola mente di quattro anni stava pensando a un problema che io non avevo mai avuto. Questa è una benedizione sotto mentite spoglie! Non dovete sapere tutto, nessun genitore lo sa, non importa chi sia. Siamo tutti teologi in divenire. Ognuno di noi cerca di crescere nella conoscenza biblica.
L'Esempio degli Adulti e l'Obiettivo Finale
Non fate troppo e troppo presto. Siate pazienti con voi stessi e con i vostri figli. Non ponete aspettative troppo alte per la lettura della Bibbia o per lo studio insieme. Troppo spesso rendiamo l'obiettivo irraggiungibile e ci mettiamo a rischio di scoraggiamento. L'idealismo spesso uccide le cose buone prima che inizino. Iniziate lentamente e in piccolo. Leggete insieme un proverbio ogni sera o memorizzate un versetto della Bibbia al mese. Stiamo crescendo i nostri figli nel corso di anni, non di giorni. Dio ha donato la sua parola al suo popolo. È un mezzo di grazia, non un peso.
Modellare l'Amore per la Parola
Fate da modello ai vostri figli. Questo si rifletterà nel vostro atteggiamento, nel vostro senso di gioia nella lettura, nel modo in cui parlate delle Scritture e persino nella priorità che date alla Bibbia nella vostra vita. Ricordo che un caro amico pastore rifletteva sul proprio amore per la Bibbia. Ricordava che da bambino ogni sera passava davanti alla camera da letto di suo padre e vedeva la scena confortante di suo padre appoggiato a letto, con la testa appoggiata alla testiera, che leggeva una Bibbia aperta.
Godere di Dio e Puntare a Gesù
La vita cristiana è incentrata su un Dio che ha creato perché traboccante d'amore. La creazione contiene le gioie della torta al cioccolato, la morbidezza della seta e le risate dei bambini. Voi e i vostri figli avete la libertà di divertirvi e persino di essere creativi nell'apprendere insieme su Dio e sulla sua Parola. Soprattutto, insegnate ai vostri figli la Bibbia con gli occhi puntati su Gesù. Vogliamo che si innamorino del nostro Salvatore. Tutto il nostro insegnamento ha questo scopo. L'obiettivo non è quello di fargli vincere una gara di quiz biblici o di farli sembrare i migliori alla scuola domenicale. Desideriamo che abbiano a cuore Cristo come noi. Tuttavia, non possiamo forzarli. Non possiamo fare in modo che sia così. Non possiamo garantirlo. Tutto ciò che possiamo fare è insegnare ciò che sappiamo nel modo migliore che conosciamo e lasciare le loro anime nelle mani del nostro Padre fidato. Spesso prego per i bambini della nostra chiesa: «Padre, fa' che i nostri figli siano tuoi figli».