La Pasqua, una delle principali festività religiose del cristianesimo, viene celebrata in tutto il mondo per commemorare la resurrezione di Gesù Cristo dopo la sua crocifissione. Questa festività, ricca di simbolismo e tradizioni, si distingue per l'utilizzo di diverse icone tra cui la colomba. Questo uccello bianco evoca infatti speranza, pace e amore, e spesso viene interpretato come il simbolo dello Spirito Santo, presente durante la benedizione di Gesù. Fin quasi dagli albori del Cristianesimo la colomba, animale dalla natura dolce e mite, è stato un simbolo di purezza e innocenza, che ha poi rappresentato l’intervento divino in alcuni episodi.
La Colomba nel Contesto Pasquale e Cristiano
Radici Bibliche e Teologiche
La colomba trova il suo simbolismo più profondo nella Bibbia. Viene menzionato per la prima volta nel racconto del diluvio universale, quando Noè manda una colomba a cercare la terra dopo il diluvio. La colomba ritorna con un ramoscello d'ulivo, segno di pace e fine della punizione divina. Nella Genesi (8, 11) è una colomba a portare a Noè il rametto d’ulivo che annuncia la fine del Diluvio universale e l’inizio della salvezza e di una nuova era di pace tra Dio e gli uomini.
Più avanti nel Nuovo Testamento, al momento del Battesimo di Gesù, lo Spirito Santo discende su di lui sotto forma di colomba (Mt 3,16-17; Mc 1,10-11; Lc 3,22; Gv 1,32). Questa potente immagine rafforza il significato della Pasqua come celebrazione della vita, della rinascita e della vittoria sulla morte. Lo Spirito Santo scende e prende dimora nel cuore purificato dei battezzati.
Il simbolismo della colomba affiora qua e là in tutta la Scrittura caricandosi di volta in volta di diversi significati. Come simbolo di mitezza è usata in vari episodi biblici. Per gli ebrei Giona (Yohnàh, “colombo”) era ed è un nome maschile comune. Nel Cantico dei Cantici, “Mia colomba” è un appellativo affettuoso rivolto alla Sulamita dal pastore innamorato e gli occhi dolci di una ragazza sono paragonati a occhi di colomba. In un testo del profeta Osea (Os 7,11) Israele è paragonato a un'ingenua colomba.
La Colomba come Spirito Santo e Simbolo di Rinascita
La colomba è infatti simbolo di amore, pace e purezza. Nel Nuovo Testamento è spesso associata alla figura dello Spirito Santo. Dopo la crocifissione, il terzo giorno, Gesù risuscitò dai morti, segnando la domenica di Pasqua. Questo miracolo della resurrezione è opera dello Spirito Santo, spesso rappresentato sotto forma di colomba. L'immagine illustra simbolicamente lo speciale amore divino per Gesù, dichiarato nei testi. Si osservi che in ebraico "spirito" si dice "ruach", un sostantivo femminile, e perciò la scelta del genere femminile anche per l'animale.
In seguito la colomba ebbe un significato ancora più ampio, arrivando a contraddistinguere ogni ispirazione divina. Nel V e VI secolo la colomba non è più univocamente collegata al battesimo e assume il ruolo di simbolo dello Spirito Santo in altri episodi, come l'Annunciazione o le raffigurazioni della Trinità (come fece dipingere san Paolino a Nola nel V secolo). Nel IX secolo si trova san Gregorio comunemente affiancato da una colomba che rappresentava l'ispirazione divina che lo assisteva. Il simbolo della Chiesa evangelica della riconciliazione raffigura una colomba (simbolo dello Spirito) davanti alla croce.
Tradizioni Pasquali e Culinarie
La presenza della colomba nelle celebrazioni pasquali è ben visibile, in particolare negli addobbi delle chiese, nelle processioni e perfino nei dolci. In Italia, la Colomba Pasquale è una tradizione culinaria popolare. Si tratta di un dolce a forma di colomba, spesso farcito con frutta candita e ricoperto di zucchero a velo. Solitamente viene condiviso in famiglia la domenica di Pasqua, come segno di rinascita e condivisione.
Inoltre, il cioccolato, altro elemento fondamentale della festività, viene spesso modellato a forma di colomba. Queste colombe di cioccolato o di zucchero vengono spesso offerte come segno di condivisione e comunione la domenica di Pasqua, evocando dolcezza e tenerezza. La colomba, con il suo volo verso il cielo, è un potente simbolo di questa rinascita e di speranza per un futuro migliore. In Grecia, durante la Pasqua ortodossa, la colomba viene spesso raffigurata sulle icone e nelle processioni religiose, come simbolo di pace e speranza.
La Colomba nell'Arte Cristiana e la Sua Evoluzione a Simbolo di Pace Universale
Rappresentazioni nell'Arte Antica e Medievale
Nell'arte cristiana la colomba è frequentemente rappresentata, in particolare nelle scene della Pentecoste e del Battesimo di Gesù. Nelle chiese e nelle basiliche è frequente vedere rappresentazioni della colomba, talvolta dorata, che scende dal cielo, a simboleggiare lo Spirito Santo.
Una delle immagini più celebri dell’arte tardoantica è quella delle Colombe abbeveranti, particolare dei mosaici presenti in una lunetta del Mausoleo dell’Imperatrice Galla Placidia, a Ravenna (V sec. d.C.). Due colombe bianche che bevono da una coppa: per il misticismo bizantino, simboleggiano le anime cristiane assetate di pace che si abbeverano alla grazia divina. “Se qualcuno ha sete, venga a me e beva”, afferma il Cristo nel Vangelo.
Tra il 1174 e il 1175 anonimi artisti bizantini realizzarono splendidi mosaici nella Cattedrale di Santa Maria Nuova, nota come Duomo di Monreale. Una delle storie bibliche narrate è quella del Diluvio: ad essere rappresentato è proprio il momento in cui la colomba porta a Noè il ramoscello di ulivo, segno del ritorno alla vita e della riconciliazione con Dio. Analogamente, nei mosaici della Basilica di San Marco, Noè libera dalla finestra dell’arca una colomba immacolata, segno del popolo redento dal battesimo.
La Colomba come Anima del Giusto e Offerta Sacrificale
La colomba, inoltre, rappresenta l'anima del giusto. Fra i testi più antichi relativi alla colomba-anima, si ricorda il racconto del martirio di san Policarpo, secondo il quale una colomba uscì dal suo corpo al momento della morte. San Gregorio Magno riferisce che, alla morte di santa Scolastica, la sua anima fu vista dal fratello, san Benedetto da Norcia, sotto forma di colomba prendere il volo verso il cielo.
Tale uccello è l'unico ad essere offerto in sacrificio al Tempio: è l'offerta dei poveri, ed è utilizzato soprattutto nei riti di purificazione (Lev; Nm; Lc cita Lev). Nelle singolari opere come la Presentazione di Gesù al Tempio di Quentin Massys, le colombe si trovano al centro della scena, offerte da uno spaventato Giuseppe, che pare improvvisamente consapevole del significato del gesto religioso che sta compiendo. Quel riscatto del primogenito sarà solo l’inizio di ben altro riscatto: mentre Giuseppe riscatta Gesù, riconoscendolo come figlio, un altro Padre - Dio stesso - riscatta l’umanità per mezzo di quel Figlio.
Dal Simbolo Religioso all'Emblema Globale di Pace
L’arte ha il potere straordinario di catturare emozioni, esprimere pensieri profondi e trasmettere messaggi potenti. La colomba bianca della pace ha origini antiche e affonda le sue radici nella mitologia e nella religione. Nell’antica Grecia, era associata alla dea dell’amore, Afrodite, e al dio della pace, Eirene.
Nel suo celebre ciclo di affreschi delle Storie di San Francesco, Giotto da Bondone rappresenta una situazione drammatica e carica di inquietudine alla luce di uno spirito pacificatore e colloquiale, inserendo le figure in un impianto formale e cromatico di sereno nitore. Quasi una conversazione tra amici, in un pomeriggio estivo, dove la figura di questo piccolo volatile sembra tornare quasi misteriosamente camuffata, come nell'incontro di Francesco con il Sultano Malik al-Kāmil.
Nel Seicento, Peter Paul Rubens, che spesso viaggia come diplomatico e ambasciatore di pace presso le corti europee, dipinge l’assurdità della guerra nella sua Allegoria della Pace del 1630, offrendo un messaggio di tregua e riconciliazione dopo la tregua tra Spagna e Paesi Bassi.
Nel Ventesimo secolo, un'era di conflitti incessanti, la rabbia dell’arte contro la guerra esplode nel 1937 per mano di Pablo Picasso, nella tragedia dipinta di Guernica. Qui compare anche una colomba, nascosta nell’ombra tra il toro e il cavallo, quasi cancellata, ridotta a contorno, impazzita e sfigurata da un sussulto di morte.
Nel 1949 Picasso inizia a raffigurare la colomba esplicitamente come simbolo di pace. Comincia con un'incisione - che l’importante stampatore parigino Fernand Mourlot considerava “una delle più belle litografie mai eseguite” - detta La grande colombe e realizzata per il manifesto del Congresso Mondiale dei Difensori della Pace. Alla figlia che gli nacque il giorno prima dell’apertura del Congresso, Picasso volle dare il nome spagnolo di Paloma, Colomba.
L’anno successivo l’artista realizzò anche il manifesto per il Secondo Congresso dei Difensori della Pace, per il quale disegnò una Colomba in volo. Ma la più celebre e rappresentativa “colomba della pace” picassiana è forse quella detta La colomba blu (1961), estremamente stilizzata, essenziale e “minimalista”, disegnata a tratto leggero con pastello azzurrognolo e utilizzata per il manifesto del Congresso Nazionale del Movimento per la Pace. Nel suo becco ricompare il classico ramoscello di ulivo, retaggio biblico, invito alla tolleranza e alla fine di ogni divisione nel mondo. Il simbolo della colomba è stato poi associato ai movimenti della pace a carattere universale, in particolare quello inglese del filosofo-matematico pacifista Bertrand Russell.
Negli anni ’60, il simbolo della colomba bianca è stato adottato come emblema del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. Questo movimento cercava di porre fine alla segregazione razziale e promuovere l’uguaglianza. Inoltre, durante la guerra del Vietnam, la colomba bianca della pace divenne un simbolo globale di opposizione alla guerra.
Artisti contemporanei come Michelangelo Pistoletto con la mostra La Pace Preventiva e il "guerrilla street artist" Banksy continuano a utilizzare l'arte per affrontare le problematiche della società attraverso l’impegno dell’Arte, un’arte che unisce l’etica all’estetica, e per promuovere la pace. Oggi, la colomba continua a essere un simbolo potente e rilevante, utilizzata in molte forme d’arte, dalla pittura alla scultura, dalla fotografia all’arte digitale, per promuovere la pace, la riconciliazione e la comprensione tra le diverse culture e nazioni.
Opere d'Arte Famosa con la Colomba o il Suo Simbolismo
- La colomba della pace di Pablo Picasso (1949): opera iconica che rappresenta una colomba bianca con un ramo d’ulivo in bocca.
- L’Annunciazione di Leonardo da Vinci (1472-1475): dipinto che rappresenta l’arcangelo Gabriele che annuncia a Maria la nascita di Gesù, con la colomba spesso raffigurata come Spirito Santo.
- Il Battesimo di Cristo di Masaccio (1426-1428): affresco che rappresenta il battesimo di Gesù da parte di Giovanni Battista, dove la colomba è raffigurata sopra la testa di Gesù.
- La colomba della speranza di Gustav Klimt (1903): dipinto che rappresenta una colomba bianca con un ramo d’ulivo in bocca, circondata da fiori e piante.
Altri artisti come l'artista catalano Joan Miró, noto per le sue rappresentazioni astratte e simboliche, e il pittore francese Metzinger, noto per il suo stile cubista, hanno esplorato il simbolismo della colomba. Una delle opere più famose di Magritte figura l’assenza di una colomba in cui all’interno della sua forma vediamo un cielo nuvoloso, un’immagine surreale e intrigante, tipica del suo stile. La colomba è un simbolo intramontabile nell’arte che ha attraversato le epoche e le culture. La sua semplicità ed eleganza trasmettono un messaggio di speranza e riconciliazione che continua a ispirare artisti e attivisti di tutto il mondo.