Si conclude la stagione estiva per il Santuario Mariano di Cuney, il più alto della Valle d’Aosta, situato a 2.652 metri di altitudine. Questa giornata segna l'ultima opportunità dell'anno per visitare questo luogo di culto alpino, in attesa della sua riapertura prevista per giugno 2025.
Accesso Straordinario per l'Ultima Giornata di Apertura
In occasione di questa chiusura stagionale, la strada sterrata di accesso all’Alpe Tsa de Chavalary, lunga circa 7 km, è aperta al transito delle auto private. Questo facilita l'avvicinamento al santuario, rendendo l'escursione più accessibile per i visitatori.
L’ultimo tratto del percorso, tuttavia, si deve percorrere a piedi. Si imbocca il sentiero n. 11C per circa 45 minuti di cammino, partendo dal piazzale in località Porliod, dove termina la strada asfaltata proveniente da Lignan, frazione nel comune di Nus. L'intero percorso da Porliod richiede circa 2 ore e 30 minuti di cammino in condizioni normali.
Il Santuario di Cuney: Un Luogo di Culto tra Natura e Tradizione
La cappella di Cuney è situata nei pressi di una sorgente, immersa in uno scenario alpino dall’affascinante bellezza. Posto a 2.656 metri ai piedi della Becca del Merlo, Cuney è considerato il più alto santuario d’Europa. La sua posizione lo rende un punto di transito storico, già impiegato in età salassa, che ancora oggi permette di raggiungere la Valpelline e la Valtournenche. La fondazione del santuario risale al 1656 ed è stato oggetto di una ristrutturazione nel 2009.
Origini e Leggende del Santuario
Prima della sua costruzione, il luogo era già frequentato grazie alla presenza di una sorgente benedetta: gli abitanti di Saint-Barthélemy e di Nus vi si recavano per pregare, specialmente nei periodi di grave siccità.
Una suggestiva leggenda narra che alcuni pastori, avendo trovato nei pascoli di Cuney una statua della Madonna, la portarono a Lignan con l'intento di riporla nella chiesa locale. Tuttavia, la statua ritornò miracolosamente a Cuney, manifestando così il suo volere: un luogo di culto doveva essere eretto proprio lì, in alta quota. Fu così che nel 1656 si decise di edificarvi una cappella, la quale fu consacrata il 26 luglio 1659 e dedicata alla Madonna delle Nevi.
Rifugio e Santuario di Cuney - Saint Barthelemy - VdA
Architettura e Tesori Artistici
L’edificio attuale, ricostruito nel 1861, presenta una pianta rettangolare con una volta a crociera riccamente decorata e un'abside semicircolare. Sopra l’altare è posto un dipinto di grande valore, realizzato nel 1825 dal pittore valdostano Curta, che raffigura la Vergine con il Bambino e i santi Ilario, Bernardo, Bartolomeo ed Eusebio. Le pareti interne del santuario sono coperte da numerosi ex voto di vario genere, tra i quali spiccano alcuni interessanti dipinti sette-ottocenteschi che testimoniano la devozione e la storia del luogo.
Prospettive Future: Riaperture e Il Rifugio di Cuney
Come accennato, la riapertura del Santuario di Cuney è prevista per giugno 2025. Per coloro che desiderano pianificare visite future, è utile sapere che il vicino Rifugio di Cuney, considerato il più alto sulle Alte Vie della Valle d’Aosta, ha già delle date di apertura programmate per il 2026. La struttura si trova anch'essa a 2.652 metri di quota, situata nell’omonima conca nell’alta valle di Saint Barthélemy (comune di Nus), incastonata tra la Valpelline e la Valtournenche.
Le date di apertura annunciate per il Rifugio di Cuney nel 2026 sono le seguenti:
- Dal 27 giugno al 20 settembre
- Aperture aggiuntive nei fine settimana: 26-27 settembre e 03-04 ottobre