La legge sull'8xmille, istituita con la legge n. 222 del 1985, rappresenta un pilastro fondamentale nel sistema di finanziamento della Chiesa Cattolica in Italia. Nata in seguito all'Accordo tra la Santa Sede e la Repubblica Italiana del 1984, che revisionava il Concordato Lateranense del 1929, questa normativa ha segnato il superamento del "sistema beneficiale" e del meccanismo della "congrua" per il sostentamento del clero.
L'obiettivo era armonizzare le indicazioni del Concilio Vaticano II con quanto previsto dall'articolo 7 della Costituzione Italiana, riconoscendo "l’indubbio interesse collettivo all’introduzione di nuove forme moderne di finanziamento alle Chiese attraverso le quali si agevoli la libera contribuzione dei cittadini per il perseguimento di finalità ed il soddisfacimento di interessi religiosi".
La legge 222/85, pienamente operativa dal 1990, ha introdotto nuovi meccanismi di sostegno economico, tra cui appunto l'8xmille e le Offerte deducibili per il clero. Lo Stato mette a disposizione dei contribuenti una quota pari all'8xmille del gettito complessivo dell'IRPEF (Imposta sul Reddito delle Persone Fisiche). Questa quota può essere destinata direttamente dallo Stato per interventi "sociali o umanitari", oppure a diverse confessioni religiose, che si impegnano a utilizzarla per scopi "religiosi o caritativi".
Questo sistema ha eliminato i contributi diretti dello Stato, introducendo una forma di partecipazione basata sulle libere scelte dei cittadini-contribuenti, i quali determinano la quota spettante a ciascun destinatario attraverso la dichiarazione dei redditi.
Meccanismi di Finanziamento e Destinazione dei Fondi
L'8xmille è uno strumento che finanzia un articolato complesso di interventi, che vanno dalle necessità di culto e pastorale ai progetti caritativi, fino al sostentamento del clero. Attualmente, provvede alle necessità di culto e pastorale di 226 Diocesi italiane, al sostentamento dei sacerdoti, a opere relative ai beni culturali e a progetti caritativi diffusi in Italia e all'estero.
Dal 1990 ad oggi, la Chiesa Cattolica ha potuto realizzare opere e interventi significativi nei settori cultuale/pastorale e caritativo, distinguendosi per la qualità progettuale, la diffusione territoriale, la capacità di aggregazione e socializzazione, l'apporto all'occupazione e allo sviluppo, e la tutela del patrimonio storico-culturale e artistico.
La ripartizione e la scelta delle destinazioni dell'8xmille per finalità di culto e pastorale e per interventi caritativi sono assunte dal Vescovo, che coinvolge l'Economo diocesano, il direttore dell'Ufficio amministrativo, l'incaricato diocesano per la promozione del sostegno economico alla Chiesa e, per gli interventi caritativi, il direttore della Caritas diocesana. Sia le assegnazioni che il bilancio di rendicontazione devono ottenere il parere favorevole del Consiglio diocesano per gli affari economici e del Collegio dei consultori. Un dettagliato rendiconto annuale viene fornito alla CEI (Conferenza Episcopale Italiana).
Nella maggior parte dei casi, gli impieghi prevedono una compartecipazione dei destinatari (Diocesi, parrocchie, associazioni, altri enti), contribuendo a una "attivazione dal basso" che amplifica i benefici di ogni euro destinato.
Controllo e Trasparenza dei Progetti
Ogni impiego dell'8xmille da parte della Chiesa Cattolica è soggetto a un percorso di verifica sia in fase di destinazione che di rendicontazione. La strutturazione di iter specifici per ogni impegno guida allo sviluppo di una capacità di programmazione strategica rispetto ai bisogni, massimizzando l'efficacia di ogni impiego e costruendo una visione prospettica nel tempo.
In occasione dell'Assemblea Generale della CEI, viene determinata la suddivisione dei fondi dell'8xmille assegnati per l'anno. La CEI trattiene solo l'1,5% per le proprie attività di funzionamento e gestione amministrativa.
I tre capitoli principali di spesa dell'8xmille sono:
- Esigenze di culto e pastorale della popolazione italiana.
- Sostentamento dei sacerdoti.
- Interventi caritativi in Italia e nei Paesi in via di sviluppo.
Nel 2024, sono stati assegnati alla CEI 911.128.471 euro dai fondi 8xmille relativi alla dichiarazione dei redditi percepiti nel 2020. Questo importo, inferiore di quasi 100 milioni rispetto all'anno precedente a causa della pandemia di Covid-19, ha comunque permesso alla Chiesa Cattolica di sostenere le attività di culto, pastorale, carità e sostentamento del clero nella medesima misura degli anni precedenti, integrando i fondi incassati con ulteriori 134,3 milioni di euro da un fondo dedicato.
Di questa somma:
- Circa il 37% (389 milioni) è stato destinato al sostentamento del clero, garantendo una remunerazione dignitosa a tutti i sacerdoti italiani.
- Alle 226 Diocesi italiane sono stati assegnati 158 milioni di euro per le attività di culto e pastorale.
- 129 milioni di euro sono stati destinati all'edilizia di culto e ai beni culturali.
- 150 milioni sono stati allocati per le iniziative caritative.
- Ulteriori 80 milioni di euro sono stati attribuiti a iniziative caritative nei Paesi in via di sviluppo.
La CEI richiede a ciascuna Diocesi un piano di conferimento dettagliato e, al termine di ogni anno, una rendicontazione delle attività sostenute, corredata da una verifica degli obiettivi raggiunti.
Il Fondo Edifici di Culto (FEC) e la Sua Origine Storica
Il Fondo Edifici di Culto (FEC), istituito con la legge 20 maggio 1985, n. 222, è nato per attuare alcuni aspetti dell'Accordo del 18 febbraio 1984 tra lo Stato Italiano e la Santa Sede. Il FEC è succeduto al Fondo per il culto, al Fondo di beneficenza e religione nella città di Roma e ad altre Aziende speciali di culto, ereditandone i patrimoni.
Questi enti originari erano stati creati in seguito alla "legislazione eversiva dell'asse ecclesiastico" della seconda metà del XIX secolo. Con queste norme, lo Stato italiano, guidato da un'ideologia liberale e dallaica, soppresse case degli Ordini religiosi e enti ecclesiastici secolari non finalizzati alla cura delle anime, revocandone la personalità giuridica e confiscandone il patrimonio.
Le finalità di questa legislazione erano molteplici:
- Sostenere le finanze dello Stato tramite la vendita dei beni acquisiti.
- Restituire alla libera circolazione del mercato i beni ecclesiastici formanti la "manomorta".
- Utilizzare parte degli introiti per costituire enti distinti dallo Stato che provvedessero all'erogazione di pensioni ai membri delle corporazioni religiose disciolte, al pagamento di vitalizi ai sacerdoti secolari privati delle rendite dei benefici soppressi e al supplemento di congrua per i parroci.
Il primo ente creato per questa ridistribuzione fu la Cassa ecclesiastica, istituita nel 1855. Con il decreto luogotenenziale del 1866, la normativa si estese all'intero territorio nazionale, con il Fondo per il culto che subentrò alla Cassa ecclesiastica. Successivamente, la legge del 1867 perfezionò il sistema, sopprimendo ulteriori enti ecclesiastici.
Diverse categorie di beni furono escluse dalla conversione: i fabbricati dei monasteri e conventi furono ceduti gratuitamente ai Comuni e Province per essere adattati a scuole, ospedali o altre opere di beneficenza. Le collezioni librarie diedero vita alle biblioteche civiche, mentre gli oggetti d'arte confluirono nei nuovi musei. Le chiese mantenute aperte al culto non potevano essere alienate.
L'attività del Fondo per il culto fu in gran parte assorbita dalla gestione del trattamento economico dei parroci e dalla crescente quantità di contenziosi. La svalutazione monetaria e la Prima Guerra Mondiale ridussero le risorse del Fondo, richiedendo un maggiore intervento statale.
La Revisione del Concordato e il Sostentamento del Clero
I Patti Lateranensi del 1929 segnarono un punto di svolta, ammettendo il riconoscimento della personalità giuridica civile a nuove associazioni religiose. L'amministrazione di altri patrimoni, come quello dei soppressi Economati generali dei benefici vacanti e dei Fondi di religione, fu concentrata nella Direzione generale del Fondo per il culto.
Con il nuovo Accordo del 1984 per la revisione del Concordato, le modalità di sostentamento del clero cattolico sono cambiate profondamente. La legge 222/85 ha attribuito questo compito a specifici Istituti diocesani e a un Istituto centrale eretto dalla Conferenza Episcopale Italiana.
La retribuzione di parroci e vescovi è ora assicurata da enti della Chiesa Cattolica, a cui lo Stato riconosce personalità giuridica civile. Le risorse provengono da contributi della CEI e da erogazioni liberali dei cittadini deducibili dalle imposte. La Chiesa Cattolica è inoltre destinataria dell'otto per mille dell'IRPEF.
Cessata la loro finalità principale, il Fondo per il culto e gli altri Fondi di religione sono stati soppressi dalla legge del 1985. I loro patrimoni sono stati ereditati dal Fondo Edifici di Culto (FEC), che dal 1° gennaio 1987 ha intrapreso la complessa attività di verifica dei propri diritti di proprietà sulle chiese acquisite e la tutela dei propri edifici sacri.
La revisione del Concordato nel 1984 ha posto sempre più al centro del sistema la fonte di sostentamento costituita dalle offerte dei fedeli. La terza fonte, quella delle congrue e dei contributi per l'edilizia del culto, è stata radicalmente modificata, con l'abolizione dei benefici ecclesiastici e il trasferimento dei beni ai nuovi Istituti diocesani per il sostentamento del clero.
Finanziamenti e Contributi Statali alle Attività Religiose
Il sistema di finanziamento della Chiesa Cattolica in Italia è complesso e articolato, comprendendo diverse forme di sostegno da parte dello Stato, oltre all'8xmille.
Scuole Paritarie
Le scuole paritarie, molte delle quali di ispirazione cattolica, ricevono finanziamenti statali. La legge 62/2000 ha sancito la loro piena integrazione nel sistema nazionale di istruzione, equiparandole sul piano economico alle scuole statali. Sono previsti "buoni scuola" e contributi per il mantenimento di queste istituzioni, nonché per le scuole che accolgono disabili. Nonostante tagli generali alla spesa per l'istruzione, i finanziamenti diretti alla scuola non statale sono stati spesso incrementati.
Insegnanti di Religione Cattolica
Lo Stato assume gli insegnanti di religione cattolica nelle scuole pubbliche, con uno stato giuridico e trattamento economico equiparato a quello degli altri insegnanti. L'idoneità all'insegnamento è conferita dall'Ordinario Diocesano.
Cappellani Militari e Assistenza Religiosa
Gli stipendi dei cappellani militari, il cui servizio è stato esteso anche alla Polizia di Stato, sono inseriti nei bilanci dei Ministeri della Difesa e dell'Interno. L'assistenza religiosa è prevista anche a livello sanitario nazionale, con la presenza di assistenti religiosi nelle strutture ospedaliere pubbliche e non statali, i cui costi sono a carico delle strutture stesse.
Esenzioni Fiscali
Le attività e le strutture destinate al culto godono di un particolare regime fiscale, con esenzioni dall'IVA e dall'imposta sui terreni. Vi è anche un regime speciale di esenzione dall'IMU/ICI per gli immobili utilizzati da enti no-profit, inclusi gli enti religiosi, a condizione che siano destinati esclusivamente allo svolgimento di attività assistenziali, previdenziali, sanitarie, didattiche, ricettive, culturali, ricreative, sportive e di culto. La normativa è stata oggetto di modifiche e interpretazioni nel corso degli anni.
Le leggi regionali hanno inoltre concesso contributi alle scuole private, specie per l'infanzia, applicando il principio di sussidiarietà.
Contributi alle Organizzazioni Confessionali
Lo Stato, attraverso il welfare, eroga contributi a organizzazioni confessionali per promuovere cultura e qualità della vita. Questi finanziamenti, pur non essendo a fondo perduto e intervenendo in settori dove lo Stato non può arrivare o dove gli interventi pubblici sono inefficienti, hanno generato polemiche per la possibile incoerenza con il principio di laicità dello Stato.
Finanziamenti per il Giubileo e Opere Pubbliche
In occasione di eventi come il Giubileo, lo Stato ha erogato finanziamenti eccezionali, parte dei quali destinati al rifacimento e ammodernamento di strutture ecclesiastiche, e parte a opere pubbliche di interesse generale.
Criticità e Confronto Internazionale
Il sistema di finanziamento della Chiesa Cattolica in Italia è considerato unico nel panorama europeo, differenziandosi da paesi con chiese di Stato o con forme di finanziamento diretto alla Chiesa Cattolica.
Una critica riguarda il meccanismo dell'otto per mille, che esautorerebbe il Parlamento dalla gestione di una parte delle risorse fiscali, affidandone la destinazione ai singoli cittadini. La quota spettante allo Stato, gestita dalla Presidenza del Consiglio, è talvolta stata oggetto di critiche per l'uso discrezionale dei fondi.
La CEI fissa annualmente lo stipendio mensile per i sacerdoti, erogandolo a coloro che non hanno altre fonti di sostentamento e fornendo un'integrazione a chi percepisce emolumenti da attività ecclesiali o extra-ecclesiali. Questo sistema conferisce alla CEI un ruolo centrale nella gestione economica e un potere di condizionamento all'interno della comunità ecclesiale.
È importante sottolineare che circa un terzo del finanziamento ricevuto tramite l'otto per mille è impegnato per il sostentamento del clero, mentre il restante è destinato a sostenere la pastorale, le attività sociali, culturali e di comunicazione.
Le polemiche sui finanziamenti non previsti dai Patti Lateranensi sollevano interrogativi sulla coerenza con il principio di laicità della Costituzione italiana.
8xmille - La Mensa della Caritas di Venezia. - Documentario.
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