La Cattedrale di Trani è una delle attrazioni più celebri della Puglia, richiamando ogni anno tantissimi visitatori in vacanza nella regione. La sua fama deriva sicuramente dalla sua architettura, ma ciò che la rende unica è la sua posizione strategica sul mare. Dedicata a San Nicola Pellegrino, è stata definita la "Regina delle Cattedrali di Puglia" per la sua innegabile bellezza. La sua storia, o per meglio dire, delle cattedrali di Trani, risale al medioevo, al IX secolo d.C. La chiesa attuale cominciò a sorgere nel 1099, per volontà del vescovo Bisanzio, a seguito della morte e canonizzazione del giovane pellegrino Nicola, sbarcato a Trani dalla Grecia. Le sue reliquie sono venerate nella Cripta.
Come Raggiungere la Cattedrale e Parcheggio
Per arrivare a Trani e visitare la Cattedrale, dovrete percorrere l'Autostrada A14 da Bari in direzione nord; il casello dove uscire è quello di Trani. Proseguite poi per il centro della città seguendo i cartelli, il percorso è molto ben segnalato, quindi non dovreste avere alcun problema ad arrivare. Non preoccupatevi per il parcheggio, perché a poche centinaia di metri dalla Cattedrale troverete una vasta piazza adibita a posteggio per le auto. È a pagamento, ma il prezzo è davvero modico. Dal momento che siete lì, potete dare un'occhiata anche al Castello di Trani che si affaccia proprio su questa piazza.
Orari di Apertura e Modalità di Visita
L'ingresso alla Cattedrale è totalmente gratuito. Gli orari in cui è possibile visitare la Cattedrale di Trani variano a seconda della stagione. Nei mesi invernali, ovvero da novembre a marzo, potrete accedere al monumento dalle 9:00 alle 12:30 e dalle 15:30 alle 18:00. Alla domenica, la chiusura è prorogata alle 20:00.
Se siete un gruppo di persone (sette o più) o se desiderate essere accompagnati da una guida, è necessario prenotare la vostra visita. La prenotazione può essere effettuata sul sito ufficiale della Cattedrale. La presenza di una guida sarà a pagamento. Se invece visitate la Cattedrale in autonomia, sarete dotati di un'audioguida. Per assicurare la corretta organizzazione delle visite e la distribuzione dei gruppi durante le diverse ore della giornata, la prenotazione è richiesta ai gruppi con o senza guida composti da 7 o più persone; quelli inferiori a 7 potranno entrare in Basilica senza l'obbligo di prenotare. Per ragioni organizzative, è possibile prenotare l'accesso alla Basilica entro 36 ore e non prima di 4 mesi dalla visita. I gruppi che giungeranno in Basilica senza prenotazione non potranno accedervi. È indispensabile che i visitatori giungano in Basilica all'orario stabilito in fase di prenotazione, onde evitare disagi ad altri gruppi.
Regole di Comportamento e Accesso
Dal momento che si tratta di un luogo sacro, è opportuno rispettare alcune regole di comportamento. Per accedere in Cattedrale, come in tutti i luoghi sacri, è richiesto un abbigliamento consono, con le spalle e le gambe coperte. Non è possibile, inoltre, introdurre animali (di nessuna taglia), cibi e bevande. Si invita a prendere visione dell'apposita segnaletica agli ingressi. All'interno della Basilica non si possono effettuare né foto né riprese video, eccetto per quelle autorizzate per iscritto dal competente Ufficio di Curia (Ufficio Diocesano Beni Culturali).
La Cripta di San Nicola il Pellegrino, luogo in cui è presente il Santissimo Sacramento e che custodisce le reliquie del Santo, è riservata alla preghiera, per cui è indispensabile mantenere un clima di assoluto silenzio. Al suo interno, dunque, sono vietate le visite turistiche. Il gruppo deve entrare compatto e seguire in ogni spostamento la guida o l'accompagnatore. Soprattutto per le scolaresche e per i minorenni, è essenziale che vi siano adulti (insegnanti) in numero congruo che vigilino sul gruppo e ne siano responsabili e garanti. Eventuali danni saranno addebitati all'Istituto scolastico. La Basilica è dotata di un sistema di videosorveglianza.
L'ingresso in Basilica è totalmente gratuito. Tuttavia, ci si appella alla generosità dei visitatori per aiutare a garantire ordine, servizi, decoro e manutenzione. È fatto obbligo ai tour operator di lasciare presso l'Ufficio del Rettore (nella Chiesa inferiore di Santa Maria) o, in sua assenza, nelle cassettine poste agli ingressi della Basilica, una libera offerta per la visita.
L'Architettura Esterna: Maestosità sul Mare
All'esterno, la Cattedrale di Trani si mostra alta e maestosa in tutta la sua bellezza. L'edificio si affaccia sul mare ed è completamente staccato da tutti gli altri edifici, contribuendo ad esaltarne la bellezza e l'imponenza. La facciata è imponente e presenta una forma allungata verso l'alto. È asimmetrica, perché su uno dei due lati si erge un imponente campanile, che risale al XIV secolo ed è quindi più recente della Cattedrale stessa. Nel centro della facciata spicca un rosone a 16 raggi, e subito al di sotto sono collocate tre finestre. Ancora più in basso, vedrete delle arcate cieche e, al centro, un enorme e massiccio portone in bronzo. Su di esso sono incisi dei bassorilievi, creati dall'artista Barisano da Bari nel lontano 1100 (la porta originale è del 1175). Tutto intorno al portone, la pietra è finemente scolpita per formare un ricco portale. La porta originale è esposta all'interno dell'edificio, mentre all'esterno è stata collocata una fedele replica, inaugurata nel 2012.
PUGLIA - BASILICA DI TRANI - RIPRESE AEREE CON DRONE
L'Incanto degli Interni e le Cripte
L'interno della Cattedrale vi sorprenderà per la sua luminosità, dovuta probabilmente al colore della pietra con cui è stata costruita. Diversamente da altre chiese, non è particolarmente decorata, anzi la si può definire piuttosto spoglia, ma questo non diminuisce il suo fascino, anzi la rende ancora più suggestiva. L'ambiente è diviso in tre navate delimitate da colonne che sorreggono il gineceo, la zona sopraelevata da cui, un tempo, le donne potevano assistere alle funzioni religiose. Le due navate laterali hanno le volte a stella, mentre in quella centrale vedrete le capriate in legno. In alcuni tratti del pavimento sono ancora visibili dei mosaici, risalenti ai V-VI secolo e al 1165; si pensa che un tempo essi si estendessero su tutta la superficie, ma il tempo li ha consumati o cancellati. Si prega di aiutare a mostrare i mosaici pavimentali del V-VI sec.
La parte più interessante e suggestiva della visita sono le chiese sotterranee. Nella navata laterale di sinistra, vedrete delle indicazioni che segnalano la presenza di una cripta. Imboccate la scala e vi troverete al piano inferiore. Questa parte della cattedrale di Trani ospita la Cripta di San Nicola, dove sono conservate le reliquie del santo, e la Chiesa di San Lucio. Alle spalle dell'altare della vecchia Chiesa di Santa Maria, infatti, potrai arrivare facilmente alla Cripta di San Nicola.
Salita al Campanile
È possibile visitare il campanile, in linea con le disposizioni CEI (Conferenza Episcopale Italiana), dietro un obolo di € 7,00 a persona.
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