La figura di Mosè è centrale nel racconto biblico dell'Antico Testamento, in particolare negli ultimi quattro libri del Pentateuco. La sua storia narra la liberazione del popolo d'Israele dalla schiavitù in Egitto e il suo lungo viaggio verso la Terra Promessa, un percorso intriso di eventi straordinari, sfide profonde e rivelazioni divine.
Vita di Mosè: Dalla Nascita alla Fuga
Le Origini e la Salvezza dalle Acque
In Egitto, tredici secoli prima della nascita di Gesù, un Faraone spaventato dalla crescita numerica degli Ebrei siede sul trono. Egli, che non ha conosciuto Giuseppe, per questo inizia a opprimerli e ordina alle due levatrici di uccidere i maschi appena nati. Poiché queste non obbediscono, il popolo «aumentò e divenne molto forte». Allora il Faraone estende l’ordine a tutto il suo popolo di gettare nel Nilo ogni figlio maschio ebreo, per impedire che il popolo divenisse più grande e forte degli Egizi.
Dal massacro si salva un bimbo "bello", Mosè, figlio di una coppia di Leviti, che viene tenuto nascosto per tre mesi e poi affidato alle acque del Nilo, in una cesta. Il suo nome Moshé già racconta qualcosa della sua storia, significando “salvato dalle acque”. A trovarlo è la figlia del Faraone, che lo adotta, affidandolo a una nutrice ebrea, la quale, grazie all'astuzia della sorella di Mosè, è la sua stessa madre.
Secondo San Gregorio di Nissa, fu la libertà a fare da levatrice a Mosè, e la sua salvezza gli viene dall’acqua per merito di una donna che lo ha salvato e che diventa sua madre. Questo episodio singolare è un presagio della missione per cui Dio lo ha pensato e creato: liberare il popolo d’Israele dalla schiavitù. La radice del nome Mosè significa "salvato dalle acque", ma secondo altri studiosi significa anche "colui che salva": il suo popolo. Comunque sia, nel nome del più grande profeta di tutti i tempi, considerato Santo dalla Chiesa cattolica, ci sono le sue origini e il suo destino.
La Crescita a Corte e la Fuga nel Deserto
Mosè cresce alla corte del Faraone, dove riceve la migliore educazione. All’età di 40 anni, decide di andare a vedere come stava il suo popolo, e il modo in cui veniva trattato era spaventoso. Vide un egiziano che picchiava uno schiavo israelita. Mosè, in cui si fa strada un'idea chiara di giustizia, si guardò intorno e, visto che non c'era nessuno, colpì l'egiziano, che morì. Il giorno dopo Mosè uscì di nuovo a vedere il suo popolo, pensando di poterlo aiutare a liberarsi dalla schiavitù. Ma l'uomo che rimproverava un altro ebreo disse: «Chi ti ha costituito nostro governante e giudice? Vuoi forse uccidermi come hai ucciso l'Egiziano?». Allora Mosè ebbe paura e comprese che il fatto non era rimasto nascosto.
Anche il Faraone lo aveva udito e mandò uomini a uccidere Mosè. Per evitare quella sorte, Mosè è costretto a fuggire nel deserto. Lasciato l’Egitto, Mosè andò molto lontano, nel paese di Madian, dove vagò nel deserto del Sinai, stanco e provato. Lì conobbe la famiglia di Ietro, un sacerdote di Madian, dopo aver aiutato le sue sette figlie al pozzo. Mosè fu accolto in famiglia e sposò una delle sue figlie, Zippora. Diventa pastore, si sposa e ha due figli, pascolando le pecore di Ietro. La solitudine e la meditazione nel deserto lo avvicinano sempre di più a Dio.
La Chiamata Divina e la Missione di Liberazione
Il Roveto Ardente e l'Incarico Divino
Mosè aveva 80 anni quando, un giorno, mentre stava pascolando il gregge nel deserto di Madian, gli appare Dio. Un roveto che arde gli parla con la voce di Dio, manifestandosi sotto forma di un roveto ardente che non si consuma mai. Alla domanda di Mosè, Dio risponde: «Io sono Colui che sono». Qui Dio gli ordina di tornare in Egitto per liberare il popolo degli Israeliti.
«Ho osservato la miseria del mio popolo in Egitto e ho udito il suo grido a causa dei suoi sorveglianti; conosco infatti le sue sofferenze. ... il grido degli Israeliti è arrivato fino a me e io stesso ho visto l'oppressione con cui gli Egiziani li tormentano. Ora va'! Io ti mando dal faraone. Fa' uscire dall'Egitto il mio popolo, gli Israeliti!» (Esodo 3,7-10). Mosè, pur credendo di non essere capace, viene rassicurato da Dio: «io sarò con te» (Esodo 3,11-12). Per aiutarlo, Dio dona a Mosè un bastone capace di operare prodigi e pone accanto il fratello Aronne, più abile nell’arte oratoria. I due, quindi, si mettono in cammino accompagnati da Sefora.
Le Piaghe d'Egitto e l'Istituzione della Pasqua
Di fronte al Faraone, Mosè e Aronne affrontano un compito non facile, poiché la Bibbia afferma che Dio "aveva indurito il cuore del Faraone". A nulla valgono inizialmente i segni divini, come il bastone trasformato in serpente o l’acqua del Nilo cambiata in sangue, poiché i maghi di corte sanno fare lo stesso. Allora Dio manda in Egitto le famose dieci piaghe: il Paese viene invaso dalle rane, poi da zanzare e mosconi, quindi sul bestiame si abbatte una misteriosa pestilenza che miracolosamente risparmia gli animali degli Ebrei, e poi arriva la grandine che distrugge lino e orzo ma lascia intatti grano e spelta, infine ecco le cavallette e il sole oscurato per giorni. Ogni volta, il Faraone promette di lasciare andare il popolo, ma appena la piaga si placa, egli torna sulle sue decisioni.
Alla fine, Dio manda la peggiore delle piaghe: in una notte farà morire tutti i primogeniti maschi degli Egiziani, compreso il figlio del Faraone. Questo evento segna anche l'istituzione della festa di Pesah, la Pasqua ebraica. Gli Ebrei la ricorderanno ogni anno con il sacrificio di un agnello, mangiando pane non lievitato per la fretta della fuga e le erbe amare come simbolo della condizione da schiavi.
Dio scatena le 10 piaghe d'Egitto | Il principe d'Egitto | CLIP 🔥 4K
L'Esodo e la Traversata del Mar Rosso
Il Miracolo Biblico
Solo allora il Faraone acconsente a liberare gli Ebrei, ma il suo pentimento è quasi immediato. Dopo le proverbiali piaghe d’Egitto, il Faraone sarà costretto a lasciar partire il popolo d’Israele, salvo poi pentirsi e dirigersi al suo inseguimento. Mosè apre la strada al popolo, partito di tutta fretta la sera precedente dopo aver consumato un menu dettato dallo stesso Dio e chiedendogli di ricordare e ripetere per sempre ogni anno quello che avrebbero fatto in quella notte (Esodo 12). Con l’esercito egiziano alle calcagna, Mosè si trova davanti al Mar Rosso: con l’assistenza del Signore Dio, stende le mani sulle acque aprendo uno spettacolare “passaggio” attraverso cui il popolo d’Israele giunge in salvo all’altra riva. Dio rallenta i carri degli Egiziani e, dopo che Mosè ha steso di nuovo le mani, il mare si richiude travolgendo l’esercito del Faraone con i carri e i cavalli. È un evento memorabile che verrà ricordato ogni anno tra il venerdì e lo shabbat, il sabato, tra il giorno 14 e il 15 del mese di Nisan: la Pasqua del Signore! (Esodo 12,10).
Le Interpretazioni Scientifiche
La divisione delle acque del Mar Rosso descritta nell’Antico Testamento, operata da Mosè per portare in salvo gli Israeliti inseguiti dagli Egiziani, potrebbe non essere stata un miracolo divino ma… atmosferico. È questa la singolare, e forse per alcuni blasfema, conclusione alla quale sono arrivati i ricercatori dell’Università del Colorado e del National Centre for Atmospheric Research. Secondo Carl Drews e i suoi collaboratori, il luogo dell’incredibile evento non sarebbe però il Mar Rosso, ma un luogo situato più a nord, sul delta del Nilo, nei pressi del Mediterraneo: il lago Manzala.
«I risultati della simulazione coincidono quasi perfettamente con il racconto dell’Esodo» spiega Drews. Il passo biblico stesso dice: "Allora Mosè stese la sua mano sul mare e il Signore fece ritirare il mare con un forte vento orientale, durato tutta la notte, e lo ridusse in terra asciutta. Le acque si divisero" (Esodo 14,21). «La divisione delle acque può essere spiegata con modelli fluido-dinamici» afferma Drews, «il vento sposta l'acqua secondo leggi compatibili con la fisica, creando un passaggio asciutto con l'acqua sui due lati, che improvvisamente si richiude». Drews ha dedicato anni a studiare la storia della traversata e si è basato su antichi studi di geografia che gli hanno permesso di ricostruire la morfologia dell'area e la profondità del Nilo nelle varie zone del delta. Ha poi utilizzato queste informazioni per alimentare una simulazione computerizzata che gli ha permesso di identificare la zona nella quale sarebbe potuto verificarsi lo straordinario evento. Secondo i calcoli di Drews un vento a 100 km/h spirato da est per 12 ore avrebbe potuto creare un corridoio asciutto lungo 3-4 chilometri e largo 5 che sarebbe rimasto aperto per circa 4 ore in una laguna nei pressi dell'odierna Port Said.
Il Cammino nel Deserto e la Legge
Le Prove e la Guida Divina
Dopo la traversata del Mar Rosso, Mosè accompagnerà il suo popolo per quarant’anni nel deserto. Questo viaggio verso la libertà sarà costellato di sfide: l’ostilità di nemici, l’incomprensione e l’ingratitudine del suo popolo verso di lui e verso il Dio che lo ha liberato. La libertà, seppur donata, deve essere afferrata e combattuta. Mosè, in questo periodo, impara a pregare per il suo popolo. Durante una preghiera estenuante, impara che le sue mani, protese verso il cielo, si stancano e hanno bisogno di essere sostenute da altri (Esodo 17,11-12). Impara anche a parlare con Dio “faccia a faccia, come uno parla con il proprio amico” (Esodo 33,11).
Nel deserto, Dio li protegge attraverso i prodigi che fa operare a Mosè: con il suo bastone fa sgorgare l’acqua dalle rocce per farli dissetare, inoltre manda, per sfamarli, le quaglie e la manna, un cibo particolare che consiste in piccoli chicchi dal sapore di focaccia al miele. Le avversità sono molte, ma Dio è con il suo popolo e ogni volta che Mosè prega tenendo in alto le braccia e puntando il bastone verso il cielo, Israele ne esce vittorioso.
I Dieci Comandamenti e l'Idolatria
Durante l’Esodo, il popolo ebraico arriva alle pendici del Monte Sinai. Qui Dio avverte Mosè che sta per mostrarsi al popolo per comunicare il suo volere. Gli Ebrei si preparano con tre giorni di purificazioni, ma a vedere il monte che si trasforma in una fornace, ne hanno paura e mandano Mosè da solo. Il profeta resta sul Sinai per 40 giorni e qui riceve le Tavole della Legge, i Dieci Comandamenti scolpiti nella pietra direttamente dal dito di Dio. Questo evento segna la creazione delle prime istituzioni per il popolo nel deserto.
Tuttavia, quando Mosè torna all’accampamento, trova una situazione terribile: il popolo, stanco e miscredente, aveva costruito un vitello d’oro ed era caduto nell’idolatria. Questa e molte altre prove dovrà superare Mosè alla guida di un popolo non sempre facile, e intensa sarà la sua opera di “mediatore” tra il suo popolo e Dio. Mosè riesce a malapena a placare la collera divina e riesce a ottenere che sarà solo la generazione successiva, libera dalle colpe dei padri, a riuscire a conquistare la Terra Promessa.
La Fine del Viaggio e l'Eredità di Mosè
La Terra Promessa e la Morte di Mosè
Gli Ebrei trascorrono, così, ancora 40 anni nel deserto, affrontando numerosi periodi di crisi. Il viaggio nel deserto prosegue finché il popolo giunge nei pressi della terra di Canaan, dove poi si sarebbe stabilito. Mosè, ormai anziano, sale su un monte da cui il Signore gli mostrerà la terra promessa: «Questa è la terra per la quale io ho giurato ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe: “Io la darò alla tua discendenza”.» Mosè morirà in quel luogo, dopo aver nominato come successore Giosuè, senza entrare personalmente nella Terra Promessa, ma riuscendo a vederla dall'alto, dal suo rifugio sul Monte Nebo. Il viaggio verso la libertà si conclude con la consegna di questa al suo beneficiario, il popolo.
Contesto Biblico, Autorialità e Cronologia
I Libri del Pentateuco e l'Autorialità dell'Esodo
La storia di Mosè è narrata negli ultimi quattro libri del Pentateuco, cioè i libri con cui inizia l'Antico Testamento. Precisamente, nell’Esodo si racconta la liberazione degli Ebrei dalla schiavitù degli Egiziani e la fuga nel deserto; nel Levitico si parla di Mosè come guida del popolo eletto; nel Libro dei Numeri c’è l’ultima parte dei 40 anni trascorsi nel deserto, in viaggio verso la Terra Promessa; nel Deuteronomio troviamo Mosè in punto di morte, secondo la tradizione all’età di 120 anni. Per secoli si è ritenuto che l’Esodo fosse stato scritto da Mosè stesso, quasi come un diario. Nel XIX secolo si è fatta strada una teoria che ha sostenuto che quattro scuole diverse, in tempi diversi, avessero contribuito a comporre l’Esodo così come lo troviamo oggi tra i primi cinque libri della Bibbia. Oggi, i più pensano che esistessero delle tradizioni, in parte anche già scritte, precedenti all’esilio del 587 a.C., quando Gerusalemme e il tempio furono distrutti dai Babilonesi. Tutto è confluito in un testo solo, perché tutte queste dimensioni erano importanti, e tutto incentrato su un’esperienza di coraggiosa uscita da una «terra di schiavitù», sotto la guida di Mosè.
Cronologia Biblica dell'Esodo
La data dell’Esodo, secondo la tradizione biblica, è collocata nel XV secolo a.C. Le Scritture pongono il quarto anno di regno di Salomone, quello in cui egli diede inizio alla costruzione del tempio (966/965 a.C.), 480 anni dopo l’Esodo (1 Re 6: 1), stabilendo quindi per quest’ultimo la data del 1445 a.C. Secondo questa cronologia, Mosè, nato nel 1530 a.C., avrebbe avuto 80 anni al tempo dell'Esodo. L’Antico Testamento conferma l’autorità mosaica delle parti menzionate sopra.
L’incarico di Giuseppe come viceré di tutto l’Egitto (Genesi 45: 8) esclude che abbia operato sotto gli Hyksos (1730-1570 a.C.). L'Esodo segnò la fine di un periodo di oppressione per i discendenti di Abraamo (Genesi 15: 13) e l’inizio dell’adempimento della promessa del patto concluso con il patriarca: i suoi discendenti non solo avrebbero abitato la terra promessa, ma si sarebbero anche moltiplicati e sarebbero diventati una grande nazione (Genesi 12: 1-3, 7). Gli Israeliti appresero per rivelazione divina la sovranità, la maestà, la bontà, la santità, la grazia e la misericordia del loro Signore, unico e solo Dio dei cieli e della terra.
Riflessioni Teologiche e Simboliche
Il Concetto di Libertà
La storia di Mosè è profondamente legata al tema della libertà. La sua salvezza dalla morte, quasi fosse una liberazione dalla nascita, è un presagio della sua missione di liberatore. Nel corso della sua vita, il tema della libertà coinvolge la sua intera esistenza, orientata totalmente al servizio del popolo che, su comandamento di Dio, è chiamato a liberare. Questo dimostra che la libertà non è solo un dono, ma una responsabilità che richiede crescita e impegno costante. La libertà ti viene donata, ma sei tu che devi afferrarla. Le avversità possono essere superate se si è convinti fino in fondo di dover lottare per la libertà, ma anche, e soprattutto, se si ha la certezza che senza quella libertà non vale la pena vivere. Nella vita di Mosè, vediamo che la libertà è il destino che Dio vuole per tutti gli uomini.
Mosè come Precursore e Figura Complessa
La tradizione intravede nella stessa vita di Mosè molti segni che indicano la figura di Gesù di Nazaret: Mosè viene salvato dall’acqua, così il battesimo nell’acqua è segno di salvezza del cristiano; Mosè viene tratto dall’acqua da una donna e diventa suo figlio perché donatole da Dio, Gesù nasce da una donna per opera di Dio; Mosè libererà il suo popolo dalla schiavitù d’Egitto facendo attraversare le acque nella Pasqua portando il popolo verso la terra promessa, Gesù libererà ogni uomo dal peccato attraversando passione, morte in croce e risurrezione, donando una vita nuova e riportando il mondo al Padre.
La narrazione biblica non esalta il suo fondatore in modo acritico, ma ne presenta con schiettezza i limiti e le fragilità. Mosè è un Ebreo, ma cresce alla corte del Faraone. Si riconosce negli Ebrei perseguitati, ma interviene con violenza. È un profugo fuggitivo, ma sposa la figlia di un uomo importante. La sua identità è continuamente messa in discussione, rendendolo una figura complessa e profondamente umana. La grandezza di Mosè, così come l'Esodo stesso, dipende in ultima analisi dall'intervento divino, che agisce anche quando sembra assente, dietro le quinte, orchestrando gli eventi per portare a compimento i suoi piani.