Il termine "indulgente", sebbene di uso comune, racchiude in sé una ricca storia etimologica e una vasta gamma di sfumature semantiche. La sua comprensione approfondita richiede un’analisi del verbo da cui deriva, "indulgere", e delle sue diverse applicazioni.
Etimologia e il Nocciolo Unificante di "Indulgere"
Il verbo "indulgere" proviene dal latino indulgēre, di etimo incerto. Nelle forme di questo verbo, significati desueti, talvolta di puro registro letterario, e significati quotidiani si intrecciano in maniera sorprendentemente stretta. In questo quadro, è urgente cercare di cogliere il nocciolo unificante dell’indulgere, che è essenzialmente un acconsentire.
Le Diverse Declinazioni di "Acconsentire"
Il concetto di "acconsentire" si può declinare in vari modi:
- Nel senso di accondiscendere: "indulgo alla tua richiesta".
- Nel senso di non opporsi a una propria inclinazione, per quanto poco edificante: "indulgo ai piaceri del fumo".
- Come concedere con benignità: "ti indulgo la precedenza".
- Come giudicare con benevolenza: "ti chiedo di indulgere sull’accaduto".
Termini Correlati: Indulgente e Indulto
Frutti più evidenti di queste ultime sfumature (concedere con benignità, giudicare con benevolenza) sono l'aggettivo "indulgente" e il sostantivo "indulto", entrambi implicanti l'idea di concessione e perdono. E come scordare le indulgenze ecclesiastiche, che storicamente rappresentano una forma di concessione celestiale e di perdono.
La Storia Semantica di "Indulgere"
Il termine "indulgenza" è una voce dotta, recuperata nel Trecento. È un recupero piuttosto curioso: l’omologo latino indulgere aveva curiosamente i significati con cui ricorre più di frequente ai nostri giorni, mentre non aveva quelli che per primi gli sono stati attribuiti nel Trecento (giusto le accezioni di concessione celeste e di perdono), che sono frutto di un’estensione, per quanto molto liscia.
La Percezione Sonora e la Connotazione di Benevolenza
La combinazione fonetica di questo verbo suona all’orecchio con una morbidezza dolce (anzi il ‘dolce’ quasi ci echeggia dentro) e scura, calma. Questo rinforza in modo netto la suggestione di uno spirito di benevolenza che asseconda sereno, senza ruvidità: non condiscende per piaggeria, non accetta a malincuore.
L'Origine Etimologica Approfondita
Per antica opinione, il termine "indulgere" terrebbe a DULCIS (dolce), cambiata per eufonia la "e" in "G" (cfr. Indulto). Tuttavia, studi più recenti, come quelli di Pick, Mikiosich e Vanicek, traggono la radice da una radice europea DHALGH con il senso (sembra) di "dover dare". Da questa radice discenderebbero anche il viri. d ligim (debbo), diigh (dovere), dilgud (remissione, condono), il got. dulgas e l'a. slav. diugu, il boem. diuh (debito).
"Indulgente" come Aggettivo: Significato e Usi
L'aggettivo "indulgente" deriva dal latino indulgens -entis, participio presente di indulgēre. Si riferisce a una persona che, per mitezza di carattere o per umana comprensione, è naturalmente disposta a perdonare, scusare e compatire. Può anche indicare chi in casi particolari punisce con minore severità di quanto potrebbe o dovrebbe.
Contesti di Utilizzo dell'Aggettivo "Indulgente"
L'aggettivo "indulgente" si applica a diverse figure e situazioni:
- Persone: padre, maestro, professore, giudice, critico, esaminatore indulgente.
- Atteggiamenti: essere, mostrarsi indulgente verso o con qualcuno (meno comune "a qualcuno").
- Azioni: "la commissione ha voluto essere indulgente con il candidato".
- Comportamenti personali: essere troppo indulgente con sé stesso, ovvero soddisfare i propri capricci senza eccessivo ritegno e senza sentirsi mai in colpa.
Si può anche specificare l'oggetto dell'indulgenza: essere indulgente alle colpe, agli errori di qualcuno; genitori indulgente (o verso le) alle scappatelle dei figli; essere indulgente verso (o nei confronti di) qualcuno. Per estensione, riferito agli atti, si parla di un sorriso, uno sguardo indulgente o una sentenza indulgente e mite.
In qualche caso, nell’uso letterario, "essere indulgente" può significare lo stesso che "indulgere" nel senso di accondiscendere o secondare: "essere indulgente alle richieste, alle preghiere, ai capricci di qualcuno".
Indulgente nella Storia: La Rivoluzione Francese
Durante la Rivoluzione Francese, il termine "gli indulgenti" fu un appellativo usato dai seguaci di Robespierre per indicare i seguaci di Danton, accusati di eccessiva debolezza nei confronti dei nemici della Rivoluzione. Questo uso storico evidenzia la connotazione di "indulgenza" come potenziale mancanza di rigore o fermezza.
Derivati del Termine "Indulgente"
Dal termine "indulgente" derivano l'avverbio "indulgentemente" e il sostantivo "indulgenza", che racchiude in sé il significato di condiscendenza, benevolenza, perdono e anche la storica pratica religiosa.
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