Il Battesimo di Contrada è un rito laico di profonda valenza simbolica che sancisce l'ingresso ufficiale di un individuo nella vita della propria Contrada. Non si tratta solo di una cerimonia, ma di un momento fondamentale che definisce l'appartenenza a un'entità tangibile e immanente, profondamente radicata nella storia e nel cuore dei senesi.
Origine e genesi del rito
L'ispirazione per questa cerimonia risale al 1932, quando il contradaiolo della Tartuca, Silvio Gigli, ideò il progetto di edificare una piccola fontana in ogni Contrada. L'obiettivo era creare un punto di riferimento fisico per celebrare un "Battesimo Contradaiolo" che consacrasse, vita natural durante, l'appartenenza del neonato alla propria Contrada di nascita.
Sebbene l'idea fosse nata per la Tartuca, fu la Contrada della Chiocciola ad inaugurare la prima fontanina nel 1947, opera dello scultore Fulvio Corsini. Il primo battesimo ufficiale avvenne l'11 settembre 1949, in occasione dei festeggiamenti per una vittoria al Palio. La prima battezzata fu la piccola Maria Patrizia Peccianti.
La cerimonia: liturgia e simboli
Il rito si svolge solitamente presso la fontanina situata nello spazio antistante l'Oratorio di Contrada. Il Priore, durante la cerimonia, bagna la fronte del bambino con le acque della fonte, recitando la formula consacratoria:
"Nel nome del Popolo di [Nome Contrada], e con il beneplacito dell’Eccellentissimo Seggio, io, Priore di questa gloriosa Contrada, ti consacro [Nome dell'appartenente, es. Chiocciolino] vita natural durante."
Ogni nuovo battezzato riceve in dono il fazzoletto di Contrada, che diventerà l'icona tangibile della sua identità. Questo rito rappresenta una "ricerca di unità" tra le generazioni, un legame che unisce i contradaioli di ieri, di oggi e di domani.
Le Fontanine delle Contrade: un patrimonio architettonico
Dopo l'iniziativa pionieristica degli anni '40 e '50, quasi tutte le Contrade si dotarono di una propria fontanina, spesso affidando l'opera a scultori di chiara fama. Ecco alcuni esempi significativi:
| Contrada | Dettagli dell'opera |
|---|---|
| Aquila | Opera di Bruno Buracchini (1963), reca il motto "Unguibus et Rostris". |
| Chiocciola | La prima in assoluto, inaugurata nel 1947, opera di Fulvio Corsini. |
| Drago | Realizzata nel 1977 dallo scultore Vico Consorti. |
| Istrice | Opera in travertino di Vico Consorti (1962). |
| Lupa | Progettata dall'architetto Giovanni Barsacchi con bronzo di Emilio Montagnani (1962). |
Significato dell'appartenenza
Il rapporto tra il contradaiolo e la propria Contrada è un legame di immedesimazione. L'essere contradaiolo è una questione di cuore, di passione e di spirito di servizio. Con l'espansione urbana di Siena oltre le antiche mura, il battesimo ha assunto un valore ancora più pregnante: quello di un vero e proprio "certificato di appartenenza" per coloro che nascono fuori dal rione storico, garantendo la continuità della tradizione e della "senesità".