Come Conservare il Basilico Fresco per Averlo Tutto l'Anno

Il basilico è la pianta aromatica protagonista dei mesi caldi: colora i piatti dell'estate e regala un sapore unico alle pietanze. Compagno irrinunciabile del sugo di pomodoro, è anche ideale per guarnire le bruschette più semplici e per preparare il pesto alla genovese. Fragile e profumatissimo, il basilico fresco è una delle erbe aromatiche più amate della cucina mediterranea, ma chiunque lo abbia usato sa quanto sia delicato e quanto tenda ad appassire in fretta.

Spesso il basilico abbonda e non si riesce a consumarlo prima dell'arrivo del freddo. Per fortuna, è possibile conservarlo con il suo aroma terapeutico e insaporitore delle nostre ricette anche d'inverno. Il basilico può essere conservato sotto sale, sott'olio, secco in vasetto o congelato; non ti resta che scegliere il metodo più adatto a te.

Prima di procedere con qualsiasi metodo di conservazione, è fondamentale preparare adeguatamente le foglie. Scegli foglie integre, verdi e sode, eliminando ciò che è già ingiallito o rovinato. L'umidità è la nemica numero uno per una buona conservazione, quindi è essenziale asciugare benissimo il basilico.

Preparazione Generale delle Foglie

Per la maggior parte dei metodi di conservazione, la preparazione iniziale è simile:

• Stacca le foglioline di basilico dalle più alte alle più basse, così da non rovinare la pianta.
• Lava bene le foglie sotto acqua fredda per rimuovere eventuali residui di sporco. È sconsigliato lavarle sotto il getto del rubinetto perché si potrebbero rovinare.
• Asciugale accuratamente: disponile su un panno pulito o della carta da cucina e tamponale delicatamente con un altro foglio di carta assorbente finché non risulteranno ben asciutte. Puoi anche usare uno scolainsalata.

Conservazione a Breve Termine (Pochi Giorni)

Se intendi usare il basilico entro pochi giorni, ci sono metodi semplici per mantenerlo fresco:

Metodo del Bicchiere d'Acqua

Tratta il basilico come un mazzetto di fiori:

• Taglia leggermente i gambi.
• Mettili in un bicchiere con un dito d'acqua.
• Cambia l'acqua ogni 2 o 3 giorni.
• Tienilo lontano da sole diretto e fonti di calore.

Conservazione in Frigorifero

In alternativa, il frigorifero funziona bene con questi accorgimenti:

• Non lavare le foglie se le riponi secche, poiché l'umidità accelera il deterioramento.
• Riponi il mazzo nel cassetto delle verdure.
• Coprilo con un involucro traspirante (non sigillato) o avvolgi i gambi con carta assorbente inumidita.
• Evita di schiacciarlo, perché se si ammacca scurisce in fretta.

Conservazione a Lungo Termine (per Mesi)

Per avere il basilico a disposizione tutto l'anno, i metodi di conservazione a lungo termine sono i più efficaci.

Congelamento del Basilico

Congelare il basilico è uno dei sistemi più semplici e pratici per conservarlo tutto l'anno. Non sbollentare le foglie prima di congelarle per non perdere gli oli essenziali che le rendono profumate.

Congelare le Foglie Intere

1. Dopo aver lavato e asciugato le foglie di basilico, disponile ben distanziate su un vassoio o una teglia rivestita di carta stagnola.
2. Poni il vassoio in freezer per il tempo necessario affinché le foglie risultino ben dure (circa due ore).
3. A questo punto, trasferiscile delicatamente in un contenitore a chiusura ermetica in vetro o in un sacchetto per alimenti, e conservale di nuovo nel congelatore.

In questo modo potrai utilizzare il basilico fresco per tutto l'inverno, estraendo la quantità che ti occorre. Potrai tagliarle a julienne oppure usarle intere su piatti di pasta e zuppe.

Cubetti di Basilico con Olio (Base per Cottura)

Questo metodo è geniale per saltare verdure come zucchine o pomodorini, basta un cubetto in padella e sembra agosto.

1. Trita il basilico asciutto con il coltello.
2. Metti un cucchiaino di basilico in ogni scomparto di una vaschetta per cubetti di ghiaccio.
3. Copri completamente con olio extravergine d'oliva.
4. Congela, poi trasferisci i cubetti in un sacchetto o contenitore etichettato.

Base per Pesto Congelato

Se l'obiettivo è avere una base pronta per il pesto, questo è il metodo più pratico per conservarne l'aroma e il colore.

1. Lava le foglie di basilico e asciugale alla perfezione.
2. Mettile in una ciotola e irrorale con abbondante olio extravergine d'oliva. Puoi aggiungere un pizzico di sale grosso.
3. Frullale con un minipimer o in un mixer, fino ad ottenere una crema abbastanza liscia ed omogenea. Puoi completare il pesto con pinoli, aglio e formaggio, oppure lasciarlo "base".
4. Versa il composto in vaschette per cubetti di ghiaccio e surgelalo.
5. Una volta congelati, trasferisci i cubetti in un sacchetto o contenitore ermetico.

Per utilizzarlo, scongela qualche cubetto (considerandone almeno uno a persona) e aggiungilo a pasta, minestre, verdure o sugo caldo. Si scioglie in un attimo, e potrai realizzare un ottimo pesto aggiungendo gli ingredienti mancanti, passando di nuovo tutto al frullatore.

Congelare nel Cartone del Latte

Si tratta di un metodo semplice per mettere da parte le tenere foglioline in vista dell'inverno.

1. Priva il cartone del latte (da litro) della parte superiore.
2. Sistema le foglie di basilico pulite e asciutte all'interno del cartone.
3. Richiudi il cartone con la parte tagliata.
4. Sigilla il tutto con un sacchetto da freezer e riponi nel congelatore.

Quando vorrai usare le foglie, togli la parte tagliata del cartone e poi richiudi il tutto come prima, riponendo in freezer.

Conservazione Sotto Sale

Questo è un metodo molto antico e sempre efficace per conservare il basilico a lungo, permettendoti di farne un'abbondante scorta invernale.

1. Dopo aver lavato e asciugato le foglie di basilico, distribuisci uno strato di sale fino sul fondo di un vasetto o un contenitore di ceramica dotato di coperchio.
2. Inizia a riempire il contenitore alternando uno strato di foglie e uno strato di sale fino.
3. L'ultimo strato deve essere di sale. Premi delicatamente con un cucchiaino senza rompere le foglie.
4. Per maggiore sicurezza, puoi ricoprire con un filo d'olio extravergine d'oliva prima di chiudere il vasetto.
5. Chiudi il barattolo ermeticamente e agita per amalgamare il tutto e far penetrare i granelli fra le varie foglie.

Conserva il contenitore in un posto asciutto e fresco come la cantina, il ripostiglio o la dispensa. Quando ne avrai bisogno, preleva le foglie dal vasetto, sciacquale rapidamente per togliere l'eccesso di sale e poi richiudi avendo cura di ricoprire con un po' d'olio e ripristinare il livello di sale se necessario.

Conservazione Sott'Olio

Il basilico sott'olio è considerato il metodo migliore per mantenere inalterati il colore e il profumo della pianta.

1. Prepara le foglie di basilico lavandole e asciugandole accuratamente.
2. Sterilizza dei barattoli di vetro, seguendo le linee guida per la sicurezza alimentare.
3. Inserisci le foglie di basilico pressandole delicatamente all'interno dei barattoli.
4. Cospargete il recipiente di olio extravergine d'oliva fino a sommergere completamente le foglie.
5. Chiudi ermeticamente e riponi il barattolo in frigorifero.

Quando ti servirà il basilico, basterà estrarre le foglie e utilizzarle. Ricorda che anche l'olio, ormai aromatizzato, è un ottimo ingrediente per le tue ricette.

Consigli su Durata e Conservazione del Basilico Sott'Olio

La durata del basilico sott'olio una volta aperto dipende da diversi fattori:

• Qualità dell'olio: Un olio extravergine d'oliva di buona qualità, ricco di antiossidanti, aiuta a preservare meglio il basilico.
• Sterilizzazione dei vasetti: Se i vasetti non sono stati sterilizzati correttamente, il rischio di contaminazione batterica è più alto.
• Conservazione: Il basilico sott'olio va conservato in frigorifero, al riparo dalla luce e dal calore. Quando conservi in frigo il basilico sott'olio appena fatto, assicurati che sia sempre coperto dall'olio e posizionalo nella parte media, in modo da evitare la parte più fredda (in basso) ma anche quella più soggetta a sbalzi di temperature (lo sportello).
• Frequenza di apertura: Ogni volta che apri il vasetto, introduci aria che può favorire l'ossidazione e la proliferazione di batteri.

In generale, una volta aperto, il basilico sott'olio si conserva in frigorifero per circa 2 settimane. Tuttavia, se noti cambiamenti nell'odore, nel colore o nella consistenza dell'olio, è meglio scartarlo. Se hai sterilizzato i vasetti anche dopo averli chiusi, puoi conservarli, sempre da chiusi, per 1-2 mesi, in dispensa, al riparo da luce e fonti di calore.

Essiccazione del Basilico (Basilico Secco)

Non si tratta del modo migliore per portare in dispensa il sapore di questa pianta aromatica, poiché il basilico tende a scurirsi e perdere il sapore a contatto con l'aria. Tuttavia, è comunque una valida opzione per averlo a disposizione disidratato. Il trucco sta nell'asciugare le foglie velocemente e in modo uniforme, e dovrai raccoglierlo prima che faccia i fiori, quando le foglie sono interamente sviluppate sul gambo.

Essiccazione Naturale (Appeso)

1. Separa i ramoscelli di basilico e taglia le singole foglie dal gambo più grande, lasciando circa 3 cm di stelo.
2. Lava e pulisci attentamente le foglie sotto l'acqua fredda, poi tamponale delicatamente con fogli di carta assorbente per rimuovere l'umidità.
3. Una volta asciutte, raggruppa le foglie e lega insieme gli steli con un elastico o uno spago.
4. Appendete i mazzetti con un gancio in una stanza aerata, cercando di tenerli lontani da fonti di calore e dalla luce diretta del sole.

Basteranno circa due settimane per completare il procedimento e avere a disposizione del basilico secco pronto all'uso. A questo punto, stacca i mazzetti dal gancio, sbriciola le foglie tra le dita e riponi il basilico in un portaspezie o in un barattolo ermetico, lontano dalla luce.

Essiccazione in Forno

1. Dopo aver lavato e asciugato le foglie di basilico, disponile su una teglia da forno ben distanziate tra loro.
2. Fai essiccare in forno a 80°C per circa 1 ora e 30 minuti.
3. Una volta secche, trita o sbriciola le foglioline essiccate e conservale in un barattolo ermetico.

Consigli per la Pianta di Basilico Comprata al Supermercato

Se acquisti una piantina di basilico al supermercato, per prolungarne la vita e avere foglie fresche più a lungo per la conservazione, è utile seguire alcuni accorgimenti.

• Rinvaso: Il vasetto in cui si trova il basilico del supermercato è nettamente più piccolo rispetto al suo apparato radicale. È fondamentale rinvasarlo prontamente. Separa delicatamente le varie piantine, cercando di isolarle il più possibile le une dalle altre mantenendo parte del panetto di terra attaccato ad ogni piantina. Puoi metterle tutte in vasi diversi o in un unico vaso più grande, distanziandole bene.
• Annaffiatura: Il basilico ama il terriccio sempre umido, ma non zuppo. Un vaso autoirrigante può essere un alleato indispensabile, soprattutto in vista della calura estiva, poiché i cordini pescheranno l'acqua per capillarità, garantendo un'irrigazione regolare e indipendente.
• Luce e Posizione: Il basilico ha bisogno di molta luce, ma non può stare esposto a luce piena e diretta tutto il giorno. L'ideale è una zona di mezz'ombra, dove possa prendere il sole diretto solo la mattina presto e il pomeriggio inoltrato (evita dalle 11:00 alle 16:00). Stai attento anche al vento, che potrebbe asciugare rapidamente la pianta e farla appassire.
• Raccolta: Taglia i ciuffetti superiori, stando attento a non danneggiare le nuove crescite. Un accorgimento importante è non farlo fiorire, perché la fioritura ne arresterà lo sviluppo, farà deperire la pianta e renderà il sapore delle foglie restanti più amare.
• Concimazione: Concima le tue piante con una certa regolarità, utilizzando un concime adatto all'orto o alle piante aromatiche, dato che il basilico verrà consumato. Se utilizzi un sistema di auto-irrigazione, puoi diluire il concime direttamente nella riserva d'acqua.

Preparare il Pesto alla Genovese

Una volta conservato il basilico, potrai utilizzarlo come base per un ottimo pesto. Per preparare il pesto alla genovese, ciò che ti serve è un mazzetto di basilico (o i tuoi cubetti congelati), olio extravergine d'oliva, aglio, pinoli, parmigiano e pecorino.

1. Metti nel mixer le foglie di basilico (o i cubetti scongelati) e 6 cucchiai di olio extravergine, 1 pizzico di sale grosso e 1 spicchio d'aglio privato del germoglio interno.
2. Frulla il tutto e aggiungi pinoli, pecorino e parmigiano.
3. Aziona il mixer nuovamente fino ad ottenere una crema liscia e omogenea.

Mini Guida Rapida: Quale Metodo Scegliere?

La scelta del metodo di conservazione dipende dall'obiettivo e dall'uso che si intende fare del basilico:

Alla fine, se il tuo obiettivo è davvero "sempre pronto" e con un aroma vivo e colore stabile, la risposta è una: proteggi il basilico con l'olio e mettilo in freezer.

tags: #basilico #comprato #al #supermercato