La figura di don Tonino Bello, sacerdote e vescovo, continua a risuonare profondamente per il suo costante impegno a favore della pace, degli ultimi e per la capacità di leggere la realtà attraverso una lente spirituale autentica. Guardare a lui significa cogliere la dimensione della possibilità come occasione e opportunità data a ognuno di realizzare la propria storia.
La vocazione come scoperta di sé
Secondo don Tonino, la vocazione non è tanto il rispondere a una chiamata esterna, quanto la scoperta della dimensione attraverso la quale ciascuno di noi realizza la propria assoluta autenticità. Questa è una dimensione attivante, non data una volta per tutte: non basta dire «Ci sono», ma occorre interrogarsi costantemente su «come essere».
In questo cammino, don Tonino suggerisce di fare tesoro di alcuni «sassolini» di consapevolezza:
- Lo scrupolo della responsabilità: Essere scrupolosi significa agire con precisione, diligenza e un vivo senso di responsabilità verso la realtà.
- La dimensione della luce: Come scriveva don Tonino, «voi non avete il compito nella vita di fare scintille, ma di fare luce». Ognuno di noi è una parola unica nel vocabolario di Dio.
- La nostalgia del futuro: È quel desiderio che non ci permette di restare fermi, spingendoci a superare le paure e a rompere gli ormeggi verso nuove speranze.
Il silenzio e l'ascolto interiore
La vita di don Tonino era caratterizzata da una profonda dimensione di ascolto. Non c'era azione o impresa che in lui non avesse una notte di silenzio e solitudine. Il silenzio, per il vescovo di Molfetta, non era chiusura, ma apertura all'ascolto più intimo per recuperare le altezze che solo la profondità può consentire. È in questa dimensione di silenzio, lontano dai rumori del mondo, che nasce la vera capacità di osare e di inventare nuove strade.
La "Chiesa del grembiule" e il potere dei segni
Don Tonino ha rivoluzionato il modo di intendere il ruolo del vescovo e della Chiesa, proponendo di sostituire «ai segni del potere il potere dei segni». Invece di limitarsi alla mitra, al pastorale e all'anello, don Tonino ha richiamato l'attenzione su simboli più antichi: il catino, la brocca e l'asciugatoio.
Il suo messaggio è chiaro: non basta avere le mani bucate dalla carità, servono anche i «piedi forati» dal servizio. L'aver reso il rito della lavanda dei piedi una pratica quotidiana ha fatto di lui un profeta, capace di connettere i bisogni profondi della comunità alle azioni necessarie nel «qui e ora».
La serenità come speranza nel domani
Il messaggio di don Tonino è un inno alla speranza e alla gioia, anche nei momenti di prova. Nel suo ultimo compleanno, ormai stremato dalla malattia, egli rivolgeva ai ragazzi un augurio carico di fiducia: «Non andiamo verso la catastrofe, ricordatevelo. Quindi gioite!». La sua è un'esortazione a non barattare mai l'onestà e a prendersi cura dei poveri, poiché è da loro che viene la salvezza.
La sua visione mariana, in particolare nelle figure di Maria donna del Sabato santo o Maria donna coraggiosa, ci insegna che non c'è croce che non abbia le sue deposizioni e che ogni amarezza umana può stemperarsi in sorriso. La Pasqua, per don Tonino, è questa capacità di abbracciare i piedi del Risorto, trasformando il dolore in una profezia di gioia che attraversa la storia.