Le Radici della Lingua Tedesca e la Sua Frammentazione
La storia della lingua tedesca affonda le sue radici in tempi antichi, con le prime tracce che risalgono al 1200 a.C. Le fondamenta del tedesco, tuttavia, si sviluppano prevalentemente nel Medioevo. In questo periodo, si distinguono l'Alto Tedesco e il Basso Tedesco, riflettendo una realtà linguistica profondamente frammentata. La parola «tedesco» appare per la prima volta in un documento del 786, ma durante il Medioevo non esisteva un codice unificato per la scrittura della lingua.
La lingua germanica emerse da una composizione di più dialetti. Tra questi, il gotico fu la lingua dei Goti, dei Vandali e del popolo Burgunde nella Germania dell'Est, ma divenne una lingua morta dal IV secolo. Nelle lingue germaniche dell'Ovest si annoverano l'anglo-frisone, il germano-olandese, con il Basso Tedesco, l'Olandese, il Fiammingo, l'Alto Tedesco, il Lussemburghese e il Tedesco superiore. Per le lingue germaniche del Nord, si contano l'Islandese, il Norvegese, il Faroese, il Danese e lo Svedese.
L'Alto Tedesco antico (Althochdeutsch), parlato dal 750 al 1050, è considerato un insieme di dialetti germanici, quali il francese antico-occidentale, l'antico franco-renano meridionale, l'antico bavarese e l'antico alemannico. Le tracce scritte di quest'epoca sono essenzialmente testi religiosi, sebbene esistano anche scritti profani come formule di incantesimi o i Giuramenti di Strasburgo. Il primo testo in Alto Tedesco ritrovato è il Codex Abrogans, un glossario bilingue latino-tedesco.
L'Alto-medio Tedesco (Mittelhochdeutsch), dal 1050 al 1350, rappresenta la "trisavola" della lingua tedesca attuale e si componeva di molteplici dialetti locali, come lo svevo e il francese antico orientale. Una vera e propria cesura si verificò tra l'Alto Tedesco antico e il Tedesco medio alto per quanto concerne lo scritto, poiché il Latino fu la lingua della scrittura durante il X e l'XI secolo. In questo periodo, sotto il regno degli Hohenstaufen, molti scritti in lingua alto-tedesca media si impregnarono di uno stile cavalleresco legato alla letteratura cortese, come testimoniato in molti castelli medievali della Germania. L'Alto Tedesco precoce (Frühneuhochdeutsch), adoperato tra il 1350 e il 1650, derivò dal Tedesco medio-alto.
Mentre l'Alto Tedesco era prevalentemente parlato nella Germania del Sud ed era considerato la lingua dello scritto (Schriftsprache), il Basso Tedesco era la lingua della parte Nord del Paese. Limitato alle classi popolari, con una terminologia meno sostenuta, il Basso Tedesco comprendeva diversi dialetti, tra cui il basso francese antico dei Paesi Bassi e delle Fiandre, l'Olandese e il Frisone. Contrariamente ai pregiudizi, non è il Basso Tedesco che dà origine al medio basso Tedesco, ma l'antico Sassone parlato nel Nord della Germania dal IX al XII secolo, che, insieme al vecchio Frisone e all'Inglese antico, fu anche all'origine dell'Inglese attuale.
Anche se non è di origine latina, la lingua tedesca è stata sottoposta all'influenza del Latino, una lingua dominante in tutta Europa. Questa influenza si legò all’invasione dei Romani sul territorio continentale, con un vocabolario prevalentemente articolato attorno a termini bellici e tecnologici. Il Latino divenne via via più influente grazie alla moltiplicazione dei monasteri cristiani e conobbe un'epoca d'oro durante il periodo rinascimentale attraverso le opere umanistiche.
Martin Lutero: Dalla Riforma alla Rivoluzione Linguistica
Martin Lutero (Eisleben, 1483 - 1546) nacque in una famiglia di minatori. Dopo molti studi, divenne monaco agostiniano e nel 1513 professore di teologia morale all'Università di Wittenberg. La sua continua ricerca di una fede più profonda e sincera lo scontrò presto con le autorità della Chiesa. Un viaggio a Roma lo deluse profondamente, non scoprendo che scandali. Un giorno, mentre saliva in ginocchio la Scala Santa a Roma, una parola della Scrittura attraversò il suo spirito: «ma il giusto vivrà per la sua fede» (Abacuc 2:4). Lutero si rialzò, vergognandosi del suo atto di contrizione inutile, e di ritorno in Germania, si basò ormai solo sulla Bibbia, mettendo in imbarazzo i suoi superiori con domande alle quali nessuno sapeva rispondere.
Il 31 ottobre 1517, a Wittenberg, Martin Lutero pubblicò le sue celebri 95 Tesi, attraverso le quali realizzò un'opera di valutazione e critica della condizione vigente del Cattolicesimo, nella sua applicazione quotidiana e nelle interpretazioni teologiche. Di particolare rilevanza era la contestazione alla vendita delle indulgenze, per cui ogni credente poteva ottenere la remissione dei peccati con un compenso monetario al clero. Il perdono dei peccati era, alla sua epoca, praticamente in vendita, con tariffe precise che variavano anche secondo lo stato sociale del soggetto. Lutero si ribellò energicamente contro questa commercializzazione della fede.
Le Tesi furono preparate per un dibattito chiesto da Lutero ad Albrecht von Brandenburg, Arcivescovo di Magonza, e incentrate sulla presa di coscienza da parte del Cristiano dei valori essenziali della dottrina. La pubblicazione delle Tesi e dei successivi testi luterani fu amplificata dalla tecnologia di stampa a caratteri mobili, inventata da Johannes Gutenberg nel 1450. A causa delle sue opinioni, Lutero giunse a negare l'infallibilità del Papa e diede così inizio a uno sconvolgimento religioso e politico che spaccò in due la chiesa e l'Europa.
Nel giugno 1518, fu avviato un procedimento per eresia nei suoi confronti e, qualche mese dopo, dovette presentarsi ad Augusta davanti all'inviato pontificio Cardinale Thomas Cajetan. Lutero non rinnegò le proprie Tesi e nel 1520 scrisse tre testi che ne sviluppavano i temi, tra cui il più rilevante è considerato Sulla Libertà di un Cristiano, nel quale teorizzò che il Cristiano è libero, non soggetto ad alcuno, e al contempo è servitore della collettività. Ne derivava l'applicazione del principio della libertà nella quotidianità, nel rapporto con l'autorità ecclesiastica e con quella imperiale. Nel gennaio del 1521, Lutero fu scomunicato da Papa Leone X. Convocato dall'imperatore Carlo V d'Asburgo, contrario alle sue Tesi, durante la Dieta di Worms, Martin Lutero difese quanto divulgato con i suoi testi e discorsi, che il 18 aprile confermò di considerare, secondo la propria coscienza, coerenti con quanto è nella Bibbia. Lutero non riuscì però a convincere l'Imperatore e con l'Editto di Worms fu condannato e i suoi testi vietati.
Tuttavia, nei quattro anni trascorsi dalla pubblicazione delle Tesi, la Riforma di Lutero era stata recepita in modo ampio, sia dalla base popolare sia dalla nobiltà locale. Durante il viaggio di ritorno da Worms, Lutero fu prelevato da inviati del Principe di Sassonia Federico III e portato nel Castello di Wartburg, dove, protetto dal sovrano, elaborò e scrisse ulteriori testi di approfondimento della Riforma. Le Tesi di Lutero divennero infatti presto un riferimento anche nei rapporti di forza sociali e in quelli tra autorità locali e imperiali. Fu proprio a Wartburg che Lutero poté finalmente consacrarsi a ciò che gli stava più a cuore: dare al popolo tedesco un'edizione della Parola di Dio nella loro lingua.
La Bibbia di Lutero: Un Capolavoro di Traduzione e Unificazione
La traduzione della Bibbia in tedesco da parte di Martin Lutero è unanimemente riconosciuta come un momento cruciale non solo per la teologia ma anche per la storia della lingua tedesca. Nel marzo 1522, dopo soli dieci mesi di lavoro, i suoi manoscritti del Nuovo Testamento furono consegnati alla tipografia di Melchior Lotter a Wittenberg. La prima edizione comparve nel settembre 1522. Lutero avrebbe pubblicato 17 edizioni successive del suo Nuovo Testamento, ristampato 419 volte durante la sua vita in 93 città diverse. Questa straordinaria diffusione raggiunse tutta la Germania, preoccupando i nemici del riformatore per la sua incredibile popolarità.
Mentre il suo Nuovo Testamento si diffondeva, Lutero si dedicò a un compito ancora più notevole: la traduzione dell'Antico Testamento. Le popolazioni germaniche si esprimevano in una moltitudine di dialetti che creavano profondi fossati anche tra abitanti di province molto vicine. Il primo compito del riformatore fu quello di esprimersi in un linguaggio che potesse diventare il denominatore comune dei diversi gruppi di una stessa razza. Di ritorno a Wittenberg, Lutero fondò un "Collegio Biblico", circondandosi di collaboratori qualificati come Filippo Melantone, Matteo Auragallus, professori di ebraico, Crusiger e Justus Giona.
Per la traduzione, Lutero utilizzò la versione in lingua greca, ma non solo si avvalse della competenza accademica. Ricercò, innanzitutto, la parola più esatta, quella più comprensibile alle popolazioni tedesche. Quante volte interruppe il suo lavoro per andare a interrogare l'uomo della strada, un semplice artigiano, contadini venuti per la fiera, mercanti di verdura. Apprese da loro le espressioni correnti che conferirono alla versione di Lutero il suo carattere dinamico e accessibile a tutti, rendendola qualitativamente superiore alle traduzioni parziali precedenti basate sulla Vulgata latina. Questo nuovo linguaggio era comprensibile in tutte le parti della Germania e, per la prima volta, un libro ebbe una diffusione capillare a livello nazionale.
Passarono dodici anni tra l'apparizione del Nuovo Testamento e quella della Bibbia completa, un volume di 1816 pagine edito da Hans Lufft nel 1534 con il titolo Biblia, das ist die gantze Heilige Schrifft. Fu un trionfo. Fino alla morte, il 18 febbraio 1546, il riformatore non cessò di ritoccare la Bibbia, apportando continuamente miglioramenti al testo. Tredici edizioni si susseguirono, tutte riviste dalla sua mano. Il tipografo Hans Lufft ne produsse 100.000 esemplari in quarant'anni. Ancora oggi, moltitudini di credenti preferiscono questa versione, che è cambiata poco nel corso degli anni, malgrado le sue diverse revisioni.
I Principi Traduttologici nella "Lettera del Tradurre"
L'Epistola sull'arte del tradurre, nota anche come Sendbrief vom Dolmetschen (Lettera del tradurre), rilasciata nel 1530 dalla fortezza di Coburgo, rappresenta una vera e propria teorizzazione del compito del traduttore secondo Lutero. In questo testo, Lutero si espresse in merito al metodo traduttologico adottato otto anni dopo la traduzione del Nuovo Testamento, argomentando in modo estremamente moderno per il suo tempo.
Come ogni traduttore, Lutero si trovò ad affrontare sia il rapporto tra la lingua di partenza (greco antico ed ebraico per l'Antico Testamento) e la lingua di arrivo (il tedesco), sia il dilemma tra una restituzione fedele e la libertà di resa. Lutero intese lanciare un appello, in forma di lettera aperta, alla comprensibilità della lingua e alla restituzione del senso del testo. Al tempo stesso, rispose polemicamente alle accuse dei dotti cattolici che gli avevano contestato di essersi allontanato dal letteralismo e di aver mistificato la Parola di Dio.
Lutero non esitò a definire "asini" i Buchstabilisten (letteralisti), cioè i sostenitori della traduzione letterale della Bibbia, e respinse le critiche mosse da chi non conosceva la fatica di tradurre ad sensum. La sua posizione era chiara: «non tollero che un asino papista o un mulo, che non ci ha mai provato, si erga a mio giudice o censore». Distinguendo tra letteralità e senso, Lutero non si limitava più a riprodurre il testo di partenza, ma si orientava alla lingua d’arrivo per produrre una versione secondo il senso, ricorrendo alla traduzione ad litteram solo in caso di fraintendimenti.
Cinquecento anni fa, Lutero comprese che tradurre implica la ricerca della maggiore fedeltà al vero, l’attenzione per l’uso linguistico dei parlanti e per il vocabolario quotidiano rappresentativo di una certa categoria. Questo approccio è quello che ha conferito alla sua Bibbia il suo carattere dinamico e la sua profonda risonanza culturale e linguistica.
L'Eredità Linguistica: Il Tedesco Standard (Hochdeutsch)
La traduzione della Bibbia di Lutero ebbe un'enorme successo, con centinaia di migliaia di copie stampate, cifre enormi considerando che all'epoca il 90% della popolazione non sapeva leggere. L'utilizzo della lingua tedesca da parte del popolo, a differenza del Latino e del Greco conosciute soltanto dall'élite, permise la lettura dell'Antico Testamento alla parte più ampia della popolazione, prima esclusa dalla conoscenza diretta del testo. La decisione di utilizzare la lingua tedesca determinò un incremento dell'alfabetizzazione e rappresentò un elemento di unità nazionale.
È meno noto che Lutero fu anche l'artefice principale della lingua tedesca moderna. Quello che Dante fece per la lingua italiana, lo fece Lutero per la lingua tedesca: la standardizzò e le diede una diffusione a livello nazionale. La sua versione del Nuovo Testamento, completata in undici settimane, era qualitativamente superiore alle traduzioni parziali precedenti basate sulla Vulgata, per la novità e la forza espressiva della lingua impiegata, e fu la prima a conquistare la popolarità di larghi strati di pubblico.
Il Tedesco standard (Hochdeutsch) iniziò ad essere usato a scuola attraverso la religione protestante, e ciò contribuì a rendere germanofona la popolazione del Nord della Germania. Fino al 1850, nella zona Sud del territorio tedesco, l'Hochdeutsch era studiato come se si trattasse di una lingua straniera, a riprova della profonda spinta unificatrice data da Lutero. Nel corso del XIX secolo, il Tedesco divenne la lingua del commercio per definizione e, con l'Impero austro-ungarico in Europa centrale, iniziò a essere parlato in città come Praga, Budapest, Bratislava, Zagabria e Lubiana, mentre gli ambienti rurali conservavano i loro diversi dialetti. Il Dizionario dei fratelli Grimm, in 16 tomi tra il 1852 e il 1860, repertoriò l'insieme dei vocaboli tedeschi, consolidando ulteriormente la lingua.
L'opera di divulgazione da parte di Lutero si caratterizzò anche per la scrittura di una serie di canti liturgici. Già nella sua formazione scolastica, frequentando la scuola di Latino a Eisenach e poi all'Università di Erfurt, la musica ebbe una rilevanza significativa. Oltre alla composizione musicale, Lutero imparò a suonare il liuto e il flauto tedesco. Il primo canto lo compose nel 1523 e si dimostrò di notevole effetto per la promozione della Riforma, tanto da decidere di comporne altri: 24 nell'arco dei dodici mesi seguenti. La prima raccolta di canzoni della Riforma, Achtlieder Buch (Libro con otto canzoni), fu pubblicata nel 1523. Nel 1524 Lutero pubblicò tutti i 24 canti fino ad allora realizzati (i canti conosciuti scritti da Lutero sono 37), con una struttura semplice di versi intervallati saltuariamente da ritornello. Per sviluppare in pieno la funzione di divulgazione popolare delle idee riformatrici, era necessario che i canti fossero presenti nelle funzioni religiose e che queste fossero partecipate dai credenti, e per questo era essenziale l'utilizzo della lingua propria del popolo, il tedesco. Un esempio è l'inno Nun freut euch, lieben Christen g’mein, / und lasst uns fröhlich springen / dass wir getrost und all in ein / mit Lust und Liebe singen, / was Gott an uns gewendet hat / und seine süße Wundertat / gar teu’r hat er’s erworben.
L'eco della Bibbia di Lutero superò largamente le frontiere della Germania. Gottskalson, allievo di Lutero, la trascrisse in islandese; altre lingue seguirono: olandese, svedese, ungarico, lituano, polacco, rumeno. Nel 1529, Lutero realizzò anche due testi di catechismo, uno per il popolo e l'altro per i sacerdoti, notando una conoscenza approssimativa della dottrina cristiana tra la gente. La Riforma avviò così una fase di ampliamento della consapevolezza individuale in ambito teologico e sociale.
L'Alto Tedesco protomoderno (1250 - 1550 d.C.) fu un'epoca segnata da mutamenti culturali significativi nell'area di lingua tedesca. Con la sua traduzione della Bibbia, Martin Lutero introdusse nel vocabolario della lingua tedesca innumerevoli neologismi, come Denkzettel («lezione», «monito»), Feuereifer («fervore») e Lästermaul («malalingua»). La lingua tedesca di oggi è cambiata molto dall'epoca di Lutero e continua a cambiare. Con circa 100 milioni di parlanti, il tedesco è oggi la lingua più parlata nei paesi dell’Unione europea, una realtà che deve molto al lavoro fondante del Riformatore.
Letteratura Tedesca 4 | Umanesimo, Rinascimento e riforma Luterana
Il 31 ottobre 2017, la Repubblica Federale Tedesca ha celebrato il 500esimo anniversario della pubblicazione delle 95 Tesi di Lutero, un evento che ha avuto ripercussioni immense non solo per la religione, ma anche per l'identità e la lingua di una nazione.