Avviandoci ormai verso l’ultima sezione del tempo ordinario, la liturgia della Parola ci invita a riflettere sulle realtà ultime dell’uomo, quelle, cioè, che riguardano la rivelazione finale di Cristo come Signore del cielo e della terra. Già nelle scorse domeniche, la liturgia della Parola ha permesso una meditazione continua su insegnamenti dal carattere escatologico, raccontati nel tredicesimo capitolo del Vangelo secondo Matteo. A questo gruppo di insegnamenti se ne aggiunge subito un altro, quello che precedeva la parabola oggetto di approfondimento per il nostro articolo odierno.
Il Vangelo delle Dieci Vergini (Matteo 25,1-13)
In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli questa parabola: «Il regno dei cieli sarà simile a dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo. Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; le stolte presero le loro lampade, ma non presero con sé l’olio; le sagge invece, insieme alle loro lampade, presero anche l’olio in piccoli vasi. Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e si addormentarono. A mezzanotte si alzò un grido: “Ecco lo sposo! Andategli incontro!”. Allora tutte quelle vergini si destarono e prepararono le loro lampade. Le stolte dissero alle sagge: “Dateci un po’ del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono”. Le sagge risposero: “No, perché non venga a mancare a noi e a voi; andate piuttosto dai venditori e compratevene”. Ora, mentre quelle andavano a comprare l’olio, arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa. Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: “Signore, signore, aprici!”. Ma egli rispose: “In verità io vi dico: non vi conosco”».
Le Antiche Usanze Nuziali Giudaiche
La parabola delle dieci vergini è basata su antiche usanze nuziali giudaiche. Lo sposo e i suoi amici scortavano la sposa dalla sua casa a quella dello sposo. Lungo la via, le amiche della sposa erano in attesa per unirsi a loro. Le nozze di solito avevano luogo la sera, pertanto coloro che erano in attesa della sposa e dello sposo portavano con sé delle lampade. Un corteo nuziale illuminato da torce percorreva i vicoli del villaggio, intonando canti, per dirigersi alla casa dello sposo e celebrare il banchetto nuziale, sigillando il matrimonio dei due giovani.
La Chiamata alla Salvezza e la Responsabilità Personale
Con questa parabola, Gesù ci rivela che tutti siamo degni di ereditare il regno dei cieli, tutti siamo chiamati alla salvezza e alla gioia eterna. Tuttavia, per poterne godere, dobbiamo farci trovare pronti al suo arrivo, con la lampada accesa della nostra fede. Come sempre succede, anche il Vangelo di questa domenica ci interpella e ci ricorda che dobbiamo essere proprio come le vergini che corrono incontro allo sposo. Possiamo riuscire a ottenere tutto nella vita, raggiungere tutti i nostri obiettivi, ma se il nostro cuore non incontra lo Sposo, che è Cristo, allora non saremo mai felici. Ci ritroveremo sempre con la tristezza nel cuore e l'angoscia che scaturisce da un’esistenza che sa di dover prima o poi terminare.
La Dimensione Comunitaria della Fede
La prima provocazione che cogliamo dalla parabola di Gesù è che ad essere ammesse alle nozze con lo sposo, non siano dieci persone tra loro distanti o sconosciute. Esse infatti sono insieme, sono una comunità. Così comprendiamo ancora una volta l'importanza della dimensione comunitaria della nostra fede. Alla sua presenza lo sposo non ammette individui singoli, ma una comunità di persone che lo attendono in veglia. Tanto è vero che proprio quelle che si allontaneranno dalla comunità saranno quelle a cui non sarà concesso, alla fine, di essere ammesse alla relazione sponsale. In questa nostra epoca che ci vuole sempre più autonomi e indipendenti gli uni dagli altri, il Signore smaschera questa grande ipocrisia e ancora una volta ci rivela che non potremo salvarci da soli, perché egli ci chiama a sé come popolo in cammino.
Le Vergini Stolte: L'Illusionismo della Fede Inattiva
Il brano del Vangelo di oggi ci rivela una cosa fondamentale: se pensiamo di poter godere di Dio, della sua salvezza, standocene con le mani in mano, stiamo proprio prendendo una bella cantonata. È quello che capita alle cinque vergini stolte: esse, come le altre, aspettano lo sposo, certamente, ma poi non se ne preoccupano più di tanto. La loro accoglienza dell’amato è inesistente, sono disinteressate di lui, tanto che non si preparano ad ogni evenienza, come un suo eventuale ritardo. Si illudono grandemente! Eppure non bastava altro che farsi trovare preparate, nient’altro. Se pensiamo che tutta la nostra vita cristiana consista semplicemente nella partecipazione ad una Santa Messa domenicale e a una Confessione un paio di volte l’anno, siamo davvero molto lontani da quello che significa essere cristiani. Quando lo sposo arriva, cosa hanno il coraggio di chiedere? L’olio alle altre vergini. È qualcosa di assurdo, ma anche molto attuale. Non possiamo pensare di salvarci con la pretesa che gli altri lavorino per noi. Non possiamo pretendere di avere una grazia e lasciare che siano gli altri a pregare per noi. Così come nella vita adulta, anche in quella cristiana ci sono responsabilità e doveri che non possono essere demandati.
Le Vergini Sagge: L'Amore che Prepara e Veglia
Cosa rende tali queste cinque ragazze? L’amore per lo sposo! Lo amano e lo attendono a tal punto che non lasciano nulla al caso, desiderano poterlo accogliere nel migliore dei modi, così come egli merita. Così, anche se alla fine pure loro si addormentano, al richiamo che preannuncia il suo arrivo, loro possono farsi trovare pronte per accoglierlo come merita. Per queste vergini, il fatto che lo sposo non sia presente, non implica che possano disinteressarsene. Al contrario, per loro l’attesa aumenta il desiderio di incontrarlo. Questo è l’atteggiamento che oggi come cristiani siamo chiamati ad imitare, soprattutto in un’era consumista come la nostra che ci abitua a volere tutto e subito. L’ottica esistenziale di queste donne è l’aver compreso che tutta l’esistenza umana, altro non è che un’attesa, qualcosa che volge a un fine, a un compimento, a qualcosa di decisamente più grande e più bello, per cui vale la pena preparare tutto l’occorrente per poterne godere.
Il Simbolismo Chiave: Lampada e Olio
La lampada è il simbolo della
Se invece siamo vigilanti e cerchiamo di compiere il bene, con gesti di amore, di condivisione, di servizio al prossimo in difficoltà, possiamo restare tranquilli mentre attendiamo la venuta dello sposo: il Signore potrà venire in qualunque momento, e anche il sonno della morte non ci spaventa, perché abbiamo la riserva di olio, accumulata con le opere buone di ogni giorno. Ognuno di noi deve pensare di quale olio ha bisogno per alimentare la fiamma della propria vita, perché a quell'olio solo tu potrai provvedere. Non possiamo riceverlo “per delega”. L'olio è il desiderio che alimenta la fiamma della vita. Una vita senza desiderio, senza passione, senza speranza, è già spenta. E cosa nutre il desiderio? Opere di preghiera, di bontà, di amore e carità che Dio vuole da te e che nessun altro può fare al posto tuo.
La carità
L'Ammonimento Finale: La Vigilanza Costante
L’insegnamento di Gesù si conclude con un imperativo rivolto ai discepoli affinché si facciano trovare pronti quando verrà il loro momento. Il vegliare, dunque, ci offre la chiave interpretativa di tutta la parabola. Veglia una madre in apprensione quando il figlio ritarda nel rincasare la sera, veglia la giovane sposa quando il marito è di ritorno da lavoro. Chi ama, veglia in attesa dell’arrivo dell’oggetto del suo amore. Così le vergini della parabola, la cui virtù siamo chiamati a imitare, sono sagge perché prima di avere la lampada accesa, era il loro cuore che ardeva di desiderio per l’arrivo dello sposo.
L'avvertimento finale della parabola è chiaro: «Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora!». Ma con questa parabola Gesù ci dice che vegliare non significa soltanto non dormire, ma essere preparati; infatti tutte le vergini dormono prima che arrivi lo sposo, ma al risveglio alcune sono pronte e altre no. Qui sta dunque il significato dell’essere saggi e prudenti: si tratta di non aspettare l’ultimo momento della nostra vita per collaborare con la grazia di Dio, ma di farlo già da adesso.
La chiusura della porta e la sentenza "Non vi conosco!" rappresentano la fine di ogni opportunità. Non è vero che “non è mai troppo tardi”! La vita si gioca sull' “oggi” della nostra vita. «Ecco ora il momento favorevole, ecco ora il giorno della salvezza!». L'esclusione definitiva dal Regno è qualcosa che mette i brividi, ma ci esorta a riflettere sulla necessità di accogliere oggi lo Sposo che viene.
Non Si Può Condividere l'Olio della Salvezza
A un certo punto, le vergini stolte si trovano in difficoltà e chiedono a quelle sagge di avere un po’ di olio. Le sagge non le aiutano, e questo gesto nella parabola sta a significare che la nostra salvezza personale può passare solo attraverso di noi. Per quanto gli altri possano pregare e intercedere per noi, ed è bene che lo facciano, tocca a noi accettare Dio nella nostra vita e salvarci, perché nessuno può sostituire il nostro olio delle opere buone e della preghiera. La sapienza è come un olio che non è facile spartire: «è un olio che produciamo da noi stessi, nella nostra interna macerazione, con le nostre sofferenze, con i nostri atti di amore… Noi dobbiamo adoperarci perché questo olio non ci venga mai meno» (E. Balducci). Coscienti che la porta è Cristo (Gv 10,9), Lo annunciamo come maestro e salvatore, focalizzando il messaggio missionario anzitutto sulla Sua persona.
Cristo come Sposo: Una Relazione Profonda
Com’è bello e significativo il fatto che Gesù si presenti come uno sposo. Il "matrimonio" a cui allude Gesù con le sue parole è un’unione in cui lo Sposo ha versato il proprio sangue per la sua sposa, che ha amato a tal punto da dare la vita per lei. Dio vuole avere con ciascuno di noi non un rapporto qualsiasi, non un rapporto banale, non un rapporto da conoscenti, non un rapporto occasionale, ma un’unione pari a quella di due sposi, che vivono e progettano insieme la loro vita. È proprio questo tipo di relazione che Dio vuole instaurare con ciascuno di noi. Fin dai tempi del profeta Osea, cresceva nel popolo la speranza di poter giungere un giorno a una intimità tale con Dio simile all'intimità dello sposo con la sposa.
Siamo credenti, siamo fedeli di Dio non perché siamo stupidi, non perché abbiamo paura che ci possano accadere cose brutte, ma perché abbiamo ricevuto il dono della
La Parabola e il Rito della Consacrazione delle Vergini
Il rito della consacrazione delle vergini, pur essendo un evento moderno, richiama profondamente la parabola delle dieci vergini. La chiamata della candidata si articola in testi d’ispirazione biblica, che esprimono vivo amore per Cristo, desiderio intenso di seguirLo e, allo stesso tempo, piena coscienza della propria debolezza. Dal punto di vista rituale, la chiamata delle vergini dà luogo a una sorta di corteo nuziale, con le lampade accese, che richiama il corteo delle vergini sagge ammesse nella casa dello sposo (Mt 25, 1-12).
Il Vescovo interroga le vergini sulla loro volontà di perseverare «nel proposito della santa verginità al servizio del Signore e della Chiesa» e di «essere consacrate con solenne rito nuziale a Cristo». I riti esplicativi, segni della nuova realtà e della nuova condizione di vita della vergine, sono, secondo la tradizione, il velo (facoltativo) e l’anello (simboli sponsali) ed il libro della Liturgia delle ore. Il Vescovo consegna questi simboli dicendo: «Ricevete il velo e l’anello, segno della vostra consacrazione nuziale. Siate sempre fedeli al Cristo vostro sposo, non dimenticate mai che vi siete donate totalmente a Lui e al Suo corpo che è la Chiesa», ed infine il secondo: «La preghiera della chiesa risuoni senza interruzione nel vostro cuore e sulle vostre labbra come lode perenne al Padre e viva intercessione per la salvezza del mondo».
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