L'UNITALSI dedica un'attenzione particolare ai più piccoli, promuovendo iniziative che spaziano dall'assistenza materiale durante i percorsi di cura fino a esperienze di fede e condivisione. Il cuore di questa missione è supportare i bambini che affrontano il dolore della malattia o vivono situazioni di disagio, offrendo loro momenti di sollievo e speranza.
Il Progetto dei Piccoli e il supporto alle famiglie
La difficoltà, soprattutto economica, di affrontare lunghi periodi fuori dal luogo di residenza per poter curare i propri figli nei centri pediatrici di eccellenza è una delle preoccupazioni che l'UNITALSI ha voluto affrontare. Per dare sostegno alle famiglie che presentano questa esigenza, diverse sedi hanno preso in affitto appartamenti adibiti all'accoglienza.
- Casa Bernadette (Roma): accoglie le famiglie presentate direttamente dall’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù.
- Assistenza territoriale: le Sottosezioni di Bologna e Napoli offrono un servizio di accompagnamento dai porti, stazioni e aeroporti verso i luoghi di ricovero.
- Casa Sveva: una delle strutture nate specificamente dal "Progetto dei Piccoli" per ospitare i nuclei familiari dei bimbi ricoverati.
Il Pellegrinaggio dei Piccoli: un viaggio tra fiaba e fede
Tra le iniziative più significative spicca il Pellegrinaggio dei Piccoli, un appuntamento annuale che trasforma il viaggio verso Lourdes in un'avventura indimenticabile. Il pellegrinaggio si svolge in un ambiente fantastico, ispirato alla fiaba del Mago di Oz: insieme a Dorothy, lo spaventapasseri, il leone e l’uomo di latta, i bambini viaggiano con la fantasia e con il cuore.
Un treno carico di colori, sorprese e sorrisi conduce i piccoli pellegrini alla Grotta di Massabielle, per incontrare Bernadette e vivere un momento di spiritualità dedicato a chi è più fragile. Solidarietà, fratellanza, coraggio e sensibilità sono i valori cardine che i piccoli pellegrini possono comprendere stando insieme.
Il ruolo fondamentale dei volontari e dei giovani
I volontari sono la risorsa più importante dell'Unitalsi. Essere volontario significa dedicarsi gratuitamente, amorevolmente e responsabilmente ai bambini in difficoltà. Durante i pellegrinaggi, la presenza dei giovani è insostituibile: con il loro entusiasmo contagioso, riescono a creare un’atmosfera di gioia e leggerezza, trasformando il viaggio in un momento di vera fraternità.
Collaborazione con le scuole
Attraverso i "progetti scuola" (inseriti nei Percorsi per le competenze trasversali e per l’orientamento), gli studenti degli ultimi anni delle superiori sperimentano il volontariato sociale. Questa esperienza permette loro di:
- Operare a contatto con il mondo della disabilità.
- Svolgere attività concrete, come l'assistenza logistica durante eventi paralimpici internazionali.
- Maturare una crescita personale attraverso un'esperienza umana profonda, non solo legata alla fede.
Lourdes - Diario di un pellegrinaggio
Come partecipare alle attività
Per partecipare a un pellegrinaggio o sostenere le attività dell'associazione, è necessario contattare la sezione o sottosezione di riferimento. La partecipazione prevede il pagamento di una quota associativa, che dà diritto a prendere parte a tutte le iniziative. I volontari Unitalsi garantiscono un servizio puntuale per rendere confortevole ogni spostamento, inclusi i viaggi in treno effettuati con carrozze Trenitalia, che per le tratte verso Lourdes prevedono anche sistemazioni in cuccette.