Per i non cristiani, può essere difficile credere che stiamo vivendo gli ultimi giorni della storia terrestre. La Bibbia, tuttavia, descrive diversi segni che annunciano l'imminenza della seconda venuta di Gesù Cristo. Questi segni riguardano sia gli eventi cosmici e naturali, sia le condizioni morali e sociali dell'umanità.
I Segni nel Cosmo e nella Natura
Le Scritture profetiche indicano che ci saranno manifestazioni celesti che preannunceranno la fine dei tempi. Come è scritto nella Bibbia, in Matteo 24:29-30 (NR): "Subito dopo la tribolazione di quei giorni, il sole si oscurerà, la luna non darà più il suo splendore, le stelle cadranno dal cielo e le potenze dei cieli saranno scrollate." Questi eventi cosmici saranno un chiaro segnale dell'avvicinarsi del ritorno del Salvatore.
Le Condizioni Morali della Società
La Bibbia descrive anche un deterioramento morale della società come un segno distintivo degli ultimi giorni. In 2 Timoteo 3:1-5 (NR) si legge: "Or sappi questo: negli ultimi giorni verranno tempi difficili; perché gli uomini saranno egoisti, amanti del denaro, vanagloriosi, superbi, bestemmiatori, ribelli ai genitori, ingrati, irreligiosi, insensibili, sleali, calunniatori, intemperanti, spietati, senza amore per il bene, traditori, sconsiderati, orgogliosi, amanti del piacere anziché di Dio, aventi l’apparenza della pietà, mentre ne hanno rinnegato la potenza." Questo quadro dipinge una società caratterizzata da egoismo, mancanza di rispetto, avidità e ipocrisia.
Inoltre, la Bibbia menziona che l'amore degli uomini si raffredderà e l'iniquità abbbonderà. In Deuteronomio 45:27 viene affermato che "l’amore degli uomini si raffredderà, e l’iniquità abbonderà". Questo indica un generale allentamento dei legami affettivi e un aumento della malvagità.
Un altro aspetto importante riguarda i discorsi di pace e sicurezza. In 1 Tessalonicesi 5:2-3 è scritto: "Perché voi stessi sapete molto bene che il giorno del Signore verrà come viene un ladro nella notte." Questo suggerisce che, nonostante le apparenti rassicurazioni, il ritorno del Signore avverrà inaspettatamente.
L'Aumento della Conoscenza e dei Viaggi
Un segno degli ultimi giorni, secondo la profezia di Daniele 12:4 (NR), è un notevole incremento della conoscenza e dei viaggi: "Tu, Daniele, tieni nascoste queste parole e sigilla il libro sino al tempo della fine. Molti correranno qua e là, e la conoscenza aumenterà." Questo si manifesta oggi con lo sviluppo tecnologico, la diffusione globale delle informazioni e la facilità con cui le persone possono spostarsi per il mondo.
La Venuta dell'Anticristo e dei Falsi Profeti
La Bibbia avverte anche sulla venuta dell'Anticristo e di falsi profeti che cercheranno di ingannare l'umanità. In 1 Giovanni 2:18 (NR) si legge: "Ragazzi, è l’ultima ora. Come avete udito, l’anticristo deve venire, e di fatto già ora sono sorti molti anticristi." Questi personaggi cercheranno di deviare le persone dalla verità, promuovendo dottrine false e seducenti.
Gesù stesso ha messo in guardia contro gli uomini che si comporteranno come Lui cercando di ingannare la gente negli ultimi giorni. Il mistero dell'iniquità è già in atto e si manifesterà pienamente prima del ritorno del Signore. Come descritto in 2 Tessalonicesi 2:3-12, l'iniquo verrà con ogni specie di portenti, segni e prodigi menzogneri, e con ogni sorta di empio inganno per coloro che non hanno accolto l'amore della verità.
La Preparazione per la Seconda Venuta
Di fronte a questi segni premonitori, la Bibbia esorta alla vigilanza e alla preparazione. Gesù stesso ha detto in Matteo 24:42-44 (NR): "Vegliate, dunque, perché non sapete in quale giorno il vostro Signore verrà. Ma sappiate questo, che se il padrone di casa sapesse a quale ora della notte il ladro deve venire, veglierebbe e non lascerebbe scassinare la sua casa. Perciò, anche voi siate pronti; perché, nell’ora che non pensate, il Figlio dell’uomo verrà."
La preparazione spirituale è fondamentale. Il Padre Celeste vuole che i Suoi figli siano pronti ad affrontare le difficoltà che precederanno la venuta del Salvatore e che siano spiritualmente pronti quando Egli tornerà in gloria. Questo implica vivere secondo i principi del Vangelo, coltivare la fede e confidare nelle promesse divine.
La Restaurazione del Vangelo e la Diffusione Missionaria
Non tutti i segni che precedono la Seconda Venuta saranno terribili. La Bibbia profetizza anche la restaurazione del Vangelo e una vasta opera missionaria. In Matteo 24:14 è scritto: "E questo evangelo del Regno sarà predicato per tutto il mondo, onde ne sia resa testimonianza a tutte le genti."
La restaurazione del Vangelo, iniziata con la Chiesa primitiva, continua oggi con migliaia di missionari che predicano in tutto il mondo, portando la pienezza del Vangelo in numerose lingue. Questo adempie anche le profezie sull'arrivo del Libro di Mormon e sulla restaurazione dei poteri di suggellamento, permettendo alle famiglie di essere unite per l'eternità.
L'Attesa della Gerusalemme Celeste
In prossimità del tempo della venuta di Gesù Cristo, i fedeli edificheranno una città retta, la Nuova Gerusalemme, dove Gesù Cristo regnerà in persona. Questo evento segnerà l'inizio di un'era di pace e giustizia sulla terra.
La seconda venuta, o parusìa, è la certezza cristiana nella seconda manifestazione di Gesù, un evento che porterà a compimento la redenzione del mondo. Sebbene l'ora e il giorno siano sconosciuti, i segni descritti nelle Scritture ci permettono di sapere che la Sua venuta è vicina. Il Signore ci ha dato questi segni per aiutarci a prepararci e ad attendere con fiducia e gioia il ritorno del Salvatore.