La Chiesa di Santa Maria delle Rose è un edificio storico situato nella parte alta della città di Assisi, non lontano dalla Cattedrale di San Rufino. La sua posizione è di particolare rilievo archeologico: la struttura sorge infatti sulle fondamenta del muro romano che corre dietro il Tempio di Minerva, motivo per cui è nota anche come Santa Maria del Sopramura o Santa Maria Minore.
Storia e architettura
La chiesa è documentata a partire dal 1198, quando fu assegnata da Papa Innocenzo III alle dipendenze vescovili, ma il suo impianto è certamente più antico. A testimoniare tale antichità vi sono le fattezze degli intagli di un portale laterale, con l'architrave decorato a motivi floreali stilizzati, sorretto da mensole scolpite e lastre con fregi altomedievali murate sulla facciata.
Nella cortina muraria, costituita da blocchi di pietra bianca calcarea del Monte Subasio, spicca una lapide inscritta che ricorda la riconsacrazione della chiesa avvenuta nel 1726 ad opera del vescovo Marco Palmerini. Inoltre, agli inizi dell'Ottocento, l'architetto Giovanni Antonio Antolini individuò in quest'area i resti di un antico tempio pagano, confermando la stratificazione storica del sito.
Gli elementi archeologici presenti suggeriscono che l'antico arco umbro-romano di Santa Maria delle Rose, orientato verso sud, potesse costituire l'ingresso a un "bosco sacro" piuttosto che una semplice porta urbana della cinta muraria.
Decorazioni e patrimonio artistico
L'interno della chiesa conserva testimonianze artistiche di pregio:
- Affreschi: databili al XV e XVII secolo.
- Vergine con il Bambino: una nicchia ospita un'opera risalente al XIII secolo.
- Madonna delle Rose: un affresco (stima XIX secolo) restaurato nel 1999 dopo i danni subiti a causa del terremoto del 1993.
- Pala della Madonna del Rosario: commissionata nel 1581 dalla Confraternita del SS Rosario e attribuita a Lorenzo Doni, oggi conservata presso il Museo Diocesano della Cattedrale di San Rufino.
Funzioni attuali e gestione
Sebbene da oltre 70 anni non si celebrino più liturgie all'interno della struttura, come confermato dal Capitolo della Cattedrale di San Rufino nel 2022, la chiesa non è mai stata sconsacrata. Dal 24 gennaio 2002, lo spazio è sede della mostra permanente "Maria" di Guido Dettoni della Grazia.
La gestione dell'esposizione è affidata alla Cooperativa Santa Maria delle Rose, nata nel 2007 per coordinare l'allestimento e l'offerta culturale. L'iniziativa gode del patrocinio della Commissione per i Beni Culturali di Assisi, Nocera Umbra e Gualdo Tadino, del Comune di Assisi, della Provincia di Perugia e della Regione Umbria.
Orari di apertura
| Periodo | Orari |
|---|---|
| 1 dicembre - 6 gennaio | Ogni giorno 11:00 - 17:00 |
| 7 gennaio - 28 febbraio | Sabato e domenica 11:00 - 17:00 |
| 1 marzo - fine ottobre | Ogni giorno 10:30 - 18:30 |
| Novembre | Giovedì - Lunedì 11:00 - 17:00 |
Informazioni per i visitatori
La chiesa si trova nel cuore del centro storico. Si ricorda che l'accesso al centro di Assisi è limitato ai soli veicoli autorizzati.