Il Caso Sacro Cuore di Trento: La Condanna Definitiva per Discriminazione sull'Orientamento Sessuale

La vicenda che ha visto protagonista un'insegnante trentina, discriminata a causa del suo orientamento sessuale dall'Istituto Sacro Cuore di Trento, ha finalmente raggiunto una conclusione definitiva. Dopo una lunga battaglia legale durata oltre sei anni, la Corte di Cassazione ha confermato le sentenze precedenti, condannando l'istituto religioso per discriminazione.

La Genesi della Vicenda: Un Contratto non Rinnovato nel 2014

La vicenda risale al 2014. L'insegnante, che si riteneva discriminata, non si vide rinnovare il contratto da parte dell'Istituto Sacro Cuore di Trento, una scuola cattolica paritaria. Fu sostituita nell’insegnamento a causa di sospetti sul suo orientamento sessuale.

La docente, che lavorava al Sacro Cuore da alcuni anni con grande soddisfazione della scuola, fu convocata il 16 luglio 2014 dalla madre superiora dell’istituto, suor Eugenia Libratore (deceduta a fine 2015). La professoressa raccontò al giornale Trentino: «Già all’ingresso sono stata bloccata dalla portineria, dove mi hanno spiegato di aver avuto ordine di farmi accomodare non nella segreteria, come sarebbe stato normale, ma nella sala ricevimento. Non è un dettaglio, perché nella sala scelta nessuno poteva sentire alcunché del colloquio. A posteriori, ho capito che con ogni probabilità si volevano evitare testimoni dell’incontro».

Durante il colloquio, la religiosa rivolse molti apprezzamenti all’insegnante per il suo operato, ma poi aggiunse che «il “problema”, come lo ha chiamato lei, erano le voci che giravano sul mio conto». L'insegnante capì che il "problema" era legato al suo orientamento sessuale e che le veniva richiesto di smentire queste voci. Nonostante le insistenze, la docente si rifiutò di rispondere a domande sulla sua sfera affettiva e sessuale, lamentando la violazione della privacy, e se ne andò. Il contratto della professoressa era già scaduto al momento del colloquio, ma, come disse in seguito il suo avvocato, le fu fatto capire che se avesse smentito le voci sulla sua omosessualità le sarebbe stato rinnovato. Suor Eugenia affermò di avere problemi a rinnovare il contratto a una persona ritenuta omosessuale, e di conseguenza, il contratto non venne rinnovato.

Il Percorso Giudiziario: Tre Gradi di Sentenza per la Docente

Il caso ha attraversato tutti i gradi di giudizio, culminando nella Cassazione.

La Sentenza di Primo Grado (2016)

L’insegnante denunciò l’istituto per comportamento discriminatorio. Fu affiancata dall'avvocato Alexander Schuster e supportata dall’associazione radicale Certi Diritti e dalla CGIL del Trentino, che si costituirono parte civile. Il 21 giugno 2016, in primo grado, la scuola fu condannata.

La sentenza affermò che «la presunta omosessualità dell’insegnante nulla aveva a che vedere con la sua adesione o meno al progetto educativo della scuola» e che la docente «ha subìto una condotta discriminatoria tanto nella valutazione della professionalità, quanto nella lesione dell’onore». La condanna fu per «discriminazione collettiva» perché, scrissero i giudici, la decisione della scuola «ha colpito non solo la ricorrente, ma ogni lavoratore potenzialmente interessato all’assunzione presso l’Istituto». La scuola venne condannata a risarcire con 25.000 euro per danni patrimoniali e non patrimoniali la docente, e con 1.500 euro ciascuna la CGIL del Trentino e l’associazione radicale Certi diritti. L'Istituto Sacro Cuore dovette anche pagare 8 mila euro di spese e pubblicare la sentenza sui quotidiani locali.

L'Appello e l'Aggravamento della Condanna (2017)

L’Istituto del Sacro Cuore presentò appello. Un anno dopo, con una sentenza del 7 marzo 2017, la Corte d'Appello di Trento confermò e aggravò la condanna, anche in ragione del carattere ritorsivo e diffamatorio delle condotte dell'istituto. La sentenza accertò «la natura discriminatoria per orientamento sessuale, individuale e collettiva, della condotta posta in essere dall’Istituto in ordine alla selezione per l’assunzione degli insegnanti». Fu anche ordinato all’istituto l’immediata cessazione di tale condotta. Fu deciso un risarcimento per l’insegnante di 13.329,80 euro a titolo di danno patrimoniale e di 30.000 euro a titolo di danno morale. Inoltre, l’Istituto fu condannato a risarcire alla Cgil del Trentino e all’Associazione radicale Certi diritti la somma di 10.000 euro ciascuna, nonché alla pubblicazione del dispositivo sul quotidiano la Repubblica.

Il Ricorso in Cassazione e la Sentenza Definitiva (2022)

La scuola, sempre nel 2017, decise di ricorrere alla Corte di Cassazione, Sezione Lavoro, con cinque motivi. L'Istituto era difeso da cinque avvocati: Claudio Damoli, Enrico Togni, Alessandra Testi di Verona e Marina Prati e Alberto Raimondi di Trento. La Corte di Cassazione, con l’ordinanza numero 31071/2022, ha posto la parola "fine" alla vicenda, respingendo tutti e cinque i motivi del ricorso presentati dal Sacro Cuore di Trento. La Sezione lavoro ha condannato definitivamente per discriminazione la scuola cattolica paritaria Istituto Sacro Cuore di Trento.

In particolare, la Suprema Corte ha ritenuto che la libertà d'insegnamento di un ente religioso non costituisca "carta bianca" per discriminare apertamente le persone. L'ordinanza recita che la «parte ricorrente invoca disposizioni, anche costituzionali, a fondamento della libertà di organizzazione dell’Istituto religioso, ma non spiega adeguatamente come questa libertà possa legittimare condotte apertamente discriminatorie come quelle ritenute ed accertate dai giudici trentini». Per il diritto italiano, la vicenda è chiusa, come ha concluso l'avvocato Schuster.

Risarcimenti, Spese Legali e Obblighi

L'Istituto è stato condannato a risarcire alla docente il danno da discriminazione per 30.000 euro a titolo di danno morale e per 13.329 euro a titolo di danno patrimoniale, come stabilito dalla Corte d'Appello. Dovrà risarcire pure la Cgil del Trentino (10.000 euro) e l’associazione radicale Certi Diritti (10.000 euro). L’istituto dovrà anche pagare le spese legali che ammontano a 9.870 euro, accessori inclusi. La cifra complessiva, considerando anche le spese legali per i due precedenti gradi di giudizio, si aggira attorno ai 95mila euro. Infine, al Sacro Cuore è stato ordinato di cessare immediatamente queste condotte discriminatorie.

Le Voci dei Protagonisti e la Reazione della Docente

La docente, tramite il proprio legale, Alexander Schuster, ha espresso sollievo per la chiusura definitiva di una vicenda assai dolorosa e che per volontà della scuola cattolica è giunta fino al giudizio in Cassazione. Si è detta contenta che si sia raggiunta finalmente chiarezza quanto al fatto che anche nelle organizzazioni religiose le persone hanno il diritto di vivere liberamente la propria vita privata e di vedersi rispettate nella propria dignità. La verità emersa è anche importante, ha sottolineato l'avvocato Schuster, perché la risarcisce moralmente dell'erroneo giudizio cui pervenne l'allora Presidente della Provincia autonoma di Trento Ugo Rossi.

«Sicuramente mi sento sollevata perché ci stiamo avvicinando a un certo livello di civiltà, ma provo anche tanta amarezza per quello che è successo», ha commentato la professoressa. Ha anche espresso soddisfazione per il fatto che il giudice abbia riconosciuto che il Sacro Cuore ha cercato di diffamarla, accusandola di aver turbato studenti con discorsi impropri sulla sessualità, accuse che l'Istituto ha poi rinunciato a dimostrare in giudizio, anche dopo averle riportate sul Tg1. La stessa suor Eugenia, nell'istruttoria successiva della Provincia, aveva sostenuto che all'insegnante non potevano essere mossi appunti di nessun tipo.

Dopo essere stata allontanata dal Sacro Cuore, la docente ha trovato lavoro in una scuola pubblica: «Sono andata a stare meglio. Non devo sopportare un ambiente bigotto». Ha però subito un danno alla carriera: «Stavo facendo il Pas per ottenere l'abilitazione e, se fossi rimasta, avrei potuto avere un contratto a tempo indeterminato. Invece sono rimasta precaria».

«I diritti fondamentali vanno rispettati da tutti, anche dalle scuole di tendenza. Su questo la pronuncia del giudice è molto chiara. Non si possono trattare in maniera diversa i dipendenti solo in base al loro orientamento sessuale. E questo vale anche per le scuole cattoliche».

La Posizione della Provincia Autonoma di Trento e del Presidente Ugo Rossi

La professoressa si è rammaricata per la posizione dell'allora Presidente della Provincia autonoma di Trento Ugo Rossi. Quest'ultimo, dopo aver indagato sui fatti, pur disponendo delle stesse informazioni dei giudici, concluse che non sussistevano illeciti e che nessun provvedimento doveva essere assunto nei confronti di una scuola convenzionata per il servizio pubblico.

Il presidente Rossi, tirato in causa direttamente dall'insegnante, ha difeso le conclusioni dell'istruttoria fatta dopo che il caso esplose. Ha spiegato che l'ente aveva svolto un'istruttoria molto attenta e non aveva trovato elementi per togliere la parificazione, e quindi i contributi, al Sacro Cuore. «La Provincia non può fare il giudice. Sono i giudici a stabilire se c'è stata discriminazione», dichiarò Rossi. «Noi dobbiamo verificare che la scuola garantisca dei criteri di insegnamento uguali per tutti».

Tuttavia, l'avvocato Alexander Schuster ha ricordato come durante l'istruttoria provinciale suor Eugenia spiegò di aver seguito l'insegnamento di Papa Ratzinger: «Disse che quando era ancora cardinale Ratzinger aveva spiegato che è giusto discriminare gli omosessuali e che questi non possono restare a contatto con i bambini. Giustificò il suo atteggiamento proprio con questa teoria».

Rilevanza e Impatto della Sentenza

La recente sentenza della Corte di Cassazione rappresenta un passaggio molto importante che ribadisce alcuni punti fermi della giurisprudenza in materia di discriminazione. Era da tempo che un istituto religioso non finiva davanti ai giudici per un caso di questo tipo, sottolineando l'importanza della pronuncia per il diritto civile e i diritti fondamentali.

Il caso venne usato anche durante la campagna elettorale per le elezioni Comunali, con il candidato sindaco della destra Andrea Merler che sollevò la questione per attaccare l'allora segretario della Cgil e attuale sindaco Franco Ianeselli. La professoressa ha commentato: «Purtroppo le conquiste di civiltà si fanno solo grazie alle leggi, la politica va sempre a rimorchio, arriva sempre dopo. E questo è molto triste».

L'avvocato Schuster ha espresso la speranza che si apra davvero un nuovo capitolo, pur riconoscendo che "casi simili a quello di Trento continuano ad avvenire, magari in altre forme", e che questo caso evidenzia la necessità di una vigilanza costante sul rispetto dei diritti fondamentali in ogni contesto lavorativo.

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