La figura di Monsignor Riccardo Festa emerge come quella di un sacerdote con una ricca esperienza pastorale e accademica. La sua nomina a prevosto di Gallarate ha segnato una nuova fase nel suo percorso ministeriale.
L'Incarico di Prevosto a Gallarate
Il nuovo prevosto di Gallarate è don Riccardo Festa: il sacerdote ha preso il posto di monsignor Ivano Valagussa a settembre, quando l’attuale prevosto è andato a occuparsi di formazione del clero. Don Festa ha incontrato per la prima volta i parrocchiani nella serata di mercoledì 27 giugno. Oltre all'incarico di prevosto, è anche parroco di Santa Maria Assunta, Sciarè, Cedrate e Ronchi, comunità che ha incontrato in una precedente serata.
Formazione Accademica e Ordinazione Sacerdotale
Monsignor Riccardo Festa vanta una biografia interessante e un percorso formativo non tradizionale. È nato nella cittadina di Chiari, nel Bresciano, il 17 aprile 1954. Ha conseguito la laurea in fisica nel 1981, dimostrando un precoce interesse per il sapere scientifico. Successivamente, è stato ordinato sacerdote a trentadue anni, nel 1986, scegliendo di dedicare la propria vita alla fede dopo una solida formazione accademica.
Le Tappe del Ministero Sacerdotale
Il ministero di Monsignor Festa è stato caratterizzato da numerosi incarichi di responsabilità. Cresciuto a Pogliano Milanese, ha svolto il suo primo incarico come vicario a Sesto San Giovanni, nella parrocchia di S. Stefano. Con il 1990 è stato chiamato in Seminario con l'incarico di responsabile del Seminario Preteologico. Ha proseguito la sua carriera all'interno del Seminario, diventando poi Rettore della Comunità Propedeutica nel 1993 e, successivamente, del Seminario Minore nel 1996.
Nel 2000, Monsignor Festa è stato nominato vicedirettore della Caritas Ambrosiana, un ruolo che lo ha visto impegnato in opere di carità e assistenza. Prima di diventare responsabile della Comunità Pastorale “Trasfigurazione del Signore” nel Gallaratese nel 2009, ha svolto il suo ministero anche come cappellano del Carcere di Monza nel 2004, affrontando sfide pastorali complesse e delicate.
Testimonianza nell'Emergenza COVID-19
Durante l'emergenza coronavirus, Monsignor Riccardo Festa, in qualità di prevosto di Gallarate, ha rilasciato una significativa dichiarazione riguardante la scelta di don Fabio Stevanazzi di tornare a esercitare la professione medica per combattere l'epidemia. A Gallarate (Varese), il 17 marzo 2020, don Fabio Stevanazzi, sacerdote della parrocchia di San Cristoforo, aveva deciso di dare una mano ai medici, indossando nuovamente il camice bianco.
“Don Fabio ha maturato questa decisione con molta tranquillità rendendosi perfettamente conto della situazione che ha colpito l'intera comunità lombarda, e non solo. Ha subito percepito l'urgenza - ha dichiarato al giornale vaticano monsignor Riccardo Festa, prevosto di Gallarate - ed è sceso in campo. Lui non ama affatto farsi pubblicità, adesso deve metterci la testa perché quello che lo aspetta nelle corsie dell'ospedale non è affatto una passeggiata. Anzi - ha proseguito monsignor Festa - dovrà farsi carico di una mole di lavoro emergenziale, come quella provocata dal coronavirus, che lo metterà a dura prova. Ma lui sa cosa vuole.”