La presenza delle Figlie del Sacro Cuore (F.S.C.) a Pontecorvo ha segnato profondamente la comunità per oltre 139 anni, un periodo dedicato all'educazione e all'accoglienza. Questa istituzione ha rappresentato un faro di speranza e formazione per generazioni di giovani, contribuendo in modo significativo allo sviluppo umano e spirituale del territorio.
La Storia dell'Istituto Figlie del Sacro Cuore a Pontecorvo
Le Origini e la Fondazione (1875)
L'opera delle Figlie del Sacro Cuore a Pontecorvo ebbe inizio in un lontano maggio del 1875. Un piccolo gruppo di sorelle, sotto la guida di Madre Elena Ottini, diede vita a un'iniziativa volta all'accoglienza e all'istruzione di fanciulle bisognose di affetto e formazione. Quest'apertura fu resa possibile grazie all'iniziativa di un certo Signor Giuseppe Pellegrini di Pontecorvo.
Come si legge nelle Memorie dell'Istituto, il Sig. Pellegrini, in esecuzione dell'ultima volontà del fratello recentemente scomparso, desiderava aprire un orfanotrofio per le fanciulle povere nel suo paese natale. Egli offrì alle Figlie del Sacro Cuore, di cui prediligeva l'istituzione, la sua stessa casa e un consistente capitale. Gli inizi non furono affatto facili, ma le difficoltà furono affrontate con un amore tale da diventare stimolo e coraggio per un servizio duraturo e importante, incentrato sulla formazione della mente e del cuore dei giovani.
Il Dramma della Guerra e la Ricostruzione (1943)
La storia dell'istituto è purtroppo segnata anche da eventi tragici. Il 1° novembre 1943, la cittadina di Pontecorvo fu colpita duramente da un bombardamento alleato. Le Memorie dell'Istituto ricordano che "la cittadina di Pontecorvo fu presa di mira dagli Americani, alle ore 10 del giorno dei Santi: fu colpita in pieno e ridotta ad un mucchio di macerie. Anche la casetta nostra ebbe la stessa sorte, seppellendo nelle sue rovine tutte le religiose di quella comunità".
In quella circostanza persero la vita 17 sorelle, i cui resti riposano nel cimitero di Pontecorvo, ancora oggi visitati da parenti, amici o persone riconoscenti.
Tuttavia, lo zelo per l'educazione non fermò le F.S.C., convinte che "l'educazione è ministero altissimo", come scrisse la loro Fondatrice. Appena possibile, le sorelle ripresero a lavorare, dando il via all'attuale costruzione. Questa nuova struttura ha continuato ad accogliere innumerevoli bambini e ragazzi, molti dei quali sono oggi madri, padri e persino nonni, che hanno trasmesso e trasmettono ai propri figli i valori e l'affetto ricevuti dalla vicinanza premurosa delle suore.
L'Eredità e l'Impatto Educativo
Ciò che si semina con sofferenza e amore porta sempre frutto. Per 139 anni, le sorelle hanno vissuto il dono libero, gratuito e accogliente della loro vita, accompagnando la crescita dei ragazzi e assumendo la responsabilità di un compito tanto importante e sfidante.
Molti ex alunni conservano ricordi vividi e toccanti del tempo trascorso tra quelle mura, riconoscendo il ruolo fondamentale delle suore nella loro formazione. Il loro impegno ha plasmato generazioni, insegnando non solo nozioni, ma soprattutto principi di vita e valori umani e spirituali.
Il Sacro Cuore di Gesù
La Vita Quotidiana e i Ricordi delle Ex Alunne
L'Esperienza del Collegio
Per molte fanciulle, l'arrivo al collegio era inizialmente accompagnato da tristezza, ma presto quella "strana normalità" di una casa condivisa prendeva il sopravvento. Le camere, i bagni, il refettorio, il "famoso stanzone" diventavano spazi propri, e l'immenso edificio si trasformava in una vera e propria casa, un luogo sicuro dove sentirsi protette.
Insegnamenti e Valori Appresi
Qui, molte hanno imparato le basi della buona educazione: dire "grazie", "per favore" e "scusa". Hanno scoperto il valore della condivisione, dalle patatine al salame, dalla "saporita" al budino con la verdura, fino alla nutella a merenda, dove un solo cucchiaio serviva a troppe bocche.
Il collegio era un luogo dove non c'erano differenze: "eravamo tutte uguali, avevamo le stesse cose e la stessa famiglia. Non potevamo invidiarci né giudicarci." Qui sono nati i ricordi più belli di amicizia e di amore senza secondi fini, e si è imparato che anche senza nulla di materiale, si aveva un "amico che ci ama". L'immagine di Gesù con le braccia aperte rimane viva nel ricordo di chi varcava la soglia per la prima volta, un simbolo di accoglienza e amore incondizionato.
Momenti Indimenticabili e Figure Memorabili
La vita quotidiana era scandita da routine e momenti speciali: gli scout, le passeggiate della domenica, le recite di Natale, le feste con il sacchettino delle caramelle personalizzato, la televisione il giovedì, i "uffici" che cambiavano ogni mese, i gatti da raccogliere col panno di lana, le "infestazioni di pidocchi" da superare e le quattro ore di studio con il famoso diario sulla cattedra della Signora Maria, dove venivano segnati compiti e voti.
Indimenticabili erano il rumore delle tapparelle al mattino, il suono della campanella e figure come Sr Linda in fondo alle scale con le campanelle in mano. Le partite a pallavolo, le caramelle lanciate da Sr Maria Antonietta dalla sua finestra, i pennini e la calamita per raccoglierli, i lavoretti a quattro fili di Sr Elisa, il chiacchierino di Sr Ignazia, i ricami e i centrini di Sr Teresa, le famose caramelle di Sr Lina, le piante di Sr Maria e i fiori di Sr Palmina. Anche il numero sulla biancheria di Sr Antonietta e gli insegnamenti di pulizia di Sr Lina e Sr Caterina sono rimasti impressi nella memoria.
Oltre a queste e tante altre esperienze, l'insegnamento più profondo è stato che "se le cose le vivi insieme è meglio". Questo luogo ha reso più leggeri i pesi nel cuore, forgiando personalità e insegnando a vivere il mondo nel migliore dei modi.
Un Grazie Duraturo e un Legame Indissolubile
L'istituto e le suore non hanno solo "messo al mondo" i loro allievi, ma li hanno "insegnati a starci e a viverlo come meglio possiamo". La gratitudine si estende a tutta la popolazione di Pontecorvo e alle autorità per l'affetto e la stima dimostrati verso le Figlie del Sacro Cuore, con l'augurio che questo legame di ricordo e affetto continui a testimoniare i doni ricevuti.
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