Suor Lucia dos Santos: La Pastorella di Fatima e Testimone delle Apparizioni Mariane

È deceduta domenica pomeriggio, Suor Lucia, l'ultima superstite dei tre pastorelli a cui è apparsa la Madonna a Fatima il 13 maggio 1917. L'annuncio è stato dato dall'agenzia di stampa portoghese Lusa, citando una fonte religiosa. Suor Lucia, all'età di 97 anni, il cui nome di battesimo era Lucia de Jesus dos Santos, è morta al Carmelo di S. Teresa a Coimbra intorno alle 17:25 (le 18:25 in Italia) del 13 febbraio 2005, dopo una lunga malattia che nell’ultimo mese le aveva tolto la vista e l’udito.

La Vita di Lucia Dos Santos: Dall'Infanzia al Carmelo

Lucia Dos Santos nacque il 22 marzo 1907 ad Aljustrel, una borgata di Fatima, in Portogallo, sesta figlia di Antonio e Maria Rosa dos Santos. Fin da bambina, a sette anni e mezzo, le fu affidato il compito di condurre il gregge al pascolo. Nonostante fosse la più grande dei tre pastorelli, all'epoca delle apparizioni non sapeva ancora né leggere né scrivere. La sua quotidianità era scandita dal pascolo del gregge, spesso in compagnia dei cugini Francesco e Giacinta Marto.

Le Esperienze Mistiche Preliminari: L'Angelo della Pace

Prima delle apparizioni mariane, nel 1915, Lucia, mentre pascolava con alcune compagne, vide una misteriosa figura "simile a una statua di neve". Non volle raccontare nulla ai familiari, a differenza delle sue compagne. Fu per questo che Lucia preferì recarsi al pascolo di "Cabeço" con i suoi cugini, Francesco e Giacinta.

Nel 1916, i tre bambini ebbero tre apparizioni di un Angelo, che si presentò come l'Angelo della Pace. L'Angelo li invitò alla preghiera e alla penitenza, chiedendo loro di recitare la preghiera: "Mio Dio! Io credo, adoro, spero e Vi amo! Vi domando perdono per quelli che non credono, non adorano, non sperano, e non Vi amano". In una successiva apparizione, l'Angelo li rimproverò di non pregare abbastanza, esortandoli a offrire costantemente preghiere e sacrifici all'Altissimo in riparazione per i peccati e per la conversione dei peccatori. Nella terza e ultima apparizione angelica, l'Angelo apparve con un calice e un'ostia sanguinante, invitandoli a prendere il Corpo e il Sangue di Gesù Cristo e a riparare i peccati degli uomini ingrati.

Le Apparizioni della Madonna di Fatima (1917)

Passati alcuni mesi dalle apparizioni dell'Angelo, il 13 maggio 1917, mentre i ragazzini pascolavano il gregge nella Cova da Iria, avvertirono due lampi improvvisi e videro una figura di luce, una "bellissima Signora", apparire loro sopra un piccolo elce verdeggiante. La Signora disse di venire dal cielo e diede loro appuntamento nello stesso luogo e alla stessa ora per il 13 dei mesi successivi, fino a ottobre, chiedendo di recitare il Rosario tutti i giorni per ottenere la pace per il mondo e la fine della guerra.

Le Sei Apparizioni e i Loro Messaggi

• 13 Maggio 1917 (Prima Apparizione): La Signora in bianco chiede ai bambini di recarsi lì per sei mesi consecutivi e di offrirsi a Dio per accettare tutte le sofferenze in riparazione dei peccati e per la conversione dei peccatori. Promette che la grazia di Dio sarà il loro conforto.
• 13 Giugno 1917 (Seconda Apparizione): La Madonna rivela che Giacinta e Francesco sarebbero presto andati in cielo, mentre Lucia sarebbe rimasta più a lungo per far conoscere e amare la devozione al suo Cuore Immacolato. Mostra il suo Cuore Immacolato circondato di spine, chiedendo riparazione.
• 13 Luglio 1917 (Terza Apparizione): La Madonna chiede di continuare a recitare il Rosario per la pace nel mondo e la fine della guerra. Rivela ai pastorelli una terrificante visione dell'Inferno, descritto come un "mare di fuoco" con demoni e anime dannate. Questo è il primo dei tre "segreti di Fatima". Chiede di stabilire nel mondo la devozione al suo Cuore Immacolato per salvare le anime e prevenire una guerra peggiore di quella in corso. Annuncia che, se non si smetterà di offendere Dio, la Russia diffonderà i suoi errori nel mondo, provocando guerre e persecuzioni alla Chiesa.
• 13 Agosto 1917 (Quarta Apparizione): A causa dell'imprigionamento dei bambini da parte del sindaco di Vila Nova da Ourèm, la Madonna apparve loro il 19 agosto in una località vicina, Valinhos. Ribadisce l'importanza del Rosario e dei sacrifici per i peccatori.
• 13 Settembre 1917 (Quinta Apparizione): La Madonna promette un miracolo per ottobre, affinché tutti credano. Annuncia che in ottobre verrà anche il Signore, la Madonna Addolorata, la Madonna del Carmine e San Giuseppe con Gesù Bambino per benedire il mondo.
• 13 Ottobre 1917 (Sesta e Ultima Apparizione Ufficiale): La Signora si presenta come la "Madonna del Rosario" e chiede che in quel luogo sia costruita una cappella in suo onore. Ribadisce l'urgenza di non offendere più Dio. Al termine dell'apparizione, si verificò il "miracolo del sole", un singolare fenomeno atmosferico a cui assistettero migliaia di persone, credenti e non credenti. Molti testimoni, inclusi giornalisti scettici, descrissero il sole che roteava su se stesso, assumendo colori diversi e sembrando precipitare sulla terra.

I Tre Segreti di Fatima

Durante le apparizioni, la Vergine Maria confidò a Lucia tre "segreti".

1. La Visione dell'Inferno: Rivelata il 13 luglio 1917, descrive la condizione delle anime dannate e la necessità della devozione al Cuore Immacolato di Maria per salvarle.
2. La Profezia sulla Guerra e la Russia: Prevede la fine della Prima Guerra Mondiale, ma annuncia una guerra peggiore sotto il pontificato di Pio XI se non si fosse cessato di offendere Dio. Chiede la consacrazione della Russia al Cuore Immacolato di Maria, promettendo la sua conversione e un periodo di pace in caso di ascolto, o la diffusione dei suoi errori nel mondo con guerre e persecuzioni in caso contrario.
3. Il Terzo Segreto: Custodito per decenni, fu rivelato pubblicamente nel maggio 2000 da Papa Giovanni Paolo II. Riguarda la visione di un "vescovo vestito di bianco" che soffre nei pressi della Croce, sopra i corpi dei martiri, finché anche lui non cade, colpito da un'arma da fuoco. Il Pontefice interpretò questa visione come riferita all'attentato alla sua stessa vita per opera di Ali Agca nel 1981. Alcuni cattolici continuano a sostenere che non sia stato del tutto svelato, ma il Vaticano conferma la piena rivelazione.

La Vita Consacrata di Suor Lucia

Dopo le apparizioni, il vescovo di Leiria, per assicurarle serenità e protezione, la inviò all'Asilo di Vilar, a Porto, dove iniziò gli studi. Nel 1925, all'età di 18 anni, entrò come postulante nell'Istituto di Santa Dorotea, prima a Tuy in Spagna e poi a Pontevedra, prendendo il nome di suor Maria Lucia dell'Addolorata. Emise i voti temporanei il 3 ottobre 1928 e quelli perpetui il 3 ottobre 1934. In questo periodo, nel febbraio 1926, ebbe un'apparizione di Gesù Bambino e continuò a ricevere messaggi interiori, tra cui quello della Vergine che il 10 dicembre 1925 a Pontevedra chiese la devozione dei primi cinque sabati in riparazione al suo Cuore Immacolato.

Nel 1948, a 41 anni, Suor Lucia si trasferì a Coimbra, dove entrò nel Carmelo di Santa Teresa di Gesù, un ordine di clausura, assumendo il nome di Suor Maria Lucia del Cuore Immacolato. Questa scelta fu approvata dal vescovo di Coimbra e da Papa Pio XII per preservarla dal gran numero di visite che la tormentavano, permettendole di ritrovare tranquillità per la meditazione e la crescita spirituale. Qui visse per 57 anni, dedicandosi alla preghiera, alla contemplazione e alla restaurazione del monastero, curando il giardino e rispondendo a lettere da tutto il mondo.

Suor Lucia fu l'autrice di sei volumi di "Memorie", scritte su richiesta del vescovo, e del libro "Gli appelli del messaggio di Fatima", oltre a numerose lettere che chiarivano aspetti dei messaggi mariani e delle profezie, come la consacrazione della Russia richiesta a Papa Pio XII nel 1940.

I Contatti con i Pontefici

Suor Lucia incontrò diversi Pontefici. Il primo a visitarla privatamente fu Papa Paolo VI in occasione della sua visita a Fatima il 13 maggio 1967. Giovanni Paolo II fu particolarmente legato a Suor Lucia e al messaggio di Fatima, credendo fermamente che la Madonna gli avesse salvato la vita dall'attentato di Ali Agca in Piazza San Pietro il 13 maggio 1981, anniversario della prima apparizione. Si incontrò con lei in tre distinte occasioni a Fatima: nel 1982 per ringraziare la Madonna, nel 1991 nel decimo anniversario dell'attentato, e nel 2000 per le cerimonie di beatificazione dei suoi cugini Francesco e Giacinta.

In segno di gratitudine, un anno dopo l'attentato, Giovanni Paolo II donò alla Vergine di Fatima il proiettile estratto dal suo corpo, che fu incastonato nella corona della statua della Madonna, pronunciando la frase: "Una mano ha sparato il proiettile ed un’altra lo ha guidato".

Gli Altri Pastorelli: Francesco e Giacinta Marto

Francesco Marto, nato l'11 giugno 1908, era il decimo figlio di Pietro Marto e Olimpia di Gesù. Lucia lo descrisse come un ragazzino silenzioso e contemplativo. Morì il 4 aprile 1919 nella casa paterna a causa dell'epidemia di influenza "spagnola". I suoi resti mortali furono traslati nella basilica della Cova da Iria nel 1952.

Giacinta Marto, nata l'11 marzo 1910, undicesima figlia di Pietro Marto e Olimpia di Gesù, era la più vivace dei tre. Anche lei fu colpita dalla spagnola e morì il 20 febbraio 1920 nell'ospedale D. Estefânia di Lisbona, sopportando le sue sofferenze in offerta per la conversione dei peccatori e per il Santo Padre. I suoi resti mortali, il cui viso fu trovato incorrotto, furono deposti nella basilica della Cova da Iria nel 1951.

Giovanni Paolo II beatificò Francesco e Giacinta Marto il 13 maggio 2000 a Fatima, anniversario della prima apparizione. Sono stati canonizzati da Papa Francesco il 13 maggio 2017.

Lutto e Riconoscimento

La morte di Suor Lucia ha rappresentato "un momento impressionante per il Portogallo e per il mondo", come dichiarato dal primo ministro Pedro Santana Lopes. Molti prelati, come monsignor António Marcelino e Carlos Alberto de Pinho Moreira Azevedo, hanno sottolineato il suo ruolo di "donna semplice che ha accolto il mistero di Dio" e la sua "fedeltà molto forte a Dio".

Suor Lucia oggi è sepolta al Carmelo di Coimbra. Per lei è in corso il processo di canonizzazione e attualmente è venerata come Serva di Dio. La sua vita e le sue testimonianze continuano a essere oggetto di studio e devozione, riassumendo il messaggio di Fatima: "Ci sono due modi per salvare il mondo: la preghiera e il sacrificio. Poi il Santo Rosario. Infine, la devozione al Cuore Immacolato di Maria".

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