Ogni momento nella storia, ogni evento epocale ha la sua liturgia e il suo linguaggio. Nel 2025 quel linguaggio è composto dai meme. Non c’è Sanremo che tenga, o Eurovision o Met Gala: tutto è memabile. Anche il Conclave. Tra fumate nere e bianche, cardinali chiusi in Vaticano e il mondo in attesa di un nome, la rete ha reagito con pungente sarcasmo. Non è la prima volta che l’elezione di un pontefice accende l’immaginario collettivo, ma mai come quest’anno il conclave è diventato terreno fertile per i creatori di contenuti virali.
Tra sacro e profano: il fenomeno Pope Crave
Il web ha prodotto una valanga di contenuti: dai cardinali paragonati ai concorrenti di Squid Game alle teorie complottiste, fino alle battute sul gabbiano che impalla l'inquadratura. In questo scenario si è distinto l'account X Pope Crave. Nato come fandom dedicato a Conclave, il film diretto da Edward Berger vincitore degli Oscar 2025, l'account ha cambiato il modo di narrare il Vaticano. Oggi conta quasi 100 mila follower e l'elezione di un Papa di Chicago è stata la ciliegina sulla torta di un percorso iniziato per gioco.
I fondatori spiegano il successo di questo approccio: "Abbiamo scelto di fare il nostro meglio in modo naturale, cioè attraverso dei meme gioiosi. Il Conclave è un movimento storicamente molto significativo da un punto di vista secolare; pensiamo alle sue sfilate e ai suoi rituali. Credo che oggi ci sia un’ossessione per le strutture invisibili".
Estetica, cultura pop e rappresentazione
Su internet, il Conclave è stato presentato da molti come un contest queer, una sorta di "RuPope Drag Race". Gli esperti di arti visive sottolineano come l'iconografia cattolica sia da sempre fonte di ispirazione per la cultura pop:
- L'estetica Catholic core, già esplorata in serie come The Young Pope.
- La rappresentazione di tematiche legate alla diversità e all'inclusività, molto sentite dalle nuove generazioni.
- L'interesse per i riti antichi, visti da chi non è di fede cattolica come una sorta di "misteri di Eleusi" moderni.
La funzione sociale della memificazione
Nonostante le critiche di chi teme che la trasformazione di un discernimento sacro in uno spettacolo mondano sia una forma di blasfemia, molti sostengono che il linguaggio dei meme aiuti a modernizzare un rito altrimenti arcaico. C'è gioia e catarsi in questo processo. Finché i meme non diffondono disinformazione, rappresentano il modo in cui la Gen Z affronta gli eventi gravi, creando momenti di condivisione.
Dopotutto, come ironizzano molti utenti, il Conclave è percepito come una "convention di lavoro" in cui i cardinali vengono pagati per spettegolare e tramare. Tra pasta in bianco e attese estenuanti, l'ironia rimane l'unica arma per rendere "umano" un evento che resta, per sua natura, avvolto nel segreto più fitto.