Il Cammino Portoghese della Costa offre un'esperienza unica per chi desidera percorrere la Ruta Jacobea, immergendosi in paesaggi suggestivi e una ricca storia. Questo itinerario, che parte dalla vibrante città di Porto in Portogallo e si conclude nella maestosa Santiago de Compostela in Spagna, si estende per circa 280 chilometri, offrendo un'alternativa meno battuta rispetto ad altri percorsi del Cammino di Santiago. L'avventura si snoda attraverso il Portogallo del nord e la Galizia, toccando spiagge oceaniche, dune, piccoli borghi e città storiche, permettendo ai pellegrini di scoprire un territorio ricco di fascino e tradizioni.
Perché scegliere il Cammino Portoghese della Costa
Il Cammino Portoghese della Costa è una scelta eccellente per chi cerca un'esperienza di pellegrinaggio che combini la bellezza naturale con la scoperta culturale. Questo percorso si distingue per la sua vicinanza all'Oceano Atlantico, offrendo panorami mozzafiato e un'atmosfera più selvaggia rispetto ad altri cammini. La variante costiera, in particolare, è ideale per chi ama il mare, le spiagge e le dune, permettendo di godere di un'immersione completa nella natura.
La scelta di questo cammino è motivata anche dalla volontà di mettersi alla prova e di vivere un modo diverso di viaggiare, che porta a una maggiore consapevolezza di sé e del mondo circostante. L'avventura, sebbene possa presentare sfide, è incredibilmente gratificante e lascia ricordi indelebili.
Preparazione al Cammino: Tappe e Strumenti Essenziali
L'itinerario del Cammino Portoghese della Costa, seguendo i consigli della guida cartacea edita da Terre di Mezzo, è stato suddiviso in 13 tappe per coprire circa 280 chilometri:
- Porto - Angeiras (24 km)
- Angeiras - Póvoa de Varzim (18,4 km)
- Póvoa de Varzim - Marinhas (24 km)
- Marinhas - Viana do Castelo (26,5 km)
- Viana do Castelo - Caminha (28 km)
- Caminha - Pedra Rubia (27 km)
- Pedra Rubia - San Pedro da Ramallosa (15 km)
- San Pedro da Ramallosa - Vigo (25 km)
- Vigo - Redondela (16 km)
- Redondela - Pontevedra (21 km)
- Pontevedra - Caldas de Reis (25 km)
- Caldas de Reis - A Picaraña (28,5 km)
- A Picaraña - Santiago de Compostela (16,5 km)
Queste tappe presentano lunghezze variabili, alcune più rilassanti, altre più impegnative, richiedendo una pianificazione attenta.
La Credenziale del Pellegrino: Un Documento Fondamentale
Prima di iniziare il Cammino, è indispensabile procurarsi la Credenziale del Pellegrino, conosciuta anche come passaporto del pellegrino. Questo libretto, dove vengono apposti i timbri dei luoghi attraversati e delle strutture ricettive, è essenziale per usufruire degli sconti riservati ai pellegrini per i pernottamenti e i pasti. Una volta arrivati a Santiago, la Credenziale completa permetterà di ottenere la Compostela, il documento ufficiale che attesta l'avvenuto pellegrinaggio.
A Porto, la Credenziale può essere ritirata presso la Cattedrale. Si consiglia di far apporre almeno due timbri al giorno, obbligatorio negli ultimi 100 chilometri per i pellegrini a piedi, che diventeranno un ricordo prezioso del viaggio.
Strumenti Digitali per Orientarsi
Per orientarsi lungo il percorso, oltre alla mappa cartacea, è fondamentale avere a disposizione uno strumento digitale. L'app Camino Ninja, sebbene non più disponibile, era un'opzione popolare. Attualmente, si consiglia di scaricare le tracce GPX dal sito web Gronze e installare l'applicazione GPX Viewer per smartphone (Android e iOS). Questa applicazione funziona anche offline, permettendo di consultare il percorso e la propria posizione senza consumare eccessivamente la batteria.
Il Percorso: Tappa per Tappa
Il Cammino Portoghese della Costa si snoda attraverso paesaggi variegati, offrendo esperienze diverse in ogni tappa.
Tappa 1: Porto - Angeiras (24 km)
Dopo aver lasciato la città di Porto, il cammino si dirige verso l'oceano, seguendo la Senda Litoral. Si attraversano zone curate con piste ciclopedonali e spiagge vivaci, per poi addentrarsi nella natura più selvaggia del Portogallo del nord. Il percorso su passerelle di legno sopra le dune di sabbia è particolarmente suggestivo. La tappa si conclude ad Angeiras, con un tramonto indimenticabile sull'oceano.
Tappa 2: Angeiras - Póvoa de Varzim (18,4 km)
Questa tappa si sviluppa lungo un'area protetta costiera, con alte dune di sabbia che separano le passerelle di legno dalle spiagge oceaniche. I panorami sono incredibili e la tappa, leggermente più corta, permette di godersi il paesaggio con calma. Si attraversa Vila do Conde, una bella cittadina con un interessante patrimonio storico, per poi proseguire verso Póvoa de Varzim.
Tappa 3: Póvoa de Varzim - Marinhas (24 km)
La giornata inizia con la presenza di mulini a vento, alcuni ristrutturati, altri che portano i segni del tempo. Il percorso alterna tratti costieri a percorsi nell'entroterra, attraversando boschi profumati di eucalipto e borghi pittoreschi. La tappa si conclude a Marinhas, dove si può ammirare un altro magnifico tramonto sull'Atlantico.
Tappa 4: Marinhas - Viana do Castelo (26,5 km)
Questa tappa è considerata impegnativa, anche a causa della segnaletica del Cammino Portoghese lungo la costa che può essere scarsa. Gran parte del percorso si svolge su spiagge, dune e sentieri sabbiosi. L'arrivo a Viana do Castelo, visibile tra le altissime dune, è un momento emozionante. La città, con il suo centro storico e il Ponte Eiffel sul Rio Limia, offre scorci incantevoli.
Tappa 5: Viana do Castelo - Caminha (28 km)
Considerata una delle tappe più belle, questo tratto si sviluppa a stretto contatto con l'oceano, le dune e i mulini a vento. L'emozione è palpabile, arricchita dall'incontro con altri pellegrini e dalla saudade, la nostalgia per i luoghi che restano nel cuore. Caminha, l'ultima cittadina portoghese prima di varcare il confine con la Galizia, merita una visita.
Tappa 6: Caminha - Pedra Rubia (27 km)
Il passaggio del confine tra Portogallo e Spagna avviene a Caminha, dove è necessario imbarcarsi su una barca per attraversare il fiume Minho. Questo momento segna l'ingresso in Galizia, un territorio che presenta nuove sfide e paesaggi, ma che mantiene il fascino del Cammino.
Considerazioni sul Percorso e la Compostela
Il Cammino Portoghese della Costa presenta alcune peculiarità da tenere in considerazione:
- Attraversamento del confine: A Caminha, l'attraversamento del fiume Minho avviene tramite una barca, un'esperienza suggestiva che segna il passaggio in Spagna.
- Incontro con il Cammino Centrale: A Redondela, il Cammino della Costa si ricongiunge con il Cammino Portoghese Centrale, aumentando il numero di pellegrini, specialmente in vista degli ultimi 100 chilometri che permettono di ottenere la Compostela.
- La Compostela: Questo documento ufficiale, rilasciato a Santiago, attesta l'avvenuto pellegrinaggio. Molti scelgono di percorrere gli ultimi 100 chilometri appositamente per ottenerla. È interessante notare come in Corea del Sud, l'ottenimento della Compostela sia considerato un valore aggiunto per il curriculum.
La scelta di percorrere il Cammino, indipendentemente dalle motivazioni, porta a un alleggerimento interiore, sia fisico che emotivo, permettendo di deporre i pesi inutili lungo la strada.
IL MIO CAMMINO PORTOGHESE CENTRALE - IL FILM
Consigli Pratici per il Pellegrino
Per affrontare al meglio il Cammino, alcuni consigli pratici sono fondamentali:
- Scarpe: Indossare scarpe da trekking già testate e, preferibilmente, di almeno un numero più grandi. Portare un paio di sandali da trekking e un paio di infradito.
- Zaino: Scegliere uno zaino capiente ma non eccessivamente grande, per evitare di portare troppe cose. La capienza extra è utile per acqua e cibo.
- Bastoncini da trekking: Se possibile, utilizzare bastoncini da nordic walking con punta di gomma. Aiutano a scaricare il peso dello zaino e a mantenere un passo più veloce.
- Abbigliamento: Prediligere abbigliamento impermeabile e traspirante. Pantaloni lunghi e scarpe sportive con buona aderenza sono raccomandati. Non dimenticare protezione per pioggia, vento e sole.
- Bagaglio: Portare poche cose essenziali. Non fare affidamento sul fatto che i vestiti lavati la sera asciughino per la mattina dopo; uno zaino con scomparto per roba umida è utile.
- Acqua e cibo: Portare abbondante acqua, snack e spuntini, poiché i punti di rifornimento lungo il percorso possono essere scarsi, specialmente al di fuori dei centri abitati.
- Assicurazione: Stipulare un'assicurazione di viaggio che copra imprevisti come infortuni, perdita del bagaglio o ritardi nei trasporti.
Dove Dormire
La prenotazione degli alloggi in anticipo è consigliata, data la disponibilità limitata. I costi variano da circa 70 euro per una camera doppia a 20-30 euro a persona in camere condivise presso Albergue e ostelli. È importante segnalare la necessità di un alloggio sicuro per la bicicletta se si viaggia in questo modo.
Come Arrivare e Rientrare
L'aeroporto più comodo per iniziare il Cammino è quello di Porto, ben collegato con l'Italia anche tramite compagnie low cost. Per il rientro da Santiago de Compostela, sono previsti collegamenti diretti per l'Italia, oppure è possibile tornare a Porto in bus (circa 4 ore).
Il Cammino Portoghese in Bici
Il Cammino Portoghese può essere percorso anche in bicicletta, offrendo un'esperienza diversa ma altrettanto affascinante. Questo itinerario è adatto a chi ha una buona padronanza della bici, considerando la presenza di numerosi sentieri sterrati. Le tappe in bicicletta sono generalmente più lunghe, ma permettono di coprire maggiori distanze e godere appieno dei paesaggi variegati, dalle aree marittime portoghesi alle zone rurali e boschive della costa galiziana.
L'attraversamento dei confini con una piccola imbarcazione e l'ingresso a Santiago sono momenti particolarmente emozionanti per i cicloturisti. Per questo tipo di percorso, si consiglia l'utilizzo di bici MTB adatte a terreni sconnessi o bici elettriche, specialmente per i meno allenati. Il noleggio di biciclette, spesso completo di borse, casco e kit di riparazione, è un'opzione comoda, con servizi di ritiro e consegna in hotel.
