La figura della Madonna con il Bambino rappresenta uno dei soggetti più iconici e toccanti dell'arte sacra, unendo profondi significati spirituali a una ricca tradizione artistica. In particolare, le opere realizzate in ceramica e terracotta invetriata offrono una prospettiva unica sulla storia di questa devozione, mettendo in luce l'abilità di maestri ceramisti che hanno saputo interpretare il tema con sensibilità e innovazione.
Il Simbolismo e la Devozione Mariana
La Madonna simboleggia non solo l'amore sublime e la perfezione femminile, ma anche la tenerezza materna e l'amore per la famiglia, valori profondamente radicati nella cultura e tradizione popolare, che hanno portato a una larghissima diffusione delle immagini sacre con soggetto "Madonna con Gesù bambino" nelle case.
Il Mese di Maggio e la Dea Maia
Curiosamente, il mese di Maggio era dedicato a una divinità femminile già in epoca pre-cristiana. Il termine "Maggio" deriva infatti da "Maius", ovvero mese dedicato a Maia, dea della terra e dell'abbondanza, evidenziando una connessione ancestrale tra la figura femminile e la fertilità, poi traslata nella venerazione della Vergine Maria.
La Madonna delle Grazie, Protettrice di Faenza
La città di Faenza ha un rapporto particolare con la Madonna, in quanto la Madonna delle Grazie è protettrice della città da seicento anni. Nel 1412, durante una terribile pestilenza, la Vergine apparve a una devota cittadina di nome Giovanna. La Madonna recava sette frecce spezzate nelle mani e promise che la collera divina si sarebbe ugualmente spezzata se il vescovo avesse indetto un digiuno universale e una processione devozionale. In seguito, i faentini si rivolsero alla loro patrona in occasione della peste del 1600, di un terribile terremoto nel 1781 e dell’epidemia di colera del 1836. La patrona della città viene tuttora rappresentata con sette frecce spezzate nelle mani, simbolo delle calamità e delle sofferenze risparmiate ai cittadini.
Opere e Artisti di Rilievo
La "Madonna con il Bambino" di Angelo Biancini a Varese
La Madonna con il Bambino di Angelo Biancini è un significativo altorilievo in ceramica maiolicata (cm. 146 x 145 x 10), composto da più pezzi. Realizzata nel 1984, quest'opera raffigura la Madonna, identificabile solo per la leggera aureola che le circonda la testa, mentre Gesù Bambino è in piedi e porge un fiore alla Madre. I personaggi sono posti sotto un grande albero popolato da colombe: un’immagine “di Paradiso” in cui le bianche colombe comunicano un’idea di purezza, innocenza e mitezza. L'opera è stata donata nel 2003 da Mons. Pasquale Macchi alla Fondazione Paolo VI per il Sacro Monte di Varese, insieme a un bronzo di piccolo formato dal titolo Mater Divinae Gratiae.
Biografia e Formazione di Angelo Biancini
Lo scultore Angelo Biancini (1911 - 1988) nacque a Castelbolognese, paese dell’entroterra ravennate al quale fu sempre molto legato. La sua formazione si svolse a Firenze dove, insieme allo studio presso l’Istituto d’Arte, fu importante l’apprendistato presso lo scultore e ceramista Libero Andreotti. Seguirono le collaborazioni con i ceramisti Renato Bassanelli a Roma e Mario Morelli a Faenza, e nel 1932 Biancini iniziò ad esporre in pubblico. Per un periodo breve quanto intenso e formativo (1936 - 1940), Biancini lavorò per la Società Ceramica Italiana di Laveno, sotto la direzione artistica di Guido Andlovitz. Dal 1995, Castelbolognese è animato dall’esposizione di una ventina di sculture in bronzo, cemento, ceramica che mostrano l’evoluzione artistica dell’autore a partire dagli anni Trenta.
Il Legame con la Ceramica e l'Arte Sacra
Autentico maestro ceramista, Angelo Biancini insegnò per molti anni all’Istituto d’Arte per la Ceramica di Faenza. Superato il linguaggio giovanile, la cui piena plasticità fu segnata dal legame con modelli classici e rinascimentali, Biancini elaborò un proprio stile, anche grazie a originali ricerche sul colore. Dal Dopoguerra frequentò con assiduità l’ambito del sacro: nel 1958 la Biennale di Venezia riconobbe il suo impegno dedicandogli una personale e assegnandogli il primo premio per la scultura liturgica. Tra i più impegnativi lavori di tema sacro è l’attività per il Santuario di Arenzano, al cui interno grandi pannelli in ceramica maiolicata rappresentano episodi della vita della Vergine, di Cristo e le tappe fondamentali dello sviluppo della devozione per il Gesù Bambino di Praga. Opere di Biancini sono presenti nella Collezione d’Arte Religiosa Moderna dei Musei Vaticani, voluta da papa Paolo VI di cui fu amico, presso la Galleria d’Arte Sacra dei Contemporanei di Villa Clerici a Milano, la Collezione Arte e Spiritualità di Brescia e la Raccolta Lercaro di Bologna, ma anche in numerose chiese dove sue sculture parietali si pongono in stretta connessione con l’architettura. Tra i luoghi più prestigiosi che custodiscono opere di Biancini c’è la nuova basilica di Nazaret.
Angelo Biancini - Semplicemente Grande
La "Maternità" (Madonnina) di Roberto Ferruzzi: una Storia Commovente
Una delle "Madonna col bambino" più popolari e riprodotta al mondo nel Novecento è stata realizzata da un pittore italiano: Roberto Ferruzzi. Sebbene l'artista sia meno noto alla critica rispetto a un Raffaello, Luini o Botticelli, le sue opere hanno avuto una diffusione straordinaria. Roberto Ferruzzi nacque in Dalmazia, a Sebenico nel 1853 da genitori italiani. Dopo aver intrapreso gli studi classici, si iscrisse alla facoltà di Giurisprudenza all’Università di Padova, ma iniziò a studiare pittura da autodidatta, dedicandosi esclusivamente ad essa dopo essersi trasferito a Luvigliano nel 1879. Morì nel 1934 e fu sepolto nel piccolo cimitero di Luvigliano.
La Genesi dell'Opera e il Suo Successo
Dietro il celebre dipinto di Ferruzzi c’è una storia molto interessante. Un giorno, Ferruzzi si fermò a guardare la bella Angelina Cian, seconda di quindici figli, che teneva in braccio il fratellino piccolo Giovanni. Questa dolcezza colpì il Maestro, che ne realizzò un’opera che chiamò "Maternità" (o "Zingarella"). Il dipinto venne esposto e premiato alla Biennale di Venezia nel 1897. Subito molto apprezzata per l'incredibile dolcezza che trasmetteva, questa "Maternità" fu ribattezzata come "Madonnina".
Il Mistero della Scomparsa e la Storia di Angelina
Ad oggi nessuno sa quale sia l’ubicazione di questa candida "Maternità". In tante case si trova una copia - su tavola, su ceramica, su carta - ma l’originale è avvolto nel mistero. Il dipinto fu venduto e rivenduto più volte fino a quando fu acquistato dai fratelli Alinari, famosi fotografi di Firenze che lo esposero nel loro studio. John G.A. Leishman, ambasciatore americano in Francia, lo acquistò durante la Seconda Guerra Mondiale, ma probabilmente il dipinto andò perduto durante la traversata verso gli Stati Uniti. Angelina Cian, che con la sua tenerezza aveva ispirato Roberto Ferruzzi, si sposò con Antonio Bovo e insieme si trasferirono ad Oakland in California nel 1906 circa. Madre di dieci figli, Angelina cadde in una forte depressione quando il marito morì improvvisamente e fu internata in un manicomio dove morì nel 1972, senza aver raccontato la sua storia. I figli finirono purtroppo in orfanotrofio e una di loro, Mary, divenne suora con il nome di Suor Angela Maria, che dopo una vita sicuramente non facile decise di andare in Italia a trovare le vecchie zie a Venezia.
La "Madonna con Bambino" in Terracotta Invetriata di Andrea Della Robbia a Trapani
Il centro storico di Trapani, costellato di antiche chiese, palazzi nobiliari e architetture, vanta una straordinaria ricchezza di tesori e opere d’arte. Tra questi, spicca la terracotta invetriata raffigurante la Madonna con Bambino, opera del celebre scultore e ceramista fiorentino Andrea Della Robbia (1435-1525). L'opera è collocata presso la Cappella di Santa Maria degli Angeli nella Chiesa di Santa Maria di Gesù, ubicata nell’attuale via Sant’Elisabetta. La chiesa, di stile gotico-rinascimentale, presenta una facciata a capanna con portale strombato e ospita pregevoli opere al suo interno, ma l’opera che desta particolare interesse e che può essere considerata il fiore all’occhiello è senz’altro la succitata quattrocentesca Madonna con Bambino.
Andrea Della Robbia: Maestro della Ceramica Invetriata
Nipote di Luca della Robbia, Andrea si specializzò nella tecnica della ceramica policroma invetriata, inventata proprio da suo zio. La bottega di via Guelfa, ereditata dallo zio, registrò lauti guadagni grazie alle produzioni di Andrea Della Robbia, in particolare gli innumerevoli rilievi destinati alla devozione privata raffiguranti la Madonna (a mezza figura) con Bambino o l’Adorazione. Ad arricchire queste opere contribuivano figure di cherubini e angeli, con cornici fatte di tralci o ghirlande di frutta e fiori. Sui libri di storia dell’arte lo scultore e ceramista fiorentino viene molto spesso associato ai celebri dieci medaglioni, raffiguranti putti in fasce, commissionati dal priore dello Spedale degli Innocenti a Firenze, per decorare il loggiato esterno che si affaccia su piazza SS. Annunziata, costruito su progetto di Filippo Brunelleschi.
Analisi dell'Opera e il Suo Significato
La Madonna con Bambino di Andrea Della Robbia a Trapani, espressione dell’arte rinascimentale toscana, è custodita nella Cappella di Santa Maria degli Angeli o Cappella Staiti, nell’abside della navata di destra. L’opera, realizzata con la tecnica della ceramica invetriata e smaltata, è un vero gioiello, uno dei più interessanti soggetti di Madonna con Bambino di Andrea Della Robbia che possiamo trovare in Sicilia. Impreziosita dallo splendido baldacchino marmoreo realizzato da Antonello Gagini nel 1521, tutt’attorno sono raffigurati puttini ed elementi con festoni, foglie e frutta.
La Madonna con Bambino rappresenta una sintesi dei caratteri artistici ed espressivi che il Della Robbia ha maturato negli anni: l'uso di più colori per ottenere un notevole numero di effetti psicologici, forme plastiche ed eleganti, e un'intensa espressività. Secondo Francesco La Grassa Patti, esperto di questa faenza robbiana, a questa Madonna con Bambino va conferito il primato per perfezione plastica, per grandezza di misura e per le forme eleganti rispetto alle altre terracotte smaltate in Sicilia. La Madonna regge il Bambino con il braccio destro e il suo sguardo è inequivocabile: sa già in cuor suo che, con un’espressione oscillante tra contentezza e malinconia, quel bambino, quel figlioletto che tanto ama e che tiene in braccio dolcemente, dovrà sopportare indicibili sofferenze che lo porteranno, con la morte e con la gioia finale, a terminare il progetto divino della salvezza dell’umanità.