L'espressione "Madonna che paura" è un esempio lampante di come il linguaggio, pur attingendo a radici profondamente religiose, si evolva per esprimere una vasta gamma di emozioni umane, dalla sorpresa alla preoccupazione intensa. Per comprendere appieno il suo significato e la sua origine, è fondamentale analizzare il ruolo del termine "Madonna" nel contesto linguistico italiano, distinguendo l'uso devozionale da quello esclamativo e profano.
L'Identità di "Madonna" tra Sacro e Profano
L'episodio odierno ci porta a riflettere sul termine Madonna. Come è noto, si sta parlando di Maria, la madre di Gesù. Il termine "Madonna" è un cosiddetto epiteto di Maria di Nazareth, madre di Gesù Cristo. Un epiteto serve a identificare, a volte a chiamare una persona, altre a apostrofarla.
Nel vocabolario esistono poi termini particolari come "il madonnaro". Si tratta di una persona che produce o vende immagini della Vergine. In particolare, è chi si dedica alla raffigurazione di soggetti sacri, soprattutto Madonne, facendo disegni con dei gessetti colorati sul pavimento di piazze o strade.
"Madonna" nelle Esclamazioni e Imprecazioni Popolari
Quando si dice solamente "madonna!!!", questa è una esclamazione di stupore o di dispiacere o anche di preoccupazione. Ad esempio, di fronte a un costo inaspettato: "Hai pagato un caffè 7 euro? Madonna!!" oppure in una situazione di ansia: "Mio figlio non è ancora rientrato e sono le due di notte. Madonna!!".
Invocare significa rivolgersi a qualcuno con un tono di preghiera, con affetto, con fede, soprattutto per ottenere aiuto o conforto. Tuttavia, se invochiamo la Madonna con una frase analoga a quelle citate, entriamo nel campo delle imprecazioni e delle bestemmie. Si usa generalmente il verbo "imprecare", e in questo caso non ci si rivolge necessariamente contro un santo. Spesso si impreca contro le persone, ma queste sono forse meglio chiamarle esclamazioni di disappunto.
Smadonnare e "tirare le madonne" sono comunque due modalità del linguaggio popolare per riferirsi al fatto che una persona inizia a imprecare per la rabbia e se la prende con qualcuno che non può neanche rispondere. Si tratta sempre di un’espressione popolare. La frase, probabilmente più nota a tutti, "Oggi mi sono alzato col piede sbagliato" è del tutto simile a "oggi ho le madonne".
Un altro modo di usare il termine madonna è nell’espressione "della madonna". Non si sta parlando però di qualcosa che appartiene alla Madonna (e quindi che è "della Madonna"), bensì di qualcosa di particolarmente grande o intenso.
Il Contesto del Linguaggio Tabù e delle "Parolacce"
Una lingua possiede generalmente un corredo di parole ritenute a vario titolo proibite o sconvenienti, dette usualmente parolacce. Queste vengono utilizzate a volte, in chiave metaforica, come insulti o imprecazioni, oppure con funzione ludica o sarcastica, essendo un ingrediente fondamentale della letteratura comica. Altre volte, sono quasi del tutto svuotate del significato originario, fungendo da mere interiezioni o intercalari.
Naturalmente, la circolazione delle parole oscene in una lingua aumenta con il crollo delle barriere censorie. In Italia, il cinema, la televisione, la canzone e più timidamente i giornali, dalla fine degli anni Settanta del Novecento, mostrano un innalzamento della frequenza di parole tabù. Riserve ben maggiori sono tuttora suscitate dalle bestemmie, che però sempre più spesso si incontrano, ad esempio, in contesti informali. Diverso è il caso della letteratura, le cui maglie censorie sono quasi sempre meno fitte di quelle dei mass media.
È importante notare che la carica di un insulto non è intrinsecamente legata alla forma o al registro delle parole, bensì alle intenzioni dei parlanti e alla relazione intercorrente tra l’insieme degli stereotipi e dei pregiudizi connessi a un determinato concetto e il loro sfruttamento a fini denigratori.
Il confine tra imprecazione e bestemmia può risultare assai labile, soggetto a oscillazioni in base all’epoca, alla cultura e al luogo. È noto, per esempio, come in alcune regioni italiane, quali la Toscana o il Veneto, la bestemmia, spesso svuotata di senso, sia utilizzata quasi come esclamazione o intercalare, nel parlato informale anche di persone colte.
La Bestemmia in Italia: Contesto Legale e Sociale
Strettamente legata al contesto d’uso e sociale e all’intenzionalità è la punibilità delle parole ‘proibite’. In Italia dal 1999 la bestemmia non è più un reato penale, ma è sanzionata con un’ammenda, a testimonianza della laicità dello Stato. Nonostante ciò, l’impatto sociale della bestemmia resta forte, come dimostra l'episodio del 2004 in cui Roberto “Baffo” da Crema e Guido Genovesi sono stati cacciati dalla tv per aver bestemmiato nei reality show “La fattoria” e “Il grande fratello”.
Eufemismi e Deformazioni per Aggirare il Tabù
Dato che le forme blasfeme sono colpite da interdizione linguistica (tabù linguistico), sono di frequente sostituite da eufemismi, che vengono ad assumere essi stessi una connotazione oscena. La deformazione delle parole, mediante sostituzione di uno o più fonemi, è tra le tecniche eufemistiche più adottate. Ne sono esempi:
- madosca «Madonna» (nelle bestemmie parzialmente autocensurate)
- maremma «Madonna»
- cacchio «cazzo»
- cribbio «Cristo»
- diamine «diavolo»
- dinci o dindirindina «Dio»
La deformazione può dare luogo anche a una parola di senso compiuto, che però è assunta soltanto per somiglianza fonetica, e non semantica, con quella interdetta. Altre strategie eufemistiche includono l'uso di metafore (spesso dal mondo animale o vegetale), metonimie ("andare a letto" per "amplesso"), termini generici ("coso"), perifrasi ("certe cose", "quel paese"), e la semplice omissione, segnalata da una pausa o dai puntini sospensivi.
Il concetto di eufemismo non è mai assoluto, bensì sempre relativo al contesto, al registro e all’epoca. La storia della lingua mostra che parole nate come eufemistiche hanno poi mutato registro e sono state a loro volta interdette, provocando così la nascita di nuovi eufemismi. Tale ciclo eufemistico continuo è dunque una delle cause dell’arricchimento del lessico. Solitamente, le parole usate in accezione metaforica vengono avvertite come meno volgari. Inoltre, alcuni termini tendono talora a svuotarsi di senso e ad essere usati come interiezioni, segnali discorsivi, intercalari o intensificatori di negazione o di interrogazione o espletivi di esclamazione.