Il Santuario di Nostra Signora di Lourdes rappresenta un fondamentale punto di riferimento per la fede cattolica internazionale. All'interno di questa complessa realtà spirituale, la presenza di sacerdoti e religiosi italiani è particolarmente significativa, contribuendo quotidianamente all'accoglienza dei pellegrini e alla gestione delle attività liturgiche e pastorali.
Il ruolo dei cappellani italiani
I cappellani sono sacerdoti al servizio del Santuario, custodi dell'edificio di pietra e della Chiesa intesa come Popolo di Dio. Provenienti da diverse congregazioni e diocesi, essi garantiscono una presenza costante per i fedeli che giungono da ogni parte del mondo. Tra i religiosi italiani che svolgono questo delicato servizio si distinguono:
- Padre Emmanuel R. Mvomo (Figli dell’Immacolata Concezione): responsabile della Missione Notre-Dame, delle reliquie di Santa Bernadette e assistente spirituale dell’Arciconfraternita delle Famiglie di Nostra Signora di Lourdes.
- Padre Nicola Ventriglia (Oblati di Maria Immacolata): presente a Lourdes dal 2012, coordina i cappellani italiani, accompagna i pellegrini ed è la voce ufficiale del Rosario in italiano trasmesso su TV2000.
- Padre Giuseppe Serighelli (Passionisti): attivo dal 2012, oltre all'assistenza ai pellegrini, cura la formazione spirituale di medici e operatori sanitari volontari impegnati al servizio degli ammalati.
- Padre Giovanni Atzori (Frati Minori Cappuccini): da quattro anni a Lourdes, si dedica in particolare all'accoglienza presso la Cappella della Riconciliazione per il sacramento del perdono.
Attività pastorale e liturgia
La vita nel Santuario segue ritmi intensi, con giornate che iniziano alle 6 del mattino e proseguono fino a tarda sera. La dimensione internazionale del luogo è testimoniata dall'uso di tredici lingue nelle celebrazioni, tra cui l'italiano, che ricopre un ruolo di primaria importanza. Oltre alle messe quotidiane, il servizio include:
| Attività | Descrizione |
|---|---|
| Rosario | Celebrato in diverse lingue, con l'appuntamento serale in italiano trasmesso in tv. |
| Gesto dell'acqua | Sostituisce le piscine tradizionali, permettendo ai fedeli di bere o lavarsi il viso. |
| Accoglienza giovani | Percorsi dedicati ai numerosi gruppi giovanili e seminaristi che prestano servizio. |
Lourdes, la prima apparizione
Testimonianze di fede e miracoli
L'impegno dei sacerdoti italiani si estende anche all'accompagnamento di chi vive esperienze di sofferenza e speranza. Il libro "Miracoli a Lourdes", curato dal giornalista Fabio Bolzetta, raccoglie testimonianze di guarigioni avvenute in Italia, documentate dalle commissioni mediche e canoniche. È emerso inoltre che, per rispondere a esigenze pastorali specifiche, il Santuario si è dotato di sacerdoti con una formazione dedicata per gestire casi di possessione, confermando la volontà di offrire un supporto spirituale completo.
Il legame tra l'Italia e Lourdes è visibile soprattutto durante le festività, come l'11 febbraio, quando migliaia di pellegrini italiani si radunano per celebrare la Vergine. Come sottolineato dai cappellani, il coinvolgimento dei giovani e dei seminaristi resta una priorità assoluta per il futuro della missione, garantendo che l'eredità spirituale di Bernadette Soubirous continui a vivere attraverso le nuove generazioni.