Introduzione e Contesto Storico
La chiesa dell'Immacolata Concezione è un significativo edificio sacro, conosciuto anche come Cappella dell'Arcivescovado. Questa denominazione le è stata attribuita in quanto, a partire dal 1776, essa è divenuta parte integrante del complesso che ospitava la sede dell'Arcivescovado.
Origini e Attribuzione Architettonica
La costruzione della chiesa fu iniziata nel 1673. L'opera è tradizionalmente attribuita a Guarino Guarini, uno dei maestri indiscussi del Barocco piemontese. Al suo interno, la chiesa custodisce importanti opere d'arte realizzate da artisti di rilievo quali Alessandro Mari, Alessandro Trono e Sebastiano Taricco.
Gli Interni: Altare Maggiore e Opere D'Arte
L'Altare Maggiore
Il punto focale degli interni è l'imponente altare maggiore, la cui realizzazione si protrasse tra il 1697 e il 1709. Fu eseguito con maestria da abili marmorari luganesi, basandosi su un progetto attribuito a un architetto piemontese.
L'evidente affinità stilistica con l'altare maggiore della vicina chiesa di San Lorenzo e la profonda congruenza con l'impianto architettonico della chiesa stessa, che si configura come una semplice aula progettata per esaltare proprio l'altare, rafforzano l'ipotesi che il disegno originario sia riconducibile a un'idea di Guarino Guarini.
La mensa è staccata dal resto dell'altare, che è concepito come un grandioso baldacchino, espandendosi con armonia nel piccolo coro. Questa "macchina" in marmi policromi è magnificamente ornata con un ovale raffigurante la Madonna col Bambino e presenta lo stemma dei Simiana di Pianezza.
La Volta e Altre Decorazioni
La volta della chiesa è adornata con originali pannelli di cartone dipinti a guazzo, arricchiti da dorature e ombreggiature che creano suggestivi motivi geometrici e floreali. A completare le decorazioni della volta, sono presenti tre quadri su tela, opere di Michele Antonio Milocco.
La Cappella del Crocifisso
Nella parte sinistra della chiesa si trova la cappella del “Crocifisso”, la cui erezione risale al 1696. L'altare di questa cappella fu progettato da Bernardo Vittone, un altro illustre architetto del Barocco piemontese.
La pala d'altare della cappella raffigura La predica di san Vincenzo de Paoli, un'opera significativa di Alessandro Trono, datata 1738.
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