Nel Vangelo di Giovanni, capitolo 10, Gesù si presenta attraverso un'immagine profondamente radicata nella tradizione biblica: quella del Buon Pastore. Questo titolo non descrive solo un ruolo di guida, ma definisce l'essenza stessa della missione di Cristo, caratterizzata da una dedizione totale e da un legame personale con ogni singola creatura.
L'identità del Buon Pastore
Gesù afferma con forza: "Io sono il buon pastore; il buon pastore depone la sua vita per le pecore". Il termine utilizzato, nel greco originale, richiama non solo la bontà etica (agathos), ma anche la bellezza (kalos). La bellezza di Cristo risiede nel suo sacrificio volontario. A differenza del mercenario, che fugge di fronte al pericolo perché non prova un legame autentico con il gregge, il Pastore conosce le sue pecore per nome.
Questa conoscenza non è astratta, ma intima, simile a quella che intercorre tra il Padre e il Figlio. Gesù non è un capo autoritario che controlla dall'alto, ma una presenza che cammina davanti al suo gregge, tracciando la strada e invitando alla sequela libera e consapevole.
"Io sono la porta": la via della salvezza
Gesù aggiunge un'ulteriore rivelazione: "Io sono la porta delle pecore". Questa metafora sottolinea l'unicità del cammino di salvezza. Attraverso questa porta, l'uomo entra in uno spazio di libertà e sicurezza. Entrare per mezzo di Cristo significa:
- Essere salvati dal giudizio e dall'ira.
- Trovare pascolo, ovvero il nutrimento spirituale necessario per una vita piena.
- Godere di libertà, potendo "entrare e uscire" sotto la guida dello Spirito.
Il pastore contro il mercenario
Il testo evangelico pone un netto contrasto tra il Pastore e il mercenario. Mentre il primo si prende cura delle pecore con dedizione, fino a dare la vita, il secondo è guidato dal tornaconto personale. I "ladri e briganti" rappresentano coloro che, nel corso della storia, hanno tentato di sfruttare il gregge per il proprio prestigio o potere, anziché servirlo.
La vera vocazione, sia nel ministero sacerdotale che in ogni impegno cristiano, consiste nel conformarsi a questo stile di servizio. Il discepolo è chiamato a riconoscere la "voce" del Pastore, distinguendola dai rumori del mondo, dalle mode passeggere e dalle logiche del potere.
Una missione universale
Gesù dichiara: "Ho anche delle altre pecore che non sono di quest’ovile; anche quelle io devo guidare". Queste parole aprono l'orizzonte della missione cristiana alla dimensione universale. Il progetto di Dio non è ristretto a un gruppo esclusivo, ma mira alla riunificazione dell'umanità in un solo gregge sotto un solo pastore. La Chiesa è chiamata a essere specchio di questo amore inclusivo, capace di andare in cerca di chi è lontano, di chi è ferito o di chi si sente smarrito.
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Conclusione: una chiamata alla vita
Il cuore del messaggio è racchiuso nell'affermazione: "Io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza". Seguire il Buon Pastore significa accogliere la vita come un dono prezioso, irripetibile e unico. Davanti ai pesi della quotidianità, l'invito è quello di riporre la propria fiducia in Colui che ha il potere di deporre la vita e di riprenderla, garantendo ai suoi seguaci una speranza indistruttibile.