Le icone mariane occupano un posto centrale nella spiritualità e nella tradizione della Chiesa ortodossa russa. Tra queste, tre immagini in particolare - la Madre di Dio di Smolensk, la Madonna di Kazan' e la Theotókos di Vladimir - sono profondamente intrecciate con la storia e l'identità della Russia.
La Madre di Dio di Smolensk (Odigitria)
L'icona della Madre di Dio di Smolensk prende il nome dalla città di Smolensk. La tradizione riporta che l'icona, ritenuta un dipinto di san Luca, arrivò nella Rus' di Kiev nell'XI secolo, essendo stata impiegata per benedire le vie di Costantinopoli da Costantino IX Monomaco in occasione del matrimonio di sua figlia Anna con il principe Vsevolod di Jaroslavl'.
Caratteristiche iconografiche
Le icone della Madonna di Smolensk presentano Maria e il Bambino Gesù seduto sul braccio sinistro della Madre. La Madonna fa un cenno della mano verso Gesù, come per mostrargli il cammino, mentre il Figlio benedice con la mano destra. Questa rappresentazione è detta Odigitria (colei che indica la via), ed è considerata più solenne della Madonna di Kazan'.
Storia e venerazione
L'icona è ritenuta miracolosa e la Chiesa ortodossa le dedica una festa il 10 agosto (calendario gregoriano). Tra i vari eventi storici, la tradizione le attribuisce la vittoria nell'assedio della città da parte dei Tatari nel 1239. Nel 1812, durante la guerra contro Napoleone, l'icona fu portata a Mosca per proteggere la città, per poi essere ricollocata nella cattedrale della Dormizione di Smolensk dopo il conflitto.
Qual è il soggetto di un dipinto? // ICONOGRAFIA
La Madonna di Kazan'
La Madonna di Kazan' è un'immagine della Madonna col Bambino di origine bizantina, ritrovata nel 1579 a Kazan' dopo un violento incendio che aveva distrutto la città. Secondo la leggenda, fu la Madonna stessa ad apparire in sogno a una bambina, indicandole il luogo sotto le macerie dove l'icona era custodita.
Significato storico e politico
Divenne ben presto la Vergine protettrice della Russia. Nel 1612, una copia dell'icona fu inviata alle milizie russe che guidavano la resistenza contro le armate polacche: la liberazione di Mosca fu attribuita all'intercessione della Santa Madre di Dio. Successivamente, divenne il vessillo della vittoria di Pietro il Grande sugli svedesi a Poltava e della sconfitta di Napoleone nel 1812.
Il ritorno in Russia
Dopo le vicende del 1917, l'icona originale fu trafugata e riapparve in occidente negli anni '20. Nel 1993, l'icona fu donata a Papa Giovanni Paolo II, che la custodì nel Palazzo Apostolico fino alla sua storica restituzione al patriarca di Mosca Alessio II nel 2004, come auspicio per il dialogo ecumenico.
La Theotókos di Vladimir (Eleousa)
La Theotókos di Vladimir (o Madonna della tenerezza) è una delle icone ortodosse più famose al mondo ed è un tipico esempio di iconografia bizantina della tipologia Eleousa, che sottolinea il legame affettivo tra Madre e Figlio.
Il ruolo protettivo
Inviata intorno al 1131 dal patriarca di Costantinopoli al gran principe di Kiev, l'icona fu poi portata a Vladimir dal principe Andrej Bogoljubskij. Nel 1395, durante l'invasione di Tamerlano, l'icona fu traslata a Mosca: la leggenda narra che, dopo le preghiere del principe Basilio I, l'esercito mongolo si ritirò miracolosamente. Da allora, l'icona è rimasta legata alla protezione della capitale russa, venendo venerata anche in momenti drammatici come il dicembre 1941, durante la seconda guerra mondiale.
| Icona | Tipologia | Significato principale |
|---|---|---|
| Smolensk | Odigitria | Maria indica la via (Gesù) |
| Kazan' | Eleousa (variante) | Protettrice della Russia e delle vittorie militari |
| Vladimir | Eleousa | Tenerezza materna e protezione della nazione |